第n章 即使死亡 Dead-to……

第n章　即使存在着死亡　　Dead_to……

1

云川鞠亚亲眼目击。

在世界如玻璃般粉碎后方等待着他们的，仍旧是东欧的巴盖吉城。但不同于以往，不再存在那种沉重到难以喘息的死亡气息。「木原」和「捣蛋鬼」四处散播的沉重压力消失了。

世界，改变了。

只因为一位少年的出现与否。

除了那些看不见的变化之外，也有眼睛可见、浅显易懂的变化。这里不是蔬菜货柜堆积如山的室外，而是屋内设施的一角。他们在巨蛋状的竞技设施中，应该是四座竞技场其中之一。她位在本来应该举办格斗大会「天择者」比赛，覆盖着铁丝网的擂台上。上条当麻、玛莉安·史琳格奈亚和云川鞠亚都伫立在上头。

「怎…么……了……？」

「这并不是说哪边才是对的。你先前所在与现在站立的地方，从座标上来说是同一个地点……只是如同黑洞可以扭曲空间本身，同样是地点A的位置会有前后落差。」

那里没有观众。

巨蛋状的竞技设施中，只有上条他们三个人在。但从很多人不知逃向何方的痕迹，以及散乱一地，被踩得破破烂烂的导览手册等小地方，就能看出并非一开始就是如此。他们是听到骚动之后一大群人一起逃了出去，还是来不及逃走就发生了某种悲剧，关于这点云川鞠亚只能猜测。

「……」

玛莉安·史琳格奈亚不发一语。

牧纳在黄金剑鞘中的那把不祥之剑「战乱之剑」。只要以拇指向上推动护手，让短短数公分的剑刃暴露于空气中，就足以让目标的心脏因为恐惧自动停止，是彻底的兇器。她非常自然地朝正面伸出抓着刀鞘的右臂。

虽然连一公釐的剑刃都没还没看见，但云川鞠亚的身体已经僵住了。

玛莉安视若无睹，低声说道：

「……为何选在这时候出现？」

「我也已经尽全力了。」

「贝鲁西……木原加群已经死了。」

「我无法否认自己来不及阻止他的死，就算费尽唇舌解释也一样。」

就某种意义上，儘管製造出这次骚动的元兇，与那名人物的死都跟「捣蛋鬼」息息相关，但玛莉安·史琳格奈亚毫不在乎地继续说话。

或许是因为她早就明白，所谓的上条当麻代表着什么。

因为她曾以「捣蛋鬼」的身分，讨论过对应幻想杀手的策略，因此她在遇见上条当麻前就知道上条的特质。同时，对于即使拥有那种特质，却还是有救不了的人这件事，或许使得玛莉安产生了想对上条当麻本人之外，更庞大的某种存在兴师问罪的念头。

无论如何，玛莉安·史琳格奈亚丝毫没有犹豫。

如同诅咒。

她毫不犹豫地，向上推动顶着魔剑的护手。

只是将把不祥的剑刃露出了几公分。

解除封印，将其展现于世间。

怦！

就连没有直接被她瞄準的云川鞠亚，心脏都剧烈地跳动。

这不是「战乱之剑」真正的力量。只是被盯上的目标判断「与其受到那把剑全力攻击，不如先停止心跳」而擅自选择死亡。毕竟没人知道要怎么做，才能对抗那种等级的攻击。

具体而论，那把剑中并不会飞出飞行道具。

所以想要靠速度闪避，或跳进遮蔽物后面来防御的行为都毫无意义。

无论逃到哪里，想以什么来防御，从体内涌出的「恐惧」都能自动杀死目标本身。所以无处可逃、无法防御。揉取行动并没有意义。而在採取任何行动之前，在站上战斗舞台的阶梯时就已经先被杀了。

剥夺所有行动的意义。

消除一切战斗的存在意义。

被直接瞄準的上条当麻，心脏应该确实已经停止了。在「战乱之剑」具体做出任何攻击前，在那把剑出现在「直接战斗」的舞台前。甚至不需要理性，能够割取体内隐藏「恐惧之心」这种本能的所有生命，那柄残酷的剑刀，应该已经在毫髮无伤的情况下，完美地杀死那个平凡无奇的少年。

