1
「那个大变态跑哪里去了?」
「听说他躲进了这〜么小的箱子里,让人送进袋棍球社的社办!」
「这明明也是种了不起的专长……真可怜,想必他是那种就算得到了『暂停时间』或『变成透明人』等用得好就足以改变历史的超级能力,也只会想到用来潜入女澡堂的大笨蛋吧。不管怎么样,我要宰了那个可恶的整人节目受整谐星!」
「宰了他宰了他!」
一干少女的脚步在大马路上往来奔走,她们的说话声则剌进了逃亡者的胸口。
躲在邻近小巷里的上条背贴着大楼墙壁,小心地窥探外面的样子。顺带一提,他已经快哭出来了。
「该死的土御门……快接快接快接快接!」
他以拇指猛按手机按键,营造出这种悲惨状况的土御门元春却始终没接电话。不久后,手机甚至响起了拒接来电的通知声。
「为什么?那个混蛋居然把责任推给我就跑了!」
说实在的,上条根本只知道「明王之坛」这个字眼,连这玩意儿到底是什么颜色、长什么样子都不晓得。虽然土御门要他解救「学舍之圜」的所有人,但靠这么点资讯终究有极限。
若是单纯讨论搜索範围,「学舍之园」再怎么宽广也不过两公里见方左右,跟整个学园都市相比差多了。假如彻底利用两小时的时限,纵使完全随机、毫无头绪地到处乱找,仍旧可以检查不少有可能的地点。
然而,这次不但没有準备时间,上条更是毫无预警地被扔进男宾止步的「学舍之园」。一来大剌剌地走在路上可能会被抓走,二来被抓以前还可能先惨遭高等级能力围剿。在这种情况下,
「一不小心」就送掉小命也不奇怪。
他既不能死心回去,也不能光明正大走在马路上。
儘管得慎重地避开他人移动,不过愈是「顾虑」,就愈会浪费时间。
既然如此,最好还是在实际行动前归纳出比较有希望的地点,儘可能以最短、最快的路线找到并击破「明王之坛」,以及设置它的密宗系统魔法师梅咲优雅。
(……他是说「护摩坛」?若是在满地科技的城市里,那种风格奇特的老古董应该很显眼吧?
不过……)
上条打量起四周。
整个街道都是模仿「传统风」欧洲街景所打造。
当上流名媛社会因为兴趣,而习惯将「这种老旧的东西」摆在身边时,就算「明王之坛」真的在这里也会被盖过去吧?
(不过,那个叫梅咲优雅的条件和我一样……但如果这家伙其实是个名字像男人的女生,或者能让身体变透明,我可就真的要揍人了。)
理所当然地,仪式中有人妨碍就麻烦了。
既然如此——总之大前提是别被抓到。
接着是「明王之坛」……虽然不晓得详情,但基本方针就先订为「寻找摆了传统日式风格古董也不奇怪的地点」吧。
「……毕竟是贵族女校。感觉上像是什么茶道社、花艺社、书法社之类的社团都可能会有……」
要是「正牌」千金小姐御坂美琴听到这种偏见,铁定会狠狠地瞪他一眼。不过,如果上条非法入侵「学舍之园」这件事穿帮,恐怕会直接被轰成渣。
(不管怎么样,总之得先找到地图。「学舍之圔」充满机密,卫星地图基本上不公开。如果不弄到手,连该往哪里走都没办法决定。)
就在这时——
大马路的方向传来好几名少女……很难说是娇声的说话声。她们是早早志愿集结的珍禽异兽捜索队。上条情急之下往小巷深处望去。
(不,那边也不晓得会通到哪里。如果遭到夹击或就此踏上另一条大马路,我铁定会被押到这边的女生面前。得找条更安全的退路……)
上条在狭窄的小巷中四处张望,接着停下了动作。
在他眼前的是……
2
有许多急促的脚步声踏进窄巷里。
「咦?不是这里!」
「目击情报有误吗?」
「……呃……学姊。那并不是什么没登录在动物图鉴上的新品种未知动物,也不是女校学生们满心期盼遇上另一半的意念实体化,对吧?」
「如果真是那样,也未免太不起眼了。」
「对呀!我才不希望另一半是那种夸张耍笨的搞笑艺人!」
你们这些家伙嘴巴好毒!上条在心中如此抱怨。
他在上面。
上条以双手双脚撑在小巷左右两边的大楼墙壁上,一口气爬了约五层楼高。为了不让下面的人发现,他一抵达屋顶就呈大字形朝天躺下。
〈……可恶,土御门还是老样子不接电话。)
