第四十二話

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环绕在四周的，是一片纯白的大地。

地面在白雪的覆盖下，反射出亮晶晶的光辉。

不论看向何方都只能看见白色。视线所及之处，儘是一整片被上了白漆的风景。

「好棒喔……从头到尾都是让人眩目的白色……」

身旁的春香感动地讚歎道。

「我第一次看见这么漂亮的景色……地面就像一片用雪编织而成的地毯……」

「是啊……」

我点头肯定她的想法。

正如春香所说，在我们眼前展开的景色非常壮观。那是东京绝对无法看到既梦幻又神秘的风景，让人很有一种「这就是北海道」的感觉……

「嗯～简直就像是『北极熊（九州产的着名刨冰）』一样～♪」

这次的声音则来自我的另一侧。

其内容和春香的截然不同。非常直接，没有任的何情调。

发言者不用说，自然是到哪里兴緻都很高涨的白城版双马尾女孩……

「蓬蓬的、鬆鬆的，好像很好吃的样子～♪该怎么说，让人很想淋上草莓糖浆直接吃下去～……哎，看着看着肚子好像都饿了～」

「良子，早上的自助餐不是已经吃了很多了吗……」

「良子的胃真像个无底洞呢……」

一旁的朝比奈同学和椎菜有些傻眼地苦笑。

「喔，那里的水池整个结冻，就像一面镜子耶。」

「要是有个穿迷你裙的女人走在上面，一定很棒吧。」

「那场景真是让人嚮往啊，好想变成在池里游泳的大田鳖……」

另外，碎碎念着这些让人听不懂的话的，则是三阿达他们。

但话说回来，这三个人的言行举止一直都是这么莫名其妙，所以就不予理会了。

我们现在正位于厚岸一带某个小车站的前面。

一个被环绕在一大片雪原中，四周杳无人烟的无人车站。

说到为什么我们会站在这里閑扯着北极熊、大田鳖之类的话题，主要是因为我们接下来要前往教育旅行第二天和第三天的主要活动（？）——让我们进行体验课程的牧场。所以，目前正在等牧场方面派人过来接迎接——

