第六章 艾爾菲涅的請託

在从〈影之王国〉出来之后，雷欧尼斯发现外头已经是一片风平浪静，原本遍布天空的灰色乌云也随之消散一空。

〈中央花园〉的市区仍在响着刺耳的警报声，整座城市依然尚未解除战斗模式的状态。

「……真是个尽会给人添麻烦的家伙。」

雷欧尼斯一边拂去外套的烟尘，一边忍不住又叹了口气。

──就在这个时候，他怀里的通讯装置突然响了起来。

『……欧──雷欧，你人在哪里？赶紧回答我啊──』

「呃，榭莉亚小姐──我平安无事。」

『雷欧……』

听到雷欧尼斯的回应，黎榭莉亚的声音顿时透出几分安心的味道。

『真是的，人家可担心了！』

「……对、对不起，待会儿妳要怎么教训我都可以。」

虽然对方并不在自己面前，但雷欧尼斯依然一个劲儿地低头道歉。

……这位眷属少女好像非常生气的样子。

（这下子我得想个法子哄她开心才行……）

一道冷汗从雷欧尼斯的额头上流了下来。

『……不过，幸好你平安无事。需要我过去接你吗？』

「不必了，我一个人回得去。我们就在酒店会合吧。」

『没问题吗？』

「别担心，个人装置里有地图可以参考。」

黎榭莉亚在沉吟片刻过后──

『……好吧，那你可要小心别被坏人给拐走了。』

「好的，我会多留意的。」

雷欧尼斯苦笑着应了一句，随即就这么挂断了通讯。

◆

雷欧尼斯顺着影子先一步回到了酒店，却发现酒店的大厅正处于一团混乱之中。

儘管〈香格里拉度假村〉的所在区块并未遭受波及，可是突然从天而降的巨龙还是给人们带来了强烈的恐慌。

官方的新闻好像是这样报导的：突然现身的超大型〈虚兽〉在摧残了〈中央花园〉之后，就此消失在了虚空之中。

由于影像设备遭到雷欧尼斯破坏的关係，因此只能听到新闻主播的声音。

在和柜檯人员打过招呼之后，雷欧尼斯一脸若无其事地回到了他们包下来的楼层。

他想着或许已经有其他人回来了，于是推开会议室的门瞧了瞧里面。

「啊，雷欧──」

坐在沙发上的艾尔菲涅，从她的个人装置上抬起了头来。

「艾尔菲涅学姐，原来妳已经回来啦？」

「嗯，〈中央花园〉那里可真是不得了呢。我刚才收到了榭莉亚的联络，她说今天的训练就暂时中止了。」

「……也只能这样了呢。」

雷欧尼斯点了点头，在艾尔菲涅对面的沙发上坐了下来。

「雷欧，你要喝点果汁还是什么吗？」

「不好意思，那请给我一杯。」

「那你等我一下喔。」

艾尔菲涅一边打开冰箱，一边继续说道：

「〈圣剑学院〉的〈管理局〉向我发来了委託，说是要我帮忙分析那头大型〈虚兽〉的相关情报，却没有附上任何可供参考的影像资料。好像是那头〈虚兽〉发出了强烈的EMP弹幕（高密度魔力波动），导致周围一带的魔导机器全都瘫痪失效的样子。」

