1
少年不晓得自己失去意识后过了多久。
他摇晃昏昏沉沉的脑袋后,看见蒙上一层雪云的白色天空。
叩隆叩隆叩隆叩隆叩隆……从腹部响起的低音摇晃他的身体——因为声音来自正下方。心想「地面在摇?」的上条维持仰躺姿势,将目光转向下方,接着一脸讶异。
第一,这里是一整块大得像学校体育馆那样的木质地板。
第二,横向的视野彼方同样是一片白。
(这里是哪里……?看起来不是普通的地面,甚至根本不在地表。难道这玩意儿在空中飞吗?)
「你醒啦。」
在寒冷的天空下……不,在寒冷的天空中,响起一个低沉的男性嗓音。
上条记得这个声音。
「我们对你没什么执着。就这样看着事情结束最好。」
「后方之水……?」
男子曾是「神之右席」的一员,现在应该还被英国清教关着才对。
既然如此,代表这回的对手是……
「怎么,你醒了吗?真无聊。虽然以『扰乱世间』的罪名把你丢在甲板上结冰也不坏就是了。」
「……第二皇女凯莉莎……」
「这样好吗?我们只要处理掉魔神欧提努斯就能达成任务,应该没什么把他带在身边的理由才是。」
「骑士团长……」
「不。欧提努斯以外的『捣蛋鬼』动向还不清楚。与其让他们和这名少年会合,趁早摘掉纷争的嫩芽或许是个不坏的选择。」
「还有……神裂火织?」
这四人拥有的力量有多么强大,上条已经在英国政变「不列颠万圣节」时深切体会。这些单打独斗都无法应付的怪物,居然一次凑到了这么多。
上条想都没想就爬了起来,并且退后试图与他们保持距离。
但在连音速都能超越的他们面前,些许间距恐怕没什么意义。
最重要的是——
「喂喂喂,退后是可以,但想都不想就移动可是会直接摔下去喔。毕竟这玩意儿上头没有扶手嘛。」
「……?」
看见上条因为凯莉莎这话皱起眉头,神裂补充道:
「这里是浮在一千五百公尺高空中的移动要塞『空中饭店』。想成一条全长约三十公里的鱼在空中游泳应该比较好懂吧。我们待在鱼头的部分。」
「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
令人束手无策的死局。
真要说起来,即使发生什么奇蹟能打倒这些怪物,上条也无处可逃。
「明白当前的状况了吧?」
「……欧提努斯她……对了,她人在哪里?」
「知道又能怎样?」
说着,凯莉莎以食指和中指夹住了某种物体。尖锐的银色金属片。英国的象徵,能同时切断所有次元的「卡提纳二世」碎片。
她随手一挥,碎片就成了耀眼的光之剑。
「这个大而无当的破铜烂铁呢,是个让卡提纳在英国外头也能有限度使用的增幅器。我不必勉强接近那个叫魔神的家伙,可以直接保持这个距离把她剁成碎片。」
欧提努斯似乎还在地面。
凯莉莎表示要造出长达一千五百公尺以上的刀刃,用空袭将少女分解。
卡提纳的威力,上条也很清楚。
物体的硬度无关紧要。那把能同时切断所有次元的刀刃,不管目标躲在哪里,都能连人带盾确实地劈成两段。
更别说用它砍向此刻已失去力量的欧提努斯……
「开……开玩笑的吧……?」
「是啊,居然在无法保证能了结对方的情形下就投入实战。话虽如此,同时切断所有次元就算杀不了那家伙,应该也能把她砍成好几块吧。大不了就把还活着的她分装后封印到世界各地,这样也能排除威胁。」
声音听起来没有商量余地。
甚至有种在担心「这样真的就能杀掉魔神吗?」的感觉。
没有人对于战力过剩存疑。照这样下去,说不定要等到实际将欧提努斯粉身碎骨之后,大家才会觉得事情不对劲。
上条想到这里——
「轰!」的一声。
他用力挥拳打向木头地板。
效果十分显着。
用来支撑及增幅魔法之力的「移动要塞」是以魔法之力推动。这一拳下去,甲板毫不留情地崩毁,待在「鱼头」的所有人包含上条在内,全都掉进了内部。
内部也是个宽敞的空间,或者该说宽敞过头了,比学校体育馆还大。不懂魔法的高中生虽然不晓得这是怎样的设施,但眼前的广阔空间内,堆了成列尺寸与业务用冷藏库相当的方形箱子,这画面看来就像偶尔会在新闻上出现的某大学超级电脑一样。
众人就从正上方摔下来。
明明是自己乾的好事,但这种从二三楼摔下来的感觉,还是让上条背脊有股寒意。
只不过,怪物们可不会因为这点小事就退缩。
凯莉莎。
后方之水。
骑士团长。
神裂火织。
