第二章 演習比試

『──敌方队伍正镇守在森林区域深处的据点，请多加小心。』

「了解。我们会保持警戒持续前进的。」

黎榭莉亚透过通讯装置，向另一头的艾尔菲涅做出答覆，接着转头看向后方。

「我们走吧，雷欧──」

「好。」

两人利用草木作为掩护，开始逐渐向前推进。

这片用来演习的战斗教练场，完美地再现了北方的森林地带。

战斗教练场能够因应需求，打造出任何地形和环境。

而且只需要短短的十六小时，就可以完成改变环境的程序，这实在是非常惊人的事情。

（……真是服了，没想到人类的技术居然发展到这种地步。）

阳光从枝叶的缝隙间洒落而下，周围的景色都和真正的森林毫无二致。雷欧尼斯环顾四周后，不禁深感佩服。

从构造上来说，这座战斗教练场和〈死都〉的〈竞技场〉极为相似。

当年的雷欧尼斯，经常让食人魔或山怪之类的怪物，在〈竞技场〉上捉对厮杀。

不过，在雷欧尼斯的那个年代，想要在〈竞技场〉再现各种地形环境，是一件相当不容易的苦差事。比方说，海战只能透过引入大量河水来实现；沙漠则是必须搬运大量的沙子到〈竞技场〉里。

相较之下，这座战斗教练场的设备性能显然优秀许多。

就在他思索着这些事情的时候，走在前头的黎榭莉亚突然停下脚步。

两人来到了森林里略微开阔的场所。

「前方似乎有陷阱在等着我们呢。」

敌方队伍里有专攻陷阱的〈圣剑士〉，这是他们在比试之前就已经掌握的情报。

像这种视野开阔的地形，确实是设置陷阱的绝佳地点。

「菲涅学姐，妳有在前方感知到敌人的──」

『有狙击手守在旗帜的位置。』

「……」

黎榭莉亚杵在原地不动，低着头略微沉吟起来。

雷欧尼斯既没有插嘴，也没有伸出援手的意思。

他事前就已经向黎榭莉亚这么交代过了。

这不仅是为了见识黎榭莉亚的实力，同时也是因为演习过程会被即时转播出去，他不想要暴露出太多力量。

（……好啦，妳打算怎么做呢？）

演习的规则其实并不複杂。

每个学院生都会按照成绩分配到相应的战力点数，只要打倒敌方队伍的成员，就能够获得该成员的战力点数。除此之外，双方队伍在战斗教练场上都设有数个〈据点〉，只要夺下据点的旗帜，同样可以获得战力点数。

每场演习都有预设的目标点数，战力点数先达到门槛的队伍就能够赢得胜利。

作为攻击手的咲耶，目前正在对敌方队伍的正面据点展开突击。

咲耶是拥有单独讨伐〈虚兽〉实绩的高手，因此敌方队伍理论上会对她严加戒备，以芬瑞丝为首的主力成员，大概都会固守在正面据点那里。

相对地，才刚获得〈圣剑〉之力的黎榭莉亚，和外表只是个十岁小孩的雷欧尼斯，几乎完全不会被敌方队伍放在眼里。因此，黎榭莉亚这次想出的作战是：由他们两人从侧面绕过去，攻佔点数较少但守备薄弱的据点。

（……总而言之，关键在于速度。）

镇守在我方据点的是艾尔菲涅和蕾吉娜。

由于艾尔菲涅的〈圣剑〉之力受到限制，只能负责侦察和收集情报，因此实质上的防卫成员就只有蕾吉娜一个人，这可说是相当大胆的布阵方式。虽说蕾吉娜的本事是货真价实的，但是没有护卫人员的狙击手，恐怕难以应对一涌而上的攻势。

