第十四章 誰也無法預知未來

有一种东西叫作清醒梦。

那是一种儘管处于睡眠状态，仍能认知到自己「在梦里」的梦。

人多半一认知到「这是梦」，血压和意识层级便会产生变化，接着全身就会随之苏醒过来。

然而，也许是不久前才被殴打过，又或者是睡眠不足导致过度疲劳，也可能是基于其他因素──答案恐怕永远也无从得知，总之，涅伊达‧夏兹库鲁很明确地认知到自己现在所处的地方是

「梦境」。

令人怀念的鞦韆映入眼帘。

而在鞦韆后方的，是故乡那一大片无边无际的玉米田。

看见已经失火焚毁的小仓库屋顶依然完好，涅伊达再次体认到「啊，这果然是梦」。

叽。

叽。

叽。

儘管听见身后忽然传来铁的摩擦声，涅伊达也不特别感到惊讶。

因为他早就知道那是什么声音。

回过头，在他眼前的是有如镜子反射一般，与从前见过的景象颠倒的景色──在那之中，鞦韆发出叽叽声响摇晃着。

坐在鞦韆上的是一名女孩。

「……索妮，你……」

他轻唤青梅竹马的名字，然而鞦韆上的女孩脸庞却模糊不清。

一边害怕那张脸会不会像刚才作的梦一样，变成希尔顿的女孩──涅伊达朝鞦韆走近一步。

──「涅伊达，涅伊达。」

──「吶，我问你。」

──「你什么时候才会成为英雄？」

见到青梅竹马的女孩对自己说话，涅伊达不由得放心地心想：幸好这是梦。

因为他很清楚，假使他在现实中听到真正的青梅竹马这么问自己，他肯定会因此意志消沉。

「……拜託别这样。」

涅伊达摇摇头，试图否定她的存在，但即使知道这是梦，他孱弱不堪的心却无法操控梦境。

──「啊。」

──「吶，涅伊达，后面那些人是你的同伴对吧？」

──「涅伊达，你好厉害喔！你果然是英雄！」

听了女孩的话，涅伊达缓缓转身。

早在转身之前，他就莫名猜想到身后有什么──

又或许是因为他如此猜想，「他们」才会出现也说不定。

手持汤普生冲锋枪，身穿黑西装的男子们。

「幽灵」。

涅伊达唆使修伊‧拉弗雷特旗下的他们背叛组织，将他们纳为自己的手下。

原本应该是如此。

但实际上却──

眼见无数枪口指向这边，他的思绪戛然停止。

因为是在梦中，所以就某种意义来说，其实并未停止──但不知涅伊达的心理是如何运作的，那几十道枪口指着的并不是他，而是坐在鞦韆上的青梅竹马。

「住手……拜託你们住手……」

──「你为什么要阻止我们，涅伊达同志？」

「……！」

听见脚下传来声响的瞬间，天色骤然丕变。

不仅如此，就连周围景色也面目全非。

一整片的玉米田消失无蹤，四周望去，凈是广阔的荒野。

不过女孩所乘坐的鞦韆依然存在，孤立在从涅伊达的角度来看，朝左右──延伸至地平线的轨道上。

──「这不正是你所期望的吗？」

并非出于自己的意愿，他的视线被强制转往声音传来的方向──也就是自己的脚下。

在那里，他看见将快断了的舌头垂在嘴巴外，不断有如瀑布般吐出鲜血的黑衣男人──古斯‧帕金兹在地上爬行着。

「飞翔禁酒坊号」事件发生之后，在涅伊达面前咬舌自尽的男人。

在失去舌头，又口吐大量鲜血的状态下，男人应该无法说话才对，然而说话声却清晰地传进涅伊达耳里。

──「你不是嫌这女人碍事吗？」

「不是的……不是的……」

──「少来了。你会马上否认，就表示你很清楚自己为什么嫌她碍事，涅伊达同志。」

「住口……你已经死了……这只不过是一场梦！」

涅伊达奋力大喊，然而从喉咙发出来的声音却细小无比。

──「如果没有她，你就不会被约定所束缚，内心也不会产生罪恶感。」

古斯的声音变得大声起来，涅伊达感觉到鞦韆喀哒喀哒地摇晃。

列车要来了。

可能果然因为是梦吧，他很确定接下来即将发生什么事。

然后，那样物体一如预期地出现了。

巨大的列车，从左右两边疾驶而来。

──「如果没有她，你就能够像从前一样随便吞食别人，继续过着马马虎虎的人生了。」

「不对……我才没有……不是的……」