他们若不是代表英国的战力、「圣人」,就是力量与之相当的强者。时而以超越音速的速度移动,时而单人撂倒大军,战力之强甚至可以说与核武相当。
高度差过大,使得少年无法抵消冲击。与着地失败导致右脚踝爆出怪声的上条相反,怪物们面不改色。
「出现敌对行为。」
四道视线同时转向站在中央的上条当麻。
胜负多半会在瞬间分晓。
「虽然我们会手下留情,不过多半还是会死吧。」
2
大前提——上条当麻的速度无法超越音速。
碰上能轻易做到这点的「圣人」以及受到卡提纳护佑的皇女,上条根本不是对手。后方之水和骑士团长似乎失去了原本的力量,但两人长年锻炼的武术修为可不能小觑。他们就算失去力量,仍旧是万夫莫敌的怪物。
既然如此,就算认真握拳对抗也没用。
纯粹的格斗技,以及数量上的差距。这种幻想杀手难以应付的恶劣条件,如果用音速或其他超乎常理的状态杀来,会有什么下场可说显而易见。
所以。
在四道身影「轰!」一声撕裂空气逼近的瞬间,上条只能做一件事。
凯莉莎、后方之水、骑士团长、神裂火织。
必须锁定其中一人。
上条的视线不动,即使明白自己绝对追不上对方的速度,他依旧主动向前。
走向神裂火织。
……话虽如此,不过就像前面说的,这并不是因为上条有什么招能对付「圣人」。而且对方不是只靠魔法战斗。别说挥拳击中目标了,上条多半连第一击都躲不了。
那他打算做什么呢?
答案很简单。
在这个瞬间。
上条当麻将自己的身体放上神裂火织挥刀的轨道……故意移动到会被杀的位置。
3
对这个选择最惊讶的人,多半就是神裂火织本人了。
「什……!」
目睹这说无谋也实在无谋到极点的选择后,她下意识停住正要出鞘的「七天七刀」。没错,神裂有个很重要的特徵。
「受遗弃者的救赎之手(Salvere000)J。
……正如这个魔法名所示,她不管在什么情况下都不能杀人。
(被反将一军了……?)
主动停下自身力量的同时,神裂心想。
(不管往哪个方向逃,我都一定能修正轨道打昏上条当麻……既然如此,正面——不管怎么挣扎都会取人性命的位置,就成了最大的死角……!)
少年有了进一步的行动。
不,这是「以音速动作的神裂视点」看来如此,但「以普通速度生存」的上条看来,应该说是延续之前的动作才对。
他的选择很单纯。
不是挥拳或出脚。而是当场蹲下缩成一团。
(糟……)
遭人追杀的忍者要甩掉追兵的方法中,其中一招就是突然停步併当场蹲下。由于对方来不及跟着剎车,因此这样能在避开刀刃的同时绊倒对方。
动作已无法停下。更重要的是,在这种速度下出脚必定会踢得上条粉身碎骨。神裂仓促间往上跳起,越过缩成一团的上条,但鞋尖还是稍微勾到上条的衣角。
神裂透过自己的脚,察觉少年的肋骨发出哀嚎。
但她不该在意这件事。
凯莉莎、后方之水、骑士团长、神裂火织。为了收拾条当麻,他们分别从四个不同的方向夹击。
因此,对角线上自然会有另一人。
「啊。」
她不由得出声。
注意到事态严重时,神裂火织的身体已经高速撞上骑士团长。少年的拳头没办法造成什么伤害,但如果同是怪物就另当别论。能和方才肋骨匹敌的破坏声毫不留情地爆发。
至于蹲下的上条,则是在吐血的同时再度挥拳打向地板。
一切土崩瓦解,让少年体会到了噁心的浮游感。
4
「啧!」
坠落中,凯莉莎以自己造出的剑刺进墙壁里减速,同时朝周围大喊:
「那家伙到底想去哪里!他明明无论如何都逃不出一千五百公尺高的监牢!」
她抵达下层时,先一步跳下来的后方之水已经在场。男子似乎没找到上条当麻。这回是侧面的墙壁破了个大洞。
「……原来如此。打这种主意吗?」
壮汉轻声嘀咕,接着他没理会凯莉莎的质疑,而是朝正上方大声说道:
「神裂火织还在吗?」
『咦,呃……?这么说来,她究竟去哪里了……?』
听到上层传来的骑士团长回应,后方之水眉头皱得更紧了。
凯莉莎边从墙上拔出光之剑边说道:
「只能一个房间一个房间进行地毯式搜索了吗?反正迟早会被逮住,真希望他别製造些无谓的损失呢。」
「……或许已经没时间悠哉地閑聊了。」
「啊?」
「我知道那家伙的盘算了。虽说是作战计画,靠别人帮忙的部分实在太多了点。」
5
当时,上条採取的战术极为单纯。
前后左右上下哪边都行,总之就是以右手的力量持续破坏墙壁和地板,以最短路线前往移动要塞「空中饭店」的边缘。