第八話

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——没想到事情会变成这个样子。

我一个人在厨房里深深叹气。

我手边有在回家路上买的红萝蔔及白萝蔔。因为都是早上才採的新鲜萝蔔，所以上面都还沾着泥土。我把这些上面沾有泥土的外皮削掉之后，用菜刀将它们切成半月型。虽然我人在厨房，可是却完全心不在焉。

「呼……」

这下该怎么办才好？

我无法了解自己目前的状况。不，应该说是处于虽然脑袋了解，可是情绪却无法接受的不平衡状态。

我把折价八十日币的鸡肉随便切切之后，将它们丢入锅里。

现在我所能做的就只有这些，虽然这只能够维持现状，而不是使状况好转，不过总比什么都不做来得好。

而且，现在做些什么，可以避免自己想太多。

我把事先剁碎的葱花丢入锅里，盖上锅盖，扭开瓦斯炉。

随着一阵啪的声音，蓝色的火焰映入了我的眼帘。

摇啊摇，蓝色的火焰就像在跳草裙舞一般。

我眼睛盯着火焰看，脑子里想的还是刚才的事。

「大哥哥，不好了！姐姐她……姐姐她……！」

美夏打来了一通电话。

而这就是她冒出来的第一句话。

「姐姐她……姐姐她……！」

美夏的声音透露出前所未有的惊慌失措。

——没想到春香竟然会发生那样的事。

这是春香发生事情之后，所衍生出来的结果。

早知道会发生这种事情，我就应该亲自送春香回家。不对，即使如此，我想结果应该还是一样。因为就算我在场，也一定无能为力。所以现在的我，只能慌张地静观其变。

「唉……」

我再次叹气。我真的是完全帮不上忙。

不过，叹气也无济于事。

一味懊悔，任何事都无法开始。一直为过去的事情耿耿于怀，也不会改变现状，难怪会有句成语叫「悔不当初」。

总之，我现在该做的事，就是把眼前这锅菜完成。

我换了个想法，正想从厨具中拿出高汤、酱油和味醂调味时，

「喂，裕人，还没好啊？」

瑠子的声音从客厅传来。

「我们已经等得不耐烦了！手脚快点，大家都在等你啦！做什么菜要费这么大工夫！」

听到瑠子带有酒气的声音，让我身心俱疲。这家伙已经喝起酒来了啊……

「这种像火锅的东西，把所有的材料都切一切，一起煮一煮就可以了。动作快点！别让客人等太久！」

「像火锅的东西……？」

实在很不想被连「像火锅的东西」都不会做的人这样大放阙词。

「肚子饿死了啦～！小裕，快啦快啦～！」

连某位音乐老师（我想这一位也已经带有酒气了）也来胡闹了，唉……

「……刚才不是说了吗？请再等一下，汤还没滚。」

「唉哟～！小裕，你真是没用耶～！」

「够了，限你三分钟内让汤滚！我不想听任何理由！只要你有心，汤就会滚！知道了吗？」

「……」

……这两个女人已经醉得开始胡言乱语了。

我一边在心中大发牢骚（如果真的说出来，一定会被狠狠地踹），一边用勺子在锅里搅。

「……如果方便的话，让我来帮忙好吗？」

背后响起了一阵说话声。

不知何时，那位沉默寡言的女僕长，已经站在厨房门口了。

「叶月小姐——啊，不必啦，我自己来就好。」

我真的没有碰到什么困难，所以才这么说。而且叶月小姐现在是客人，我没道理让她做厨房的工作。

「叶月小姐，请你坐着等吧！」

「——裕人少爷，虽然这里是你家，但是身为女僕的我，如果什么都不做……」

无事可做的叶月小姐，看起来好像有点彆扭。什么都不做反而无法冷静，这应该是一种职业病吧？

「什么事都行，任何事情都好……」

叶月小姐的表情真的非常诚恳。

唔……她既然都这么说了，如果我再拒绝，那就是我的不对了。

「啊，那么，能不能请你把这个拿过去？」

「好的，请交给我。」

我请叶月小姐帮我把已经做好的菠菜拌芝麻这道小菜拿出去。叶月小姐一听到我的请求，便立刻採取行动，而且显得相当开心，这个人还真的是浑然天成的女僕。