然而事与愿违。

他没有倒下。

上条当麻没有倒下。

面对足以毁灭世界的「战乱之剑」。

他的精神踹开了恐惧，继续让心脏正常跳动。

玛莉安·史琳格奈亚的眉头微挑。

相对的，上条当麻握住右拳。

就像是要对应将魔剑拔出剑鞘的玛莉安。

「……如果那种攻击是利用『对于受到强力魔法的恐惧心』为导火线，那么对我行不通。因为我知道，魔法并不是必须束手无策地接受的东西。只要有我右手的力量，不，甚至只要我有握紧拳头的想法，我就能排除或打消你的魔法。」

可以破坏魔法。

能够杀死幻想。

因为知道那样的结果，所以恐惧心才能多少缓和下来。只要知道自己不必单方面遭受攻击，而能和对方势均力敌，就可以不用选择「在战斗之前就放弃而死」的选项。因此上条当麻他能战斗。即使眼前就是引起北欧神话最后一战「诸神黄昏」，以人类水準而言属于最大等级的魔剑，他依旧能屹立不摇。

另一方面。

云川鞠亚注意到了。

自己能在这种状况中冷静的观察。她也没有陷入因为被魔剑製造出的压倒性恐惧所束缚，而造成精神错乱的事态中。即使云川鞠亚不知道那名少年的真实身分，即使云川鞠亚不知道幻想杀手的真正作用。因为这世界上或许还有能对抗那把魔剑的可能性，这就让云川鞠亚从本质上减轻了恐惧感，并且成功阻止她的心跳停止。

有人在保护自己。

有人在帮助自己。

有人在拯救自己。

也许目前不在这里的近江手里和莎芙莉·欧朋戴兹两人，也在云川鞠亚不知道的地方复活了。因为出现了某个能抗拒赋予她们恐惧的存在。云川鞠亚她们的心脏，并不是因为受伤或生病而停止，只要席捲巴盖吉城的恐怖不存在，应该就能恢複原本正常的状态。

这就是上条当麻。

这就是幻想杀手。

他没有做什么特别的事。光是存在于那里，只是站在那里，就能自然而然产生出避免悲剧、拯救某人的行动。

安全地带。

主人翁。

「……那又怎样？」

玛莉安·史琳格奈亚低声说道。

嘎吱！

她手中紧握的黄金剑鞘，伴随着强大的握力发出诡异的声音。

「贝鲁西死了啊。就像正好与你相反的主角一样。既然如此，我会尊重贝鲁西的遗志！为了在眼前遭到破坏，那微不足道的残酷世界，为了一脸满足赴死的贝鲁西的行动！我就把你那些以高姿态的真知灼见，完全否定的温吞规则全都消灭掉！」

如果上条当麻一开始就插手这件事，贝鲁西——或者说木原加群可能就不会死。他或许就能活着解决他的问题。

可是贝鲁西却故意选择拒绝，排除那种可能性。

为了建构出贝鲁西是死得其所，那样是最好的结局这种评价，玛莉安就必须全力消除会撼动那座金字塔的上条当麻。

上条当麻有上条当麻的规则，「捣蛋鬼」有「捣蛋鬼」的规则。

这是双方规则的战斗。

即使玛莉安·史琳格奈亚内心也知道无法传达任何事给死者，但她还是为了亡友，重新架起收在剑鞘中的剑。

「开始吧，异物。牵扯到死者的战斗是很沉重的。毕竟死者本人没有办法踩下煞车，只有站在死者身边的朋友，会永无止境地增加怨念啊！」

飕飕飕飕沙沙沙沙沙！憎恨的风暴以褐色少女为中心，朝四面八方呼啸。等同于魔剑，看不见的沉重压力支配了战场，是让军队无法动弹的忍怖力量。然而暴露在那种异变中的云川鞠亚，同时听见了上条当麻低语般的声音。

