第七章 對手沒有破綻

纽约某处 大马路

「呜呜……不晓得大家会不会担心我…虽然我已经打过电话给他们了……」

对着眼眶含泪，拖着沉重步伐走在路上的贾格西，瑞尔语带嘲讽地说：

「贾格西，你振作一点啦。做非法行业的一旦被人看轻，可就没戏唱了。」

「如果忍受这点小事就能让大家平安过日子，再怎么被人看轻我也愿意！」

「贾格西，你这人真是不乾脆耶……你难道没有自尊吗？」

瑞尔原本还一直泪流满面，但是当贾格西回来时，他就已经恢複成平时的他。

然而，一听到后方传来的说话声，瑞尔的表情还是立刻变得生硬。

「有什么关係嘛，瑞尔。能够忍受被人看轻，也是一门学问喔。」

「克里斯，你是因为不了解贾格西这个人才会那么说啦。」

此时，他们一群人正跟在走在不远前的罗尼身后，一同前往费洛‧普罗宣查管理的赌场。

顺道一提，艾萨克和蜜莉亚还在店里，他们现在应该正在请莫尔沙给自己工作吧。

见到贾格西对罗尼极度恐惧，不明就里的瑞尔，心想贾格西大概真的是个胆小的男人，而对他心存藐视。

针对贾格西的遭遇，里卡多明确地表示「卢梭家族和你们已经不再是敌对关係。而且我们也只剩下如果追杀别人，反而会遭对方击垮的力量」，还说「不过，假使你希望我对我爷爷所做的事情负责，那么我们就择日再聚，商讨如何处理此事」。闻此，贾格西摇摇头说「不……不用了……因为我们恨的是你爷爷……」双方最后于是达成和解。

──可……可是，拉德‧卢梭的事情该怎么办……

──虽然没机会商量，不过这件事非想办法解决不可……

若能透过里卡多好好谈一谈，事情或许可以和平解决。要是能够拜託里卡多这样的孩子，杰克想必也不会固执己见了。

如此作想的贾格西，望向剩下唯一的不安要素。

──不过话说回来，这个红眼男为何会在这里……

也不知究竟明不明白贾格西的心思，只见克里斯多福呵呵笑着，跟贾格西和瑞尔说起话：

「哎呀呀，我跟你们说件不得了的事情喔。你们知道以前有一种拷问方式，是让老鼠舔人的肚子吗？」

拷问二字令贾格西心生警戒，不过听了话中内容之后，他顿时鬆一口气。

「如……如果是那样的话，我想我应该有办法忍受……虽然好像会很痒……」

「首先呢，先在铁锅中放入许多老鼠，然后用人的肚子当盖子盖上去。肚子会事先涂上蜂蜜还是盐水……还是什么我忘了，总之就是老鼠喜欢的东西。」

「请……请别说了……光听我就觉得浑身发痒……」

想像自己被几十只老鼠舔肚子，贾格西不禁脸色发青，但克里斯多福还是径自说下去：

「哎呀，你放心啦，因为很快就不会瘦了。」

「？」

「接下来，只要让那个人仰躺，在倒置的锅底放上烤过的石头，不可思议的事情就发生了。企图逃离热度的老鼠们，会开始挖柔软的肤色土壤……」

「呀啊啊啊啊啊！」

生动的情景浮现脑中，贾格西不自主地惊声尖叫。

「居然烤老鼠，真是残忍。」

「等等，瑞尔，重点不在那里吧！」

「我开玩笑的啦。贾格西，你真的很容易被骗耶。」

瑞尔虽然看着泪眼汪汪的贾格西哈哈大笑，却又不时瞥向克里斯多福，随即把视线移开。

里卡多对那样的瑞尔叹气道：

「不嫌弃的话，今天要不要来我们租的公寓住一晚？」

结果瑞尔露出瞧不起里卡多的笑意回答：

「哈哈！我才不需要别人噁心巴拉地替我操心！再说，是怎样？你真以为自己能够复兴卢梭家族吗？就凭你这种弱小女子！」

包括「彼此都对世人隐瞒自己是女性」这一点在内，瑞尔对里卡多莫名怀有同类相斥的情感，而就在她等着看对方会作何反应时──

里卡多突然面有难色，似乎并没有把瑞尔的话听进去。

大概是觉得她的样子不太对劲，克里斯多福从旁关切：

「里卡多，你怎么了？」

「……今天……最好还是别去那间赌场……」

听了里卡多好似自言自语的话，不只是克里斯多福，就连瑞尔和贾格西也摸不着头绪，不明白原本还干劲十足的她为何突然说出这番话来。里卡多对满腹狐疑的他们，面无表情地微微垂下双眼，叹息着抛出一句话。

