第二章 女神的聲音

〈第零七战术都市〉的中枢地带──〈中央花园〉。

此处既是巨大海上都市的心脏部位，同时也是〈圣剑学院〉所座落的区块。因此为了每天都在刻苦训练的学院生，这里设有许多用来閑暇放鬆的娱乐设施。

在大型的複合式商场里，除了影城和剧院以外，还包括体育场等各种运动设施。游戏中心、时装店、服饰店和餐厅的数量，更是多如繁星的程度。

虽然〈圣剑学院〉的校园里也有这类娱乐设施，但大多数学生都还是喜欢来〈中央花园〉这里游憩。

天空一片万里无云，天气好到前几天的暴风雨像是骗人似的。

而带来那场暴风雨的元兇，此刻正悠哉地漫步在行人如织的热闹大道上。

她那深红长发随着脚步摆荡的迷人身姿，理所当然地为她赢得了路上行人的注目礼。

「嗯哼，这就是人类的要塞都市啊，还真是完全变了个模样呢。」

单手拿着薄荷冰淇淋的少女，环顾着两侧的高楼大厦如此说道。

她穿着一条清凉的牛仔热裤，上半身则是白色的弔带背心。

这是雷欧尼斯随便找了家服饰店买下的衣服。

最近才刚进入〈圣剑学院〉就读的雷欧尼斯，并没有太多的信用点数可供自由挥霍，因此这对他来说是一笔不小的开支，但他总不能让维拉近乎半裸地走在大街上。

「妳就不能把妳的龙角藏起来吗？」

走在维拉旁边的雷欧尼斯，忍不住小声地吐槽了一句。

「我才不要咧，龙角可是龙的骄傲象徵，我其实本来还想要将它伸得更长耶。」

魔龙之王龙心大悦地舔着冰淇淋说道。

也罢，毕竟这里也住着许多人类以外的种族。

……在最糟糕的情况下，也可以谎称这是时尚配件矇混过去吧。

就在雷欧尼斯这么想的时候，看向大道远处的维拉纳闷地歪起了头。

「那边那个是在做什么啊？」

只见大楼前面拉起了大规模的封锁线，大型机具车正在清理堆积如山的瓦砾残骸。

「因为妳搞出来的那场暴风雨，有不少建筑物都崩塌了。」

「这样啊，意外地不堪一击呢。」

「世上没几座建筑物能挺过〈龙王〉掀起的狂风吧？」

「这么说也是呢。」

面对维拉丝毫没有悔意的态度，雷欧尼斯忍不住阴恻恻地瞪了她一眼。

不过，由于〈第零七战术都市〉在接获警报之后，便马上切换到了第一种战斗型态，高楼大厦全都收纳到地底下，因此建筑物的受灾情况相对较轻，反倒是靠岸中的〈第零六战术都市〉遭到了更大的损害。

「真是非常壮观呢。明明是无法吐火也无法飞天的脆弱种族，却能够建造出如此宏伟壮丽的城市，这的确是值得称讚的成就。」

「我也很惊讶人类能发展出这样的魔导技术文明。和一千年相比简直是云泥之别。」

「相对于高度发达的魔导技术，魔术本身反而彻底失传了是吗？」

「确实是这样没错。」

雷欧尼斯点了点头说道：

「不过，这也是理所当然的结果。古代魔术的习得需要时间和天赋积累，既然魔导技术文明已经发达到这种程度，逐渐被历史淘汰也是非常自然的事情。」

哪怕是〈远距会话〉这样的初级魔术，也只有天赋异稟之人才有办法彻底掌握。

然而，如今只需要配戴耳环型的通讯装置，就能够实现和前者一模一样的效果。

根据雷欧尼斯自己的调查结果，人类的魔导技术大约是在一百八十年前开始高速进步。作为〈人类统合帝国〉前身的帝国，于这个时间点上启动了工业革命，在〈虚兽〉展开入侵的六十四年前，便已经开始着手建造〈战术都市〉。

（……简直像是预料到了〈虚兽〉将会现身于世似的。）

在如此急速的技术发展的背后，是否隐藏着不可告人的内情──？

雷欧尼斯至今仍未得出一个明确答案。

「而且这座都市还有办法移动到海上对吧？」

「是啊。只是作为动力来源的〈魔力炉〉被我和亚拉奇尔给破坏了，目前还在持续抢修当中。」

「什么啊，结果你自己也把这里搞得一团乱嘛。」

维拉有点闹脾气地噘起嘴唇。

「这座都市该不会还能飞上天空吧？」

「飞上天空就太强人所难啦。」

不过，按照先前从黎榭莉亚那里听来的说法，目前正在〈帝都〉兴建中的〈第零九战术都市〉，儘管整体规模比其他战术都市来得小，但是具备一定程度的飞行能力。

「那么，还是我的〈天空城〉更加技高一筹呢。」

维拉得意洋洋地挺起胸膛这么说道。

「妳的〈天空城〉已经和龙神一起陪葬了不是吗？要我来说的话，〈亚兹拉•伊尔〉的〈次元城〉，才是更加神出鬼没的可怕存在。」

「那个太犯规了啦。这么说起来，我记得你的据点就在这附近吧？」

「〈死都〉已经被破坏殆尽了，不过地下遗迹还完好无损就是了──」

就在这个时候──

一台敞篷车突然停在了两人旁边。

「……？」

「哟，这位漂亮的大姐姐，要不要和我们一起去兜风啊？」

坐在敞篷车上面的，是三名身穿〈圣剑学院〉制服的高年级生。

他们肆无忌惮地上下打量着维拉堪称完美的魔鬼身材。

「雷欧，他们这是在干什么？」

「他们在搭讪妳啦。」

雷欧尼斯很乾脆地回答道。

假如这些高年级生搭讪的是黎榭莉亚，雷欧尼斯会毫不犹豫地释放出〈死亡气场〉，让他们陷入比死亡更加可怕的恐惧之中。但既然今天被搭讪的人是维拉，对雷欧尼斯来说当然就无所谓。

