第三章 海柏利昂

「好厉害、好厉害呀，比我们家大多了！」

「兵、兵器库一定就在这个区块底下对吧！」

「你们两个，要有礼貌喔。」

米蕾特和林赛走在铺着绒毯的通道上，大声喧闹着。

年纪较大的缇瑟拉出声告诫这对姐弟。

「之后还可以慢慢看啦。」

黎榭莉亚回头看着孩子们，面露苦笑。

这里是最新型对虚兽战舰〈海柏利昂〉的第三层，一般民众绝对无法踏足此处，而雷欧尼斯等人正在其中迈步前行。

由于第四王女阿尔缇莉雅•奥提利杰希望当面对他们保护市民一事表达感谢，因此邀请他们进入船舰内部。

「王女殿下说，希望各位务必参加交流会。」

走在前面的亲卫队骑士团长说道。

「交流会？」

「就是召集〈第零七战术都市〉的各界代表，与王女殿下直接交换意见的会议，阿尔缇莉雅王女殿下会寻求多元的见解。」

黎榭莉亚回答了雷欧尼斯的疑问。

「正是如此，在意见交换会之前，我们準备了一场小小的宴会，希望各位能出席。」

（……唔嗯。）

对雷欧尼斯来说，这是求之不得的好机会。

这样就能不受怀疑地收集〈帝国〉现在的情报了。

「那、那个，我们也可以参加吗？」

缇瑟拉担心地问道。

「当然，几位也是重要的同伴──」

「我没有晚会用的衣服，没关係吗？」

雷欧尼斯也提出疑问。

〈影之领域〉里面有他出席〈八大魔王会议〉时穿的〈暗之法衣〉，不过那件衣服不仅尺寸不合他现在的体型，还会散发出不祥的气息。

「穿制服就行了，王女殿下并不喜欢拘谨的晚会。」

「那就好──」

众人继续在通道里走了一会儿，谒见室似乎在船的最深处。

「那个，榭莉亚小姐──」

雷欧尼斯扯了扯走在前面的黎榭莉亚袖子。

「嗯？」

「蕾吉娜小姐为什么要隐藏行蹤啊？」

他悄声问道。

没错，蕾吉娜不在这里。她当然也有受到邀请，却在踏上〈海柏利昂〉舷梯的前一刻消失不见了。

她明明就是王女的粉丝，竟然会放过直接见面的机会──

听到这个问题，黎榭莉亚的表情有些苦恼。

「蕾吉娜她，有点隐情……」

她含糊其词地解释。

「隐情吗──」

「嗯，这件事不该由我来说，因为是她个人的隐私──」

「……这样啊。」

听到这个回答，雷欧尼斯只好闭上嘴巴。

况且，他自己也对黎榭莉亚隐瞒了一件大秘密。

「话说回来，雷欧──」

黎榭莉亚咳了一声说道。

「什、什么事？」

「要去学院外面的时候，应该跟我好好说一声才对吧。」

她边走边用指尖抵着雷欧尼斯的额头，如此斥责。

「呃，我有用装置留讯息啊。」

「……唔～这、这样还不够，我很担心你耶。」

黎榭莉亚不满地鼓起脸颊。

外貌有如冰山美人的她露出这种表情，让人觉得莫名可爱。

「我、我可是你的监护人喔。」

「……我知道了，对不起。」

她应该真的很担心吧，虽然语气温柔，眼神却相当认真。

雷欧尼斯过去身为魔王的时候，曾和布莱卡斯一起潜入人类的王国。

当时，很少生气的萝洁莉亚对两人降下了神罚。

雷欧尼斯突然想起这件令人怀念的往事。

「啊，对了，还有这个──」

他从怀里拿出在广场买的银饰。

那是猫咪形状的吊饰，并由雷欧尼斯灌注了少许魔力。

「咦？这是──」

