第六章 變遷搖擺的世界 Version_Alpha.

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「……啊！」

上条醒了。

接着他面临不知身在何处、前后记忆暧昧不清的状态。自己躺在便宜的钢管床上，周围景色没有印象。虽然不晓得这里具体来说是什么地方，但应该是建商盖在住宅区的房子吧？ 一个看似小间寝室的方形空间，墙边架子上还摆有小型的企鹅玩偶。

用疑问句是有原因的。

说穿了，这里根本没有屋顶。

四方墙壁中朝向街道那一面已彻底崩塌。

瓦砾散落的室内，有股焦臭味扑鼻而来。

从头上星空闪烁这点看来，目前应该是晚上，然而崩毁墙壁另一侧的景色却亮得诡异。地平线彼端隐约流泄出橘色光芒，彷佛太阳正要下山一样。

（刚刚那个「一片漆黑的世界」到底怎么回事……？是梦吗……？？？）

没办法确定。

毫无信心。

就连「睡在损毁的屋子里」这个状况也没有现实感。如果问上条「先前发生的事」以及「身在此地的自己」哪个是梦，他无法回答。

（说起来这里究竟是什么地方？「捣蛋鬼」呢？「海上坟场」呢？这里似乎不是一堆学生宿舍的学园都市，难道是二十三区内的某处……？）

他想得到的可能性，大概就是自己在东京湾的「海上坟场」与魔神欧提努斯爆发冲突，并因此失去意识。

虽然没有记忆，但眼前情况实在不能期待有什么战果。

茵蒂克丝、御坂美琴、蕾莎、柏德蔚。恐怕是这些一同前往「海上坟场」的同伴，搀扶昏迷的上条撤退到某处了吧。如果是这样，把上条带来的人应该就在附近才对。与其随便乱跑，不如留在这里等人来会合比较好。

………………………………………………………………………………这么想行吗？

上条的脸浮出令他不舒服的汗珠。

他不可能一个人从东京湾来到这个住宅区。敌对的「捣蛋鬼」也没理由让失去意识的上条躺在床上。与上条无关的人突然插手也没意义……既然如此，当成某位同行伙伴的安排应该最为自然才对。没什么质疑的空间。

话虽如此。

上条却猛烈地排斥往这种简单的方向去思考。

这就像在埋了生鏽未爆弹的地方搭帐棚，然后说这里很安全要他好好休息一样。

彷佛漏了什么绝对不能错过的大前提一般……

叽叽！某种听似杂讯的声音响起。

不晓得是否附近有人下厨失败，屋内瀰漫着一股奇妙的焦臭味。在微暗的空间中，白光隐隐约约地从旁浮现。

上条转头一看，那里有个切成四边形的光源。

是液晶电视。

不知什么原因，它似乎会自行开启电源。

画面上好像是电视新闻。

一名看似派往海外的日本女主播，正在报告某个遥远国家的战况。越过她穿着西装外套的肩膀看过的夜间街道已完全停电，没有半点像夜景的夜景。在这种情况下之所以建筑的轮廓还会隐约浮现，乃是因为到处都喷出了猛烈的橘色火焰。

「……不对。」

此时上条喃喃自语。

他就像发现一个只要将图颠倒就会有不同意义的视觉陷阱般，察觉了影像的「真身」。

「不对，这是！不对……！」

一股讨厌的感觉从十指尖端窜向体内深处，让他不寒而慄。

女主播的声音总算传入上条耳里。

『在日本首都东京，为了扫蕩潜伏于都内的上条当麻，多国联军的综合侵略作战依然持续不断。儘管情报指出都内二十三区已有七成化为瓦砾，但也有人担心这场大规模的破坏行动反而会让上条当麻下落不明……』

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这几句话是什么意思？

完全不明白。

根据蕾薇妮雅•柏德蔚所言，为了对「捣蛋鬼」根据地发动总攻击，英国清教、罗马正教、美利坚合众国、法国等诸多势力组成联军等候「时机」到来。既然真正的「海上坟场」确定在日本的东京湾，他们或许也已经和魔神欧提努斯交战过了。

