軼事

鲁诺拉达家族的老大巴尔托罗‧鲁诺拉达麾下，有一支随时由十二人组成的护卫队。

该护卫队分为三组，每组各四人，负责轮流保护巴尔托罗本人及其家人，因此无论何时都必定有一组没有值班。

而当他们处于「非值班时段」，任谁都无法强制他们工作。

即便是主人巴尔托罗‧鲁诺拉达也一样。

护卫队之中的两人，双胞胎兄弟加百列和朱利亚诺在卡崔遭人诱拐时，正好就处于「非值班时段」，可是──

「巴尔托罗先生，可以请您将这份工作交给我和『另一个我』去处理吗？」

「既然是卡尔崔里欧少爷的事情，理所当然应该由老子和『另一个老子』去办了。」

语气恭敬的加百列，和态度略嫌粗鲁的朱利亚诺。

由于他们总是互称对方「另一个我」和「另一个老子」，对话听起来有些複杂，不过因为他们无时无刻不结伴行动，周围的人们也几乎都把他们「两人当成一人」来看。

他们两人是在鲁诺拉达家族的长孙出生时分派到护卫队，经常被指派去保护和照顾那位长孙，也就是卡尔崔里欧。

一开始，加百列和朱利亚诺都抱着「我们应该赌上性命保护的是巴尔托罗，而非其家人」这样的想法。

然而，听了护卫队的老前辈说「包括其家人在内，全部都是巴尔托罗先生的一部分」之后，两人便开始机械化地完成护卫工作。

两人的想法有所转变──是在十几名暴徒当着才刚满五岁的卡崔面前袭击的时候。

⇔

几年前

「……上头明明交代过，要极尽所能避免在少爷面前杀人的，另一个我。」

「这也没办法啊，另一个老子。咱们已经很努力了啦，大概五秒钟吧。」

加百列和朱利亚诺在卡尔崔里欧及其父亲所乘坐的车子前方，喀叽喀叽地扭动脖子一边交谈。

在他们周围，躺着一群已经断气的男人。

两人身上溅满敌人鲜血的模样，简直宛如自地狱爬出的恶鬼。

「……」

卡尔崔里欧的父亲身为女婿，面对这场突如其来的袭击和随后上演的杀戮，吓得说不出话来。儘管如此，若是普通人目睹此景，大概会尖叫着在车里缩成一团，相较之下，他已经算是相当有胆量了。

