1-5章

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「自十一月十三日起，我们反学园都市『科学护卫』的廿七间企业将于东欧的巴盖吉城，举办格斗大会『天择者』」——

就从这项声明开始，

以第三次世界大战为契机，反学园都市势力在各地摸索着各种形式的抵抗运动。这场「天择者」比赛，目的是透过淘汰制的异种格斗大会，以「证明凌驾超能力的『异能』」。完全就是想从根本上将学园都市破坏。

他们藉由融合魔法与科学的组织「捣蛋鬼」之手，来推动这项谋略。

然后——

学园都市绝不容许如此的行为。

这是由双方各为仅有三人的「木原」与「捣蛋鬼」，所引发的一发不可收拾，最为糟糕的骚动。

仅仅三名「木原」。

以及仅仅三名「捣蛋鬼」。

一场无法轻易平息的最糟糕骚动。

Main．01

十一月十三日起，我们反学园都市科学守护者二十七家企业，将于东欧巴盖吉城举办格斗大会「天择者」。

竞赛规则如下。

以一对一淘汰制一决雌雄。

舞台为直径三十公尺的圆形擂台，在比赛开始同时，所有入口都将关闭，因此无法离开。墙壁因攻击而破损并无罚则，但从缺口离开，即失去参赛资格。

决定胜负的条件是让对手彻底失去意识或主动表示投降。夺走对手意识的过程中，就算不小心让对手死亡也不会处罚胜者。

每场对战的时间为十五分钟，以一招定胜负，没有中场休息。超过规定时间的情况下，将由大会专属医师检查两名选手的外在损伤，以此判定胜负。

选手可以携带的装备上限，包含衣服在内重量不得超过八十公斤。但是装备必须在比赛开始时穿在身上或拿在双手中，禁止使用台座或三脚架等道具固定。

禁止使用第二次法兰克福战争条约中规定的火药、炸药、毒药、细菌、放射性物质等物品，但若是未登记于上述条约中的物质，则不在此限。

未能满足以上条件者不得参赛。另外，若在竞赛中发现不符参赛资格的情况，则取消先前所有竞赛成绩并予以退场处分。

若违反规定的选手不服从大会主办单位的命令措施，将使用我们所保有的最新无人武器群强制驱逐。

冠上「决定自然淘汰者」之名约本大会，奖品只有一个。优胜者将获赠「能取代学园都市制超能力的全球标準证明」。

好比UFO和欧帕兹（注：OOPARTS，即「Out-Of-Place　Artifacts」。由美国博物学家伊凡·桑德森发明，主要用于史学、人类学、考古学等学术方面，常用定义为「在不寻常的时间或位置发现、用途不明、由未知文明製造出来」的古物）等，以往应该有很多只因并未採用学园都市的方式，就遭到单方面认定并非科学，而吃尽苦头的人。我们非常清楚那是多么无理的行为。

请各位务必趁此机会，证明自己货真价实的能力。

Sub．02

「来的凈是些超乎常理的怪胎啦。」

夏尔·贝理兰发出咒骂般的低语。

他是一名二十五岁前后的白人壮汉。但是他并不是「天择者」的参赛选手，也很忌讳被人误会成选手。他是背叛学园都市的二十七所协助机构……不，现在是自称反学园都市科学守护者的组织，派遣到这座巴盖吉城的警卫之一。

是身上包覆着防弹衣，以卡宾枪和手榴弹武装自己的打工人员。

「你听说了吗？这里似乎来了幽浮迷、热爱亚特兰提斯大陆的深海笨蛋，甚至还有主张手边的细菌团块是从火星採集回来，不断跟它说话的怪胎啊。去跟那种践踏别人家的麦田，对夜空发出奇怪声音的人徵求建议，到底能干嘛啊。他们该不会尝试搞什么集体自杀吧？」

几名跟他很像的警卫人员聚集在此处。这里是举行竞赛的巨蛋状设施外围，十七号闸门的室内空间。他们原本负责警备的区域是「巨蛋之外」，但外头是零下二十度的白色地狱。明明就有一大堆无人武器，活生生的人类根本不可能会想特意出去外面走动。下达指示的高层或许是脑袋被暖气加热过了头，连零度时人类的体液会冻结这种简单的事实都忘了。