「其实只要来上一发〈猛龙炮火〉，就可以把整座森林烧得精光的说～」

儘管蕾吉娜做出了这种危险发言──

不过，作为〈对虚兽歼灭炮〉的〈猛龙炮火〉，当然是被禁止使用的。

在整个演习过程中，必须将〈圣剑〉的力量抑制在对人战斗的範围内。

换句话说，就是让武器保持在未开刃状态。做不到这种精细控制的学院生，打从一开始就无法得到参加演习的资格。

（趁着咲耶吸引敌人注意力的期间，我们得一口气攻陷敌方据点才行。）

是要绕过这个开阔场所，还是勇往直前地继续前进？

黎榭莉亚并没有犹豫太久就做出了决定。

「──我们绕过去吧。往这边走。」

她握着〈誓约魔血剑〉，跑向树丛茂密的一侧。

（这才是我的左膀右臂该有的样子。）

雷欧尼斯在心里讚许黎榭莉亚的判断。

身为〈魔王〉的将领，从正面粉碎卑鄙的陷阱，可说是天经地义的选择。

只有这样的做法，才能展现出〈魔王〉的威武气势，同时也可以削减敌人的士气。

玩弄计谋这种事情，向来就不是〈魔王〉的作战风格。但是──

（正是因为抱持着这样的想法，〈魔王军〉最后才会以败北收场。）

直接从正面击溃敌人，是雷欧尼斯本人最喜欢的战斗方式。

因此作为〈魔王〉左膀右臂的副手，就必须是懂得避开陷阱的谨慎之人。

黎榭莉亚在雷欧尼斯心中的评价，再次得到大幅度的提升。

不过，就算黎榭莉亚选择正面突破陷阱，雷欧尼斯大概也一样会提升对她的评价，认为她没有失了〈魔王〉应有的威武气势吧。

说到底，雷欧尼斯就只是对自己中意的眷属超级偏心而已。

◆

在运动场附设的观众席上──

「哎呀，这不是做得挺好的吗？」

蒂格拉瑟教官如此称讚道。

她在雷欧尼斯刚入学的时候，曾经负责监督他和高年级生穆泽尔的那场决斗。

联合演习的比试情形，会被实况转播到运动场的大型荧幕上。学院生自不用说，获准入内的一般市民也能够观赏比试的过程。

然而，现场观众的人数并不算多。虽说早上的赛事本来就会比较少人观看，但最主要的原因还是因为第十八小队不怎么受人瞩目。

更别说对手是名列前茅的〈法夫纳舍〉小队。

像这种结果一目了然的比赛，肯定不会有什么有趣的看头。

有些学生似乎会私下拿演习比试的胜负来开赌盘，可是就连他们都认为这场比试根本赌不起来。

咲耶的确是一名优秀的剑士，但是她难以融入团队的战术体系。

艾尔菲涅失去了〈圣剑〉的原有力量；蕾吉娜最令人忌惮的大型火炮，则是无法在训练比试中使用；作为队长的黎榭莉亚，更是前些日子才觉醒〈圣剑〉之力。儘管她在和穆泽尔的决斗中赢得了胜利，可是大部分人都认为她只是佔了出其不意的便宜。

再加上新找来的小队成员，又只是个年仅十岁的少年。

因此大家都议论纷纷地表示，多了一个拖油瓶的第十八小队，只会变得比以前更加弱小而已。

（好啦，结果究竟会如何呢──）

◆

两道人影疾驰在不易行走的树丛之中。

黎榭莉亚将魔力注入双脚，宛如疾风一般踩踏着树木高速前行。

「雷欧，还跟得上吗？」

「──嗯，没问题。」

雷欧尼斯紧跟在黎榭莉亚身后，如此回答道。

（……真是的，这丫头把我当成什么人了。）

他发动了名为〈影步〉的魔术，以此来跟随着黎榭莉亚的影子一起移动。在这项魔术生效的期间，他和影子是合为一体的状态，因此完全不受树木阻碍。

这是夏莉教他的魔术，使用起来意外地便利。

忽然之间，只听「咻──」的破空声在耳边响起。

一支锐利的光箭掠过黎榭莉亚的脸颊，就此隐没在两人身后的树丛之中。

「有射手啊──」

这是最为传统的远距离攻击型〈圣剑〉。

刚才若是选择视野开阔的路线前进，他们现在恐怕已经被当成活靶射击了。

然而，他们跑到这条蜿蜒曲折的林间小路，显然是对手没有料想到的状况。

在有大量遮蔽物的情况下，要击中移动的目标可不是容易的事情。

「妳早就看出有射手埋伏吗？」

「不，单纯是直觉而已。就是有种预感，觉得那条路线很危险。」

（──原来是靠直觉啊，那就更加可圈可点了呢。）

雷欧尼斯暗自在心里笑了起来。

咻、咻、咻──光箭接二连三地射了过来。

黎榭莉亚蹬地而起，满溢的魔力让冰蓝色眼眸绽放出鲜红色光芒。

她迅捷地穿梭在林木之间，同时拔出自己的〈圣剑〉，精準无误地弹开来袭的光箭。

「妳已经很熟悉如何运用这双〈吸血鬼〉的眼睛了呢。」

「这都要多亏雷欧你帮我做的那些特训。」

除了如何使用〈吸血鬼〉的能力以外。

透过和骸骨兵的实战训练，黎榭莉亚的剑术实力也有了显着的增长。

（……真是前途无量的眷属呢。）

伏击的射手似乎已经放弃瞄準，直接用〈圣剑〉射出一波箭雨──

「──〈魔风〉。」

雷欧尼斯只是随手施了个魔术，便轻而易举地吹飞了这波箭雨。

「喝啊啊啊啊啊啊啊！」

黎榭莉亚劈开挡路的树木，一鼓作气地从树丛里窜了出去。

在穿越森林之后，映入眼帘的是一片山丘下的开閙地带。

抬头一看，只见山丘上站着一名手持弩型〈圣剑〉的少女。

以及能够获取战力点数的旗帜。

「……咦，居然这么快就冲出森林──！」

手持弩弓的少女神色焦急，手忙脚乱地想要装填新的箭矢。

「──得手了！」

黎榭莉亚解放凝聚在双腿的魔力，直接蹬地飞身而起。

当她降落在地的时候，已经一口气缩短了和弩弓少女之间的距离。

在近身战斗的情况下，弩弓少女完全没有取胜的机会。

──然而，就在这个时候。

嘎噜噜噜噜噜噜噜噜！

从岩石后方窜出两头冰狼，朝着黎榭莉亚飞扑过去。

「……唔，榭莉亚小姐！？」

随后才跳上山丘的雷欧尼斯忍不住大喊道。

黎榭莉亚立刻举起左手，护住了自己的要害。