1——
没有华的暑假，又过了好几天。
日曆已经翻过七月，来到八月时节。
位于陈旧校舍的社办中，当然不可能会有空调这种便利的东西，从教职员室借来的电风扇与从敞开的窗户吹进来的潮湿的风，成为维繫生命的要素。
"昨天你有和华公主讲电话或用简讯联络吗？"
夕正对着电脑努力剪接"限期一个夏天的月与茧"，知佳忽然丢来这个问题。夕眼睛仍旧盯着荧幕，点点头"啊啊"的应了一声。
"睡前有聊了一下。她说明天……也就是今天，会在别墅附近的马术俱乐部参加骑马体验活动。"
"骑马？又是这样啊……果然是上流社会的活动。我也只参加过一次。去年我们全家不是去北海道旅行吗？那时在森林中骑撒拉布列特马——……咦？阿夕？你在犹豫要不要保留那个画面吗？"
"嗯……这里华公主表现出色，剪掉很可惜。"
"我了解你的心情……我来看看。"
知佳从后面将身体靠近荧幕细看。
夕将贴在脸上的知佳的长直发拨开。
"想留下这一幕。"
"真的很难抉择耶——的确，这里华公主的表现，剪掉真的太可惜了。嗯……那么这里要不要留，最后决定权就交给导演吧。"
知佳说完就退开了……好，就留吧——夕这么决定。虽然如果是父亲园端朝地，应该会冷酷地说"感到犹豫的镜头就全部捨弃吧"。从根本来看，那可能才是正确的作法。
就故事性而言，这一幕的必要性薄弱，而且多少会破坏节奏感。即使如此，华完美诠释了无法恋爱的少女月，绽放出的魅力使夕无法捨弃。夕的摄影机确实捕捉到了，确实感觉自己做到了，所以有骄傲与依恋。因此，想忠于自己对这段影片的感情。夕知道自己远不如父亲或是其他有实力的电影工作者，他比谁都清楚，能拍出这么美丽的镜头，是因为有花和华——
工作告一段落后，夕回头望向知佳说：
"骑马不是要有点运动细胞吗？"
"如果想让马慢跑或宾士，的确需要平衡感，但骑马体验基本上只是坐上去而已。而且通常会安排训练得很听话的马。我和华公主不同于某人，我们都具备基本的运动细胞，所以没问题……但是……"
知佳马上察觉到夕想休息了，自己也大大伸了个懒腰，随手拉了张椅子坐下之后，拿起了桌上的素描本。
她以素描本代替扇子，啪哒啪哒的扇着风，并抿着嘴笑说：
"华公主居然去骑马。不知道她心情有没有好一点。"
"……她说反正闹彆扭也没用，只能船到桥头自然直，所以乾脆痛快地玩，终于比较有精神了。"
自从华到宵待高原之后，变得常常和夕用电话或简讯联络。一开始她对母亲的决定十分不满，然而最近从电话中的口气听起来，她的心情似乎逐渐平稳——应该说，大概从前天开始态度软化。
仔细想想，在电话中和华聊天是之前没有过的经验。
"呀哈哈！船到桥头自然直这种说法，听起来华公主的母亲简直就像天灾一样。"
面对知佳轻鬆的态度，夕微微露出苦笑。
"不要说得那么轻鬆，你这家伙。"
"因为华公主自己也不希望我们把这件事情看得太严重呀。如果华公主当时是哭着说不想去、帮帮我之类的，那就另当别论。但是华公主她只是表现出无奈的态度出发。"
"……这样说也没错。因为华公主是属于最讨厌被人同情的类型吧。我们能做的，就是儘早完成"限期一个夏天的月与茧"，空出华公主回来后仅剩的几天游玩……啊啊，说到这个，她说昨天和堂弟一起去河边钓鱼。在管理钓场钓到鳟鱼后，就当场抹盐烤来吃了——"
结果知佳感兴趣的，是河边钓鱼以外的部分。
"堂弟？"
"嗯？我没跟你提过吗？现在留在华公主伯父的别墅渡假的，听说除了华公主之外，还有伯父、伯父的儿子、帮忙的阿姨。她的伯父好像偶尔会回来看看交给老婆管理的工作——……干嘛啦？你那什么怪表情？"
"没什么……不过，你不担心那个堂弟吗？"
"担心什么？"
"还问担心什么……"
知佳双手抱胸，露出不高兴的表情。
"因为她可是华公主啊？"
夕还是摸不着头绪。
"唔，嗯……？"
"真是的！阿夕你也太迟钝了。你想一下如果是你，有这么一个像电视杂誌里的明星一样漂亮的堂姊，一定会小鹿乱撞吧。这年龄的男生怎么可能不庸生爱慕之情……！"
