第一章 聖劍學院的祭典

「剑士阿米拉斯、斗士铎尔欧格以及法术士聂斐史加尔，荣誉的罗格纳斯王国三勇士啊，为了表彰这次耀眼的功绩，授予尔等〈饿骨魔勋章〉。」

「竟、竟然是〈饿骨魔勋章〉！？」

「属、属下受宠若惊……！」

「这不是〈魔王军〉的不死军团最高级的勋章吗？」

三位骸骨骑士感动到哽咽落泪，到处漏风的牙齿咯咯作响。

「无妨，这是你们应得的回报，挺起胸膛吧。」

雷欧尼斯大气地摇了摇头。

这里是赫拉斯瓦尔格女生宿舍二楼，雷欧尼斯的房间。

──自从〈第零三战术都市〉的调查任务结束后，过了七十六小时。

雷欧尼斯好不容易脱离了动用魔剑〈丹斯雷夫〉的后遗症，赐予在那场战斗中活跃的下属骑士奖赏。

（在新生〈魔王军〉里，必须贯彻赏罚分明的原则才行啊。）

他们漂亮地完成在敌阵中护卫眷属黎榭莉亚的任务，与〈虚兽〉大军奋勇作战，这份功绩值得授予〈饿骨魔勋章〉。

「雷欧，那个骨头──玩具？是很了不起的东西吗？」

黎榭莉亚的冰蓝色眼眸里浮现困惑的神色，如此问道。

「黎、黎榭莉亚大小姐，您竟然不知道！？」

「说到〈饿骨魔勋章〉，那对不死者而言可是代表着最高荣誉的勋章啊。」

阿米拉斯和铎尔欧格激动地回应。

「……是、是喔？」

黎榭莉亚露出困惑的表情。

「那便由老朽代表骑士团领受魔勋章吧。」

身披长袍的骸骨兵──聂斐史加尔打算将骨之勋章收进怀里。

「请等一下，聂斐史加尔阁下，你不能这么做！」

「别想独佔功劳，再说最活跃的人是吾辈，斗士铎尔欧格！」

「你们在说什么啊，这种时候应该礼让时日无多的老朽才合理吧。」

「我等不死者哪有什么时日无多可言，快交出来──」

「不不不，鄙人才是最有资格获赐勋章的人！」

骑士们激烈争论，彼此的骨头纠缠在一起。

「……唉～你、你们几个……」

雷欧尼斯按着太阳穴低语。

「够了，你们自己用决斗之类的方式决定吧。」

他挥动〈封罪魔杖〉，将缠在一起的三具骨头丢进影子里。

罗格纳斯三勇士就这样扭打在一起，逐渐遭影子吞噬。

「……受不了，虽然他们作为不死者的实力无可挑剔──」

雷欧尼斯有些无奈地低语，耸了耸肩。

此时，黎榭莉亚轻轻发出了苦笑的声音。

「怎、怎么了？」

「你的朋友真是一群有趣的人呢。」

雷欧尼斯的脸颊微微泛红，乾咳一声说道：

「我也有为榭莉亚小姐準备勋章喔。」

「……咦？」

雷欧尼斯挥舞魔杖，一块足足有双臂合抱大小的头盖骨随即从影子里浮现于空中。

「雷、雷欧，这是什么？」

「──是〈死骨大魔勋章〉，请妳收下吧。」

雷欧尼斯以慎重的语气对她说道。

要是罗格纳斯三勇士还在场，肯定会惊呼出声。

这是在真正的巨龙头骨上施加金箔装饰、最高级的勋章。

〈魔王军〉之中也只有少数大将军曾获赐这枚勋章。

不过雷欧尼斯认为，黎榭莉亚立下的功劳足以获得它。

她与成为〈虚兽君主〉的六英雄圣女──媞雅蕾斯•里萨列库提亚战斗时，将血分给受伤濒死的雷欧尼斯，救了他一命。

不仅如此，她的血唤醒了雷欧尼斯与女神萝洁莉亚有关、被封印的记忆。

「来吧，别客气。」

「呃，这个……」

雷欧尼斯递出闪闪发光的金黄色龙头骨。

黎榭莉亚却困扰地摇头说道：

「我、我就不用了！谢谢你的好意。」

她温柔地摸摸雷欧尼斯的头。

「……妳、妳不要吗？这可是〈死骨大魔勋章〉喔！？」

出乎预料的回答让雷欧尼斯陷入慌乱。

「呃、嗯，毕竟你已经送我一件很棒的礼服了嘛。」

「这样啊……」

他送给黎榭莉亚的〈真祖礼服〉确实是国宝级的宝物，但那并非奖赏，是本来就打算让她穿的装备。

「那、那妳有没有其他想要的东西？虽然比不上〈死骨大魔勋章〉，但我还有〈死神战车〉和〈冥府锡杖〉等──」

雷欧尼斯连忙提出替代的奖赏，黎榭莉亚则是露出苦笑──

