第四章 晚會

换上制服的雷欧尼斯等人来到第二层的宴会厅，此时已经聚集了许多受到邀请的人。

宛如岛屿般分布于场内的餐桌上，摆放着包含酒类在内的各式饮品，大厅中央可以看到正在大显身手、提供豪华料理的厨师们。

「他们都是王室御用的一流厨师喔。」

贵族千金出身的黎榭莉亚在雷欧尼斯耳边说道。

「……真是惊人，很难想像这是一艘战舰。」

「因为有王女殿下在舰上，而且这次来的目的是慰问〈第零七战术都市〉嘛。」

黎榭莉亚从眼前的餐桌上拿了一只玻璃杯。

「你要喝什么饮料？」

「我来杯葡萄酒好了。」

「雷欧？」

「开玩笑的。」

雷欧尼斯拿了一杯葡萄汁。

（……其实我喜欢的是葡萄酒。）

他默默地在心中说道。

然而，如今已无法指望能喝到那个时代芳香醇厚的葡萄酒了。

「那、那个，这里的食物真的都可以吃吗？」

缇瑟拉战战兢兢地拉着黎榭莉亚的袖子问道。

「嗯，当然可以呀。」

黎榭莉亚温柔地点头回应。

「好，我们突击吧，林赛！」

「等、等一下啦，姐姐！」

米蕾特和林赛这对姐弟手拿盘子，像海贼一样朝大厅中央进发。

「我、我也一起去……！」

平常扮演姐姐角色的缇瑟拉也飞奔而去。

「我顺便拿你的份吧，你想吃什么？」

「我自己去拿。」

「雷欧，你都只吃自己喜欢的食物对吧？不吃蔬菜的话会长不大喔。」

黎榭莉亚说着便走向摆放料理的餐桌。

（让不死者为我的健康操心，总觉得难以释怀……）

雷欧尼斯环视周围，在场有许多〈圣剑学院〉的学生，可是──

（没半个认识的人吗──）

这时──

「少年，原来你也在啊。」

才刚这么想，就有一名认识的少女向他搭话。

眼睛炯炯有神的蓝发少女。

身穿〈樱兰〉的传统服饰，外面披着改造过的制服。

她是雷欧尼斯所属的第十八小队王牌──咲耶•齐格林德。

「咲耶小姐，妳怎么会在这里？」

「我是来吃免费晚餐的。」

咲耶一脸得意地说道。

「不，我不是要问这个。」

雷欧尼斯翻着白眼低声说。

这位大姐姐明明是容貌端丽的美少女，个性却颇令人遗憾。

「〈大狂骚〉那时我不是在前线吗？对方好像是想听当时的事情。」

「啊啊，原来如此。」

在前阵子的战局里，她冲进一群〈虚兽〉之间，展开激烈的战斗。帝国那边应该是想了解当时详细的战斗资料，所以才会叫她过来吧。

「听说你在码头和〈虚兽〉交战啦，真了不起。」

咲耶温柔地抚摸雷欧尼斯的头。

「不，我完全没派上用场。」

雷欧尼斯摇了摇头。

「打倒大型个体的人是蕾吉娜小姐和榭莉亚小姐。」

「光是没有当场逃跑就已经勇气可嘉了，据说在场还有其他〈圣剑学院〉的学生，但见到〈虚兽〉之后就逃走了。」

雷欧尼斯回想起来，向蕾吉娜搭讪的少年们也是学院的学生。

不过那两个人并不是因为〈虚兽〉而逃跑，而是害怕他的〈死亡气场〉──

「要是逃跑了，明明会后悔一辈子啊──」

这时，雷欧尼斯注意到咲耶的眼神有一瞬间蒙上了阴影。

「那个──」

就在他开口之前。

「好了，我也去觅食吧。」

咲耶的表情回到平时的样子，让他错失了询问的时机。

她从〈樱兰〉传统服饰的袖子里拿出一个竹製的小盒子。

「那是什么？」

「是〈樱兰〉传统的便当盒。」

「不，我不是要问这个。」

