達扎工會篇

第7章 真纪九五七年 青水节一月

林间可见快速移动着的人影。想朝那追去时、牵制一般的破空声马上响起。没能命中目标的飞矢全数钉落在了地上。

对方已经被逼入绝路了。

「泽克斯！」

听到后方的呼喊他并不回应，无声地追上前去。再没有箭矢飞来了。

他口中机械地吟唱着咒语。不通过咒语发动魔术会让人感到奇怪，所以他也会象徵性地念几句。其实他发动魔术根本不需要咒语的帮助。

对泽克斯来说，那些难以理解的词句根本毫无意义。对无法通过视觉阅读文字的他来说，想从言语去构造出魔术太过困难了。所以，他施术时全凭脑中直接想像，在自己灵魂深处直接构造出名为魔术的无形结构。这种施术方式是通过完美模仿雷昂控魔时的状态而形成的。

对泽克斯来说，要施展魔术必要的不是言语的连锁，而是回忆起雷昂施展同一魔术时的模样，氛围，与他导脉相联时的触感。

泽克斯将周围环绕的丰沛魔力，像以线牵引一般聚集到自己体内。然后如同投掷石子般轻轻丢出、数道雷击直破前方。光至之处人影惨叫着应声倒地。泽克斯朝那追去，突然有藏于树影下的敌人袭来。他毫不费力地闪过全力刺过来的剑，回身一个手刀毫不留情地击中对方握剑的手腕。趁剑被打落的空隙泽克斯控制住了呻吟着的偷袭者，将其双臂反在身后摁倒在地。

这时，泽克斯听得背后一阵骚动，其他魔导士终于抵达了。他们并不吃惊于泽克斯已经将盗贼全部打倒这件事，马上开始用绳索捆绑已经失去战斗力的对手们。

泽克斯回到达扎的魔导士公会内领取今天任务的报酬。这次的任务是讨伐城镇附近出没的盗贼团，事前听说也有魔导士参与其中，泽克斯还做了长期抗战的打算，没遇到轻而易举就全收拾掉了。

「辛苦啦。」一同出了任务的魔导士们来搭话，泽克斯只摆摆手作为回应，朝外走去。

「喂，泽克斯，接下来我们準备去吃饭，你也一起吧？」

看见泽克斯一心只想往门外赶，其中一名魔导士脱离了大部队走了过来。走过来的是杰西，年纪不大但已经在这家公会工作了七年，实力了得。生性爱照顾人的杰西，帮了一年前刚满16岁就加入了公会的泽克斯不少忙。

进入雷昂门下已经过了5年。原本看起来比实际年龄更瘦小的身体，已经成长得相当结实。幼年时只有眼神兇悍给人印象深刻，随着年纪增长，端正的面容也让人一见难忘了。不过就算现在，他的目光也常会被人说彷彿刚研磨过的刀刃一般清澄锐利，不知算不算是夸奖。获得这评价和他的性格也有关係。

泽克斯绝非是那种讨人喜欢的性格。加上实力又很出众。刚加入公会时，不少前辈都看他不顺眼。那段时期，杰西是唯一会毫无隔阂地站在泽克斯那边的人。

「不了，我直接回去了。」

「这么晚了还要回里尔村吗？赶到都该大半夜了啊。」

泽克斯耸了耸肩。

「住这边不就好了吗？宿舍里也有空床。不如说你也差不多该搬来城里住了吧，每次有任务都得赶过来多麻烦。」

虽然对他的冷淡回应早有準备，杰西还是失望地皱起了眉头。

一般来说，魔导士加入公会后，就会离开老师，搬入公会这边。魔导士伙伴们同进同出，既方便工作，也能培养团结意识。偶尔有魔导士会在城里另置住所，但从没有人会像泽克斯这样仍旧留在离城里骑马都要跑半天的乡村里的。

「噢，泽克斯，和杰西他们去吃饭吗？」

泽克斯走下楼梯时，碰到了公会老大阿尔德。阿尔德是位体型圆润表情亲切的中年人，与其说他是魔导士不如说是商人更容易让人相信。他不止魔术方面实力出众，还有不负外表的交涉能力与圆滑手腕。达扎的魔导士公会这么多年没和当地居民起过摩擦，全靠他周旋着公会内外的诸多关係。

「不，我现在要回去。」

「这样吗……夜道不好走，路上小心。」

「是。」

「……说起来，你现在多大了？」

「十七岁，很快就十八了。」

「唔……这样啊。你师父维登没和你提起什么吗？」

「哈？」泽克斯皱着眉用目光探寻对方的意图。

老师极少来公会露面，泽克斯加入公会后更加。是老师和公会老大间达成了什么协议吗？

不过实在很难想像总是奉行事不关己高高挂起懒懒散散的雷昂会和现在还战斗在第一线的公会老大能有什么利益交换。

「啊，没有也没事。嗯，你不要在意。」就这样，阿尔德没有再多说，走回了二楼的执勤室里。那态度让人感觉意味深长，但泽克斯提不起劲去追问。一大早就骑马赶来城里，出完任务后他已经累得不行了。