「喂，三分钟过去了。我不要小菜，快点把火锅端上来！」

「饿死了啦～！」

客厅再次传来催促声。混账，吵死了！事到如今，我就把食材尚未熟透的火锅端出去算了！反正不关我的事，应该是吃不死人的。

我抓起挂在瓦斯炉旁的隔热手套，将似滚非滚的锅子拿起来。

一走进客厅，就看到眼前有一幅从天花板垂下来的布幕。

上面斗大的字是「祝！初次外宿♪」（八成是由香里老师的杰作）。

「……」

布幕下面是不可一世地仰坐在沙发上的瑠子、已经开始脱衣服的由香里老师、静静地把盘子摆在桌上的叶月小姐，以及……

「啊，裕人，辛苦你了。」

说这句话的人，是一脸抱歉、面露苦笑的春香（才刚洗好澡，全身还暖烘烘的）。

唉……

真是的，事情怎么会变成这个样子？

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「大哥哥，不好了！姐姐她……离家出走了！」

美夏在电话那一头连喊了十三次的不好了之后，朝话筒这么大叫。

「梨佳粗肘？」

一瞬间，我还不知道美夏在说什么，所以回答得很愚蠢。

「离家出走就是离家出走嘛！就是run away from home！就是突然跑出家门了啦！」

美夏扯着嗓子大声叫嚷。

这下子，我终于了解状况了。

「你是说……春香离家出走了？」

「我从刚才到现在一直都是在说这个啊！」

美夏再次提高了嗓门。

「啊，对喔，说得也是。」

「大哥哥，你振作点啦！」

「抱歉……」

我道了歉，可是……

「为什么她会突然离家出走……」

「因为……」

对于我的问题，美夏有点吞吞吐吐的，莫非真的发生了什么令人难以启齿的事？

「——姐姐好像和爸爸吵架了，原因大概是……今天的那个什么『夏季同人志展售会』吧？我想爸爸已经知道姐姐今天去参加那个活动了。」

「咦……」

……被那位伯父大人知道了？

「详细情形我也不太清楚。和大哥哥道别，回到家之后，比我们早回家的爸爸跟姐姐不知道在说什么……」

电话那头传来美夏啜泣的声音。

「因为这是我第一次看到姐姐顶撞爸爸，所以我们也不知道该怎么办……然后，姐姐就这样冲出家门了。虽然爸爸什么都没说，不过因为我看到地上到处都是五颜六色的海报跟书本，所以我想八成是因为那件事。」

这……如果从现场的状况来思考的话，美夏的推断应该没错。

「怎么办……虽然叶月小姐跟在后头去追人了，但是到现在还没找到……怎么办……」

「美夏……」

美夏从话筒另一头传来的声音非常焦躁不安，这是我未曾听过的。唔……再怎么说，她毕竟只是个小孩子（十四岁）。

「不会有事的。」

我用儘可能温柔的口气安慰她。

「一定不会有事的，叶月小姐也已经去找她了对吧？春香不是小孩子，你不需要这么担心。」

「大……大哥哥……」

「喏，所以你要冷静下来。」

「但……但是……姐姐完全不懂人情世故，阅历浅得就像个幼稚园的小朋友，这一点大哥哥也知道吧？」

「……」

姐姐（十六岁）被妹妹（十四岁）说成阅历好比幼稚园小朋友。不过，这点我真的完全无法否认。

「——总之，我现在也马上出去找她。」

「咦？真……真的？」

「是啊，无论如何，我总不能放着这件事不管吧？」

我觉得春香的情形应该不至于像美夏所说的那么糟糕，而且那位性能高超的女僕小姐也已经出马了，或许根本轮不到我登场。不过，这种状况下要我待在家里，我也会坐立难安。

「我们先想一下春香有可能会去的地方……」

就在这个时候，

喀哒！

我觉得大门的另一侧好像有人。

难道——

这只是我的直觉。

「美夏，对不起，晚点我再打电话给你！」

「咦？等一下，大哥——」

我还没等美夏把话说完，就把话筒丢下，然后冲过去把门打开——

「啊……」

春香就像迷路的小狗那般在玄关前徘徊：「我……我……」