1
聚落很远。
欧提努斯究竟是冻伤还是失温呢……虽然不晓得详情,但有必要儘快将她送到温暖的地方。可是,上条毫无头绪。雪道上原先就已看不见汽车往来,而在规模那么大的騒动过后,想必通行车辆会变得更少。这样下去哪里也到不了,他们会一起埋在雪中。
他原本这么想。
然而事情和预期的相反,并未如此。
「听说是陨石耶,真厉害!不过好可惜喔,如果有用智能型手机录下来,现在说不定已经成了影片网站的英雄呢!」
来往的车辆反而增加了。人们误将这件事当成意料之外的天体秀,先后驱车赶来。气氛之所以显得悠哉,大概是因为爆炸中心不在市区而发生在郊外吧。大家兴奋到什么程度呢?上条他们只走了约十分钟,就碰上了卖烤肉和鲑鱼色拉三明治等东西的摊贩。
照这样看来,玻璃大地说不定会被碾碎后弄成当地的特产。
(嗯……把躺在爆炸中心的一方通行丢下真的没问题吗?)
就这样。
上条当麻与欧提努斯两人在路上拦便车,而且拦到了一辆由露营车改装而成的摊贩车。似乎是炖羊肉卖光了,正要回去补充食材……欧提努斯替上条翻译。
同时两人也用身上所有的日圆,换来了以蔬菜渣和羊骨炖煮的汤——这似乎是给店员们的员工餐……静下心来一想,这价格似乎不太合理,但现在能够暖身子就该谢天谢地也是事实。
「我说啊,欧提努斯。这辆车要去哪里啊?」
「奥尔堡。」
「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
「我……我知道了,我为我的随便道歉,不要一脸快哭出来的表情啊,人类!我们从刚才所在的约灵郊外朝南方移动了大约三四十公里。可以说相当顺利吧,以搭便车来说,距离上的损失并不大。」
对于平常交通手段不是徒步就是自行车的高中生上条当麻来说,四十公里听起来像是个夸张的距离,但汽车只要在高速公路上开二三十分钟就能跑这么远。想到这里,让上条对驾照有了些许嚮往。
坐在身旁的欧提努斯,脸色变得比先前好多了,手脚也能正常活动。一来是託了热汤的福,二来也是因为待在车内不会受外头寒意侵袭吧。话虽如此,现在欧提努斯的感觉似乎已经麻痹,只能靠上条一一留心。
由露营车改造而成的摊贩车抵达大街后,上条便向店员们道谢并下车。顺带一提,这种时候欧提努斯基本上只会站在一边看,没办法指望她。
才离车十秒钟,冷到极点的体感温度立刻来袭。
「好……好冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷冷。快……快点找地方买件大衣……不然全身都要冻成紫色啦!」
「这话我S听烦了。你到底有多软弱啊!」
「是你的感觉已经麻痹了而已!你一脸得意,但嘴唇都发青了耶!」
街道整体是红砖色调。水边虽然有好几根工厂烟囱,但从公寓到消防署基本上全都是石造建筑。儘管这里就像个将各种积木集合在一起的人口密集地区,要找栋高于七层楼的建筑却不太容易。
「……为什么欧洲都是这样?那种三五百年的公寓,押金和礼金要怎么办?这些人都不管消防法规吗?」
「保证金啊。真要说的话,以整个地球来看日本才叫异常。说到只有二乘四建筑工法和钢筋水泥的国家,找遍全世界恐怕也只有那里了。」
「话说回来,通过海底隧道时,我本来还以为一定会出事,结果却什么也没有呢。我都已经有所觉悟,可能途中会有人轰烂隧道逼得我们油门全开逃离大浪……」
「因为他们预期会和有百分之百完整力量的魔神交战,应该没想过只是沉进海里就能杀得了我们吧。」
虽然必须决定是要在这里拦下一辆便车,还是徒步往邻近的城镇移动,但总之得先弄到御寒装备。而要入手御寒装备就得将日圆兑换成丹麦的克朗……如果时间拖得像RPG里的跑腿任务那么久,可能会变成卖火柴的少女,因此两人急忙开始移动。
「……这……这条路上好像都没人耶。而且每间店都没开。」
「毕竟天还很亮嘛。」
「这里是哪里?」
「圣女安妮街。以前是条相当热闹的花街。」
「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………(←个不知该作何反应的表情。)」