她蹲低身子，紧紧抱住了雷欧尼斯的头。

「……唔，榭莉亚……小姐？」

「雷欧，我觉得呀，大家能平安回来就是最棒的奖赏，而这都是多亏了你。」

「……啊、呜……」

被人在耳边如此谆谆细语，让雷欧尼斯僵住了。

吸血鬼略显冰凉的指尖，以及她的银白长发轻柔地搔着脖子。

「好了，差不多该準备早餐了，蕾吉娜还在等我们呢。」

黎榭莉亚站起身子，制服裙襬飘动着离开房间。

留在原地的雷欧尼斯搔着泛红的脸颊，让巨大的龙头骨沉进影子里。

（……真是谦虚，我的部下可是都在争夺那枚勋章呢。）

雷欧尼斯对眷属的评价又大幅上涨了，而当事人对此一无所知。

◆

由于骸骨骑士们都消失了，雷欧尼斯拉开窗帘，打开房间的窗户。

他本来不喜欢晒到早上的太阳，但如今逐渐习惯了。

偶尔他会想念那座地下灵庙里的石棺，但有一次睡在漆黑的衣柜里时，被来叫他起床的黎榭莉亚骂「你又不是吸血鬼……」，结果他回说「榭莉亚小姐才是吸血鬼」后又挨骂了。

雷欧尼斯启动桌上的小型装置，看起夏莉的报告。这种利用魔导技术製造的装置，他也已经熟悉如何使用了。

从〈第零三战术都市〉的调查任务返回之后，已经过了大约三天。虽然他们实际上被捲入了远比调查还重大的事件，不过这先暂且不提。

（──没有跟那个男的有关的情报啊。）

雷欧尼斯在心中喃喃自语，叹了一口气。

在克里斯塔利亚官邸，现身于黎榭莉亚面前的白髮儒雅男子。

涅法肯斯•雷札德。

那名男子在一千年前的世界里，是担任〈异界魔神〉亚兹拉•伊尔的心腹。

他肯定与变成〈虚兽〉的六英雄圣女──媞雅蕾斯•里萨列库提亚的复活一事有关，并且掌握着雷欧尼斯正在追寻的、与女神萝洁莉亚相关的某种情报──

女神在作为容器的圣女之中甦醒了──那个男的如此说道。

媞雅蕾斯•里萨列库提亚的确寄宿着女神萝洁莉亚的灵魂。

然而，那个灵魂连同作为转生容器的圣女一起被虚无侵蚀了。

我们约好啰。在遥远的未来，我若是变成了什么错误的存在──

用这把魔剑──杀了我。

……然后，请找出真正的我。

在被封印的记忆里，萝洁莉亚对雷欧尼斯这么说。她应该是透过预知未来的权能，看到了自己转生后的灵魂被虚无污染的可能性。

（所以她将转生的灵魂分成好几块碎片了吗──）

解放被虚无污染的女神灵魂，找出真正的她。

这就是她託付给雷欧尼斯的〈魔剑〉使命。

目前能称得上线索的只有那位〈异界魔神〉的心腹。

（……我要动用〈魔王军〉的所有力量，找出那个家伙。）

雷欧尼斯用力握紧手中的〈封罪魔杖〉。

「别以为你逃得出魔王的掌心，呵呵呵……」

就在他露出邪恶的笑容时……

「──王大人……那个，魔王大人……？」

制服的袖子被人扯了几下。

「嗯？」

雷欧尼斯皱着眉往脚下看去──

「属下有事稟报，魔王大人。」

一名穿着女僕装的少女从影子里露出上半身。

「是夏莉啊，怎么了？」

「是，打扰了──」

少女轻巧地从影子里爬出来。

这是一名有着黄昏色眼眸、楚楚可怜的黑髮少女。

夏莉•柯尔维特•暗影刺客。

她是〈影之王国〉的刺客，也是雷欧尼斯的专属女僕。

在雷欧尼斯面前现身的夏莉以脚尖轻轻点地，优雅地行了一礼。

「妳要报告的是关于涅法肯斯•雷札德的情报吗？」

「不，这方面尚未掌握任何情报，非常抱歉。」

夏莉缓缓地摇头。

「这样啊，那是什么事？」

「前阵子魔王大人收编的旧〈王狼派〉残党，又有十四人希望加入。」

「哦，扩充〈狼魔众〉的事吗？」

雷欧尼斯沉稳地点头。

〈狼魔众〉是以亚人种族的反帝国组织──〈王狼派〉成员为核心组成的集团。经过王室专用战舰〈海柏利昂〉的袭击事件，〈王狼派〉失去头目而濒临瓦解，于是雷欧尼斯偷偷收编了其残党。

一开始的人数大约三十人，招募了对人类帝国抱持不满的亚人暴徒后，如今成长到六十人左右。