夕爽朗地笑着说：
"呃，可是那是堂弟，是亲戚耶？"
"你太天真了！如果住得很近，经常见面的话可能还好。但是久久才见一次面的堂姊，感觉就像没有亲戚关係的人一样。而且，每晚都在同一个屋檐下……真令人担心……"
知佳绘声绘影的说法，使夕的笑容僵住了。
"例如不小心遇上刚泡完澡的华公主，这种令人高兴又害羞的意外；或是看到华公主晾挂的内衣而感到兴奋……华公主现在俨然变成青春期兽慾的目标……啊！难、难不成他们住同一间房间——"
"——不可能不可能，才没那回事！"
夕焦急地否认。
"华公主伯父的别墅听说非常宽敞，所以客房也有很多间！让男女睡同一间房间，根本就是不可能的事吧……？"
"咦？夕你连别墅的环境都打听过了吗？"
"……虽然没有特地问过，但是大概感觉得到。"
坦白说，夕知道知佳家算是经济状况不错的家庭。知佳的父亲任职当地选出来的众议员的秘书，如果以一般的标準来看，知佳或许可以纳入千金小姐的标準。但华公主的身分应该又更高一阶。知佳的眼睛因为好奇心而闪闪发光。
"……果然很豪华吗？"
"……她说二楼的露台上——"
夕的眼神变得虚无飘渺。
"——有气泡式按摩浴缸……"
"哇啊啊！好诱人的奢华！想像全裸的华公主在高原别墅的露台浴缸中的样子……光用想的我的口水就快流下来了……！华公主那白皙美丽的胴体在大自然中……！我想起来了，集训的晚上，在大浴池看过好几次华公主的裸体……整体看起来娇小，但非常匀称的身体……"
"你这色狼。"夕苦笑着对正说得陶醉的知佳说。
知佳则贼笑着说：
"咦？这是跟莲井同学一起企图偷窥澡堂的某导演有资格说的话吗？"
"——唔……"
"嗯呵呵。不过，太好了。"
"什么事太好了？"
"华公主听起来很好。"
知佳眨了一下眼睛。
"稍微安心一点了。老实说，这么可爱的华公主不在身边也让我感到很寂寞。虽然我不是你……但是这部分真不愧是华公主，调整情绪的能力极佳。当然，也许华公主心里也有许多烦恼的事。不管怎么说——"
知佳一副非常开心的样子忍住笑。
"像是如果华公主不在，对小花来说不就是绝佳的机会吗？"
夕忽然哑口无言，将脸别开。
今天窗外也是一片夏季的晴朗蓝天，朵朵白云飘浮在广阔的天空中。鸣蝉的合唱与运动社发出的充满活力的吶喊声。美樱高中暑假的气氛，和上个月华尚未离开时没有差别……
或许正在改变的是"现在"。
又或许是今后。
"……为什么你这家伙看起来这么开心，我真搞不懂。"
"咦——？因为我是最喜欢恋爱话题的女孩子呀——"
"……"
"——呃，阿夕，你用不着露出那么不耐烦的表情吧。呃，不过我的确是看得很开心啦，毕竟是局外人……而且我知道你不管是对小花或是华公主，都非常喜爱。你那种对两人都心动不已而不知如何是好的样子，实在让我感到非常有趣。"
知佳这时用肩膀擦去从脸颊滑落的汗水。
"话说，天气好热……可以给我一些红茶吗？阿夕你也要喝吗？"
"那也帮我倒一点好了。"
知佳将手伸向夕放在桌上的保温瓶，将加了糖浆和牛奶的红茶倒入準备好的两个纸杯中。
夕从知佳手中接过，喝了一口。清凉甜美的口感，似乎缓和了炙热的身体和疲倦的头脑。"……哈——"知佳呼了口气。
"阿夕你还是没变，使用上等的茶叶泡红茶……真好喝……我复活了……如果再配上小花亲手做的慰劳点心，那就更好了。"
知佳会这样说，应该是因为上个月集训结束后，烟火大会的前两天，花前来关心剪接工作时，顺便带了在家和妹妹一起做的泡芙当作慰劳品。"的确，花很会做点心。"夕这样一说，知佳就笑咪咪地说：
"当老婆不错吧？"
夕差点喷出口中的红茶。
他面红耳赤地说：
"什么……说、说什么老婆……！"
"呵呵。不管怎样，我超期待后天的试胆大会喔。小花她啊，一定是摩拳擦掌吧。"
"摩、摩拳擦掌？试胆大会要怎么摩拳擦掌？"
