第八章 剎羅

（……好、好快！）

铮鏦纵纵纵纵纵纵纵纵纵纵纵！

在接下第一刀的瞬间，咲耶就笃定了一件事情。

──眼前的这名少女，有着自己望尘莫及的实力。

单从剑技这一点来说，哪怕是学院的高年级生，也没几个人拥有咲耶这样的本领。

然而，这名面具少女──

（……唔，我被压制住了！？）

激烈碰撞的刀刃，迸发出耀眼的火花。

咲耶呼出一口长气，用力猛蹬了一下地面，朝着后方飞退拉开距离。

面具少女没有选择追击咲耶，只是漫不经心地垂下了刀刃。

儘管一度和〈雷切丸〉短兵相接，她手中的刀刃却完全没有出现崩口。

那绝对不可能是普通的武器。

（……〈圣剑士〉──）

虽然不知道这把〈圣剑〉的权能是什么，但咲耶没有感受到〈魔剑〉的不祥气息。

咲耶举起〈雷切丸〉喝问道：

「──妳是〈剑鬼众〉的人吗？」

「……」

──少女既没有肯定也没有否定，只是沉默不语地重新举起〈圣剑〉。

周围一片鸦雀无声。

刚才的剑戟交击之声，并没有吸引其他人过来。

咲耶心里感到有些纳闷。〈祭殿〉的周边确实已经凈空，可是担任警备工作的影华等人怎么可能没有注意到如此巨大的动静？

就在这个时候，咲耶察觉到四周的景象有些古怪，不由得眯起自己那双蓝色的眼睛。

凝神细看之下，只见森林的树木像是热霾一样晃动起来。

（……看来是〈结界〉呢。这就是那把〈圣剑〉的能力吗？）

发生在〈结界〉内部的一切动静，恐怕都被完全阻断在了〈结界〉当中。

「真是準备周到呢。妳的目的是什么？」

即便少女真是〈剑鬼众〉所派来的刺客，咲耶也依然看不透他们的葫芦里在卖什么葯。

〈剑鬼众〉的最终目的，应该是解放封印于〈魔力炉〉中的〈樱兰〉守护神，从而将作为仇敌的〈虚兽君主〉吸引到这座都市来。

但就算他们夺走自己这个巫女的性命，守护神的封印也不会因此自动解除。

（虽然〈剑鬼众〉说过，他们已经寻得姬巫女了──）

……该不会这名少女就是他们所说的姬巫女──？

面具少女向前踏出了半步。

（……来了！）

咲耶立即启动〈雷切丸〉的权能开始〈加速〉。

蓝白色的等离子电浆迸发而出，咲耶的身影顿时从原地消失不见。

「绝刀•水镜流剑术──〈雷神烈破斩〉！」

无数斩光划破漆黑的夜幕。这是对付大型〈虚兽〉的专用剑技。

密不透风的剑刃风暴，朝着面具少女铺天盖地而去。

──然而，咲耶完全没有得手的感觉。只见那名少女像是轻烟一般消失不见了。

「……！？」

咲耶感受到背后传来气息，几乎是直觉地猛转过身去，毫不犹豫地挥出了雷之刃。

铮鏦纵纵纵纵纵纵纵纵纵纵纵！

空气中爆出一阵尖锐刺耳的共鸣声。儘管咲耶成功接下了面具少女的这一剑──

「──呼号的狂风啊！」

──轰隆！

可是从剑刃上释出的无形冲击波，将咲耶的娇小身躯给吹飞了出去。

「……咕、咳咳……」

她的背部重重摔在地上，肺里的空气登时被全挤了出来。

面具少女高举〈圣剑〉挥下剑刃。

顿时在地面掀起了一阵飞沙走石──

下一秒钟，无形的剑刃划开了咲耶巫女装束的肩头。

「……啧，那把〈圣剑〉──是操纵〈风〉的权能吗──！？」

咲耶一边按住渗血的肩头，一边痛苦地闷哼了这么一句。

无论是方才躲过自己剑技的那道残影，还是现在这一记无形无蹤的风刃。

抑或是笼罩住周围的这道〈结界〉，恐怕都是源自风之〈圣剑〉的力量。

（这下子可不好办了──）

在短短几次的交锋之后，咲耶弄清楚了一个事实。

虽然她很不愿意承认──但这名少女毫无疑问比自己更加强大。

「……看来是非得动用这玩意儿才能应付的对手呢。」

