第九章 在雨中馬克•威爾門斯燃起了血染的殺意

唰唰、唰唰、唰唰地——

雨水不带任何犹豫改写了城市的颜色。

雨滴将夜晚的黑暗涂上一层更加冰冷的灰色，即使如此，卡尔和少年仍站在路中央一动不动。

虽说时值闷热的盛夏，但在晚上淋雨却也并不愉快。

然而，这种不快感已经从二人之间完全消失了。

一边，是年近中年的新闻记者。

一边，是看似还不满15岁的少年。

与这样的二人毫不协调的绝对紧张感充盈在他们之间。

让造成这种局面的——就是从少年手中延伸出的，短短的赤黑色银线。

那是刃长仅有10厘米的——碎冰锥。

那就是束缚着两人动作的明确的锁链。

两人的存在都快消失在雨声中的时候——最早打破沉默的是新闻记者那一方。

「……碎冰锥•汤普森的真实身份……」

少年身上没有杀气。

然而，他却似乎下定了某种决心——眼中露出小孩子不该有的静谧之色，只是沉默地听着即是新闻记者又是情报人员的卡尔的话。

「你想说……你就是吗？」

「是的。」

「……」

难以置信。

普通的新闻记者也许会这么回答吧。

直觉敏锐的记者也许能从少年的目光中感知到他的确就是「本人」吧。

不过，卡尔的情况与他们不一样。

因为他已经获得了犯人可能是小孩的情报。

被认为是最初一击的伤痕——

全都是从下朝上刺出的。就算是第一处伤痕在心脏也不例外，因此也有人提出犯人是不是只能用碎冰锥从下往上刺出的意见。

再加上，嫌疑人中还包括以格拉罕为首的少年集团，也有人认为他们通过让身材矮小的成员装成小孩子来接近被害者——

也有传闻说他们真的指使小孩子犯下了这样的罪行。

卡尔不仅掌握了这条本来只有警察知道的情报，还获得了其他的情报。

那就是——只有DD新闻社和一小部分人知道的，被害者们的共通点。

「……你难道是……」

雨中，卡尔目不转睛地看着少年，问道：

「能告诉我你的名字吗？」

「……马克……马克•威尔门斯。」

「果然……你就是波拉•威尔门斯的儿子啊。」

「……」

听到这个名字，少年的眼中一瞬间亮起了光芒。

「您认识……我妈妈吗？」

「……果然是吗。虽然我也想过这种可能性——但自己起了这么一个夸张的名字，还真不希望碎冰锥•汤普森是你这样的孩子啊……」

「……请回答我。」

「……光是回答我知道倒是不难……但我反过来想要问你。你……知道自己的母亲在这座城市里是做什么的吗？」

听了他用沉重语调提出的问题，少年沉默了一会儿——

眼睛里再次浮现出阴沉的颜色，神色淡然地说道：

「妈妈是个妓女。不过——那只是她表面上的身份。」

也许这是他自己也不愿回想起的记忆，语气中带着一些不屑：

「塞拉德•奎兹……我只知道她听从这个男人的指示，做了一些什么事。」

「……」

「然后——他们……他们把妈妈杀了。」

◇

1930年 11月

起端是响起的门铃声。

听到时隔数月再次响起的门铃声，少年以为有「客人来访」，为了帮母亲做一点儿事，他正準备自己去开门。

然而，母亲波拉的手却拉住了他的手，捂住了他的嘴。

那是温柔却又因为紧张而微微颤抖着的双手。

母亲立刻把少年藏进衣橱，只说了一句「无论发生什么——都绝对不要出声哦。」之后就把衣橱门关上了。

说这话时的母亲露出了和平常一样的笑容，因此马克也没有产生什么警戒与恐惧，只想要遵守妈妈的嘱咐——他也露出微笑用力地点了点头。

这么做既正确，也是一个错误。

就结果而言，一直藏身在衣橱里的少年得以存活。

然而，同时——少年失去了母亲。

男人们的声音消失后，少年仍继续等待着始终没有出现的母亲。

到底要在衣橱里躲到什么时候呢？

少年心中无数次重複这种连自己都无法骗过的借口。

为了压抑从听到男人们紧张声音的瞬间起——就在心中爆炸式扩散开的不安。