上条看向手机的萤幕——
「不过,那只未登录的手机讯号应该是出自这里吧?」
上条的身体当场僵住。
他连忙关掉电源,但已经来不及了。
「是不是弄错了?实际上这里什么人都没有啊。」
「不,不可能毫无理由冒出一个光点。既然显示了,不管有错也好、没错也罢,都该有显示的理由。」
「……慢着。这地图是平面的吧?即使垂直方向有误差,它应该也会直接显示出来。」
「也就是说——」
上条屏息噤声。
既然两小时内「明王之坛」会启动,他就不能在这种地方被逮着。
「他躲在地下?比方说人孔里面!」
「还真是符合变态形象的绝技耶!已经超越搞笑艺人的领域了!幌河,果然不能那么心软只拿练惯用具。用正式的军刀对付他吧!」
「话说回来,一个有办法在人孔里自由移动的神秘存在,应该是跟白鳄鱼相当的怪物吧……?」
听到凌乱的脚步声远去,上条随即将姿势由仰躺转为俯卧。
他将切掉电源的手机收进口袋。
看样子,珍禽异兽搜索队似乎是拿着符合贵族千金学校风格的击剑军刀跑来跑去。从她们交谈的内容来研判,一旦落网恐怕不是只剌个几下就能了事,刀剑可能会在剌进胸口之后从背后穿出来。
(……地面不行。那就先沿着屋顶移动吧。)
虽然「嘐舍之园」拥有许多机密,但它基本上依旧是让学生们利用的设施,应该会有导览用
的看板或手册。
问题是,他能否在不会被发现的情况下确认地图。
(……如果有望远镜之类的东西,就可以从大楼屋顶确认路上的导览看板。手机照相的变焦功能大概勉强能凑合……反正,跟直接把机密区域地图弄到手相比,寻找泛用品应该会简单一点吧。)
上条勉强自己往乐观的方向思考,儘可能压抑身体在极限状态下的颤抖。
当然,若是要沿着大楼屋顶前进,在建筑之间移动时他就非得在没绑救生索的情况下,跳向另一幢楼……
「哇喔,如果迟疑就完蛋了,反而会送命。」
他从屋顶边缘低头朝小巷望去,并且伸手擦掉额头上浮出的讨厌汗水。
虽然宽度不过一公尺前后,但这跟跳过上学途中的水滩可不一样。掉进这道空隙摔死,应该跟单纯摔下悬崖的恐怖不太一样。
(还好,只要沿着屋顶走就不必担心被女学生追着跑。慢慢来就行。冷静,冷静地下定决心。不需要用到比平常还大的力气,只要让身体一如往常地行动就没问题。)
上条缓缓地反覆深呼吸,彷佛要远离「山谷」一般往后退。他设定了助跑的距离,大约十公尺。只要把犹豫丢到一边,一鼓作气蹬向水泥屋顶,应该就能抵达旁边的大楼。
3
于是御坂美琴操纵磁力,「砰!」的一声从石板地上飞跃而起。她途中往看似欧洲风格,实际上内含防震机制与钢筋的建筑墙壁踩了一脚,然后再度高高跳起。
抵达建筑的屋顶刚好两步。
(真讨厌。虽说是学校的「课程」所以无可奈何,但至少该由学校负责接送吧。)
现在已经是放学时间,到处都会传来运动社团的慢跑口号。听到「身为学园都市仅有七人的等级5超能力者,有分配专门的分析、研究机构应对」,或许会有学生感到羡慕,然而实情却是「大人有大人的事要忙,所以麻烦你们把自由时间摆一边调整行程配合」这种相当不近人情的理由。
最重要的,是等级5超能力者用的附属设施,并非全都在她就读的常盘台中学校地範围内,有时还得特地跑去离学校很远的「外地」。
(放学后的自由时间,原本就被宿舍门禁压缩得够短了,大人们又会像要消灭自由时间似的突然卡进附属设施的分析……既然这样,人家当然会想用捷径之类的东西尽量确保自由时间啊。)咚!咚!美琴从屋顶跳向另一个屋顶同时,脑中都在想这些没营养的事。严格的舍监如果知
道了大概会念个不停,但美琴认为一切的元兇在于舍监订下的门禁时间太早,所以毫无犹豫。
接着——就在这时。
少女看见了不该存在于这世界上的东西。那一瞬间,她还怀疑是自身内在经验带来的幻觉,于是自我分析起为何会见到这种幻觉,甚至变得满脸通红……但有些不对劲。如果没有任何外在因素,自己不可能看见那么清晰的幻觉。
她这才产生了一个过于理所当然的疑问。
为什么?