「与其和那种小鬼一起散步，和我们一起兜风肯定更加快活喔。」

「喂喂喂，那是人家的弟弟吧。没问题的喔，小弟弟你也可以一起坐上来兜风。」

三名高年级生语调轻佻地如此说道。

「哼哼～真是好大的狗胆。区区人类居然也敢把我当作发情的对象？」

维拉的金色眼眸流露出兇恶的光芒。

「喂，维拉──」

感受到危险气息的雷欧尼斯连忙出声制止。

虽然在割离被〈虚无〉侵蚀的肉体之后，维拉几乎丧失了绝大部分的力量，但即使是在这种残缺的状态下，她的剩余力量应该还是足以将这一带夷为平地。

事实上，光是她流泄出来的些许怒气──

──砰！

伴随着猛烈的轰隆声，那台敞篷车的引擎盖爆炸了开来。

「咿、咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」

面对突如其来的爆炸，三名高年级生顿时吓得抱头鼠窜。

「……我不是再三叮嘱过妳不要惹事了吗？」

「哎呀，我可是看在你的面子上，才没把他们直接化为焦炭喔。」

维拉把手扠在裤腰上，理直气壮地耸了耸肩。

「……～唉，在城市警卫赶到之前，我们也赶紧开溜吧。」

「这次换成玩鬼捉人了？感觉也挺有趣的呢。」

雷欧尼斯一把抓住维拉的手臂跑了起来。

◆

「……啊，我们跟丢雷欧了！」

「没问题的。我们只要追蹤少年的装置就行了。」

在大楼的隐蔽处，有两道人影目睹了这场爆炸骚动。

正是黎榭莉亚和蕾吉娜这对主僕组合。

……时间倒回到半小时前。

由于雷欧尼斯迟迟未从房间出来，因此黎榭莉亚打着监护人的名义，用万能钥匙打开房门直接闯了进去，没想到房间里面已经空无一人，只剩下一扇大剌剌敞开的窗户。

『蕾吉娜！不得了啦！雷欧被人绑架了！』

『请您冷静下来，大小姐。我们用装置的监护人功能来追蹤少年的去向吧。』

在蕾吉娜的临机应变之下，主僕两人立刻骑上摩托车，沿着雷欧尼斯的足迹追了上去──

……只是现在看来，雷欧尼斯似乎并不是被人绑架走的。

「他、他们怎么好像是在……约会的样子？」

黎榭莉亚有点闹彆扭地嘀咕起来。

「如果要我来说的话，更像是姐姐带着弟弟呢。」

「我才是雷欧的姐姐！」

「您为什么会燃起对抗心理啊？话说回来，那个女孩是什么来路啊？」

「我也不知道。雷欧只有说是他的老朋友──」

「嗯……十岁的孩子居然会有老朋友，这可真是一件奇妙的事情。」

蕾吉娜有些困惑地歪起头。

「不过，既然少年并没有被人绑架，我们就别自己在这里穷紧张了吧？」

「不、不行！我身为雷欧的监护人，必须弄清楚那女孩是不是正经的朋友。」

「是是是，我明白了……咦，他们好像进入大型商场了耶。」

蕾吉娜把目光落到装置的画面上说道。

「我们追！蕾吉娜──」

「啊，大小姐，您等我一下啊！」

◆

〈第零七战术都市〉第二区块──〈旧城区〉。

和被高楼大厦包围的〈中央花园〉正好相反，这个狭小的区块挤满了一栋又一栋的木造房屋。

街头上来往的行人都穿着类似长裙的奇异服装。

这是位于大陆尽头、有着三百年繁华历史的岛国──〈樱兰〉的传统服装。

在〈第零七战术都市〉的部分区块里，存在着类似保留区域的地方，小规模地重现了那些遭到〈虚兽〉毁灭的城市。〈旧城区〉就是这样的区块之一。

一名少女带着一条狗儿，昂首阔步地走在充满异国风味的街道上。

「抱歉啊，黑铁毛毛丸。这里规定宠物散步时必须系牵绳。」

「汪！」

蓝发少女牵着狗绳满是歉疚地说道，黝黑的狗儿则是吠了一声作为回应。

咲耶•齐格林德。

这名出身于〈樱兰〉的少女，是第十八小队的王牌攻击手，拥有单独讨伐大型〈虚兽〉的纪录。

她领着最近落脚在〈赫拉斯瓦尔格舍〉附近的野狗──黑铁毛毛丸，造访如今已经成为第二故乡的这个区块。