1
伊埃斯科城堡。
由一万根栎木在广大湖面组成基底,再建筑于其上的砖瓦之城。
这座动用劳力难以估量的城郭,即使历时五百年仍旧以观光资源的身分,滋养奥登色等邻近都市的财政。
不过,对于聚集在此的众人而言,重要的并非城。
原初之湖。
早在这里筑起巨大城堡前,欧提努斯就利用这座湖做了「某件事」。由于在人们不知情的状况下建起这座城,所以魔法师们直到今日依旧摸不着庞大仪式的痕迹,纵使是顶尖人才也一样。
然而——
「唉,到头来还是这样喽。」
同伴称她为赫尔的女性,在湖畔的白色地狱中咕哝。
「就算多国联军那些家伙没发现好了,但我们毕竟同样是『捣蛋鬼』。即使无法抵达魔神的境界,她在想什么大致上还是推测得到。」
接着是少年。名叫耶梦加得。
「幸好没为了整她而泄密。看样子那些家伙还没发现呢,这下子我们就是第一了。」
再来是青年,名叫芬里尔。
他们是「捣蛋鬼」的实战人员,而且个个都是能够孤身对付军队的魔法师。而且不止他们三个,强风吹起的积雪帘幕彼方,隐约可见数十数百道身影。
「洛基那家伙也来了吗?」
「就算在场也会躲到人家背后吧。他就是这种人。」
「话又说回来,就连伊登、希芙这些后卫也到了,实在好笑。看来他们真的很火大。」
「捣蛋鬼」的成员们其实不清楚这座湖里有什么。
他们也不知道欧提努斯打算主动放弃力量。他们顶多只有「连我们这些正规成员也不知道的『真正计画』关键,就藏在这座湖里」的想法。
而且,单单这样就已经称得上是背叛。
在场的人全都为了让欧提努斯成为魔神而持续奋战,相对地则希望她替自己实现心愿。不管多令人不齿的事,大家都肯做。然而欧提努斯让这些人看见梦却又夺走,所以他们来算这笔帐——就算要将少女的身体物理性大卸八块也一样。
就在这时。
有个新的人影踩着雪到来。
因风而起的积雪帘幕另一头,能看见许多身影往两侧退开让路。这个光明正大走在中央的人影,即使是芬里尔、耶梦加得、赫尔也不能无视其存在。
「索尔……」
「嗯,这回可是真货喔。」
雷神笑着扬起一只手。
「话说回来,这里还真不简单。全都是气得要把欧提努斯那家伙宰掉的人吗?居然没有半个人要站在她那边,还是真悲哀呢。」
「你也是来杀她的吧。」
「是啊,但我并不是因为怀恨喔。只要能开心打一架就好。要说我对打倒她能获得的经验值完全没兴趣,可就是骗人的喽。」
说着,索尔张开双手提议。
「……只是啊,要抱怨也行,但大家不先整合一下意见吗?咱们来决定个代表吧。如果四面八方你一言我一语的讲,那根本就听不清楚,只会变成噪音洪流啦。不管再怎么喊,欧提努斯都听不到,这样很无聊吧?」
代表。
听到这个词,全员都有了反应。
在这之前,「捣蛋鬼」一直由欧提努斯这个绝对的领袖统治,这点有好也有坏。但领袖已经离去。这么一来,往后该由谁整合组织?照规矩让雷神来吗?还是该为他準备别的位子呢?
赫尔这么质疑:
「具体来说该怎么决定?」
「你以为我会说传统啦权力啦人脉啦资金啦这些无聊的东西吗?」
另一位神祇闭上一只眼睛。
这么说道。
「就来场实力决胜的肉搏战决定吧。不管怎么说,还是这样最有意思。」
2
上条当麻与欧提努斯都满身是血。
这么一来就没办法拦便车了。两人只是在风雪下的纯白世界一步一步地走。
「……决定了吗,欧提努斯?」
「决定什么?」
「一切结束之后,你要走怎样的路。」
在两人互相扶持前进的状态下,上条小声地这么说道。
「我之前也说了吧,不管卖麵包还是卖花什么都行……找到什么想做的事了吗……?」
「哈哈,这么可爱的工作不适合我啦。」
「之后可不晓得要忍耐多久喔。所以说,什么都行。适不适合,气氛不对之类的无关紧要吧?找到你真的想做的事吧。这样我替你加油打气才有意义嘛。」
「想做的事啊……」
欧提努斯沉默片刻。
接着她说道:
「真的什么都行吗?」
「为什么要问我啊?」
「不,我就是想问你。我真的……不管什么梦都可以去追逐吗……?」
欧提努斯在极近距离盯着上条的侧脸。
或许是大量失血与眼皮肿胀让视野变得狭窄吧,上条没注意到身旁欧提努斯的表情。就这样,他很快地这么回答:
「当然可以喽。」
「……这样啊。」
听到这句话,欧提努斯嘴角微微一扬。
「怎样,找到什么梦想了吗?」
「不过没理由告诉你就是了。」
「……?」
上条将伤痕纍纍的脸转过去时,欧提努斯的表情已恢複严肃。
总而言之,在这时追问也没用。上条抱着「她迟早会说」的期待,继续向前走。
究竟过了多久呢?