那个笨蛋会待在男宾止步的「学舍之园」里?
「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
美琴稍微想了一下,结论是「没有答案」。没必要替这种蠢事找解答。
那么就转换心态吧。
「喂————————————————————————!你在这种地方干什么啊,大变态————————————————!」
「糟糕!最凶焊最麻烦的家伙来了!」
上条当麻慌张地跑了起来,似乎打算跳到另一幢间距狭窄的建筑上。察觉这点的美琴为了逮捕逃犯而追赶在后。在旁人眼中就跟「啊哈哈喔呵呵」「等我等我〜☆」的场景……果然不像。要说成是鬼故事中的追车老太婆和裂嘴女在玩你追我跑,可能还比较接近一点。
虽然速度是美琴比较快,不过上条离屋顶边缘比较近。确认到少年已充分助跑準备起跳后,美琴改变了方针。
操纵磁力。
她瞄準上条当麻腰带上的扣环,把此刻飞舞于空中的少年,一口气扯到自己面前。
「哼!」
「呜唔哇……?」
然而,那种与粗缆绳类似的手感突然消失了,感觉就跟上钩的鱼咬断钓线逃跑差不多。
看样子,似乎是对方身上「能抵销异能之力的某种东西」生效了。
可是——
「……咦?」
不知不觉间,少年消失了。
美琴没能将打算跳往别幢建筑的上条扯到自己面前,使得他处于半吊子的减速状态。
也就是说……?
「不会吧……他……掉下去了?」
美琴不由得脸色发青,但就在此刻,一个尖锐的女性叫声随着碗盘撞上墙壁般碎裂声传来。「FU○○you!你希望你全身上下每个洞都狂喷白色液体吗,大变态!」
「日语好难我完全听不懂耶——!」
后面还跟着少年听似已经自暴自弃的声音。
确认猎物依然活蹦乱跳之后,美琴再度开始追蹤。
4
因神秘的磁力攻击而在空中急减速的上条,有了符合他不幸人生的下场——掉进建筑之间的空隙。不过,他拚命地向前伸出双手抓住窗边栏杆,勉强逃过一劫。
由于一鬆手就会当场摔死,因此上条无论如何都得从窗户爬进建筑里。一名看似流行精品店
店员的女性恰巧在场,见状便朝他扔出众多名牌餐具。少年以华丽动作连续避开攻击,同时冲过这个像仓库的房间抵达走道。
「状况糟透了,甚至糟过头到让人想笑的地步啊!」
上条脸色不悦地,将顺手从置物间拿来的歌剧用望远镜(印有动物系吉祥物)轻轻往上抛。
有了歌剧用望远镜,就算不落地也能确认立在路边的导览看板。
不过,既然自己已经被美琴和女店员发现,那么珍禽异兽捜索队迟早会大举涌入这幢建筑。虽然有必要儘快往别的建筑移动,但一来现在当然不能利用地面道路,二来上屋顶多半又会再度撞见美琴。
(……只能从窗户走?可是这里跟空旷的屋顶不同,没办法助跑。如果用梯子之类的东西倒是没问题……总觉得事情好像愈闹愈大了。)
手机的电源已经关了,所以上条没办法随时确认时间。根据挂在通道墙上的时钟可知,从他在某间女子更衣室亮相算起已经过了二十分钟。
(现在去跟美琴解释请她帮忙?不行。时机过了。等那家伙充血的脑袋恢複正常时,梅咲优雅的「明王之坛」早就把这一带给毁了!)
上条下定决心。既然不能落网,就只有走「从窗户到窗户」这条路。既然如此,就得先往楼梯移动。该去二楼还是三楼呢……总之,要挑战还是从离地面比较近的地方开始比较好。
他是这么想的。
而事情就发生在他刚抵达楼梯的时候。
「?」
往下的楼梯站了一名少女,彷佛要拦住他的去路。来者大概是中学生,身高颇矮、肤色偏白,一头黑髮剪成了整齐的西瓜皮,整个人看起来就像图画故事书中会出现的座敷童子。她身上所穿的并非常盘台中学制服,而是蓝色系的水手服,想来应该是共同经营「学舍之园」那五所女校之一的学生。