"你在说什么啊，阿夕。说到试胆大会，就是一片漆黑又很恐怖吧？以这个做藉口，就可以抱住谁或被谁抱住，去握谁的手或是被谁握住手，想做什么就做什么不是吗……！更别说华公主不在了，这种状况……！如果我是小花——"
夕心跳加速，同时催促知佳往下说。
"如果你是她会怎样？"
"想得到最爱的夕同学的心，最大的阻碍就是华公主。当防波堤般的华公主不在，那么像洪水一样强烈的感情当然会全部宣洩出来！是的，身边没有閑杂人等的黑暗中！因为试胆大会的恐怖气氛，两人不断贴近，然后不小心跌倒，撞在一起纠缠在一块！对方的体温使得心跳逐渐加速，兴奋激动没有人能阻挡……！两人互相凝视！你也因为小花的身体紧贴在身上而惊慌失措，动也不能动……！"
夕被知佳的话影响，不知不觉开始想像那个画面。
一片黑暗中，自己和花两人紧紧相依。花用水汪汪的大眼害羞地凝视着自己。
比盛夏的太阳更加炙热，因为紧张而紊乱的气息。花那敏捷的肢体虽然纤细柔软，但该突出的地方突出，甚至被华形容为"笨重"。而前几天在水上乐园碰触到的感受，也几乎让夕心跳停止……
"那种状况下，绝对没办法抗拒那种激情、冲动、慾望……！轻轻闭上双眼，这么做不单是出自意志，而是受当时的气氛所影响，两人的嘴唇越来越靠近——夕一定没办法抵抗这种甜美的诱惑！而趁华公主不在的这种罪恶感，更是将兴奋的程度推到高点，两个人就这么度过与酷热夜晚相衬的……啊啊！夕同学，我好喜欢你！喜欢到不知该如何是好——！"
这时——
当知佳说到"……啊啊！夕同学！"这一段时，社办的门"喀"一声被打开了。夕吓了一跳，而知佳也在说到最后一句话的时候才发现不对，转头往门口望去。
穿着体育服的花站在那里，手上拿着像是纸袋的东西。
花一脸愕然，只是呆站着。
夕他们与花之间，流动着诡异的沉默。只有蝉鸣声和运动社的吶喊声，依然在旧校舍的社办中回蕩……
"……呃，那个，小花？"
知佳战战兢兢。
"你怎么了……？"
"……篮球社的朋友传简讯来，说如果我有空，希望我能辅助她们练习。我想说顺便，就带了慰劳品来，可是…………"
花受到冲击而全身僵硬，但还是回答了问题。
接着，她一副快哭出来的样子，用激动的声音说：
"知佳学姊，你、你刚刚说你喜欢夕喜欢到不知如何是好——？"
"哇——！那是误会、误会！小花！我一点也不想加入你跟华公主的混战，刚刚你听到的只是我想像然后模仿你的心情做的表演……别这样，不要露出那种表情——！"
听着知佳难得显得焦虑，急着想化解误会的发言——
……夕思索知佳的模仿表演。
就算没说完，夕也知道知佳要说什么。花和华一直倾注深厚的情感在夕身上，正因如此，夕想献上"特别的夏季回忆"给可爱的两个人。但是，有一件事让夕很在意。
也许只是想太多。自己如此自我意识过剩，简直像笨蛋一样……夕虽然不认为花会像知佳刚刚模仿的那样，但心里的确是觉得"花应该会更积极吧"。呃，现在反省一下如此设想的自己，就觉得羞愧得彷彿脸要喷出火来了。
就像去水上乐园时一样。
不过实际上怎么也不觉得是这样。没有这回事。
知佳慌乱地努力辩解，花则混乱地听着知佳辩解。"反倒……"夕看了花一眼，如此自言自语。花注意到夕的视线，露出吓一跳的表情，双颊通红，逃避似的将视线移开……虽然这也可能只是自己想太多。
不只是今天，自从华离开以后就一直是这样。
应该说，反而变内敛了？
比起平常，似乎刻意想拉开距离——？
花今天的慰劳品虽然很可惜不是她亲手做的，却是美樱镇上广受观光客和当地居民欢迎的鬆饼店的鬆饼。三个人津津有味地吃完之后，花说要陪篮球社练习，就先离开了。
夕和知佳继续剪接工作；花则尽全力辅导篮球社的练习直到傍晚。接着——
知佳说难得有这个机会，不如一起回家。
他们在校门口和将体育服换回制服的花会合。
正在和篮球社朋友聊天的花，注意到夕与知佳。
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