魔女之子

第3节第一章魔女之子

1705年夏天罗特瓦伦蒂诺

义大利主要城市之一的那不勒斯。

在这个年代，义大利只是指义大利半岛而已，以那不勒斯为首的义大利南部发展成为那不勒斯王国。那不勒斯王国被阿拉贡王国佔领后，又发生了一些变迁，最后变成了西班牙领土的一部分，在由西班牙派遣的那不勒斯总督的统治之下。

当时那不勒斯总督管辖区的西北部。

沿着那不勒斯近郊的海岸边有一个城市，名字是罗特瓦伦蒂诺。

这个城市的人口为五万。地面呈倾斜状的土地上并排着一栋栋面朝大海的石造建筑，虽然当地的景观看上去不如其他城市庄严，但是散发着厚重的肃穆气氛。

作为那不勒斯的贸易通道之一，这个温暖湿润的小城市的气候明显受地中海影响，城市的郊外，各种各样的水果在人们的精心栽培之下显得饱满而可口。

环绕小城的地中海的一部分——第勒尼安海今天也是碧蓝如洗、波光粼粼，柔和的海风好像要把整座小城抱进怀里似的，穿行在小城市的街头巷尾。

这座城市的街景就像分布在那不勒斯的所有城市的缩影一样，除了来来往往的生意人，几乎看不到其他人。

不过，此外还有一个地方不断有人进进出出——那就是图书馆。

罗特瓦伦蒂诺拥有很多图书馆。虽然这座海湾小城的人口还不到那不勒斯的十分之一，但是它所拥有的图书馆个数在所有西班牙统领地区中位于前列。这座小城市被西班牙佔领的200年间。不知何故贵族们竞相以各自家族的名义建起了一个又一个的图书馆。人们并不关注这些图书馆的由来，只是顺其自然地使用它们而已。

但是为数众多的图书馆并没有促进人们学问的增长——所有图书馆里都是一片冷清的气氛，稀稀拉拉没有几个人。

在这其中，有一个图书馆拥有令人叹为观止的巨大藏书库。这个名叫「第三图书馆」的建筑物据说是由普鲁士王国北部某岛的贵族的祖先出资建造的，几年前普鲁士王国成立之后，这个贵族还是继续出资援助第三图书馆。

大部分的人都不知道第三图书馆的由来——只是乍一眼看上去会觉得这座图书馆格外朴实；也正因为它朴实的外表，人们才会忽视这里。

由于四周都被建筑物环绕着，必须穿过图书馆的中庭才能看到内里的藏书库。

实际上有很多人在这个看似被隔绝了的藏书库里穿梭，只不过从图书馆外面无法窥视到此种景象罢了。

出入于藏书库的人穿着各式各样，不过绝大多数看上去都是可以被称作少年少女的年轻人。

他们聚集在藏书库的二楼。

藏书库里星罗棋布着许多的房间。而「他」，就在这其中的一间里。

如藏书库的名字所显示的那样，这个房间里确实藏有很多书。

除了窗户和出入口，四面的墙都贴边放满了书架，书架上随意地堆着书。

房屋的正中间很空旷，偌大的空间里只有七名少年和三名少女围着房间中央的三张大桌子坐着，静静地翻着书。

他们看上去年龄都在15岁左右，虽然都是坐在桌边看着各自的书，但是他们所坐的位置看上去明显有点不对劲。

他们每四个人一组，分别坐在房间正中央和入口处的桌边，剩下的一名少年和一名少女则坐在窗边的椅子上。少年和少女分别坐在桌子的两头，少女的位置离大家比较近。从少年的位置来看，他似乎是为了跟大家保持距离才坐到窗边椅子上的。

虽说少年和少女不是坐在一起，但毕竟是坐在同一张桌子边。披着一头金色长髮的少女时不时侧眼瞄向少年，她的视线中似乎流露着某种感情，不过从她的脸上完全看不出来。少年好像没有注意到她的视线似地，一直默默地翻着书，沉浸在其中。