和他一样跷班没去巡逻的同事，慌张不安地环视着周围并开口说道：

「学围都市的超能力也是差不多的怪东西吧，差别只在肉眼看不看得到。」

「每个参赛者都像臭鼬一样。我不想跟他们打，也不想扯上边，更不想跟他们为敌或成为战友。毕竟一不小心惹到他们立刻就会被喷得一身臭屁。就算赢了也不开心啊。」

他们听见了「喀啦喀啦喀啦喀啦」的声响。那是推着下面装有小车轮的行李箱所发出的声音。由于日光灯的亮度明显不够涵盖，而显得阴暗的宽阔通道深处，一名身材姣好的女子走来。

「休息室在哪边？」

「只要沿着通道前进就可以看到其他警卫了，欧朋戴兹选手。」

「明白了。我去问他好了。」

「还有，」擦身而过时，女子又补了一句。

还是在他耳边轻声细语：

「在这种隧道般的通道里，声音会传得很远哦。要小心点。」

夏尔·贝理兰的背后冒出了一些冷汗。

他战战兢兢地重新回头望向女子，但是名叫欧朋戴兹的女性背影渐行渐远，就这样消失在通道深处的阴暗中。

「混蛋臭鼬。」

「你这句话她应该也听到了。不过你竟然记得选手的名字啊。」

「因为她还算是个正常人啦。」

夏尔啐了一口，接着才说：

「喂，我们换个地方吧。那群怪胎会经过这里的，再这样下去，我们很可能就得跟那些穿着睡衣的梦境占卜狂，或是全身缠着绷带的血液占卜狂打交道了。」

「我喜欢有咖啡自动贩卖机的地方。这里真的有暖气吗？」

当他们正準备移动时——

他们听见了水花溅起的声响。

声音来自阴暗的深处。

他们之所以能注意到那是脚步声，是因为那是道不规则，却连续不断的声响。若非如此，他们可能无法判别那也是人类所发出的声音。

然而很奇怪。

声音本身虽然连续不断，可是来源却不固定。原以为声音来自通道深处，但墙壁和天花板也传来声响，最后声音甚至像是贴附在耳边和背后。夏尔在途中转身往后看了好几次，但是并没有任何人。

最后，通道深处出现了人影。

一个无法分辨是男是女的人影。那个人头到脚覆盖在一块破布下，连脸型或整体轮廓都无从掌握。他们甚至开始怀疑：究竟眼前这个生物，是否也有两只眼睛一张嘴？

「……、……」

破布上头应该是脸的地方，隐约缓慢地泄露出诡异的声音。

他们知道那应该是人的声音，却猜不出是什么语言及内容。

随着从墙壁和天花板等各个角落传来的脚步声，人影动作迟钝地穿过夏尔身旁。

夏尔甚至觉得，自己没有立刻举起卡宾枪还真是了不起。

最后，人影也同样消失在通道另一端，走向刚才那个名叫欧朋戴兹的女子前进的方向。他（？）也是格斗大会「天择者」的参赛选手。为了对抗学园都市而聚集在此的怪胎之一。

同事像是终于记得要呼吸般吐出沉重的气息，接着骨碌碌地转眼询问夏尔：

「……刚才那是什么啊？」

「听说是冠军候选人啦。」

夏尔如咒骂般地回答：

「葛雷奇·李雷兹曼。我听说他会『魔法』。大概可以从礼帽中变出鸽子吧？」

格斗大会「天择者」顺利展开。

引来了一大群怪胎。

即使在这群人之中，说不定还混进了连学园都市都无法管理的「某种东西」。

Sub．03

莎芙莉·欧朋戴兹是格斗大会「天择者」的参赛者，年龄约莫二十岁。特徵是及肩的金髮和雪白的肌肤，身材也不差。外表看起来足以担任一般杂誌的模特儿，但她的本性还是偏向这种以拳脚较劲的世界。

置物柜整齐排列的选手休息室中，莎芙莉正确认自己身上的装备。原本听说比赛场地是个巨蛋状的竞技设施，休息室却相当质朴。大概因为这里位于东欧的大雪圈範围内，室内虽然有暖气，但寒气一点一滴地从脚边慢慢靠近。还是其实如此巨大的竞技场内，到处都是差不多的情况？