可是，那又要怎么连结到这种新闻？

上条茫然看着似乎比「某个遥远国家的战争」来得更加远离现实的电视新闻。

儘管这一切就像个恶劣的玩笑，但他闻到了焦臭味。

而且，这是间屋顶与墙壁都已损坏的奇妙独栋住宅。

上条转动僵硬的脖子，重新将目光从残破的寝室墙壁转往夜晚的街道。

虽然外头闪着橘色光芒，但那绝对不是什么夜景。

大片街道都已停电。

眼前四处延烧的东西，乃是为了焚杀人类所散播的莫大火焰。

「……」

转播画面切到了别处。

那里似乎是某个记者会现场，大量闪光灯照向站在中心点的人物。

美国总统罗伯特•卡崔挺起胸膛这么说道：

『我就省掉多余的说明吧，毕竟大家都知道这件事没有讨论的余地。日本政府不仅认可上条当麻的潜伏与停留，更长期隐瞒这项事实。对于超越了国家框架冀求国际社会安定平稳的人民来说，这是个彻底的侮辱。』

「这怎么……回事……？」

明明不可能没听到，上条依旧忍不住喃喃自语。

认得的脸孔，正以没见过的表情发表某种宣言。

『这次行动替日本的各位，特别是实际住在都内的人们添了很多麻烦。这点虽然无庸置疑，但我等在明确而确实地确认到上条当麻死亡之前，绝对不会停手。提倡和平主义的各位应该也很清楚才对。为了真正的和平，非得在我们这一代、在这个瞬间刬除那个恶魔不可！』

奇怪的是，同步口译的声音跟总统的表情和语调相比极为平淡，就像在念接下来要枪决的名单一样。

『即使此刻大家对这件事评价两极，但百年后的历史学者们必定会为我等鼓掌喝采吧。如果不在这里逮住上条当麻，让他再度躲到辽阔世界的某个角落，百年后只会剩下废墟跟尸体！此时此刻，我等遵从地球人类的善性，一定会确实地除掉他！』

如雷掌声响起。

这种「总统演说」令世界为之狂热的景象，上条的脑袋实在跟不上。他怀疑只要贴上那类标籤，就算人家说「鸡蛋一盒九十八圆每人限购一盒」都会让这些家伙热泪盈眶。

他已经。

不晓得该从哪里着手了。

儘管此刻相当于待在一条逐渐下沉的船上，而且谁都能一眼看出非得马上堵好船底的破洞不可，但破洞的数量实在太多了。现在就连思考「照顺序一个个地堵住」这种事的时间都没有，只能束手无策地愣在毁灭的景象前。

最后。

上条刻意忽视「本质」，强行推翻前提试着让自己的心安定下来。

（这是情报战的一环吗……？比方说要欺骗「捣蛋鬼」将他们引诱到某处之类的。要不是这样，没道理散播这种错误情报……）

就在他这么想的时候。

「唷。」

突然间。

新的说话声滑进墙壁倒塌的寝室中。

大为震惊的上条转过头去，发现一名少女抱胸倚墙而立。

魔女风格的帽子和斗篷、束缚身体的皮革衣装、遮住一只眼睛的眼罩。以这些东西将外型记号化的人物。

不，将她归类为「人」真的好吗？

「魔神……欧提努斯……！」

「世界的气氛炒得很热络嘛。」

站在「神」这个领域的少女，手里把玩着电视遥控器，随意地切换频道。这举动就像是在打发晚饭后的閑暇时间，但接连出现于画面上的影像却都让人震惊得心脏几乎停止。

某个节目里，有一名俄罗斯成教重要人物在庄严大圣堂前对听众讲道。

『……请大家为这个日子祈祷吧。神虽然尊重人类的自由意志，却不会纵容错误。错误非得改正不可。错误——名为上条当麻的存在，反过来利用神赐予人类的自由而生，是种近似淤泥的东西。神在考验我们的自凈作用。』

别的节目里，英国女王坐在宫殿的会客室与电视台的人对话。

「儘管这是个极为特殊的案例，但既然是为了荣誉而战，我们自然会响应。话说回来，这年头能邪恶到这种程度也算是相当稀奇，近来连黑手党与帮派分子都提倡行善了呢。能在这样的时代担任故事书与童话中的屠龙英雄，实在是无比光荣。」

「引擎的暖气总算停了吗？整个世界都沸腾喽。毕竟现在已经能让人『感受』到，除非从瓦砾堆里找出上条当麻的首级，否则这场脱缰狂欢不会停止。不过在这种绝境之下居然还没人动用核武，这点倒是令我很惊讶。或许这也是为了确实地确认死亡吧。」

