第二章「晶」

「妳并不是那么重要。」

是喔──我第一次听到这句话时这么心想。那是我读国中一年级的时候。

「我的意思是，论要让日野家传承下去这方面。」

「嗯～好，我懂我懂。」

当时已经是能了解我们家的家世跟惯习，也是能理解自身存在的年龄了。

「毕竟我们家有那么多个哥哥。」

我有四个哥哥。光是数有几个人，就快用光一只手的手指头。

「嗯。」

坐在对面的老爸简短表示同意。老爸基本上不怎么说话。不过他表情变化很丰富，跟他寡言的个性很不搭。而端坐着的老爸也不打算多说什么。

因为不是我主动找他谈事情，所以连我也一起沉默下来。

我是在準备去洗澡的时候被老爸叫住的，就各种方面来说，心情上都不是很舒坦。

「嗯。」

老爸再次表达肯定，离开了房间。就只有要跟我说这个喔──我心里如此碎念，目送他离去。

「真搞不懂我家老爸在想什么。」

他会表现出自己心里在想很多事情，却也不掩藏他不打算把内心话说出来的意图。

老实说，他早早离开也让我鬆了口气。

被独自留在宽敞和室的我，不久之后直接躺了下来。

榻榻米的味道从背后飘上来。我闭上眼睛，有一阵子都在闻这股味道。

等开始可以明显感受到腹部正随着自己的呼吸上下移动，我才小声说：

「就算他跟我说这种话──」

也只会让我不知该如何是好而已。

「总之，就是我不怎么待在家里也没关係的意思。」

窝在暖炉桌里的我擅自解读老爸的话后，待在对面的永藤语气不满地「咦～」了一声。

「可是我很喜欢小晶的家耶。」

「妳喜欢我家的什么地方啊～？」

「很宽。」

永藤大大展开双手，表达我家有多宽敞。不过是往上下展开。我家只有一层楼好吗？

「表达有多宽一般都是往左右吧？」

「唔唔？」

永藤看起来不懂我在说什么。但反正她总是这个样子。

平日放学之后，我几乎不会直接回家，而是先来永藤家一趟。经营肉店的永藤家，让我待起来很自在。光是把暖炉桌摆在正中央，就会佔据大半个房间的狭小空间似乎比较适合我。我家没有任何狭窄的地方。为什么会连厕所都大成那样？

永藤不晓得是不是觉得冷，她放下双手，手深深伸进暖炉桌里。虽然她总是一脸放空的模样，但一开始取暖，獃獃的感觉又多了三成。或许是因为她现在把眼镜拿掉，才又更容易想起她以前的样子。

永藤在升上国中以后，就开始戴眼镜了。我拿起她丢在暖炉桌上的眼镜，试戴看看。眼前的世界忽然一片模糊。原来永藤的视力变这么差了吗？

「妳有做什么会让视力变差的事情吗？」

「呵，我是念书念过头了。」

「少骗人了。」

不过永藤的考试成绩比我好。

「小晶妳戴眼镜不好看耶。」

「是吗？」

被说戴起来不好看，于是我拿下了眼镜。永藤看我没戴眼镜，露出心满意足的笑容。我把眼镜放到暖炉桌上还给她，随后永藤就用手指弹了一下镜框。「唔喔。」她弹得太大力，眼镜差点掉下暖炉桌。

这家伙到底想做什么？我轻轻笑了出来。

一股跟暖炉桌里的脚温度差不多的温暖，转移到我的胸口附近。

国中一年级的冬天，我开始习惯自己已经十三岁的事实。最近的我会被叫成小晶，有时候是日野。是升上国中以后才这样的。不过，这家伙也是时而被叫作永藤，时而被叫小妙。我们的称呼会依地点跟对象改变。