「……算了，没事。『早点解决』，说不定反而是明智之举。」

§

有一道人影正不露痕迹地尾随在贾格西等人身后。

是刚刚才在「蜂巢」帮忙完的艾妮丝。

她很在意自称瑞尔的孩子所说的话，也对克里斯多福这个人十分挂心，于是一路悄悄地跟蹤他们。

她听说他们一行人要去费洛的赌场后，回想起在「雾墙」发生的事情，心里很担心那个叫克里斯多福的男人会闹事。

艾妮丝身为圣拉多的前部下，曾经执行过好几次跟蹤和潜入行动。

撇除一身套装打扮相当显目之外，她确实完美地融入人群之中──

「艾妮丝姊姊，你在做什么啊？」

但是忽然间，她的背后响起幼小少年的说话声。

一回头，就看见从几年前开始同居的「不死者」少年站在那里。

「……察斯。」

「你为什么要跟蹤那些人？是为了工作吗？」

「不，不是那样……」

对着不知该如何说明的艾妮丝，察斯又接着说：

「而且还『两个人』一起。」

──咦？

心想两个人是什么意思，艾妮丝环顾四周──

结果见到一名少女从停在路旁，有车篷的卡车后面探出头来。

是从去年开始在「蜂巢」担任女服务生的女孩亚妮。

插图011

「嘿嘿，被发现了。」

艾妮丝对毫无歉疚之意的亚妮问道：

「为什么亚妮会……？」

「我是因为偶然看见艾妮丝，觉得你的样子怪怪的才跟蹤你喔。如果艾妮丝也在跟蹤谁，那就是双重跟蹤了！」

「抱歉给你添麻烦了……」

一面用眼角余光捕捉走远了的贾格西等人，艾妮丝一面为害别人替自己担心而道歉。

亚妮故意似的询问那样的她：

「费洛工作的地方就在前面吧？」

「是……是啊……」

不能把她卷进来。

如此心想的艾妮丝移开视线，不发一语──

然而亚妮却对那样的她，问了不同方向的问题：

「对了，艾妮丝……你把费洛当成你的什么人呢？」

一旁的察斯听见那个问题，在心中眯起双眼，暗叫一声不妙。

身为女服务生的她，最近这一个月来……说得明确一些，是自从费洛从监狱回来之后，态度就变得很奇怪。

她不仅会不时偷瞄费洛，而且以前明明几乎不会与他交谈，现在却变得很积极主动地跟费洛说话。儘管费洛总是一副随便敷衍的态度，她却依然心满意足地继续向他攀谈。

经常待在「蜂巢」里的马尔汀乔家族的成员们，大家都在猜测亚妮会不会是对费洛有意思，而听了刚才的问题，察斯总算是确定了。

──费洛哥哥还真有两下子耶。

察斯悠哉地心想。

他并不晓得。

亚妮这名少女其实还有另外两个名字。

更不知道她拥有修伊直属的联络人「希尔顿」，以及修伊的亲生女儿「丽萨」这两种特殊的面貌。

另一方面，艾妮斯则是偏着头回答：

「……？是我的……家人……」

为什么她现在要问这种问题？

浑然不察亚妮「真实身分」的艾妮丝，因为对感情方面很迟钝，所以只觉得对方问了个奇怪的问题。

「家人是吗……有家人真的很棒呢。」

不知她对艾妮丝的回答有何想法，只见亚妮浅浅一笑。

看着那样的她，和愣在那里的艾妮丝。

「看来事情越来越有趣了。」

察斯用谁也听不见的音量低喃。

看在不知「希尔顿」和「丽萨」是谁的他眼里，事情单纯就是这名爱上费洛的女员工，单方面地将连自己心意也没察觉到的艾妮丝视为情敌。

不过，撇除情况稍微有些複杂这一点外，他的想法其实大致正确。

§

曼哈顿 小义大利区

──「……算了，没事。『早点解决』，说不定反而是明智之举。」

──开什么玩笑！说什么早点解决，这么突然很不妙啊。

听见在脑中响起的里卡多的声音，「夏姆」的肉体之一──夏夫特冒着冷汗在心中嘀咕。

他是修伊所创造出来的「夏姆」这个系统的一部分，是透过一个意识任意支使多副肉体，等同于不死者的异常存在。

由于人一旦喝下类似不死之酒的特殊药水，意识就会遭到侵佔，成为夏姆的一部分，因此也有人说那个药水才是夏姆的本体──然而真相如何，就连夏姆自己也不清楚。

基于各种原因，唯独里卡多并未被「夏姆」的意识侵佔，处于只有知识彼此共享，偶尔共同作战的状态。可是──

──这和之前在餐厅时不一样啊，里卡多！

后座的拉德‧卢梭的目的地，是费洛所管理的地下赌场。

照这样下去，不但水火不容的克里斯多福和葛拉罕会碰头，贾格西和拉德也会见到面。

马尔汀乔家族这个组织的规模虽小，却拥有相当的势力。即使不从夏夫特这样的小混混而从「夏姆」的观点来看，也知道一旦在有麦沙、费洛这些人物的组织所经营的赌场大闹，今后势必会很难在道上混下去。

──在这个阶段同归于尽，一点好处也没有！

夏夫特曾为了改变现况，在芝加哥的餐厅和里卡多共谋，让葛拉罕和克里斯多福碰面，但是现在并不是一个适合改变的好时机。

──在修伊先生和维克托等人也在这座城市的情况下，这么做只会让事情益发混乱而已！

不动声色地隐藏内心的纠葛，夏夫特默默地继续开车。

他也考虑过宣称不晓得费洛的赌场在哪里，想藉着调查地点来争取时间，可是很不幸地，葛拉罕说他知道赌场的位置。

「马尔汀乔家族的赌场要从那边往右转喔，夏夫特。」

听见冷不防从车顶窥视驾驶座带路的葛拉罕的声音，夏夫特百思不解地眯起双眼。

「话说回来，葛拉罕大哥为什么会知道赌场的位置啊？」

「喔，因为我想说哪天要是没钱了，就去赌场大赚一笔。」

「你很会赌博吗？」

对着纳闷的夏夫特，葛拉罕回道：

「不是啦，我是打算朝运送营收的送货员头上开一枪……」

「这个人实在太恶劣了！啊啊～对喔，我都忘了葛拉罕大哥是这种人了！……等等，你难道已经忘了之前被甘德鲁的尼古拉打倒的事情了吗？多亏他的胸襟比大海还要宽阔，事情才能被当成不良少年的恶作剧轻易收场！要不然，我们现在早就沉入哈德逊河底，变成鱼饲料了！」

夏夫特这么一喊，后座随即有了反应。