「……这样子啊。」

雷欧尼斯有些心虚地把眼睛转到一边去。

「话说回来，蕾吉娜小姐和咲耶小姐呢？」

「蕾吉娜跑去接榭莉亚了；至于咲耶的话，则是一直都联络不上。」

「咲耶小姐向来就是喜欢搞失蹤呢。」

「是啊，这孩子就像是一只行蹤飘忽的猫咪，所以我其实也不是很担心她就是了。」

艾尔菲涅苦笑着耸了耸肩。

这只行蹤飘忽的猫咪，此刻应该正在和自己麾下的〈狼魔众〉一起行动。

「那我也试着联络一下咲耶小姐好了。」

就在这个时候──

「雷欧──」

艾尔菲涅突然一脸欲言又止地开口说道。

「……？」

雷欧尼斯停止操作个人装置，抬起头来看向了艾尔菲涅。

「怎么了吗？」

「那个……呃，我有件事情想请你帮忙。」

「请我帮忙……？」

艾尔菲涅点了点头，随即走到雷欧尼斯的身旁坐了下来。

几绺乌黑艳丽的长髮，就这么垂落在雷欧尼斯的肩头上。

「艾、艾尔菲涅学姐？」

雷欧尼斯不由得心跳加速起来。

──只听艾尔菲涅压低嗓子小声说道：

「我想请你把我的〈猫咪〉带进〈香格里拉度假村〉的赌场。」

「……妳是说猫咪吗？」

雷欧尼斯小声地反问道。

「没错，就是我的猫咪──〈凯特西〉。」

艾尔菲涅打开个人装置，将荧幕亮给雷欧尼斯瞧。

只见荧幕里出现了一只黑猫，在画面上滴溜溜地走来走去。

「这只猫咪难道是〈人造精灵〉？」

「正是如此，〈凯特西〉是由我一手打造、只能在〈星界花园〉里活动的〈人造精灵〉。牠会代替我潜入网路搜捕情报（猎物）。」

艾尔菲涅轻描淡写地颔首说道。

所谓的〈星界花园〉是由魔力单元构成的大型网路，是一座只存在于虚拟空间之中的〈战术都市〉。

老实说，雷欧尼斯并不太了解〈星界花园〉的相关运作机制。

虽然他曾经饶富兴緻地做过一番功课，但其所使用的是完全不同于一千年前的魔导技术。

「那么，学姐为什么要把这只〈猫咪〉送进赌场……？」

听到雷欧尼斯的这个问题，艾尔菲涅先是把画面上的〈凯特西〉拖到一旁，接着调出了〈香格里拉度假村〉的平面俯瞰图。

「这座赌场有着见不得光的一面。有不少证据都指出，这里是贵族用来密谈和从事洗钱行为的场所。或许有机会在这里搜集到〈魔剑计画（D.project）〉的相关情报。」

「……原来是这么回事。」

即便在古代世界也是如此，那些达官贵族群聚的赌场，往往会成为不法交易的犯罪天堂。

雷欧尼斯当年还是人类见习骑士的时候，也曾经和师父席达尔克一起捣毁这样的犯罪温床，粉碎了危险分子的邪恶阴谋。

「只不过，〈香格里拉度假村〉的赌场，拥有独立于〈星界花园〉之外的内部网路，因此我们很难从外部网路实现入侵的目的。」

「原来如此。所以就轮到这只〈猫咪〉登场了是吧？」

「没错，假如可以让〈凯特西〉直接入侵赌场的魔导机器，接下来只要连接上〈天眼宝珠〉就能搞定一切了。其实这件事情原本应该由我亲自来做才对，但是──」

「如果艾尔菲涅学姐出现在那座赌场里，肯定会被敌人怀疑其中有诈吧？」

雷欧尼斯抢先说出了她的下半句话，艾尔菲涅点了点头表示他说的没错。

「雷欧，我可以拜託你这件事情吗？」

艾尔菲涅神情严肃地凝视着雷欧尼斯问道。

「……我明白了。毕竟是艾尔菲涅学姐的请託呢。」

雷欧尼斯欠了艾尔菲涅不少人情。

艾尔菲涅已经多次目睹雷欧尼斯展露〈魔王〉之力的模样，而且这些场景应该都被记录在她的〈天眼宝珠〉之中。但她却假装没有看到这一切的样子，也没有把这些影像提交给〈圣剑学院〉。

（……更何况我自己也想要掌握〈魔剑〉的更多情报。）

「──谢谢你，雷欧。」

「小事一件。」

艾尔菲涅彬彬有礼地低头道谢，雷欧尼斯则是摇了摇头表示不必多礼。

「那么，我该怎么做才好呢？」

「我先把〈猫咪〉交给你喔。」

艾尔菲涅立刻操作起个人装置。

于是，〈凯特西〉从她的荧幕画面中消失，转而出现在了雷欧尼斯的个人装置上。

「你只要在赌场的魔导机器附近启动个人装置，〈凯特西〉就会自动执行入侵程序，整个过程大约需要几十分钟。因为个人装置在进赌场时会被收走保管，所以你可要记得把它藏好了喔。」

「我明白了。话说回来──」

雷欧尼斯提出了他有些在意的疑问。

「我一个小孩子真的可以进赌场吗？」

「只要你有带着〈圣剑学院〉的个人认证卡，就不会有任何问题。」

「……原来如此。这么说起来，咲耶小姐也经常跑去赌博呢。」

「她那是学生之间的非法赌博啦。」

「……原、原来是这样子啊。」

看来自己还是不要深究这个问题会比较好。

◆

在回到自己房间之后，雷欧尼斯坐在床沿呼叫了夏莉。

「──您在呼唤属下吗？魔王大人。」

只见夏莉从床边的影子冒了出来。

「维拉有老实地待着吗？」

「是的，布莱卡斯大人正在一旁严加监视。」

「这样啊。对了，我有件事情要托妳去办。」

「请您儘管开口吩咐，魔王大人。」

夏莉提起裙襬，毕恭毕敬地低下头去。

「我希望妳能在我之前先潜入这座度假村的赌场。」

「属下明白了。您是要我暗杀什么人吗？」

「不，不是暗杀任务。妳去帮我把那些贵族宾客的对话记录下来。」

「属下明白了。」