「是我在庆典的摊位买的礼物，送给妳。」

雷欧尼斯递出吊饰。

「你、你要送我礼物？」

「嗯，毕竟我受妳那么多照顾，而且妳是我的救命恩人。」

「……呜～！」

黎榭莉亚捂着嘴巴，喜极而泣。

（……这、这也太夸张了吧？）

「谢谢你，雷欧。」

她的心情彻底好转，露出微笑。

「虽然很开心，不过你对女孩子做这种事的话，将来会变成夜晚的魔王喔。」

（……唔，她说〈魔王〉！？）

雷欧尼斯还以为身分暴露了，顿时慌张起来，但看来并不是这样。

「缇瑟拉姐姐，夜晚的魔王是什么？」

「呃……不、不知道……」

米蕾特歪头问道，缇瑟拉则红着一张脸如此回答。

◆

「──我带他们过来了，阿尔缇莉雅王女殿下。」

谒见室的门打开。

雷欧尼斯等人在亲卫骑士的带领下踏进大厅。

「唔哇……」

缇瑟拉忍不住发出惊叹，然后连忙掩住嘴巴。

房间的墙上点着魔导灯具，脚下铺了红色的绒毯。

奢华的装潢一点也不像是在战舰里面。

简直像是将王宫的某个房间直接塞进船里。

毫无一丝皱褶的绒毯向前延伸，尽头是一张王座，上头雕刻着年代久远的图案──

一名身穿白色礼服的少女正坐在王座上。

（……哦，那就是〈帝国〉的第四王女吗？）

雷欧尼斯微微睁大了双眼。

对方的年纪比现在的他年长一点，大约十二、十三岁吧。

金色的头髮在脑后绑了个髮髻，稚气的长相与年龄相符，但那对翡翠色的瞳孔中蕴藏着知性的光芒。肌肤晶莹白皙，宛如刚落下的白雪。

稚嫩的四肢在奢华的椅子上略显突兀。

这是一名会让人联想到耀眼太阳的美少女。

不过比起那副惹人怜爱的外表，雷欧尼斯更在意她抱在怀里的东西。

（那是……？）

一只通体雪白、长有长耳，身上包覆着蓬鬆毛皮的神秘生物。

牠那小巧的额头上，镶嵌着一颗闪耀红色光辉的宝石。

雷欧尼斯一开始还以为那是森林的幻想种，但并非如此。

只要对眼睛灌注魔力，其真面目便一目了然。

──是〈精灵〉。

而且跟〈圣剑学院〉图书馆里的人造〈精灵〉截然不同。

是在遥远的太古、雷欧尼斯那个时代存在的〈原始精灵〉。

那只毛球般的精灵正安睡在王女的手臂上。

黎榭莉亚往前一步，屈膝跪下。

缇瑟拉、米蕾特和林赛连忙模仿她的动作。

「雷、雷欧──！」

黎榭莉亚悄声叫着仍然站立不动的雷欧尼斯。

雷欧尼斯低声沉吟，考虑了一下。

（面对迟早会成为我这个〈魔王〉属国的国家王族，是否该下跪呢……）

这部分难免令人介意，这是尊严的问题。

黎榭莉亚恳求似地扯着他的衣服下襬。

（……算了，现在就给眷属一点面子吧。）

雷欧尼斯举止优雅地向王女低头行礼。

「各位请抬起头来，这里并非王宫──」

王女从王座上站了起来，神情慌忙地说道。

然后她走近众人。

「──我是阿尔缇莉雅•雷•奥提利杰，〈帝国〉第四王女。」

只见她轻轻拈起礼服下襬，低头行了一礼。

「感谢〈圣剑士〉大人勇敢地出手相助。」

「请别这么说，对隶属于〈圣剑学院〉的人而言，这是理所当然的。」

黎榭莉亚抬起头答道。

「〈帝国骑士团〉也感谢你们。」

亲卫骑士的队长也恭谨地向黎榭莉亚与雷欧尼斯低头致谢。