「……我知道啊。」他是这么说的。

还有：「别看我这样，我一直都在跟以怨念凝结而成的家伙战斗啊。」

接着，战斗开始了。

在一切都为时已晚的世界中。在丧失了所有人都能平安返家之路的世界中。

为了保护死者尊严到最后的人，和为了阻止发生更多悲剧的人，两者之间的战斗开始。

天择者。

冠上「决定自然淘汰之人」之名的舞台，成了最后决战之地，这是何等讽刺啊。

2

直径三十公尺的圆形擂台。

上条当麻与玛莉安·史琳格奈亚在其中拉开十公尺左右的距离，互相对峙。

玛莉安拥有的「战乱之剑」产生的「恐惧」已经失去作用，接下来就只能正面交锋。

上条当麻也一样，如果不靠近到自己右拳伸手可及的範围，就无法给对方有效的伤害。

他认为双方必然得以最短距离交手。

「……？」

但他错了。

相对于正面沖向前方的上条，玛莉安往后退了一步。

接着她将收在剑鞘里的魔剑，朝正前方推出。

锵。传来一道小小的声响。

那不是以拇指向上推动护手的声音。正好相反，是将露出几公分的剑刃，完全入鞘的声音。

那是放弃已无用处的「恐惧」讯号。

也是解放魔剑所拥有另一种力量的仪式。

微微颳起了风。

罔顾于空气的流向，从四面八方朝玛莉安吹去。

轰！

紧接着，巨大的魔剑斩开了包围着铁丝网的擂台。

「战乱之剑」的剑鞘下端似乎喷出了什么东西。灰色且细长，一直线延伸的长大剑刃，撕裂了上条背后的铁丝网。

玛莉安横向挥动收进剑鞘的魔剑，细长的剑刃也随之移动。

她採取行动。

横劈。

「啧！」

上条停下奔跑的双脚专心防御。面对从侧面瞄準自己脑袋而来的巨剑，他迅速伸出右手以打消玛莉安的魔法。

但在途中他发现了。

自己右手手掌靠近小指的那端，出现了一道小小裂痕。

仅仅数滴的血，所表达的意思很明白。

「无法靠幻想杀手完全挡下攻击……！」

「我跟你说过，我思考过『对策』了。」

上条勉强克制住自己已经开始的行动，感受到自己对体内的脊椎和肌肉，加诸了非常大的负荷以至于吱嘎作响，同时强行改变动作。他以腰部一带为轴心，透过大幅度甩动上半身的形式让自己低下身来。

灰色的巨剑划过他的正上方。

背后的铁丝网被撕裂成碎片。但是剑刃并未继续缠上来。大剑出现的时间，恐怕一次只能维持三秒。

但玛莉安·史琳格奈亚的攻击没有结束。

如果单一的攻击有其限度，那只要不断释出攻击就好。

（可恶！为了专心防御而停下脚步是个错误。那把剑连无法防御的射程，也能完美髮动攻击，我除了扑进她跟前连续攻击她之外，没有其他方法啊！）

铿！唰铿砰锵！玛莉安的斩击不断袭来。虽然每道攻击的轨道都很单调，但威力和射程实在超乎寻常。简直就像在用剪刀剪照片，背景轻而易举地被撕裂。

即使如此，上条也没有受到致命伤。

铁丝网围篱、水泥地，甚至连观众席都配合破坏的规模逐渐被撕裂，扬起细微的粉尘。

那些粉尘浮现出奇怪的轮廓。

将玛莉安·史琳格奈亚的力量来源，灰色剑刃产生之前的过程，也就是躲避的提示浮现出来。

或许是察觉自己犯下了错误，玛莉安梢微停下发动攻击的手望着周围。

「那剑鞘……」

攻击停下来后，上条发出了一句低语。纳入魔剑的剑鞘前端，浮现出一颗直径约三公尺的透明球体。外表看起来有点像巨大气球，但本质上恐怕不同。

「虽然不知道它有什么效果，不过这剑鞘拥有的力量，可是足以封印如此危险的魔剑啊。只要让它改变封印的物体，就能彻底束缚住其他东西。比如说……」