变成大人，就是会开始有这种情形吗？

「看来伯父还在工作呢。」

店里传来的声响很轻易的就引起了我的感动。经营肉店的永藤家有跟我家不一样的嘈杂感。沾附在整个家中的香气一旦闻习惯了，就会让心情变得雀跃。

「妳不去帮忙没关係吗？」

「我被认证帮不上忙了。」

「当经营者的真有眼光啊～」

实际上，就算要永藤帮忙，也不知道该叫她帮什么。她看起来像有办法做服务业，但根本正好完全相反。

「唔……」

我望着眼睛盯着电视的永藤。她看起来很困的茫然眼神，从我认识她以来就不曾变过。她会用这样的表情突然胡说八道，所以常常被周遭人误会。

虽然也有不是误会的时候。

永藤的妈妈探头看往房间里。

「小晶，妳家人来接妳喽。」

「咦～」

也太大费周章了──我叹着气，抬起头来。

「我刚好在想差不多该回家了，妳也这么觉得吧？」

我向永藤徵求同意，结果她打心底讶异地说：「什么？妳已经想要回家了？」真麻烦。

「我有一半是认真的。」

「那妳快点整个人都变成玩笑。」

对自己说的话不负半点责任的永藤太容易顺着当下的状况发言了。

我在站起来的时候顺便看一眼电视上的时钟，发现根本还不到六点。我再次叹了口气。

永藤也动作缓慢地离开暖炉桌。大概从小学六年级的后半段开始，我们两个就算站在一起，视线的高度也会不一样。明明我的身高依然像小学生，永藤却感觉已经是国中生的样子了。

「怎么了吗？」

永藤感觉到我的视线，不禁歪头疑惑。我说「没怎样」假装没事，随后换永藤盯着我看。跟她身高一样庞大的压迫感降临在我身上。我们就这样四目相交，这时我才注意到她还没戴上眼镜。永藤回家就不戴眼镜了吗？在教室里不曾看她拿下眼镜。

「干么啦。」

「我只是在看着日野而已。」

永藤的双眼直直凝视着我，目不转睛。

我想她应该真的就只是在看着我而已。让我有些害羞。

永藤起身送我到外面。从店面旁边走到外面路上，就看到眼熟的车子停在路边等我。我先跟店门口的伯父打声招呼，才朝车子走去。永藤也悠悠哉哉地跟了过来。

「………………………………」

「好冷好冷。」

「妳别给我跟上车喔。」

觉得永藤可能真的这么做的我出言制止她，接着她就立刻停下脚步。

「我才在想可以顺便去妳家住一晚的说。」

「顺便个头。」

我推着永藤的肩膀，想把她推回去。不过，她没怎么移动。明明以前还推得动她，现在竟然这么嚣张。

「喝呀～」

换永藤反过来把我抬高。她轻而易举地把我抬起来，一如她听起来傻傻的吆喝声。

「喂，放开我。」

「嗯～日野妳变瘦了吗？」

永藤感到疑惑。虽然想想我家都是吃什么，就会觉得瘦了也不奇怪，但应该不是我变瘦的问题。

「还是妳变小只了？」

「小心我揍扁妳喔。」

是妳变大只了啦──我暗自骂了她一顿。

我有种这样的相处模式今后也会一直持续下去的预感。

「那明天见～」

「喔。」

我坐上后座，在关上车门前和永藤打过招呼。永藤面对着我的方向，直接倒退走。这家伙明明需要过马路，还做这么危险的事。结果她一回到店里，果然就被伯父骂说走路要注意周遭。

看着他们对话，我忍不住笑了出来。

接着，我对默默等待我的驾驶说：

「呃～我本来就没有打算不回家啊。」

「天色已经很暗了。」

在我们家待了很久的佣人──江目小姐坐在驾驶座，身上仍穿着围裙。

她反射着些微灯光的头髮，看起来像是带有少许的红。

「大小姐──」

「别那样叫我。」

我捂起耳朵。不知道从什么时候开始，这种称呼就变得会让我浑身不自在。

「别叫我大小姐。」

「那该如何称呼您呢？」

江目小姐一边开车，一边询问。

「随便怎么叫都好。」

「那么，就称您为晶大人吧。」

「……我看妳是故意的喔？」

我从后照镜看见江目小姐露出微笑。她虽然有点年纪了，笑容却显得很年轻。

「是妈要妳来接我的吧？」

「是的。」

她很乾脆地承认。

「夫人说您要晚回家的话，希望可以先说一声。」

「妳说晚回家，但现在根本还没六点耶。」

「毕竟冬天的六点已经算是入夜了。」

车子前面确实只看得见一片漆黑。离开永藤家转过弯，路灯的数量也瞬间减少许多，视野封闭得像是跳入深海当中。我感觉现在打开车窗伸出手，就能直接触碰到黑暗本身。

「我已经不是需要人家呵护的小孩子了。」

「您还有一半以上是小孩子。」

在就算把我的年龄乘以二，也完全不及她年龄的人眼里看来，或许是那样没错。毕竟江目小姐从我小时候就在照顾我，还当我的玩伴，所以我也不好意思向她顶嘴。

我稍微改变话题。

「我明明没说要去哪里，亏妳还找得到我。」

「您也没其他地方好去吧？」

「是没有啦……」

总觉得好像被她看穿我的心思，令人有点不快。可就算我硬是去别的地方，永藤也不会在那里。那样的话，特地违背她的预料也是没有意义。总之，永藤在我的人生中所佔的地位，就是大到我会有这样的想法。