他害怕一旦认可了这种不安，不安就将成为现实向自己袭来。

不过，事与愿违——

不管少年如何想要欺骗自己，现实还是毫不留情地朝他袭去。

天亮了，母亲还是没有出现。

太阳再次落山后仍没出现。

太阳再一次升起母亲依旧没有出现。

找到在衣橱里藏了整整两天的少年的是——公寓房东带来的大批警官。

被人从衣橱里拖出的少年得知的是——

在哈得逊河畔，发现了母亲的遗体这一事实而已。

◇

然后，时间回到现在——

「变成青白色的母亲的身体，非常的美丽。」

少年的眼眸非常黯淡，却又带着一种安详的颜色。

「除了身上有着无数的小孔，而那些孔全部都烧焦了以外。」

从河中捞起的尸体，明显受到了某人的虐待——或者说是留下了许多遭到酷刑后的伤痕更为恰当。

鲜明地、血淋淋地将夺走生命的过程刻在尸体上，像是要专门展示给观察者看似地。

指认尸体那天也在下雨。

而数日后，某家大型报社将这一事件简单归结为《毒品交易引起的纠纷》时，那一天仍像今天一样下着雨。

少年不相信母亲会涉足毒品交易。

然而，却出现了数个目击者让警察深信不疑，而报社也大肆报道了此事。

就像是为了遮掩无法找出真正兇手的事实，只能将身为被害者的她当做祭品给献了出去一样。

不知对少年曾经的经历了解到什么程度——

卡尔静静地垂下眼帘，淡淡说道：

「……我知道那篇报道。」

「欸……除那家报社外基本没有其他地方报道过，没想到您居然知道。」

「……凑巧知道点。」

——还是别说过去自己曾在那家报社工作比较好吧。

——也别说自己认识写那篇报道的记者吧。

为了掩饰自己内心的想法，卡尔仍没有抬起眼睛，只默默地听着少年的话。

「那时候也在下雨。和现在下着的雨没有任何区别的，寻常的雨。」

少年将手中的碎冰锥飞快地转了一圈，朝着无法动弹的新闻记者迈了一步。

仍然没有感到杀气。

新闻记者试图让少年放下碎冰锥，非常自然地开口问道：

「总之，你难道不能把那个危险的东西收起来吗？」

然而少年却在沉默了一瞬间后吐出了抱歉的话语：

「……对不起。」

「是吗。」

「如果放下它，好像……我就没有觉悟继续说下去了。似乎我将不再是我自己一般。」

少年的目光如同淤积的湖水一般黯淡无神。

卡尔常年做新闻记者累积下来的经验告诉他这个毋庸置疑的事实。

至少，那绝不是正常的眼神。说不定下一秒就可能一边胡言乱语一边挥起碎冰锥，可以说他甚至比昨天会面的格拉罕带领的少年团伙更危险。

然而，即使是这样——卡尔仍选择继续听他讲下去。

这纯粹是出于对「碎冰锥•汤普森」的兴趣吗？

是出于作为「碎冰锥•汤普森」命名者感到的责任吗？

抑或是——从少年的自白中感到了有什么不对劲呢——

总之，卡尔没有避开雨滴和少年的视线，独自一人面对着冰冷的空气。

「你寻找塞拉德的理由——我已经明白了。」

「……」

「被碎冰锥•汤普森杀掉的人们，都有一个共通点。」

不知是不是为了在精神上与少年保持对等的立场。

明明少年并没有提问，卡尔却静静地「回答」道：

「他们曾全都是——塞拉德•奎兹的部下的部下。」

「……」

「我们先不讨论塞拉德到底是一个什么样的人物。不过我们确实知道——包括因贪污罪离职的卫尔特警长——塞拉德这个男人在政界、司法界和金融界都拥有数个部下。为了达到他们的某个目的。」

在雨中沉默的少年面前，情报人员开始述说起情报。

少年察觉到对方的眼神非常沉着——同时，他也明白这表示交易已经成立了。

换句话说——他已经承认了。

情报的交易已经成立，这说明——

对方已经承认自己就是「碎冰锥•汤普森」。

——已经没法回头了。

少年静静地深吸了一口气。

雨中变得不冷不热的空气停留在喉咙深处，却始终无法进入双肺的感觉。

——但，我已经管不了这么多了。