第一章 或許正因為隔絕才造成擴散 Gray_City.

1

十二月九日，上午五点前。

虽然没有还在动的时钟所以不清楚精确时刻，但差不多是这时间吧。此时是太阳终于升起的时间，吐气都是一片白的正牌隆冬。从顷刻前的「大热浪」迅速转为冰点以下的低温。儘管上条当麻的寿命因为按照摄氏五十五度的感觉只穿一条泳裤而遭到物理性削减，但此刻他没空在意。就跟「链锯用力划过背后时，所在之处是不是冷冻仓库根本无关紧要」一样。

说得明白一点，就是有更糟糕的东西追赶在后。

「原」上里势力，上百名拥有特异外型或能力的少女。

上里翔流明知自己会消失，依旧为了解救大家而动用了「理想送别」。当时他拜託上条，说「她们就拜託你了」。这些少女的心因为木原唯一夺走他的右手而遭到束缚，完成上里本身最害怕的「右手持有者成为少女的君王」这幅构图。

绝对不能容许。

这条命是人家救的，自己不能恩将仇报。

所以要让少女摆脱束缚。但要做到这点，就必须证明不靠木原唯一手中的「理想送别」也能救出上里翔流。明明不知是否真能做到，却只能寄望于此。

第一步。

总之为了能静下心来决定今后方针，必须先甩掉追兵！

这种事一清二楚。

明知如此，一同逃亡的外套比基尼少女──府兰的声音仍旧显得绝望。

「甩不掉。」

「唔！」

「这不是在讲什么脚步快慢、彼此间距之类的事……说穿了，对面有最新鑒识技术总动员的『追蹤家』绘恋在。汗水、唾液、毛髮、鞋印，其他许许多多。那个能持续侦测地面残留物的化学跟蹤狂，能够沿着我们的足迹一步步追上来。换句话说，不管时间是长是短，她必定会一直线抵达终点。」

「那你要我怎么办啊！」

「那还用说。」

外套搭比基尼配上兔子天线的少女「啪」地弹响手指。

紧接着，一个影子无声地落在上条头顶，那是未确认飞行……

「……气球？」

「让足迹消失就好。说得清楚一点，飞起来就好。」

2

当然，身穿白袍配泳衣的绘恋，以及在白色比基尼外围沙滩巾的巫女风不良少女获冴，也明白这种事。

所以她们这么呼唤。

「冥亚～上面的情况怎么样啊～？」

某种东西在空中晃蕩。一个身穿白色和服不祥到了极点的半透明少女有如胎儿般缩成一团， 胸前诡异地敞开，额前顶着有些微割痕的三角形天冠，一头长长的黑髮划着眉月状轨道。待在上空的监视者微微睁开眼睛，这么回答。

「没问题没问题。只要往上飘，就会中我的『诅咒』往下掉。」

「好啦，那就这样喽。」

绘恋靠在正好行经的陆桥栏杆上，朝上空轻轻挥舞白袍的衣袖并说道：

「……我们就搜索地面吧。不管怎么样，只要上头有冥亚控制住，府兰就没办法靠气球逃脱。毕竟她自己洒下了高功率微波使得巴士与电车都停摆，这附近的汽车与机车也都动不了。如果留下露骨的『足迹』正好，我们就赶快找到她把事情解决掉吧。」

绘恋本身不是战斗人员。

以获冴为中心，单眼戴眼罩的海盗少女琉华、扮装少女织雏等等能够单人从正面用暴力突破银行大金库的高火力成员，先后越过陆桥。

「你说暮亚被微波烤焦而倒地不起？」

「……木原唯一。会不会只要跟着她，就得一直做这种事啊？」

「可是别无选择。我们没办法抛弃上里。虽然不晓得府兰他们打什么主意，但上里的命运不能交到他们手里。要保住『理想送别』，把那个刺猬头的脑袋交出去最『确实』，这点毋庸置疑。」

「放心，暮亚她马上就会一脸虚弱地回归战线啦。」

就在那座陆桥正下方。上条与府兰宛如贴在桥内侧一般，靠着UFO气球垂在半空中。

「……」

直线距离不到一百公分。

儘管是隆冬，用一根缆绳吊在静止不动的UFO气球底下，依旧让上条额前满是冷汗。如果靠在栏杆上的绘恋以危险的动作探出身子，就会佔据可能逮到两人的位置。在这种极限的紧张状态下，就连重重吐气的余地都不剩。

上条屏住呼吸，有如要突破肋骨牢笼般乱跳的心脏完全不听话。

府兰抓着同一根缆绳，在这种时候依旧无法从她眼中读出情绪。她连头也不抬，只有头上的兔子天线与塞在背包里的通讯机器不时抽动。

她亲手製作的气球，似乎是藉由增减比空气轻的气体调整浮力，能够自由自在地朝前后左右上下移动。可是这时候一秒也不能放鬆。

上条拚命地压抑气息，却无法剋制内在的恐惧。

他的嘴唇自然地动着，彷佛在念什么咒语一样。

「（……开什么玩笑，开什么玩笑啊。）」

「（……安静。）」

不能在地面走。但上空也被堵住了。

走投无路的两人，最后来到陆桥正下方的空间。这里本来大概是地铁用的，铺设有钢铁轨道。不远处还开着状似地下暗渠入口的铁路隧道。

「（……只有二十公尺，比学校的泳池还短。就这样过去。）」

「（……她们会发现啊，一发现就会被杀。）」

「（……冥亚只会空对空监视。她们深信绘恋能彻底清查地面每个角落，所以没想到我们会待在这种半吊子的高度。如果仔细调查，绘恋说不定也会注意到陆桥底下，在那之前必须多争取一点距离。）」

无论如何，上条当麻没得选择。

这个有如广告气球的未确认飞行物体（嗯，确实是这样没错），终究是由未确认飞行少女府兰操纵。她数度轻巧地左右摆动屁股上的球形雷达后──

「现在。」

气球擅自飞出。

同乘一条船的上条儘管差点大喊出声，却还是勉强克制住自己的惨叫。气球无声地从陆桥底下飘出，就这样低空飞向邻近的隧道。

看见还有数人留在陆桥上，令上条的心脏缩了一下。抓着缆绳的他无意义地缩起身子，试图让自己看起来小一点。所幸，那些人被绘恋叫往陆桥前方。只要有人稍微转头就等于宣告出局。

少年少女就这样进了隧道。

学园都市的供电并未立刻恢複。总之似乎不用担心被突然驶来的地铁撞飞。如果能够就这样不着地持续沿着隧道前进，应该有希望摆脱绘恋的追蹤才对。

上条不禁微微鬆口气，却突然感觉有种冰凉的东西抵着侧腹。

由于隧道一片漆黑，所以他搞不清楚怎么一回事；但就在这时候，让两人浮空的气球，整个底面就像夜间施工用照明灯般亮起。