「……你动了什么手脚？」

上条勉强活动颤抖的嘴唇说道。

话音随即转为喊叫声。

「你到底对他们动了什么手脚！一般来说，他们不可能将矛头从你身上移开！」

「喂喂喂，难道你怀疑是我威胁那些家伙要他们通缉你吗？这种不讲理的要求，那些家伙不可能答应，一定会当场拒绝然后惨死在我的手里。这点你很清楚吧？」

「……」

「说实在的，什么『世界的连续性』早已无关紧要。世界已经彻底结束一次喽。唉……我明明特地让你亲眼见证过，难道你要说你忘了吗？这不是迟早会醒的梦境，也不是没价值的幻觉。这就是现在的世界，是我这个神安排的。要逃避是无妨，但你如果不好好应付那个叫『现实』的玩意儿，只会有一个下场。」

靠着墙的魔神耸耸肩说道。

「再这样下去，你百分之百会死。」

兹喀！刺眼的光线自外头照了进来。

似乎是强力手电筒。

有点眼花的上条重新打量残破的寝室，发现欧提努斯已经消失无蹤。

取而代之的，则是外头传来几个人粗鲁的说话声。

「喂，确实有听到电视的声音耶。而且那不是紧急时刻用的Iseg （注：日本国内以行动电话等行动装置为接收对象的数字电视服务）。为了让电池能撑久一点，那种东西应该会设定成无法调大音量才对。」

「可是，这一带已经全部断电了。大型电视之类的东西应该没办法用吧？」

「表示另外有方法。搞不好有人躲在这里也说不定。去看看吧，如果是『那家伙』就成了大新闻啦。」

上条全身冷汗直冒。

这间残破寝室虽然大概是在二楼，但即使留在这里，依旧听得见他人闯进屋内的声音。而且那不是什么「将门把转得喀啦喀啦响」或「直接把门踹开」这种谁都猜得到的状况。

玻璃。

来人毫不犹豫地砸破玻璃，尖锐的声音刺进上条的鼓膜。

「……！」

常识无法套用在对方身上。

然而，这点只限于此刻闯进别人家里的「疯子集团」吗？

街道在燃烧这点已经十分异常。

说起来，这间屋子本来的主人在哪里？丢下这间残破寝室的企鹅玩偶主人还平安吗？

一切都要等平安度过这一关再说。

即使人们疯了、时代疯了，上条也不认为那种会随便打破别人家玻璃入内的家伙能好好沟通。何况不知道魔神欧提努斯动了什么手脚，连电视上那些人的样子都很奇怪。虽然不晓得来者何人，但在这种地方撞上大概不会有什么好事吧。

他切换思考模式。

为了活下去而适应情况。

（……如果屋子小就只会有一道楼梯。要是正常地沿着路走出去，八成会在途中碰到他们。以最短最快的路径往外逃会带来反效果。就算想逃也得先撑过这一关。只能这么做。）

上条本能地看向残破寝室的门。由于这里是屋内，因此没有什么锁头一类的东西。虽然能用屋里的椅子等物挡住门，但这样只会适得其反。闯进来的家伙想必会把每个房间都检查一遍，在这种情况下见到一扇不自然地堵住的门会产生什么念头，连想都不用想。

（躲到床底下？或是衣柜里？这也不行。愈安全的地方就愈容易先搜。若要反向思考，就得挑那种只有一线之隔的地方。比方说门后面那种几乎跟自杀没两样的位置。这种地方反而会超出他们的预测範围，能躲进心理上的死角。）

薄薄地板的另一边，传来啪哒啪哒的声响。

上条缓缓吐了口气，试着压抑莫大的紧张感。

（出口是门……以及垮掉的墙壁吗？）

他小心地朝墙边靠近，尽量避免发出脚步声。那边与其说开了个大洞，不如说整面墙都没了。原先似乎是以金属材质的阳台连接数个房间……不过阳台也和外墙一样，整个都跟着柱子离开了原位。本来应该是庭院的荒地上，能看见化为铁屑的阳台残骸。

下方是土。虽然从二楼的高度往下跳也不会死，墙壁与阳台的残骸却很碍事。一旦着地时扭到脚，在屋内徘徊的家伙便很可能追上自己。

（当绳子的东西……窗帘的残骸应该行吧。等躲过那些家伙后，就趁他们搜索二楼的时候从阳台下庭院。只要他们身上没有十字弓或枪枝一类的东西，应该就能通过这关才对。）

只订下大纲的上条，为了躲到敞开的房门后头而靠向墙壁。

（总之谁都行。茵蒂克丝也好、御坂也好……得跟应该晓得事情经过的人会合……）

他原先这么打算。