话说回来，会感到寒冷多少是因为打扮的关係。

她的服装类似深蓝色的宴会礼服，但材质本身和各连接处的强度则大有不同。另外礼服之上，还以上半身为中心，用皮带缠住身体。

这不是为了战略上的优势而动的手脚。

第一，这是商业表演的格斗大会，所以需要某种程度的花俏打扮。

第二，考虑到敌手以投掷攻击为主，要故意给对方一看便知的「方便抓取之处」。

虽然「天择者」准许使用总重量不超过八十公斤的武装，但是有利于莎芙莉本身的装备，去掉衣服之后仅五百公克。

只有为了避免伤到自己的拳头，而戴上的注入聚氨酯的半指手套。

「……好，『换装』结束。」

她发出低语。

自言自语是精神变异外显的典型例子，但反周来也可当成简明的自我暗示。不用说，调整精神状态在运动或战斗上都有绝大的益处，这早已获得了证明。

然而——

「那边那位冲天头的东方人。差不多该请你解释一下，你在人家换衣服的时候闯进来的理由吧？」

不同于刚才为了调整状态而特意编出的独角戏。她这次真的有个说话对象。

那名冲天头少年的状态，并不像被人甩了一巴掌后，脸颊上留着五指手印一样可爱；而是被格斗选手全力出招的手肘和膝盖攻击，以极为专门的技巧打得遍体鳞伤。瘫坐在选手用长椅上的少年，脸肿得比直接把头塞进巨大蜂巢里更悲惨。

少年开口了：

「……偶…偶速上条当麻，请多猪叫……」

「我叫莎芙莉·欧朋戴兹。兴趣是所有打击类的运动。如果你的牙齿断了，我向你道歉。不过除此之外我什么都不会做。」

「偶香偶还好。」

「……呃——虽然装成一副很酷的样子，但其实我从刚才就真的很担心你哦。虽然看起来多少有点肌肉，不过你是个外行人吧？说真的，要我帮你叫医生来吗？」

「更…更要紧的是，让我把话继续说下去好吗……？」

「我换衣服的时候听到了。」

莎芙莉背靠着置物柜，双手环抱在胸前，叹了口气。

「『天择者』……应该说，主办这场竞赛的反学园都市科学守护者，之所以会组成是出自某人的意图。因此你想粉碎那个人的野心，让学园都市和协助机构的关係恢複正常是吧？」

「蕾薇妮雅·柏德蔚。」

上条当麻仍旧有些口齿不清地答道。

「她正是利用发生在夏威夷群岛的事件，煽动协助机构使他们产生危机感，促成他们背叛和独立的人。虽然她和名叫『捣蛋鬼』的魔法结社……疑似恐怖组织之间的关係还不清楚，但不管怎样，她一定会利用『捣蛋鬼』跟反学园都市科学守护者联手这点，搞出什么花样。」

「你的意思是，已经有一部分透过『天择者』的形式浮上檯面罗？」

「没错。」

上条当麻吸了一口大气：

「我还不知道他们的日的是什么，不过会举行『天择者』一定有表面说法之外的理由。而且对你们这些参赛选手来说，肯定没有任何利益。」

「好比说，把我们当做来路不明的人体实验材料，丢进巨大的冰箱？」

「……那也有可能啦。」

看见对方一脸认真地回答这句玩笑话，让莎芙莉一时说不出话来。

上条当麻低声说道：

「我也不知道躲在背后的『捣蛋鬼』目标究竟是什么。但是，从无线电探空仪要塞及夏威夷群岛登陆作战来看……无论他们有什么目的，就结果而言，他们实际採取的行动，无疑会使许多人受苦。既然知道这点，我就无法袖手旁观了。更何况事情会闹得这么大的部分原因，是出自于我。」

因为上条并没有拙劣地以夸张口气来试着说服他人，反而让他的话中带着一种莫名的真实感。

但是她有必须参加这场大会的理由。

「你跟我接触的理由是什么？」

「其实没有……很抱歉，不过我只是因为还掌握不住巴盖吉城的构造而迷路才碰巧走进这里。如果你愿意帮忙当然很值得感谢，但那么做会有危险，所以我不建议。」

「参加大会也不行，摧毁大会的行动也不行。那你到底希望我做什么？」

「如果可以，我希望你快点逃离这里。」

「那是最困难的耶。」

「真的不行？」

「如果你能在三分钟内一招打败我，那我可以考虑。」

脸被打成猪头的上条用「呀——你好色！」的动作，迅速举起双手。

莎芙莉淡淡一笑：

「不过呢，我既不赞同也不反对你，只要能达到自己的目的就够了。之后管他『天择者』比赛中止，还是反学园都市科学守护者解体，我都不在乎。」