世界的結局

第11节第五章世界的结局

市内某个地方

双手被绑着的妮基被带到了一个自己不知道是哪里的地方。

看上去既狭窄又阴暗的一个房间。

四周的墙壁都是木质的，地板和天花板也是同样的质地，木纹清晰可辨。

空气中飘散着一股微甜的香味，在灯光下可以看到房间里有几张桌子和几台实验仪器工具。

几个大人围在她的身旁。

包括警察署长拉罗夫在内，那几个大人她都认识。

她的秃头主人虽然不在其中，但是所有人都是她在市场里有遇到过的。

每天早晨在路上擦肩而过时，妮基都会朝他们点头打个招呼，但是他们从不会回应或是主动和妮基说话。

在他们眼里，妮基就像静静地躺在路边的小石子一样——或者应该说他们眼中根本就没有她。

她在他们眼里还不如一个他们想到了就捡起来扔一扔的小石子。

不过，她并不知道这些人的名字。

她连秃头主人的名字也忘掉了。

她现在只记得艾尔玛和艾斯佩朗萨，还有叫做艾伊鲁的那个男人——这些人都把自己当作人来看待。

其他的人都是这个不认同她的存在的世界的一部分，她也不想认同他们存在的这个世界。

那些她不知道名字的大人们——用不屑和轻蔑的眼神俯视着自己，脸上露出了既愤怒又焦躁的表情，开口说道：

「你讲了多少？你向那个好色的贵族透露了多少事情？」

塞在口中的东西被拿掉后，妮基并没有大喊大叫。

即使向他们喊叫求饶，他们也不会放过自己。即使自己的叫声传到外面去，外面也不存在会救自己的人。

「……什么……也没有对他说。」

「真的吗？算了，无论你说没说，既然你的举动已经引起了别人的怀疑，仅凭这一点，我们就可以治你的罪了。」

看上去小鬍子男人似乎是这群人的头目，他一边说话一边抓起妮基的前襟往上一提。

「你别太嚣张了，小姑娘。做什么梦呢？别以为哪个贵族会接纳你，会真的把你当人看。」

「……」

然后他用另一只手拎起一个小的牛皮袋，以彷彿对着牲畜般的鄙夷语调对妮基说道：

「你可别忘了，你只不过是用来卖这个东西的工具而已。」

小巷子里

「如果修伊……是『假面职业杀手』……什么意思？」

「打个比方而已。如果是这样的话，你打算怎么办？」

修伊突如其来的话语让莫妮卡的身体僵硬了。

「修伊，你怎么突然说这个了。那如果我是『假面职业杀手』的话，修伊会怎么办？」

「没什么啊。无论你是什么人，我都无所谓。」

「都无所谓啊……」

「啊，你别误会了。虽然我以前说过讨厌你们所有的人，但现在我并不是想重提那时说过的话。对不起，我并不想伤害你的。」

用淡淡的语气道歉的修伊的眼神看上去很认真，莫妮卡明白了修伊说的是真话。

「修伊。」

「这只是个假设。无论你的回答是什么，我都不会伤害你。假如我是『假面职业杀手』……你会怎么想？我只是想听听你的想法而已。」

不知道莫妮卡有没有明白修伊的话——她的眼神闪烁不定。就这样沉默了一会儿。

他们之间陷入了一种冷得难以言喻的寂静中，好像这种气氛会永远持续下去似的——莫妮卡突然抬起了脸，用沙哑的声音回答道：

「……我，我还是……即使你是假面职业杀手……我还是喜欢你……」

莫妮卡的声音中透露出某种坚定的力量，修伊听后沉默了一会儿。

然后他静静地凝视着莫妮卡的脸——低声吐露了一点心声。

「我确实是戴着面具的人。」

这是修伊的真心话，不过也包含了他企图利用莫妮卡的居心。

「但是……我不是假面职业杀手，也不是杀人狂。」

「假面杀手……肯定另有其人。」

妮基漫不经心地看了一下小鬍子男人手中拿着的小袋子。

——啊啊，就是这种葯。

——就因为它……我们才……

——明明对我们说这种葯……可以让人……感到幸福。

——为什么？为什么我们……会因为这种葯而死去？

妮基飘忽的目光好像在眺望远景，但实际上她是在盯着那个小皮袋。

瀰漫在空气中的杀气似乎越来越浓重，妮基忍住没有叹气，回想起了自己的过去。

自己短暂的一生之中，既没有找到人生的意义，也没有做任何有价值的事情。

对于自己的父母，妮基所知甚少——只知道自己的名字是亲生父亲取的，至于他们现在在哪里、过得怎么样、是活着还是死了，这些她一概不知。虽然出于她本人的角度的确很想了解这些事，但事到如今根本没办法去调查。