「呼～话说回来，我们要去牧场耶～那里的牛、北狐和熊之类的动物，是不是就像雨后春笋一样多呢～？真是期待～」

「再……再怎么说都不会有熊吧，良子……」

「北狐感觉上也不太可能……」

附带一提，目前在这里的只有泽村部队的八个人。

体验课程的牧场访问活动——寄宿牧场，在昨天到札幌观光时，基本上就以小组为单位完成了编排。各组都会被分到厚岸一带的几个农场，进行两天一夜的行程。

「嗯～好想赶快去和北极熊玩耍喔～我可以感觉得到，动物王国正在等着我的拜访～接我们的人还没来吗～？」

「嗯，应该只要在车站前等待就可以了吧？牧场那边的人说会过来……不过有点慢……」

听见春香的发言后，大家面面相觑。

确实是有点慢。现在的时刻是上午十一点十五分。照理说，对方应该在十一点的时候就要来迎接我们了……

是出了什么意外吗……正当我看着手机萤幕（附带一提，收讯只有一格）四处张望时……

「让大家久等了～」

一道很悠哉的声音响起。

「你们是白城学园的学生对吧？很抱歉，我迟到了～因为我家的这群孩子们，刚才被路上的结冻车痕卡住……」

对方道歉的时候，四周还夹带着轧轧作响的声音。

然后，出现在我们面前的……

「……」

「……」

「……」

嗯猛～～～……

是一群发出懒散叫声的牛。

以及被它们拉着的「木製牛车」。

「哇啊，好可爱的牛小姐喔……♪」

春香开心地大叫，整个人蹦蹦跳跳地跑过去。

「你好吗？请多多指教喔，呗呗，呗呗♪」

「……」

春香一边发出奇妙的声音，同时抚摸着牛群的头部（后来听人家说，利用这种声音可以将牛群呼唤过来）。

哎，姑且先不讨论春香那纯真又自然的动作。

「……」

——为什么来的会是牛车……？

我第一个质疑的地方是这点——

这个在现代日本，基本上是看不到的稀有交通工具。

就外观而言，那是一台由一群硕大的荷士登种乳牛（注：就是外观有着黑白不规则图形的那一种）拉着，上头有屋顶，像是人力车的东西。

附带一提，驾驶牛车的是一名个头娇小的女人。

她带着甜甜的微笑从驾驶座（？）上下来，朝着我们开心地挥手……

「我是丰平牧场的丰平美乡，到此迎接各位～从今天起的这两天，请大家多多指教了～！」

「咦？喔，是。」

然后用爽快俐落的声音打起招呼。

总而言之，她完全没有打算针对牛车进行说明的样子。

该怎么说，那可是我最在意的地方……

「嗯——请问，在北海道一带，经常使用这种牛当交通工具吗？」

因此我按捺不住，试着询问了一下。

「不，这个只有我们家才有喔～」

「……啊？」

「这是我们家牧场的独创做法。算得上是一种可以顺便带牛散步的娱乐工具吧。其实比较接近我个人的兴趣～」

「……」

对方如此表示。

唔，冷静思考一下……也对，儘管这里在北海道中算是很偏僻的地方，但如果误以为牛车便是这里的标準交通工具，北海道人听了说不定会发飙。

话说回来，这个人竟然用一句「个人兴趣」带过这个问题，她的感受性似乎也怪怪的……

不理会我的一丝不安……

「好了，请大家坐上来吧。站在这里说话也不是办法，我先带大家到牧场去吧～啊，『你们的同伴』已经先抵达了，请不要担心。」

「咦？」

我们的同伴？

呃，你在说什么？这里的人加起来，基本上就是我们所有的成员吧？

但在我提出质疑之前……

「啊，好的。请多多指教啰，牛小姐♪」

「喔～好棒好棒，是猛～猛～列车耶～！」

「没……没问题吧？它们看见红色的东西会不会冲过去……」

「啊，应该还好吧。乳牛比较温驯，很少会失控的。」

春香她们纷纷发表各自的感想，并且坐上了牛车。

总而言之，我们就这样开始朝牧场移动。

而且在不久后马上了解到，明显被一语带过的「我们的同伴」，指的究竟是什么。

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在对方带领下终于抵达的牧场，佔地相当广大。

乍看之下，便觉得这里的面积大概足够容纳二十几个西武巨蛋。

由于实在太辽阔了，从牧场的一端看向另一端时，只见蒙蒙的一片。凭我戴着眼镜的可怜视力，根本就看不清楚。

「好夸张……」

我不自觉地惊叹道。

原以为自己早就了解到，北海道在各方面的规模都相当巨大。可是这里更特别，感觉就像北海道中的北海道一样……

「嗯……这里的迎宾小屋，便是各位今晚要下榻的地方。由于是客人专用的空间，你们可以随意使用～放好行李休息一下之后，请到正门的牛舍来～到时候我会向各位简单说明一下接下来的预定计画～」

美乡小姐对我们如此说道。

「啊，好的，我知道了。」

「要是有什么不懂的地方，请尽量提出来喔～」

「谢谢，接下来要麻烦你多多关照了。」

点头回应后，我们便走向今晚要住下来的迎宾小屋。

那是位于牧场一端的平房建筑。

进去后才知道，里面的纵深比外观想像得还要长，让泽村部队八个人住下来都绰绰有余。

「哇～好大好大喔～里面说不定可以踢个足垒球呢～」

「再……再怎么样，也没大到那个地步吧……」

「良子，你那颗足球是从哪里拿来的……？」

「足垒球……嗯，这是发源自日本，使用拳脚进行打击的格斗技吗？」

那个是踢拳击（注：kickboxing）啦，春香。

附带一提，男生女生理所当然是分房睡。

睡觉的地方，是以拉门隔开的两间褟褟米房。男生睡在摆着佛坛，有些昏暗的佛堂。女生则睡在光线良好座北朝南的客房。哎，这年代虽然高喊男女平等但大致上都是女尊男卑居多吧。

「好，我们放完行李后就朝牛舍let's go～！充满动物的北方大地正呼唤着我们呀～！」

在（干劲异常充足的）泽村同学的号令下，我们八人一同前往牛舍。

从迎宾小屋走到牛舍，大约是五分钟的路程（真不愧是北海道……）。

不过在那里等着我们的，并非充满动物的弹涂鱼王国（注：日本着名的动物园）——

「呀呵～大哥哥，姐姐，你们好慢喔～♪」

「…………」

而是站在美乡小姐旁边，朝我们开心挥着手的双马尾女孩。