「再见。」泽克斯朝杰西说道，对方只得回以苦笑：「你还真是个有情有义的家伙。」

「怎么？」

「一般来说魔导士会认他初次加入的公会老大为师父。会像你这样这么感恩最初教自己魔术基础的人的，非常罕见。」杰西如此推断着泽克斯为何不肯离开里尔村的理由。然而他猜错了。

泽克斯没有回应他，径直往外走，来到了马廄，牵出了去年加入公会时想法子弄来的一匹老马。

对泽克斯来说，城里他搞不懂的东西实在太多了。雷昂教育了五年的成果，泽克斯现在勉强能看懂街上的招牌了——因为招牌字体很大，又都是些简单短语，多半还附有图画。换成店门口贴的声明或是菜单，他就完全看不懂了。如果非站在店前花上大量时间解读，只怕解读出来之前就被当作可疑人士逮捕了。

文字就是自己的敌人，被文字包围着的生活泽克斯可根本过不下去。

泽克斯如逃跑般策马朝城外而去，很快人来人往的喧闹街道就被甩在了身后。

明月照耀着村间小径，泽克斯让老马放缓了脚步。远离城市喧嚣的边境村庄，被温柔夜色所裹，安静得除了马蹄声外什么也听不见。

穿过村庄，朝着森林中被夜色中的树木掩映得难寻蹤迹的小屋而去。爱马早已熟知道路，就算目不能见纯凭记忆也能找到家门。……不，此时还能看到小屋，因为有些微灯光漏出了窗外。注意到这一点时，泽克斯皱起了眉头。

泽克斯将马系进自行搭建的简陋马廄内，送上水和饲料宽慰老伙计的一路辛劳，然后掸了掸外套上的风尘，这才安静地推开了家门。

门后一如他预料之中，雷昂已经趴在桌上睡着了，只有墙上的灯火因穿门而过的风轻轻摇曳。泽克斯叹了口气，将行囊里今天收到的报酬和被雷昂託付要买的东西一一规整到该放的地方。

这时，泽克斯忽然注意到仍旧安静睡着的雷昂从桌面渐渐滑下就要摔下来了。

「……喂！」他急忙跑过去扶，结果雷昂自己迷迷糊糊地醒来了，又坐回了原本的姿势，然后突然睁大了眼睛：「……啊咧，你怎么在这？」

「因为我赶回来了啊！就刚才！我回来了！」泽克斯气鼓鼓地吼了回去。

雷昂昏昏沉沉地用手支着脑袋：「欢迎回来……我还以为你今天打算住城里了。」

「我要不回来，你能在这坐上一整晚！还是说你还没满三十岁就老年痴呆得分不清桌子和床了啊？」泽克斯烦躁地吐槽道，结果对方毫无回应。仔细看去，雷昂已经又陷入了黑甜乡。

「喂、起来！」

「……唔？啊，醒着呢醒着呢……呼……」雷昂迷迷瞪瞪的，声音都含糊了起来，眼睛完全睁不开了。

「要睡去床上睡啊！在这里睡明天又要喊腰痛了！」

「唔—我会去的。会去的……现在实在……太困了……先让我睡一小会……」

这家伙已经不行了。泽克斯终于明白了。他乾脆将雷昂强行架了起来。这几年他长高了不少，也越来越结实了。虽然还没法背起一个成年男性，但是半背半拽还是没问题。就这样将已经毫无意识的老师送进了以前自己曾住过几年的卧室里。

「真是、只会给人添麻烦……」泽克斯嘀嘀咕咕地关上门，走向厅内暖炉前现在被他当作床铺来用的长椅。

桌上雷昂看到一半的魔导书还摊开着，大概是读到一半不敌睡意了吧。听老师说过魔导书摊开放的话不利于保存，但书对泽克斯来说，至今仍是恐惧对象。他小心翼翼地捏起书的封皮…一下涌入视野中的是密密麻麻如未知生物般扭曲的小字。他急忙将书合上。

熄灭了灯火，泽克斯躺在长椅上，拽了拽毛毯，很快就进入了梦乡。

公会没来任务时，泽克斯一般就留在小屋里学习魔术或者帮忙农活。

进了公会后泽克斯才发现，极少有人像他这样每天坚持控魔练习，一般来说魔导士在控魔熟练到一定程度后就会放弃这种没多大意义的基础锻炼。为此他还被人揶揄说太过较真了。其实泽克斯不过是模仿雷昂的每天日课，形成了习惯。