黑髮少年专注地盯着书本，不停地翻着书页，看上去不像在读书，而是像在确认书本有没有什么残缺不全的地方。

但是，此时和他坐在一起看书的少年少女们都知道他确实是在读书而不是翻书。对于他令人惊叹的快速阅读能力，他们没有表露出任何讚歎之意，而他也没想过要得到他们的讚歎。

他看上去好像和其他同学有隔阂。其他的少年少女们时不时会交头接耳说说话，只有他一直埋着头看书，没有和任何人交谈。

他到底埋头看了多长时间的书呢？

太阳越过了头顶，耀眼的阳光照亮了少年的全身。

「……」

好像带着湿气的光线会伤害自己似的，少年啪的一声关上了木质的窗户，房间的前半部分顿时变得微暗，不过只有少年的周围变得特别暗，其他人所坐地方的光线并没有什么太大的变化。

一脸忧郁表情的少年坐在黑暗的阴影里，丝毫没有换位置的念头，仍然若无其事地翻着书。

好像要配合少年的动作似的，这时房间的门嘎吱一声被推开了，一个大人的身影出现在门口。

「大家，早上好……咦啊啊啊！？」

这个大人是一位戴着眼镜的迷人女性，不知道是动作太笨拙还是太灵敏，她竟然被自己的脚绊住，啊的一声脸朝下摔趴在地上。

「露妮老师，你没事吧？」

坐在门口附近的少年虽然问了一声，但是脸上没有一丝惊慌的表情。

不知道是不是房间里的少年少女们都习惯了露妮的行为模式，他们看上去没有任何担心的样子。坐在窗边的孤独少年连一眼都没有看露妮，仍然紧盯着手上的书飞快地翻着书页。

「啊好痛……我发现一件很有趣的事了，就是自己的一只脚竟然会被另一只脚绊住这件事。无论是帕拉塞尔苏斯（注：Paracelsus，瑞士医生，也是传说中的鍊金术师，真名是特奥弗法斯·博姆巴斯特斯·霍恩海姆，但自负的他为自己取名为帕拉塞尔苏斯，其意为「胜过塞尔苏斯」——塞尔苏斯是一位着名的罗马医生。乱入：这个霍恩海姆其实就是钢之鍊金术师里爱德华兄弟的老爹。）老师还是浮士德（注：欧洲中世纪传说中的一位半神话半真实的人物，可能为魔法师，传说他与魔鬼订立了出卖灵魂34年的契约，生前尽情享受，死后堕入地狱。详情请参考小说《浮士德》。）老师都没有注意到这件事吧？」

不知道是不是因为害羞才戴上眼镜的女性一边站起身来一边喃喃自语似的飞快地说了一些奇怪的话，然后若无其事地走进了房间里——

戴着眼镜的女性脸上露出了无邪的有点假的笑容，用极为开朗的声音说道：

「那么，我们就开始上课了哟。」

这个藏书库就是人们口中的「私塾」。

虽说这个城市没有那么大力发展教育，但是普通的学校还是有的，而且在这个时代，不仅贵族，一般的平民也可以自由入学。

但是——在藏书库这个私人学堂上学的孩子们因为某些缘故无法去普通的学校。大家的情况各不相同，唯一的共通点就是他们都有极强的学习慾望，渴望学习某些东西。

藏书库的老师们不会强迫孩子们去学习，因为孩子们自己想学习某些特定的知识、智慧和技术而又无法去上普通的学校，所以他们才开设了这个私塾。

之所以在这个藏书库开授秘密课程，理由有两个。

其中之一就是，这些孩子们因为诸多理由无法公开接受教育，违背这一条的话会对他们的日常生活造成极负面的影响。其中有些人如果被别人知道了他们异于常人的能力，不仅会无法去学校，还有可能被赶出这个城市。有些人一眼看上去就知道是外国人，还有些人因为年少冲动犯下了什么罪，总之大家因为各自的秘密而不得不在这个私塾上学。

