第二章 蘇醒的野獸前往鋼城 X=Scarlet.

１

事情发生在第七学区警卫中央值勤处遭到袭击的十分钟前。

有个蠢动的身影。

这个生物没有固定样貌。虽然有质量三十二公斤的限制，但能自由改变颜色与形状。

因此，这个生物的基本战略是「等待」。与其说像鱿鱼或章鱼，不如说比较接近水母或海葵。先扫描周遭环境，然后主动拟态成最容易让目标接近的拟饵，持续「等待」。如果在洞窟或沉船附近就是宝箱，冬天的山中小屋则是取暖用的暖炉或木柴堆，沙漠村落则是饮水机的水瓶等等。这是原本设想的运用方式。

不过，当然也有只靠「等待」无法捕获的目标存在。

这种时候就得自主行动。

虽然宝箱或水瓶自行移动会显得不自然，需要进一步锁定目标。

「哦？」

把守巨大建筑正面出入口的警卫，或许没有错。

可以保证他们绝对没抱有这个生物所预想的不轨意图。天色已经这么黑，却还看见娇小的「那个」走在路上，会觉得必须确保对方的安全也是理所当然，更何况这里是警卫的中央值勤处。家庭或学校出了大麻烦前来求助的可能性也不是没有。而且完全无视季节薄得透光的连身裙与没穿鞋袜的赤脚，要说奇怪确实是奇怪。既然有可疑的气息，也就不能置之不理。

「怎么啦小妹妹，这么晚了还跑来这里？」

把守正门的警卫弯下腰配合对方的视线高度，面带笑容对「那个」搭话。当然，部署在这种地方的人员要求身强力壮，但如果对每个人都怒目相视，会失去一般市民的信赖，导致难以获得协助。因此守门的人除了强壮之外，还需要有社交能力。

然而他或许该注意到一件事。

现在需要的，究竟是强壮和社交能力之中的哪一种？

重複一次，这种生物没有固定样貌。

它会扫描周遭环境，将自己重塑为最容易捕捉目标的颜色与形状。在质量三十二公斤的限制下，即使出现在这种文明国家的大都市景色里依旧不会显得突兀，而且能基于正义感或图谋不轨等理由将诸多目标引入致死範围内──满足这些条件的「拟饵」是什么呢？

最佳解答出现了。

啪。

惹人怜爱的少女，额头上出现一个像是某种裂痕的纵向小伤口。

不，那不是单纯的伤口。明显在蠕动。

对于这个极为奇怪的现象，把守正门的警卫不知怎地有了这种不科学的念头。

（额头上……第三只……？）

他原以为是眼睛。

但并非如此。

一条直线，从身高连一百三十公分都不到的少女头部纵向贯穿至胯下。

拟态捕食者。

「那个」啪啦一声，像铁处女一样将全身朝左右两侧大大张开。

２

于是现在。

滨面与刺客，双方都泛起红光。

第七学区中央值勤处，处理器服男子站在三楼、二楼之间的平台上，那些形状不定的黏稠状物体则盘据在他周围。

不，那不是单纯的髒东西。

带有规则性的流体朝处理器服男子全身集中，尤其是两条上臂与左右大腿。多重可怕的武装窜出。状似水母及海葵触手的超长流线集合体，描绘出机械不可能有的漂亮轮廓。这些战斗用人工手臂能刺能绑，甚至光是稍微碰到就能确实对目标造成危害。

虽说是机械製品，却不见得只会是充满直线的金属物体。

倒不如说连细胞质都化为兇器，更能感受到对方的科技水準之高。

（同型机……？不，对方的性能比较优异？）

彼此之间没有什么信号。

两条上臂与左右大腿。才觉得朝人型轮廓外张开的巨大战斗用人工手臂在蠕动，形似水母与海葵的流线就已化为恐怖的长枪，从各式各样的角度与时机刺向滨面。

滨面顺着安内莉的警报与地板上的整片彩色标记下脚，避开所有攻击之后再以拳头抵住「长枪」侧面。感觉明明只像用拳头表面轻轻碰一下，那种「厉害的功夫」又出来了。全身体重透过下盘集中到拳头上的一点，狠狠打在来历不明的黏液状兇器上。他完全不知道这是什么鬼拳法。

如果那真的是模拟水母或海葵，或许在接触的瞬间，毒液就会藉由无数毒针注入体内，但滨面也是全身上下都裹在材质特殊的处理器服之中。

这声音与其说是巨响，不如说根本是爆炸。

倒在地板上的不定形物体，像断掉的章鱼脚般蠕动。

（没踩出像跳舞机那样的脚步呢。我这边是安内莉，对方则是那堆黏答答的东西。即使同样是处理器服，追加的配件也会不一样……？）

不过事情还没结束。对方将无数透明的水母触手集中在一起，调整颜色与质感，然后揉成完全不一样的形状。

身高连一百三十公分都不到，会激发他人保护欲的女孩子。

不知为何她坐在地上，双腿开成Ｍ字。

见状叹了口气的滨面，则是完全无视那咬拇指的楚楚可怜样。

『很遗憾我是矮个子巨乳派────！』

滨面选择再来一发「厉害的功夫」。他毫不留情地往心窝正中央一脚踹下去，让生物兇器飞到直线通道的底端。

异变产生。

不是因为它挨了那么兇狠的一击还不痛不痒。

反而是因为它软得不像普通人体。无视脊椎骨的娇小身躯宛如果冻做的人偶一样，九十度折向正后方。滨面脚底则有种说不上来的诡异触感。

就跟利用婴儿哭声频率的警铃一样。

事先设定好数值，引发最能让人体感到不适，更因此萌生罪恶感的压迫信号。

『呜……噗？』

「啪沙」一声响起。

红光宛如车辆的尾灯一般，在黑暗中拖着尾巴滑动。透过刚刚那阵嬉闹争取时间的正牌通缉犯Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡，已经离开楼梯平台，贴着通道的天花板。

这回双方的规格真的完全一样了。

即使遵照安内莉指示变换踏脚处，撕裂空气的反手拳依旧挥空。滨面在千钧一髮之际转头避开反击的飞踢，脚下踩着小小的圆形步伐，与Ａ．Ｏ．弗兰西斯卡重新估量彼此间距……儘管看起来很帅，但滨面实际上只是在玩安内莉开发的跳舞机而已。

……不过，看样子规格完全相同就会变成这样。

换句话说始终分不出胜负。

而且对方还有那个追加的Ｍ字笨蛋陷阱。就算有安内莉支援，照这样磨下去，先撑不住的大概依然会是滨面。