泽克斯生来手巧，家务上很快就比老师做得更好了。利用村里仅有的单调食材，也能做出花样繁多的料理来。找来木头修缮家里坏掉的椅子，甚至缝缝补补仅有的几身衣服，对他而言都不在话下。也是因为雷昂在这些方面都太过派不上用场，泽克斯只能被迫成长了。

魔术以外的事情，雷昂都相当无所谓。吃饭只要不饿着，穿衣服只要不冻着，他都不会在意。

（我要是走了真不知他得怎么活下去。）

泽克斯不时会认真考虑起这件事。

他也没打算一直留在里尔村，但是离开老师身边后，他想去的不是任何一处公会，而是拉瓦尔塔魔导士们的最高峰「黑铁槛」。

雷昂有说过他是12岁才来到里尔村的，但此前的人生，在泽克斯记忆里都很模糊。据说自己当时完全拒绝着和外界交流，完全封闭着内心。印象深刻的部分只剩，是被从「黑铁槛」赶出来时周围的魔导士那种焦灼不安的情绪。实在是令人恐惧。

泽克斯并不太清楚自己被「黑铁槛」放逐，最后被送来雷昂这里的前后缘由。不过雷昂有告知泽克斯，只展现出足够实力，总有一天「黑铁槛」会迎接他回去的。

那样的话，就能获得谁也无法撼动，从此能挺胸抬头做人的地位了。到时候就能将迄今那些瞧不起他的人全都踩在脚下。

虽然泽克斯一直这么想着，但「黑铁槛」那边却一直毫无音讯。现在泽克斯已经十七岁了，听说有些人十五、六岁就被推荐去了「黑铁槛」，让泽克斯心里也很有些不安。难道说自己的才能并没有达到他们的预期吗? 搞不好再也回不去「黑铁槛」了…

虽然达扎的魔导士公会对泽克斯的水準是讚赏有加，但那搞不好是因为偏远小城的魔导士们都没什么见识。而且，泽克斯还担心着「黑铁槛」会知道他并不识字这件事。

想到这里，羞耻心让泽克斯两颊发烫。十七岁的魔导士，认得的字还不如小孩子认得的多。小时候也因为不识字总是被一同念书的孩子们嘲弄，不知为何只有这件事隐约留在了记忆里。只要想起那时候的事，文字就显得愈发可恶起来。

（我绝对不会一辈子埋没在这边境小城的）

泽克斯晃了晃脑袋，甩掉诸多消极的想法。

那些不把塞尔蒂亚人当人，随意就害死了自己家人的骑士和贵族，那些因为自己是魔导士就随意侮辱自己的家伙，全部要让他们好瞧。要让他们见识到自己远超他们的实力——

「嘻嘻。」

某种白色的轻飘飘的物体伴随着明朗的笑声一起从头顶落下，让原本沉浸在自己思绪里的泽克斯一下站了起来，眼前出现了位满面笑意的少女。

「怎么又一个人沉着脸呢。在做什么呢，泽克斯。」

「妮娅……」

妮娅手上挎着篮子，两手捧着刚摘来的白花。少女笑着将剩下的花继续抛到了泽克斯头上。

「就因为你老这样，性格都变阴沉啦。」

「不用你管。你才是、来干什么啊。」

「来打个招呼嘛，顺便把麵包送过来。」

「今天的没烤焦吧？」

「今天是妈妈烤的啦！不好意思啊，我没遗传那么好的厨艺！」

和少女针锋相对地拌着嘴，感觉消沉的情绪也好了起来。妮娅简直像阳光一样，呆在她身旁时连空气都轻盈了许多。

「厨艺也差，裁缝也不行，还是个兇巴巴的男人婆。你这样真的嫁得出去吗？」

「我才没有不行呢！别拿自己来当一般标準，只是泽克斯你太擅长这些了而已。而且啊，我才不要嫁给那些蠢男人呢。」

「哪里有不蠢的男人啊。」

「那嫁给泽克斯也可以啊。」

少女没有丝毫腼腆的一句话，让泽克斯一下噎住了。

「……别说傻话了，谁家父母会愿意要个魔导士做女婿。而且，我才不想要妮娅这么凶的老婆。」

「啊，这样吗。那我嫁给雷昂好了。」

「哈？你以为你们差几岁啊！而且那家伙也是魔导士啊，还是个废柴魔导士。」

「行了行了，别一脸生气的。我又不会偷走你师父。」妮娅露出你好麻烦的表情，摆了摆手。

正在这时，几声不怀好意的笑声从村子的方向传来。三位和泽克斯差不多同年的少年，正看向两人这边。

「喂，看啊，男人婆在倒追塞尔蒂亚人诶。」

「哦嚯，问题人物凑一对了。」

「啊啊，妮娅那种粗鲁得跟野兽似的娘们，配怪物魔导士不是正好吗。」

三人装作互相在聊天的样子，声音却大得不自然，明显是故意要让两人听到。

他们正是小时候害得泽克斯暴走，结果自己反而骨折了的元兇。从那以后，他们只要看到泽克斯的影子都会望风而逃。不过年纪大点后，发现嘴上讨些便宜并不会招来泽克斯的报复后，就毫无顾忌地经常跑来开嘲讽了。