还有一个理由，也是这家私塾避人耳目开课的最大理由，就是这家私塾所教授的课程不同于一般学校，因为种种缘故被迫在这里上学的少年少女们学习的课程是——

——鍊金术

它是一门古老的学问，

是时代的遗物，

是探讨人类进化的可能性，

是华丽的骗术，是虚幻的梦，

是迷惑人心的假物，

是可能成为科学的一部分，

是白日梦般的迷信，

是一种信仰，

也是一种异端思想。

它是慾望的产物，

是恶魔的伎俩。

这些都是一般人对鍊金术怀有的偏见。

——鍊金术

是发祥于古埃及的学问、技术，同时也是文化的一种代表。被称为鍊金术师的人们有许多的传奇故事。

他们有时只是把贱金属变成金子，正如人们对他们的称谓所显示的那样；有时像神一样製造出生命，最后他们甚至开始追求长生不死。

但是，他们所追求的终极目标是没有尽头的。为了让不可能的事情变成可能，他们日复一日不停地钻研。即使他们真的实现了长生不死，这种既已变成可能的事情对他们而言也不过是褪色的过去罢了，他们又会开始追求新的现实中不可能实现的事情。他们最初所追求的把贱金属变成金子这件事就是在现实中不可能发生的。

鍊金术师们认为这些不可能实现的梦想是可以实现的，因此竭尽全力去追求这些梦想。与此同时他们也醉心于自己获得的知识、被自己的慾望所驱使或是产生了某种使命感，认为这是自己必须完成的事业。

在这个时代，鍊金术师们被周围的人嗤之以鼻；偶尔有人用羡慕的目光追逐着他们的身影——虽然他们对各种各样的技术进行研究，但却在通往梦想的道路上一直受挫。

但是他们所做的研究绝不是毫无意义的。

在这个时代，以发现了万有引力的鍊金术师牛顿（……我orz）为首，鍊金术师们为近代科学的发展做出了各种各样的贡献，所以鍊金术绝不是伪科学。

很多宗教都对鍊金术持否定态度，时不时对鍊金术师们进行迫害，但是他们所研究出来的技术却在世界範围内得到越来越广泛的传播。

不过有时——他们之所以受到迫害是因为有些人研究的是和科学仅有一线之隔的神魔术。

一般人容易错误地将鍊金术和魔术混为一谈，其实从根本上来说它们完全没有共通之处。

在鍊金术师中虽然普遍认为魔术或者祈愿是借用他人力量实现自己的目标，所以蔑视这种做法，但积极研究神魔术的却也大有人在。

确认魔术或者恶魔的存在——如果能实现的话，也不过是帮助打开下一扇不可能实现的梦想的大门的工具而已。

这家私塾教授的内容涉及範围非常广，从古代的鍊金术到现代的鍊金术理论无所不包，而且一般性课程的上课时间比普通学校的还要多，有的老师还率先开设了艺术课程。

但是统治这个城市的西班牙信奉天主教，所以有一段时间禁止学校教学生鍊金术。

因此，一部分鍊金术师为了相互联络的方便，就把这些因为某些缘故不能去普通学校的孩子们聚集在一起，传授他们鍊金术，使鍊金术得以传承下去——这就是这家私塾的由来。

据说向图书馆捐款的普鲁士地区的领主对鍊金术抱持宽容的态度，所以即使知道了图书馆里有家私塾在教授鍊金术，也还是继续捐助图书馆。

在图书库里面住着的小孩们为了维持生计，时常帮助图书馆工作人员打打下手。

其中一位名叫露妮的老师负责教鍊金术和历史，每天都会和学生们见面。

「那么，我们今天就来讲由于王水的发明而诞生的新理论……昨天我们是不是讲到了贾比尔·伊本·哈杨（注：JabirIbnHayyan，波斯鍊金术师，约在公元800年前后发明了王水。他将盐酸与硝酸混合在一起发明了能够溶解金的王水。是毁尸灭迹、居家杀人必备之良品。）的事情？」

