第八章 大狂騷

在令人胆颤心惊的警报声响中，特别教官蒂格拉瑟·阿尔托冲进了〈圣剑学院〉管理局的战略会议室。

室内已经集结了多位教官，充斥着紧张的气氛。

「现在的状况是？」

「〈战术都市〉正下方的海域里出现了〈虚兽〉群体。」

代理司令的〈圣剑士〉说道。

他叫卡斯楚·奈克欧，年纪接近四十岁，是一名体格雄健的男性。

「不是单纯的大量出现，恐怕是〈大狂骚〉——」

代理司令说出的一句话，让在场所有人陷入沉默。

由〈虚兽君主〉率领的〈虚兽〉群体暴乱现象。

六年前的〈大狂骚〉让〈第零三战术都市〉毁灭的事，至今记忆犹新。

「之前没有徵兆吗？」

蒂格拉瑟感觉到自己的额头流下冷汗，如此问道。

「很遗憾，我们没有办法掌握〈虚兽君主〉的产生。」

一名戴着眼镜的研究员解释。

「能够了解观测到的〈虚兽〉数量吗？」

一位白髮老人问道。他是由〈卡美洛〉派来的军事顾问。

「数量恐怕超过数百——」

「数百……!?」

就算是小型〈虚兽〉，这数量也令人绝望。

不，如果这是〈大狂骚〉的话——

就有可能出现统率个体，超大型的〈虚兽君主〉。

「总之，最优先任务是让市民避难，以及寻找统率个体。加强〈学院〉的防御，并让各小队引导市民避难。」

◆

听到警报声的同时，黎榭莉亚就冲出了孤儿院的建筑。

雷欧尼斯还搞不清楚状况，追着她来到道路上。

只见——

（……那是什么？）

天空被灰色的云海所覆盖。

不，那不是云。

是一大群长着翅膀的异形怪物正在飞行，填满了整片天空。

「是〈虚兽〉吗——」

体型比在遗迹遇到的小只，不过——

……毫无疑问是那种怪物的群体。

警报声有如悲鸣般回蕩着。

跑到路上的市民们只能愕然地仰望天空。

（这么大量的飞行种，究竟是从哪里出现的……？）

能想到的线索只有艾尔菲涅调查的海底〈栖地〉——

「难道这里要发生〈大狂骚〉了……!?」

黎榭莉亚仰望天空，脸上浮现绝望的神情。

「到底发生了什么事？」

「我不知道。」

她摇了摇头。

「总之要先让大家避难才行——」

她转身朝向孤儿院，这时——

道路上突然涌现黑色的瘴气。

紧接着——

巨大的身影从瘴气浓厚凝滞的地方现身。

彷彿融合了多种野兽的外型，令人毛骨悚然的怪物——〈虚兽〉。

「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊！」

市民们看到地上也出现了〈虚兽〉，纷纷发出恐惧的叫声。

有人狂奔，也有人上车，大家开始争先恐后地逃跑。

「大家冷静点！请到庇护所进行避难！」

黎榭莉亚大喊道。

然而，她的声音传不进陷入恐慌的市民们耳中。

她紧咬着下唇。

想必是回想起了因〈虚兽〉的〈大狂骚〉而毁灭的故乡吧。

四只、五只、六只……——

外表有如奇美拉的〈虚兽〉陆续从瘴气里窜出。

「那种〈虚兽〉也有称呼吗？」

「那是以兽类混合体作为外型的大型〈虚兽〉——〈蝎狮型〉。」

（……原来如此，是〈蝎狮〉啊，不是〈奇美拉〉。）

无论如何，它们果然是模仿了古代魔物外表的存在。

吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！

蝎狮来回挥动尾巴，使附近的建筑物倒塌。

「……唔！」

黎榭莉亚朝背后看去。

孩子们还留在孤儿院里。

在这种状况下，他们也不可能往外逃。

「得向学院请求支援——」

黎榭莉亚启动了挂在耳边的通讯装置。

然而通讯不晓得受到了什么妨碍，只能听见奇怪的杂音。

「雷欧，你退到我身后——」

黎榭莉亚说道。

她不知道是雷欧尼斯在那个遗迹里打倒了〈虚兽〉。

了解的只有在穆泽尔那场审问比试里，他所展现的一小部分实力。

因此她站到前面，试图守护雷欧尼斯。

这并不是因为她过于相信自己的〈圣剑〉之力。

这点只要看到她的眼神就能明白。

那是做好了觉悟的剑士之眼。

「你不害怕吗？」

「怕啊，如果没有〈圣剑〉，或许我早就逃跑了。不过——」

黎榭莉亚笔直地向前迈进。

「我可不能再逃了！」

蝎狮型的〈虚兽〉踏碎地面，跳了起来。

它的跳跃轨迹呈抛物线，一口气缩短了距离。

砰咚————————！

巨大的身躯撞入柏油路面，形成一个小陨石坑。

「——圣剑启动！」

黎榭莉亚叫道，手中同时生出一把细剑。

「喝啊啊啊啊啊啊！」

她立即朝〈虚兽〉的头部挥出一记神速的斩击。

然而——

「……剑刃砍不进去……!?」

儘管对头部造成了些微伤害，但并不是致命伤。

咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！

大型〈虚兽〉举起前脚。

就在这一剎那。

「——〈重坏咒弹〉！」

滋咚——！

大气震动，〈虚兽〉那巨大的躯体被压碎了。

「我认可你的勇气，不过看清敌人的强度也很重要。」

「雷、雷欧!?」

黎榭莉亚表情愕然地回头看向背后。

雷欧尼斯的手握着从影子里取出的〈封罪魔杖〉。

「刚才那是你做的？」

「你看，还有很多要来了——」

雷欧尼斯仰望着上方说道。

布满整片天空的〈虚兽〉群正在大量降落。

其中还有身型极为巨大的个体。

「那个……难道是〈虚兽君主〉!?」

黎榭莉亚屏息。

然而，雷欧尼斯看见那只〈虚兽〉的样子时，却愉快地笑了。

（……哦，这可真是令人怀念啊！）

◆

在急迫的警报声中，由大队长率领的第十八小队成员赶到了人口最密集的第三居住区。

「请到庇护所进行避难！」

艾尔菲涅让〈圣剑〉的宝珠飞出去搜索整片居住区。大多数市民已经前往地下庇护所了，但说不定还有人来不及逃走。

远处传来振翅声。

「……竟然这么多只！」

蕾吉娜以高处作为据点，用巨大的〈猛龙的咆哮〉发动炮击。

飞行型〈虚兽〉的群体彷彿填满了天空。

儘管〈战术都市〉已经切换为防卫型态，正倾泻着大量炮火，但一般的武器无法对〈虚兽〉造成有效的伤害。

在初等生之中，有不少人吓得腿软。即使是觉醒了〈圣剑〉的〈圣剑士〉，具有对抗〈虚兽〉实战经验的人也不多。

毕竟这座六年前新建的〈第零七战术都市〉，是第一次遭遇〈虚兽〉的袭击。

「学姐，能联络上榭莉亚大小姐吗？」