「……喂,我应该有强调是『以前』。现在只是条单纯的酒吧街。话说回来,现在的你还有那种能怀抱特殊期待的闲情逸緻吗……?」
「我只是因为从一个闭月羞花的少女口中听到花街这种超级话题才会一脸尴尬!说起来刚刚那几句根本不需要吧?为什么你自己解说又自己不爽啊!」
顺带一提,从这条酒吧街往某条路转出去,就是一般的购物街。不过,虽然这里也儘是些数百年为单位的石造建筑与砖瓦建筑,但上条最在意的却不是这点。
「那座满身肌肉的铜像是啥?推开它会出现往地下的阶梯吗?」
「那是奥丁像吧,换言之就是我。这在北欧随处可见。」
上条在严寒的天空下,来回看着惹人怜爱的少女与肌肉铜像。
「……闭月羞花……喂,人们以前到底有多害怕你啊?」
「啰……啰唆!在无限镜像世界的其中一个是被当成那样嘛!要不是跟我有关的情报不够正确,就是纪录出自第三者手中。大概是在更新世界的过程中不小心留下来的。」
「话说回来,为什么裸着上半身还披着斗篷啊……慢着,如果是你,说至定……」
「我打算如果你说『有这种可能』就立刻揍你一顿,该怎么做才好呢?」
靠着路上状似自动柜员机的机械搞定兑币问题。机械直接嵌在盖了五百年的建筑墙壁里,看起来相当滑稽。
还有,钱包里的东西一换成陌生纸币后,不知怎地看起来就像玩具一样。没有半点「身上带着钱」的感觉。
「总……总而言之先买大衣……这附近的店家,该不会全都是量身订做的裁缝店吧?」
「你把丹麦当成什么地方啦?」
「我觉得这里就算屋内摆了『药草』或『回覆剂』也不奇怪。」
每间店看起来都小而整洁,没有橱窗之类的设计,而且都是些数百年的建筑物。感觉比第一次走进顽固老爹的拉麵店还恐怖。上条还在担心一推门就看见一条手帕上万圆的千金小姐世界时,欧提努斯已经找到目标店家走了进去。
「喂,便宜的似乎两千五百克朗左右就能搞定。你手边有多少?」
「老师,人家跟克朗不熟。」
「大约五万日圆。」
「哪里便宜了啊笨蛋!那件大衣里面有装CPU吗!」
「你啊……」
「啊,能不能别提什么没志气之类的话题?我可是个几乎只穿了日常便服就被扔到海外的高中生喔!」
「但那是几乎不防水的便宜货。选那种款式还需要另外準备伞。」
「……嗯~倒不如说……」
平凡少年上条当麻退了一步,以双手的拇指与食指比出由两个L形成的假观景窗。
「以你现在的样子来说,是不是得先从準备一般的内衣开始啊?」
「我现在明白你根本就是在耍我。给我到外头去如何?」
2
就在三十分前。
丹麦对外虽然以观光和工业闻名,但製作吉士等酪农业在北欧地区也很有名。实际上这个国家的国土有七成是农地。
……虽说有广大农地的地方总是少不了神秘圆环图案之类的话题,但在半岛中央的奥胡斯近郊则有些不同。
周边停了数辆军用车,还有空军士兵戒备。一片白的平凡农地已被牵引机整平,还划上了大约两三公里的直线。就像在地面贴了巨大的牛皮胶布后再用力撕掉一样。
而最显眼的异状,大概就是「直线」旁停得十分整齐的数架巨大飞机。那些全都是代表合众国的同型轰炸机。这种机型和<字状的全翼机相比,知名度或许略微不足,却拥有一定程度的匿蹤能力与一点三马赫的速度,更重要的是具备搭载战略性核武的能力。
话虽如此,这回机上并未搭载那种耸动的核生化兵器。
……虽然就某方面来说,它们送来丹麦的东西比核武更加危险。
「是的,是的。原先预定的奥尔堡空军基地没办法降落。都是那场陨石骚动!那让周遭一带发布了不分官民的禁飞令!对学园都市正式提出抗议啦,我讲真的!他们只会碍事!」
一群身穿黑色修道服的修女走下轰炸机。
走在前头的褐发修女雅妮丝•桑提斯对着手机喋喋不休。
「我们似乎是迫降在奥胡斯郊外的野战机场。嗯,就是将第三次世界大战时赶工準备的『遗迹』重新整理后的那个,有够危险。而且跑道也破破烂烂的,着陆时晃个不停……真要说起来!我也没办法接受把人塞在舒适性零分的炸弹槽里!啊?因为绝对比运输机快?谁管你啊!」
这群接连出现在银色世界的修女,正是到罗马正教出差的雅妮丝等人。不,不止那数百人。放眼望去,随处可见英国清教、俄罗斯成教等组织的精锐。
而这里并非目的地。
汽车、火车、国内航线、直升机……他们设定了各式各样的交通方式与目的地,準备撒网捕获魔神欧提努斯与上条当麻。