埋在雪中的双脚已渐渐失去感觉。
不知不觉间,雪花帘幕的彼方出现一个巨大的影子。
「……伊埃斯科城堡……」
欧提努斯动着颤抖的嘴唇说道。
上条缓缓转头。
「到了吗……不会变成在满是陷阱的城堡中玩脱逃游戏吧?」
「实际上,城根本不重要。毕竟『眼睛』早在那玩意儿盖起来之前就丢下去了。重要的是它周围的湖,不过幸好大家都只盯着后来的城堡,一直没人注意到『眼睛』……」
气喘吁吁的两人,好不容易抵达了湖畔。
他们注意到一件事。
被迫注意到一件事。
「嗨。」
声音传来。
白色雪花帘幕的彼方,有个巨大的阶梯与王座。不,那个男人所坐的地方,并非阶梯上头的王座。
人类。
他坐在不知由五十还一百人所堆成的人山之巅。
「……雷神索尔……?」
「喔,这些全都是『捣蛋鬼』的正规成员。你问欧提努斯的话,她会一个一个替你解说喔,她虽然傲慢,却喜欢高高在上地解说。大家似乎打着『围殴』这种无聊的主意,所以我就快手把他们收拾掉了。嗯,拿不到什么经验值呢。」
「说是这么说,但你看起来没打算让路呢。」
欧提努斯说完,索尔立刻回以空洞的掌声。
「那当然喽,我又不是你们的同伴。说起来啊,反倒是当你们的敌人还比较有趣。就是这样喽,没错没错。上条啊,你果然还是该这样才有意思。在学园都市见面时你完全让人提不起劲,但现在似乎能让我好好享受。而且还有魔神欧提努斯这种怪物在,简直完美。真是的,这样经验值到底会有多丰富啊?不开玩笑,这下子我可能会撑破肚子喽。」
「……小心。」
欧提努斯轻声说道。
「事前解决了『投掷之槌』,代表现在索尔没有槌辅助。这意味着他失去为雷神的力量。」
「……?慢着,这跟弱化不一样吗?」
「如果索尔依然是『雷神』,或许你还有打倒他的希望。」
欧提努斯说道。
「但换成身为『全能神』的索尔又另当别论,眼前的惨状也是这么来的吧。讲单纯点,区区『雷神』没办法造成这种破坏。」
「哈哈哈,解说辛苦啦。没错吧?她很爱说明。」
索尔随口说着,同时缓缓从人山上起立。
「所以说,要怎么办?两个一起上?还是先让我和上条一对一?要怎样都行,快点决定一下。」
「……为什么你会判断我无法施展完整的力量,认为我缺乏战力?」
「很简单。如果你状态万全,根本就不会依靠上条吧?」
只有这句显得特别冰冷。
索尔这名魔法师,在学园都市时不惜背叛欧提努斯也要救出芙罗兰•克洛伊杜尼。儘管他应该也有他的盘算,但愿意无偿救出受困于凄惨环境中的女性,这种个性让人无法否定。而且,若是以这样的索尔角度看来,认为「过去的」欧提努斯言行值得轻蔑也是理所当然。
欧提努斯还想说话,但上条平举手臂制止了她。
他做出回答:
「一对一。」
「哈哈!果然就该这样!我就想你一定会这么说啊,上条!」
索尔离开「捣蛋鬼」的王座,一边笑一边走下人体构成的阶梯。
「既然如此,我也不会手下留情。这么做不合礼仪,毕竟是难得的大舞台。就让你见识一下……所谓的全能神索尔。」
索尔张开双臂,自夸似的宣言。
紧接着。
惊人的声音响彻周遭一带。
某人的拳头陷入体内。
上条垂下视线,从拳头移向手臂,再由手臂移往肩膀,眼睛慢慢地追过去后,在终点见到索尔的脸。
「让我享受一下吧,宝贝。」
他无法理解发生了什么事。
拳头的冲击随即传遍全身,上条当麻的身体往侧面飞了出去。
3
倒在雪上。
暗红色血块取代了吐息。
「……嘎……啊……!」
上条倒在自己的血泊中,发出黏稠的呼吸声。儘管知道自己的意识已经在闪烁,但他脑中同时也这么想。
拳头的威力还是人类程度。至少不像凿岩机那么残暴。现在之所以吐血,多半也是因为肋骨累积的创伤所致。
即使如此,也不代表没有威胁性。
刚刚那是什么?