但是──卡尔崔里欧却忽然打开车门走出来，用「天真无邪的笑容对那样的两人开口」：

「呃……嗯……加百列先生、朱利亚诺先生，谢谢你们！」

卡尔崔里欧的双眼发亮，像是在看着报纸漫画里的英雄一样。

短短的一句道谢。

天真孩童所说的那句话，和这个充斥铁鏽味和深红色液体的空间一点都不搭调。

可是，那句话却深深撼动了两人的心。

被唤作疯狗，向来遭巴尔托罗之外的人以畏惧和厌恶的眼神对待的两人。

目睹他们的暴行、嗅着硝烟和血腥味，那孩子毫不胆怯地坦率说出道谢的话。

两人对那样的卡崔感到无法置信，一时之间也愣住了──

「……少爷，你不怕吗？」

任凭敌人溅在自己脸上的鲜血滴落，朱利亚诺握着枪，对卡尔崔里欧问道。

「？」

结果，卡尔崔里欧只是偏着头，彷彿无法理解对方在说什么东西恐怖。

见到孩子做出那种反应，双胞胎彼此互望──

不久，用满是鲜血的脸庞笑了出来。

不明白两人为何要笑的卡尔崔里欧更加困惑了，他的父亲则似乎觉得双胞胎很诡异，拎起儿子的后颈，打算强行将他带回车上。

但是，双胞胎完全不把父亲那样的反应当一回事，他们同时单膝跪地，对卡尔崔里欧深深地低头。

「卡尔崔里欧少爷，请容我们向您致歉。」

「过去，我们只把保护您当成一种义务『工作』。」

「从今以后，不只是巴尔托罗先生。」

「您也是老子和『另一个老子』所敬爱的主人。」

听了双胞胎轮流说道，卡尔崔里欧眼神发亮，他的父亲则只是眉头深锁。

可是从那天起，鲁诺拉达家族内便兴起一则传闻。

天真无邪的君主瞬间收服了两只疯狗。

伟大的巴尔托罗‧鲁诺拉达的继承者之争，恐怕已成定局了。

这则传闻不胫而走，更令卡尔崔里欧的父亲露出複杂表情。

⇔

然后到了现在──

两人儘管处于非值班时段，仍主动向巴尔托罗表明欲接下营救卡尔崔里欧的任务。

「……现在不是你们值班的时段，就连我也无权对你们下达『命令』。」

巴尔托罗淡淡地回答，加百列随即开口：

「没错。可是……非值班时段只要不和鲁诺拉达家族敌对，无论做什么都会获准……规定应该是这样才对。」

「正是如此。」

见到巴尔托罗乾脆地点头，朱利亚诺接着说：

「也就是说，现在的老子和『另一个老子』不是护卫，而是利用假日从事副业的『猎人』。」

「喔？」

「倘若巴尔托罗‧鲁诺拉达先生认同我们的能力，还请您务必僱用我和『另一个我』。」

巴尔托罗对讲话做作的两人，投以带有威吓感的目光之后──确认两人心意已决，便叹着气回答：

「真是两个装模作样的家伙。」

「你们两人的本业分明是猎人，护卫才是副业。」

⇔

于是，几分钟后──

两名「猎人」被解放了。

他们是走狗。

抑或是疯狗。

但是，无疑也是一流的狩猎者。

是互相驱赶猎物，对其咽喉伸出獠牙的猎人。

他们以能够保护另一名「主人」为荣，满心欢喜地哼着「狩猎之歌」。

他们配合机车引擎声响起的歌声，彻底磨亮了彼此的獠牙。

浑然不知在歌声与机车，以及他们的杀意将要前往的那一头，是什么样的混乱在等待他们。

最终章 无论如何

河川旁

「好了，我们到喽！」

「太棒了！快把小船拿出来吧！」

「还剩下二十一分钟又十三秒喔～」

一抵达河边，完全当成自己是来露营的少年们个个兴奋不已。连之前很想睡觉的人们，也全都跳起来踩进十二月的冰冷河水里，明明不是恰妮却呀哈呀哈地大喊，让美乐蒂等部分冷静的人们傻眼到只能苦笑着看着他们胡闹。

另一方面，把货车停在稍远处的潘蜜拉和拉娜则是留在车上。

索妮和卡崔已经走下车斗，一起去找不良少年们嬉闹了。那两人只花了短短半天时间就变得非常要好，虽然年纪相差五岁以上，索妮看起来却像是卡崔的朋友而非他的姐姐。

「所以，这、这下该怎么办？要带着索妮逃走吗？」

「这么一来，留下来的那群强盗孩子肯定会被当成诱拐犯。」

「……妳不打算那么做吗？」

「我还在犹豫。如果他们是不相干的普通人就另当别论，但既然是列车强盗，他们和我们就是一丘之貉。不过，他们并没有妨碍我们……所以我还在想要怎么做……等一下。」

潘蜜拉突然沉默下来，打开车窗竖起耳朵。

「怎、怎么了，潘蜜拉？」

「刚才……我好像听到有人在哀号……」

⇔

「嗯……好像有人来了耶。大概是哀号声被听见了吧。」

刚说完，双胞胎之一便朝着自己拷问的男人们的腹部使出一记重拳，使其瞬间陷入昏迷。

他中途停止拷问，将两人藏在位于远处的车子阴影后面，自己则躲在树后确认朝这边走近的人影。

然后，出现在提高警戒的他面前的是──

感觉和军服男子们毫无关联的两名年轻女子。

⇔

两人下了车观察森林里面，结果在货车的上方──通往铁桥的上坡途中，看见某个像是褪色布料的物体。

察觉那是帐篷的一部分，两人开始缓缓地沿着树林间的坡道往上爬──

结果在从下方看不见的位置，发现有几辆车子停在那里。

「这是……什么啊？」

潘蜜拉环视四周，却已经听不见疑似哀号的声音。

那不是露营用的帐篷，而是以钢骨搭出低矮屋顶的大型军用帐篷。

布制的屋顶下方，摆了摺叠式的桌子和几张椅子，桌上则摊放着像是详细密码錶的纸张。

车上有无线电，不管怎么看，都不像是普通人在这里露营或赏鸟。

「……是血……？」

两人在帐篷一隅发现血迹，背脊顿时窜过一阵寒意。