雷欧尼斯翻着白眼吐槽一脸得意的咲耶。

「我想带一些好吃的东西给黑铁毛毛丸。」

「毛毛丸？」

「是最近跟我变成朋友的狗。」

「……是喔。」

雷欧尼斯无力地回应。

「这样没问题吗？」

虽说这并不是一场古板的宴会，但把料理打包带走还是不太好吧──就连不熟悉人类社交界的雷欧尼斯都为她感到担心。

「啊啊，不用担心，少年。我的技术很好，不会露出马脚的。」

「不，我不是这个意思……」

咲耶露出微笑，悄无声息地靠近摆放料理的餐桌。

（……看她那副身手，果然不是等閑之辈。）

雷欧尼斯既傻眼又佩服地低语，自己也拿着盘子开始走动。

◆

中央的餐桌上摆满了一流厨师所做的料理。

涂上蜂蜜炙烤的羔鹿肉、塞满调味蔬菜并炖煮入味的鹅肉、撒上香辛料的带骨羊肉、抹了香草的盐焗笛鲷、牛奶炖鸡肉与蔬菜、干煎白身鱼、外观鲜艳的八种沙拉、堆积如山的刚出炉麵包、各式各样的水果、冰淇淋甜点。

雷欧尼斯拿着盘子不知该从何下手，肚子饿得咕咕叫。

（……人类的肉体真是无可救药。）

他顺从这副少年身体的慾望，盛了热腾腾的肉类料理。

「雷欧，不要只吃肉，也要均衡摄取蔬菜喔。」

黎榭莉亚悄然现身叮嘱他。

「我、我知道啦。」

于是雷欧尼斯盛了点沙拉意思一下。

「这些食材也是在〈人工自然环境〉的养殖园培养的吗？」

「有一部分是，不过野生动物的肉应该是从森林里猎来的。」

「森林……？」

「嗯，〈帝都〉附近有一座广阔的森林。」

根据黎榭莉亚的说明，战术都市计画的关键──〈卡美洛〉所在的〈帝都〉附近，有一座〈虚兽〉不会靠近的广大森林。

那座森林的外围栖息着各种野生动物。

（……说到这么大的森林，难道是〈原始大森林〉吗？）

雷欧尼斯如此推测。

那个地方离勇者雷欧尼斯出生的〈罗格纳斯王国〉很近，在一千年前是由诸神所支配的领域，也是众多〈精灵〉居住的森林。

（这么看来，〈帝都〉的所在地就是以前罗格纳斯王国的版图吗……）

他在脑中描绘着一千年前的地图。这时──

「黎榭莉亚，为什么妳会在这里呢？」

有些高亢的清脆嗓音传来，黎榭莉亚转头看去。

「……唔，芬瑞丝•埃德里茨！」

一名身穿〈圣剑学院〉制服的少女双手抱胸站在那里。

她的举止充满了优雅的大小姐风範，略显锐利的蓝色眼眸瞪着黎榭莉亚。

少女轻轻一拨耀眼的白金秀髮，往前踏出一步。

两位美少女手上拿着盛放料理的盘子，互相瞪着对方。

「我们是受到阿尔缇莉雅王女殿下的邀请而来。」

黎榭莉亚气势汹汹地回应，她的语气少见地强硬。

「芬瑞丝，我才想问呢，妳怎么会出现在这里？」

「我是作为〈执行部〉的会长代理而来。真是的，前阵子的〈大狂骚〉害我们〈执行部〉的工作堆积如山，哪像你们閑着没事──」

「妳、妳说什么！」

黎榭莉亚忿忿地瞪着对方。

或许是情绪激昂的缘故，那头银白长发开始流转魔力，微微发光。

（……唔，〈吸血鬼女王〉的力量外泄了！？）

雷欧尼斯连忙拉扯她的袖子，不过──

「好了好了，妳们两个不可以吵架。」

一道温和的声音出面调停。

「学、学姐！？」

黎榭莉亚连忙立正站好。

艾尔菲涅从芬瑞丝背后出现，脸上露出苦笑。

「艾尔菲涅小姐？」

「呵呵，雷欧，晚上好。」

艾尔菲涅微笑着对雷欧尼斯挥了挥手。