咲耶倒转了〈雷切丸〉的刀刃。

在她握住刀柄的右手上，涌现出了虚无的瘴气。

「魔剑──〈暗千鸟〉。」

〈雷切丸〉的刀身包覆上了一层黑雾，散发出一股妖异诡谲的暗色光芒。

漆黑的魔雷迸射而出，将地面化作了一片焦土。

「……噢？」

面具少女第一次打破了沉默，声音比咲耶想像中的还要稚嫩。

「妳为何──会使用〈魔剑〉之力？」

咲耶无视少女的质问，一个蹬地就冲上前去。瞬间贴近对方的她，就这么挥下了〈暗千鸟〉。

风之刃和暗之刃激烈碰撞，登时掀起一阵猛烈的剑风。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

双方这次势均力敌，咲耶顺势把刀压向了少女。

就在这个时候──

只听「啪叽」一声，那名少女的面具浮现了裂纹。

「……！？」

白色面具一分为二，「哐当」一声地落到了地上。

一头飘逸的蓝发，在剑风中上下翻飞。

而在面具底下的那张脸孔──

「剎罗……姐姐……？」

咲耶不敢置信地瞪大了眼睛。

◆

雷欧尼斯一开始还以为那是烟火的声音。

但他才刚这么想，一道火柱便伴随着巨响冲上夜空。

「……怎、怎么回事！？」

黎榭莉亚尖叫起来，将雷欧尼斯和缇瑟拉护在自己身后。

轰隆、轰隆、轰隆隆隆隆隆隆隆隆！

周围发生连绵不断的大爆炸。

〈旧城区〉的建筑物接二连三地倒塌，参加祭典的群众纷纷发出害怕的尖叫声。

（……发生什么事情了？）

「大小姐，您看那个──！」

蕾吉娜指着爆炸中心点说道。

在熊熊燃烧的烈焰火光之中，一道阴森诡异的轮廓缓缓站立了起来。

从远处望去，也能看出那是一道足有五米特高的巨大人影。

「……难道是〈虚兽〉吗！？」

「……怎么会，明明没有任何〈虚兽〉现身的徵兆啊──」

蕾吉娜不禁咬紧了自己的嘴唇。

在通常情况下，每当有〈虚兽〉即将现身于世的时候，空间都会浮现出某种像是龟裂的纹路。

〈圣剑学院〉管理局所建构的〈虚兽〉预警系统，就是透过观测这种些微的空间扭曲来实现的。

但这次却没有出现这种作为前兆的空间龟裂。

『──莉亚……榭莉亚，妳听得到吗──？』

「啊，菲涅学姐！」

黎榭莉亚的装置在这时候收到了通讯。

『目前已经确认──有一群〈虚兽〉出现在了〈旧城区〉。』

艾尔菲涅的急迫声音，从装置的另一头传了过来。夹杂在声音里的那些杂讯，显然是〈虚兽〉的魔力阻断所致。

「该不会是〈大狂骚〉吧──？」

『不，这不是〈大狂骚〉。』

艾尔菲涅非常笃定地说道：

『这只是极小规模的群体，而且也没有确认到〈统率体〉的存在。』

「群体的规模和〈虚兽〉的类型及推定等级是？」

『数量在三十头到四十头之间，差不多是〈中队〉的规模。其中各个〈虚兽〉的类型和推定等级──现阶段还不清楚，全是在学院资料库里查不到的个体。』

「了解。不过，看这样的破坏力──应该至少都是B级别以上的个体。」

黎榭莉亚抬起头来，望着还在冒出黑烟的破坏中心说道：

「我们会负责引导市民避难，请学姐把即时资料传送给我。」

『拜託妳了。我已经把一颗〈宝珠〉派过去了，妳再和它进行资料链结吧。』

「我明白了。」

在结束通讯之后，黎榭莉亚转过头去向背后的蕾吉娜和雷欧尼斯说道：

「你们都听到了吧？就让我们履行〈圣剑士〉的职责吧。」

「是，大小姐！」

「──嗯。」

雷欧尼斯也点了点头。

「在学院的部队赶到以前，我们要竭力保护市民并引导他们避难。蕾吉娜，妳儘快去佔领一个高地，对整个战场进行支援射击。」

「知道了！〈圣剑〉〈龙击爪铳〉──启动！」