她——是作为「物品」被卖到这座城市的。

从广义上来说，她就是奴隶。在中世纪的欧洲，有很多大城市抓捕斯拉夫人充当奴隶交易的商品，并由此获得了巨大的财富。到了十八世纪，奴隶贸易仍然盛行——不过在这个时期，奴隶贸易商主要是把非洲大陆的黑人们大量运到南、北美洲进行贩卖。

但是，这座城市比较特殊——它需要那些被卖到这里的孩子们。

这座城市的农业并不兴盛，所以看不到那种在田地里干活的奴隶。但是——这座城市里确实存在着妮基这样类似于奴隶的少年少女们。

这座城市的平民——也就是他们的养父母，只给了他们食物和一张床而已。

一开始，妮基觉得这样的生活还不错，因为她在被卖到这里之前的生活境况更差。

对还是孩子的她们而言，虽然乾的活很重很累——但是干完活之后有饭吃，还有床可以睡，他们对此感到十分满足。

他们乾的活儿是和金光灿灿的东西打交道。

在特别的作坊里，他们把各种各样的金属在炉子里熔化，然后进行加工。

从几年前开始，这种活儿就是由被这里买来的孩子们去做的。

他们天天都会被不知名的药品所产生的烟气呛到，还有人因为烧伤严重而死去。虽然是这样危险的工作，妮基他们还是一声不响地继续干着。

他们加工出来的金属看上去很像金子，但是这对他们而言并无任何意义。

即使可以带着很多这样的金属逃走，他们也不知道该去往哪里。

所以他们才会一直在这里干活，只图找到一个安身之处。

虽然眼下的生活还看不到未来，但是他们相信希望就在前方。

可是后来这座城市中所发生的事情却被当作商品对待的他们知道了。

除了那个造假金币的作坊外——

某一天，他们被带到了另一个作坊。那个位于市场地下的作坊，是用来製造那种奇怪的葯的。

在那个作坊製造出来的东西，比烧伤什么的杀伤力更大，它慢慢地吞噬着妮基他们的生命。

妮基一边回想着过去——一边静静地开口道。

「……大家……都发疯了。」

房间里的大人们因为妮基突然开口说出的话而面面相觑。

「什么？你在说什么？」

「我们只是……想活下去而已。但是，我们的生命却被活生生地扼杀了。」

妮基的眼神依旧空虚，说话的声音却一点点地加快，语气中包含的绝望渐渐变成了愤怒。「我有个黑髮的朋友，他在造葯的时候一直有吸入这种葯的烟，然后似乎心情很愉快似的发疯了，大叫着『下次我就是鬼了』，跳进了海里，再也没有浮上来！我们那时谁也不明白他话里的意思！有一头漂亮捲髮的那个孩子慢慢地变得不会笑也不会生气了，每天只是喃喃自语说着自己的名字！他本来好好的，却突然心跳停止死掉了！除此之外，大家不是渐渐地发疯了就是死掉了！好好的孩子们都被你们毁掉了！」

妮基他们製造的东西就是一种麻药。对于这个时代的人们而言，这种麻药的药力实在太猛烈，对人体的危害也特别大。

这座城市的人们把这种很容易上瘾的葯卖给某些贵族或者有实力的贸易商们，等他们对这种葯上瘾后——他们就会依照这座城市的意思行事。这种葯不仅很容易让人上瘾，而且带给吸食者的快感也比市面上其他的麻药要多好几倍，所以如果对方是力气很大的人，这种葯可以用来封住对方的力量。

他们先找出那些对这种葯有需求的贵族、商人和其他有权势的人，锁定目标后——表面上，是让妮基他们卖身给那些人，实际上是让妮基他们去贵族或者商人的家里把葯交给那些人。他们就是通过这种方式卖葯的。

城市里的人们把妮基他们当作妓女或是男娼卖给贵族或者海上的商人们，他们并不关心贵族或者海上的商人们会对妮基他们做些什么，他们只关心妮基他们和那些人在密室中进行的葯的交易。

万一这种地下交易被讨厌这种葯的当权者发现了，全部的责任都可以推到那些「被卖到这里的孩子们」身上，然后对他们弃之如敝履。只要整座城市里的人们都联合起来，就可以把这件事掩盖过去了。