这些人儘管身在同地,看的却不一样。
虽然共享了某种程度的情报,众人的思绪却各不相同。
「情报真的只有这些吗?」
「没有人为了抢功劳而特地放出假情报吗?」
「只要暴露那些家伙的行蹤,目标不就会转往我方的迂迴路线了吗?」
「如果在那些家伙被突破后立刻下手,不就能亲手将疲惫的目标确实解决掉吗?」
「会不会有伪装成魔神攻击我方的势力?」
……让众人疑神疑鬼的最主要理由,在于对手确实如此强大——雅妮丝这么分析。虽然修女不该用这种比喻,但这等于是一场豪赌。大奖是全世界的命运,或是夺取能左右世界的「魔神」之力并加以解析的权利。这种压力远大于小孩子之间的纸牌游戏。
「我们接下来要依情报前往奥尔堡,也请圣座有所準备。其他势力应该会迂迴布网并观察我方动向吧。毕竟单以人数而言我们最多,或许别人会将我们当成警铃或诱饵。只不过一旦鱼儿上钩,他们可能就会一拥而上。」
雅妮丝随口说着,同时挥手指示部下。
我方没有「圣人」或「神的右席」那种能单人作战的特异点。
相对地,却有全世界二十亿信徒的力量。
佔了全人类三分之一的巨大意志之力。
3
混了杂讯的「噹噹」巨响传遍了奥尔堡街道。
声音来自设置在街上各处的防灾用扩音器。
「怎么了?」
「呜……呜呜呜……」
在服饰店前方稍微教训一下搭档的欧提努斯停手抬起头。顺带一提,被动人少女骑在身上的上条方才正全速朝成为猪头的方向前进。
『郑重警告上条当麻与魔神欧提努斯。我们已经知道你们躲在市内。请在十分钟内解除武装,向市内的安斯加尔教会投降。』
两人一脸惊讶的理由并非这些耸动的广播内容。
在于警告是用日语。
『若没达成条件,无论理由如何我们都会当成你们有敌意,并且开始攻击。另外,以平民或历史遗迹当挡箭牌的战术,对我等的法术毫无意义。重複一次……』
声音虽然响遍了大街小巷,但大多数抬起头的人们应该都听不懂吧。甚至有年轻人以为是某种活动而以手指吹起口哨。
依然仰躺在地的上条,轻轻摇晃骑在他肚子上的欧提努斯。
「你怎么看?」
「特地警告实在莫名其妙。但从没发动奇袭这点看来,他们应该有自信能收拾掉百分之百的完美魔神吧。」
欧提努斯轻吐白色气息。
「……何况还有『妖精化』的案例。正面冲突虽然很蠢,但他们或许有什么奇招。」
上条沉默了片刻。
引起他注意的虽然是其他部分,但那些或许并不重要。由于欧提努斯解除了骑乘状态,于是上条从雪中起身。
眼罩少女这么问道:
「接下来要怎么办?击溃他们吗?」
「在不晓得有谁来和有多少人来的情况下?刚刚说十分钟对吧。反过来说,就是在那之前不会出手。不管逃跑、躲藏、战斗要选哪一样,都还是儘可能情报比较好。说到底,对方真的知道我们在哪里吗?他们也可能是在丹麦的每个主要城市都播放同样的东西,等我们自己现身。」
「如果他们会乖乖遵守这十分钟限制就好。」
这条购物街是步行专区。
上条小跑步跑过街,试着窥探别条大路的动静。
「该死!」
他一看完把头缩回来,背部紧贴墙壁。
欧提努斯用打量可疑人物的眼神看着简直像在玩间谍游戏的东洋人。
「怎么啦?」
「你绝对不能出去,那个模样一下子就会被盯上。」
数名穿着黑衣的修女在大路的巴士站牌附近东张西望。上条有印象。那是奥索拉•阿奎纳与雅妮丝•桑提斯等人平常的装扮。
「……罗马正教……继最强的超能力者之后是数量暴力啊。喂,欧提努斯,不能战斗。什么都不想就冲上去只会打输。想办法溜出这座城市吧。」
「虽然这话不该由失去力量的我来讲,但他们不过是乌合之众吧?我觉得先打倒一部分再前进比较实际一点。」
「能用的战力只有我的右手喔!这玩意儿对付来自单一方向的重火力很强,但团团包围毫无空隙的连射可就应付不了了。就某方面来说,他们比刚才碰上的怪物还要难缠。」
「啊!该死,原来还有这招啊!」
「……欧提努斯小姐?你为什么一脸懊悔的样子???」
总之两人退了回去,尝试从其他路线逃出奥尔堡。途中,他们在人群里发现好几次同样款式的修道服。有些人完全没注意到他们,也有些人假装没注意到,却摆明了在观察他们。上条也无法保证他们看见的就是全部。