列车虽然猛然逼近，但只要现在冲过去，还是能够及时救起鞦韆上的女孩。

女孩好像完全没有注意到列车，而且感觉正面带微笑地看着这边。

事到如今，涅伊达还是无法在梦中回想起她的脸。

然而即使如此──

涅伊达仍踢开在脚边爬行的古斯，卯足全力奔跑。

──「没用的，你赶不上啦。你只是假装使出全力而已。」

儘管在地上翻滚的古斯这么说，涅伊达还是不顾一切地蹬着梦中的地面。

以脚底没有任何感觉，只是隐约感觉好像有在前进的速度。

──「还有，身为骗子的你其实只是在欺骗自己吧，涅伊达同志？骗自己已经儘力而为，只是最后仍输给了命运而已。」

「闭嘴……给我闭嘴！」

涅伊达无视古斯的嘲讽，伸出右手。

只差一步的距离，就能来到少女身旁。

若是现在，一切都还来得及。

涅伊达相信，只要在被列车夹烂前握住她的手，将她抱向自己，一定就能想起她的脸。

可是──

一道银色闪光却穿过他伸出的右手。

「啊……」

这时，他想起来了。

想起自己早就失去向她伸出的右手。

涅伊达的右手掌自手腕处喷着鲜血断落，同时视野一端出现一名女子。

和青梅竹马不同，这名女子的长相非常清晰。

女子用彷佛见到垃圾一般的眼神，再次举起沾血的巨大刀子──接着毫不迟疑地割断涅伊达的喉咙。

之后自左右驶来的列车，就这么夹烂了涅伊达的世界──

§

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

涅伊达惨叫着从床上跳起。

呼吸急促的他连忙确认自己的右手，却见到装在手上的廉价义肢依然安在。

──是梦。

──没错，那是梦……

儘管早有自觉，确定只是梦一场的他，仍打从心底感到安心。

正当涅伊达闭上双眼，想要调整呼吸时，一道说话声从稍远处传来。

「别……别吓人啊……你没事吧？」

他微睁双眼，朦胧的视野中出现罗伊的身影。

在罗伊后面的，是默默望着这边的厄本。

但是才刚作完那样的梦，他完全没有力气像先前那样扑上去攻击对方。

这里看起来是他的房间，不知道自己在那之后究竟昏睡了多久？

从窗外透进来的光线来看，现在可能刚过正午吧。

「你还好吗？好了，总之你先冷静下来，好吗？」

「……嗯，我没事，我也不会再胡闹了。」

待涅伊达深呼吸一阵之后，罗伊又开口接着说：

「在你睡着的期间……我听厄本说了。听说你和他……都是那个什么『幽灵』的成员。」

「……这样啊。」

一面掩饰发自内心深处的颤抖，涅伊达坐在床上，尽全力逞强地说：

「那么，为什么我还活着？是因为活捉我，可以从修伊那儿得到奖赏吗？」

听了这句话，原先始终保持沉默的厄本重重叹了一声：

「我就说你搞错了嘛。我现在的立场跟你差不多啦。」

「……啊？」

「我也已经不是『幽灵』的一员了。我抛下同伴，逃离了那辆列车，就连你刚才提到的什么希尔顿，我也是第一次听说。不过我算幸运，到目前为止还没有被谁找到。」

「你要我相信你的话？」

厄本耸耸肩，对一脸不可置信的涅伊达说：

「既然你还活着，我想这番话应该有其可信度。」

「……」

儘管还是不完全相信，然而回想起自己在失去意识之前，厄本说了关心自己安危的话，涅伊达沉默片刻后开口：

「刚才……很抱歉。反正你也背叛过我一次，这下就算扯平好了。」

涅伊达脑海中浮现的，是也出现在梦中的黑衣人集团。

以及怂恿别人背叛的自己反遭背叛，少数赞同者全遭杀害时的景象。

听到仍保有敌意的涅伊达说出「扯平」二字，厄本的表情稍微缓和下来：

「坦白讲，能够听你这么说，我真的鬆了口气。因为说实话，我一直以为你在棺材里怨恨着我们。」

「……我的恨意，早就因为古斯那家伙烟消云散了。」

「……？什么意思？」

「意思就是我已经不恨你们了啦。不是听说『幽灵』在那辆列车上几乎全灭吗？而且古斯那家伙也凄惨地沦为灰烬，掉落在轨道上。」

涅伊达回忆着过去一边说，然而一想起刚才恶梦中古斯那可怖的模样，他的脸色就微微发白。