在这样的现实状况中，妮基看到和自己同样境遇的孩子们一个接一个地疯掉、死去。

「我肯定也疯了。成了那个葯的奴隶！所以，所以我并不害怕死。对生命充满了绝望！比被人贩子带来这里的时候，更加厌恶这个世界！所以说我们都疯了，和那些死去的孩子们一样，疯了！」

妮基的话听上去就像是在对自己大喊大叫一般。大人们一霎那间都怔住了——但是立刻露出了愤怒的表情，小鬍子男人拽住妮基胸前的衣服，猛地把她按在了墙壁上。

咚的一声，背部和脑袋撞在墙上的妮基不由得发出了呻吟。

好像为了盖住妮基的呻吟声还有刚才的喊叫声似的——微不足道的小市民，也就是那个小鬍子男人叫道——

「你说什么？」

「因为都疯了，所以才会成为你们口中的『假面职业杀手』那样的杀人狂，不是吗？」

第三图书馆

「『葯』和『假金币』还有『假面杀手』的连续杀人事件有什么关係吗？」

抱着很多书的露妮一边踉踉跄跄地走着，一边用天真的声音问达尔顿校长。

那三个警察逃跑后，达尔顿说要在他们带着援手来这儿之前撤走，所以露妮和他决定在图书库地下的密室里躲一阵子。

在去密室的途中，达尔顿去了一下图书馆里面，不知从哪儿弄来了几只传信鸽，放飞了它们，估计是让它们去哪儿送信。

然后他们继续朝密室走去，这时露妮向他提出了一个问题——

「嗯……」

达尔顿用假手摸了摸下巴，想了一下，轻轻地叹了一口气。

「被假面杀手杀害的人当中……有一半是这个城市里的市民，他们好像是指挥製造葯和假金币的首脑人物。另一半就是看见过假面杀手的人，他们都是被卖到这里的孩子们。」

「？到底怎么回事？」

「……」

「……所谓『假面杀手』——就是戴在那些『不应该存在的孩子们』脸上的面具，它表示这些孩子们既是自杀者也是杀人犯——它力图告诉人们这个事实。」

「这是，告发。」

「你们……都是把那些人的手绑在背后杀死他们的吗？一开始我们没有发现所有的目击者死的时候都是这样……即使在我们中间，『假面杀手』也是禁忌的话题。」

小鬍子男人一边说着一边把按在墙上的妮基的身体压得更紧了。

在因为焦躁和愤怒而身体颤抖的小鬍子男人的身后，拉罗夫走到房间的角落里开口道：

「我在艾斯佩朗萨家里看到你后调查了一下……你之前好像和我们警署的警察打过交道。听说你被『图书馆』的学生们救了……然后就得到了艾斯佩朗萨的关照。因为这件事，我们这里麻烦不断。」「……？」

妮基不明白他在讲什么。能和艾斯佩朗萨见面并不是因为那些学生们，是后来邂逅的艾尔玛带自己去的。

不过她没有余力去考虑警察署长是不是说错了什么。

因为脖子被掐住了，呼吸渐渐不顺畅起来。妮基扭动着身体想要挣脱对方的钳制，但双手被绑的她只能无力地倒在地板上。

拉罗夫署长狠狠地踩在妮基的背上，继续说了下去。

「总之，你们的小伎俩到此为止了。」

「呜……」

「你们这些家伙……有些杀死了我们的人，有些装作目击者……向别人……向不了解这座城市现状的人揭示你们的境遇、『葯』和假金币的事情！所有的一切，你们都想让别人知道，是吧？」

署长好像越讲越兴奋，慢慢地加大脚上的力度，鞋跟深陷进妮基背上的肉里，妮基的脸痛得变了形。

「你们这些家伙太无法无天了。不应该存在的你们，不仅假装成目击者，还戴上假面装成被害者，你们也太狂妄自大了。」

虽然再次加大了脚上的力度，但是署长慢慢地恢複了冷静。

「快说！你们中间还有谁在扮演『假面杀手』？啊啊，你不说也没关係，只要把你们这些奴隶全部收拾掉就好了……不过，在新的奴隶到达之前，如果不能继续做葯和假金币的买卖的话就难办了。」

「……」

「我们就把所有事件的兇手都当作『假面杀手』好了。是不是觉得很光荣？你们所期望的『假面杀手』的故事还要再持续一段时间。不过，只是在这座城市里而已。」

警察署长说完后离开了妮基的身边。

「既然我当上了警察署长，报纸那边也不会报道什么的。现在想想，前任署长好像注意到了你们的用意……他本来想严禁『葯』的，但因为『全体市民』极力反对并捏造了有关他的贪污事件，我才坐上了这个位置。」