虽然有些让人火大，但泽克斯也无意和这种根本不配做自己对手的蠢货们计较，打算直接无视。但身旁的妮娅却叹了口气。然后，从路边捡来的小石子精準击中了少年之一的眉心。

「有种你就过来人面前说啊？以为这点距离老娘就收拾不了你吗！还想再吃几发吗？」妮娅抛着手中剩下的石子挑衅道。

少年们惊呆了，然后马上露出了憎恶的眼神，留下几句「给我记着！」「暴力蛮女」之类的老套台词后光速消失了。

「哼，真是没种！」

看着大获全胜洋洋自得的少女，泽克斯扶额叹起了气。雷昂总说泽克斯性情急躁没耐性，在泽克斯看来，妮娅才是真的没耐性。

「你老是这样，哪天被袭击了都怨不得人啊。」

「能守护到泽克斯不就好了吗。」

面对少女毫不羞涩就脱口而出的真心话，泽克斯却总是理解不能。

妮娅确实对泽克斯和雷昂都抱有好意，但那是否少女的恋心谁也搞不清楚。但谈到结婚之类的话题，泽克斯认为妮娅绝不是认真的，只是单纯的对着难以触及的不可思议之物的嚮往。

像她这样的人，泽克斯还认识一个。

「居然在这种地方打情骂俏，很有两下子嘛。」

从少年们消失的方向，传来了男人悠哉游哉的调侃。妮娅脸上一下亮了起来，而与其相反，泽克斯却浮现出了苦涩表情。

「希尔登大人！」

慢慢走过来的男人身形高大，有着暗褐色的短髮，做简朴的旅行者打扮，腰上挂着制式佩剑。光看脸可看不出他的筋肉体质，敏捷的动作总会让人想起某种猛兽。身上那股威压，让人绝不敢轻易与之为敌。但与那威压感相反，淡蓝色的眼睛里满是温柔的笑意。

「你们俩关係还是这么好。不过结婚这种事，还是要多深思熟虑。」

「反正非要结婚的话，我还是想找个有趣的人啊。」

「你这种心情我完全能理解，虽然我对妮娅没有任何不满，不过事关儿子的婚事，不慎重一些可不行。」

「…我什么时候成你儿子了啊？」虽然本心想避开和一脸严肃地胡扯着的男人对话，但泽克斯还是忍不住插话道。

「说什么呢。你可是雷昂最看重的弟子，也就相当于他的儿子。而雷昂的儿子，就等于我的儿子。」

「开什么玩笑啊！」泽克斯朝着理直气壮地摆出了完全意味不明理论的男人怒吼道。

来者是加托·希尔登，和妮娅是同一类人。在泽克斯最讨厌的人排行榜多年盘踞榜首。

理由之一是，这个男人属于泽克斯最讨厌的统治阶级，是位骑士。

虽然言行都毫不讲究礼仪，还热衷于接近魔导士，但这家伙还是个货真价实的骑士，而且是地位不低的贵族家次男。

光是这点就够让泽克斯不爽了。而且这个弔儿郎当的家伙还是雷昂为数不多的朋友之一，时不时地突然来访时，总会小小捉弄泽克斯一下。这家伙和师父雷昂之间原本就有种外人难以介入的微妙亲密氛围，每当看到那两人在一块，泽克斯就会莫名其妙地火大起来。（原文：ただでさえガトーと师との间には、何かおいそれと他者が入り込めないような亲密な空気があり、ふたりがそろうとなんとなくイライラしてしまうというのに。）

最重要的一点是，泽克斯打不过加托。剑术上当然是如此，不过本来雷昂教泽克斯的剑术，就是从加托那学来的，打不赢也没办法。对泽克斯来说，这可是相当让人不爽的事。还小的时候，他就曾经袭击加托未果反而被打到骨折过。而且，用上魔术，正面对抗泽克斯也还是没胜算。本来魔术就不适合正面的一对一对抗，而是用于远程狙击、偷袭。就算把这些小花招全用上，泽克斯也不认为自己能打倒加托。自己也不得不承认这点，让泽克斯愈发郁闷了。