从先前摔了个大跤的尴尬恢複到常态的露妮用威严的语调说道。

少年们皱着眉面面相觑。

「老师，昨天已经讲过那个理论了。」

「哎！？」

「昨天你说今天要讲的是金和银混合物的有用性……」

「啊，我昨天说了？经你们这么一提，好像……我是有这样说过。」

望着眼镜背后眼神飘忽不定的老师，学生们露出了无可奈何的苦笑。

虽然作为老师的露妮让人有点不放心，但是学生们对她的评价一点都不差，再加上她拥有曼妙的体态，所以可说是最受学生欢迎的老师。

不过那个好像对任何东西都不感兴趣似的埋头看书的少年不在欢迎她的学生之列。

露妮在位于中央位置的桌子边上坐了下来，四下张望了一番，看到坐在窗边的少年后，用轻快的语调说道。

「喂喂，修伊？请先停一停阅读手上的书，好吗？」

听到露妮的话，名叫修伊的少年仍然看着手上的书本，不停地翻着书页，只是用平静的语气说道：

「老师，没关係的。我有在认真地听你的讲课。」

「是吗？如果这样的话就没问题了。」

看了看砰地拍了一下手打算开始讲课的露妮，少年轻轻的咋了一下舌头，把所有心思投入到了课本中。

修伊·拉弗雷特。

明天就将迎来15岁生日的少年，在总有那么一点浮躁的孩子们当中，显得格外孤立。这并非是因为他性格异常会对他人造成危害，而是因为他过于排斥和他人的交往，在自己和他人之间筑起了一道墙。

被别人搭话时，他会带着浅浅的笑容回答别人的话，但是他从没有主动向别人搭过话。

因为他总是一副拒人于千里之外的样子，所以别人也越来越缺乏向他搭话的兴趣。

除了在上课时看其他书这一点外，他给人的感觉就是品行良好的优等生。再加上忧郁的气质和不错的容貌，他在女性中的人气绝对不会低。

此时和他同坐一桌的女孩子就是爱慕他的人之一，在上课过程中她还是时不时偷瞟埋头看书的少年一眼。

这个刻意孤立自己的少年只把一点点注意力放在了听课上，因为只要听一听就知道是自己已经明白的内容，所以把剩下的心思全部放在了自己正在读的书上。

「……总而言之，由于盖里克发现了斥力，他通过研究琥珀发现了一种令人兴奋不已的秘密能源，也就是当排斥力和吸引力相互作用的时候电就产生了。大家听了是不是觉得很激动？如果能够对这种能源控制自如，我们的世界将发生巨大的变化。不知道是这种能源还是利用蒸汽的塞维利蒸汽机先控制这个世界。就让我们拭目以待吧。」

——……今天的内容不是讲金银混合物？

修伊注意到露妮不经意间就飞快跑了题的讲课内容，但并没有去纠正她。

——……算了，反正自己已经知道了金银混合物的知识。

其他的学生们正沉浸在露妮的讲话中，丝毫没有注意到她讲的课已经跑题跑得一塌糊涂了。

对修伊而言，其他学生们有没有注意到露妮跑题跟他毫无关係，他还是继续读着自己的书。不过他看上去不像是因为手中的书很有趣才沉浸其中，而像是出于某种义务要把书本中的知识硬灌进自己的脑袋里——包括一直在窥视他的少女，谁也没有注意到这一点。

今天的课程也像往常一样进行到了最后——

在宣布下课后，露妮好像想起了什么似的大声说道。

「不好！我差点忘了！」

学生们突然听到了露妮大声说的话，不由得一起看向她。连修伊也把视线从书本上挪开，看了一眼有点慌张的露妮。

「你们的朋友！明天开始，这里会来一个新生，大家的朋友又增加了！」

听到露妮好像很开心的话语，少年少女们的脸上突然露出了兴奋的表情。

因为这家私塾的特殊性质，所以很少会有新生进来。加上在其他教室学习的学生一共也不过是三十人左右，新生加入就意味着建立新的人际关係，无论大家愿不愿意这样做。

「我要说的就是这个！明天新朋友就要来了，大家一定要和他成为好朋友哦！」

——什么嘛，就这种事？

修伊顿时兴趣索然，视线又回到了书本上。

对于和他人之间筑有一道墙的修伊而言，有没有新生来和他毫无关係。

反正自己还是和往常一样，如果新来的人向自己搭话，自己就亲切地笑一笑随便回个话，但是自己绝对不会主动和他接触。

所以，修伊觉得完全没有必要把注意力继续放在这件事上——