迷走篇

第28章

大路上四处可见全副武装的拉瓦尔塔士兵，离开城镇範围后随时可能遇见盗贼。泽克斯碰见了好几次士兵与盗贼交战的场面、也见到了不少遭袭死去的平民尸体。为了补充食物而绕路进了村庄，也常会发现整村人都逃亡，空留一座废村的状况。

拉瓦尔塔国内状况比泽克斯想像的还要更混乱。

为此泽克斯尽量避开了有士兵驻守的城镇，即使好奇着达扎的现状，他也选择绕开直奔里尔村而去。一路担心着里尔是否也已在战火和混乱中沦为废村，直到远远看见那熟悉的成行香樟树后有几缕细细炊烟升起时，泽克斯一下安下了心来。

若继续沿小道进村，很快就会被发现，泽克斯也能想像得到会被村民如何『热情欢迎』。他下了马，将缰绳系在密林中，自己则拨开茂密的灌木丛前行。

整整离开了四年有余，村庄的风景却一如记忆之中，几乎没有丝毫改变。他本能地就知道该往哪个方向前进。但越靠近小屋的位置，心底的不安就越发强烈。

不知雷昂还在生气吗。指望时间能消解全部怒意是否有点太过天真？而且现在落得这副样子才跑回来，本也过于厚颜了。

胡思乱想着的泽克斯停下了脚步。按照记忆的话，小屋已近在咫尺，但他却感到了某种违和感。本来走到此处应该已经能从树木间窥探到小屋被胡乱修补过许多次的屋顶了。周围的景色确实如同记忆中那样，却完全不见小屋的蹤迹。

自己绝不可能记错，区区四年可模糊不掉在此度过的岁月。难道说是环境改变了太多了吗？泽克斯踟蹰着又迈开了脚步，一片开阔地出现在了眼前。

那里留有一座小屋的残骸。木头烧焦后形成的废墟。

泽克斯难以自制地跑了过去，战战兢兢地翻弄过废墟的残留物，炭化后的触感粗糙的木材，让他沾染了满手黑灰。焦黑的土壤与废墟之间，已经长出了不少杂草。看起来这场火熄灭已经有些日子了。

难道说这是在做梦吗？可是手中的触感明明白白地告知着他并非梦境。若这是现实的话，小屋的主人又去了哪里？那人就算是遭了祝融之灾，也很难想像他会愿意迁移去别处居住。

（难道说……）

想到最糟糕的状况、恐惧和突然上涌的血气让泽克斯跌坐在了地上。

这时，他注意到了通往村子那边的小径传来了脚步声。

满怀着期待和祈愿，泽克斯起身朝着声音传来的方向跑去。但很快，他就停下了脚步。出现在那里的是并不是他想像中的那人。

表情惊愕的少女像泽克斯一样停下了脚步，但很快脸上浮现出了怒意。然后她沖了过来，借势一拳重重招呼在泽克斯脸上。

「你这个笨蛋、大笨蛋！亏你还有脸回来、你这个忘恩负义的家伙！」

怒意和妮娅的拳头一样倾泻而下。看到她露面时，泽克斯就预料到了对方会有多生气。不过那一拳还是真是毫不留情——若妮娅力气再大点的话，可能牙都会被她打下来几颗。

妮娅怒骂着，飞扑了过来，然后紧紧抱住了泽克斯。

「泽克斯、幸好你还活着……！」

少女不舍的漫长拥抱让泽克斯罪恶感油然而生。想必解放军和拉瓦尔塔之间的战争、甚至泽克斯在其中的所为，也都流传到了里尔这里来了吧。听到这些消息，青梅竹马一起长大的少女心里该有多痛苦，又有多担心呢？

「让你担心了，抱歉。」

「真是的！就不能多考虑点别人的感受吗？总是自作主张地……」

就算坦率地道了歉，妮娅的教训还是不见停。不过少女眼中已是泪水盈眶，让泽克斯根本不敢回嘴。

「……真的很抱歉。那个，妮娅，这究竟是……」泽克斯的视线看向了小屋的方向。果然那并非是幻象，废墟仍旧存在于那里。随着泽克斯的视线看去，妮娅的脸黯淡了下来，嘴唇甚至有些颤抖。

「是村里人放的火。」

泽克斯不禁倒抽了一口凉气。

虽然他没少听说这类事，甚至也见过遭受私刑后的魔导士的尸体。但是，他心下总是天真地相信着，至少在里尔绝不会发生这种事。

「为什么、会这样……」

泽克斯的声音嘶哑如同呢喃。

妮娅无力地摇了摇头：「泽克斯你不会明白村里人究竟有多害怕。大家听说魔导士反叛后，都特别害怕自己也会遭到袭击。」她抬起了头，看向了泽克斯，「而且你还成了『大魔导士』。以前欺负过你的人，都担心你会回来複仇，说你会用诅咒把人咒死。明明魔术和诅咒完全是两码事。但他们就是什么都不明白，一昧恐惧着、害怕着。最后他们觉得凭什么只能缩在家里害怕，必须先下手为强，就算不能伤害到强大的你，至少要对你师父雷昂做点什么。所以，他们围着小屋放了火。」

「怎么会……这种事，欧尔迦长老他……」

村里最为年长、最受人尊重的那位长者，简直像里尔村的良心化身，一直背地里照顾着身为魔导士的雷昂和泽克斯。正因为有他在，泽克斯才擅自相信着里尔不会发生这种暴行。

「欧尔迦爷爷去年冬天就去世了。」

妮娅所说，如一盆冷水浇头，将泽克斯浇了个透心凉。

「那么……那么、雷昂也……」

（被烧死了吗）

泽克斯根本说不出口。但妮娅马上注意到了泽克斯在恐惧着什么，叹着气否定了：「在村民放火之前他自己离开了。大概是提前意识到了危险吧。」

「他还活着吗？现在、在哪……」

表情黯淡的妮娅摇了摇头：「不知道。开始他说离开这里后要去达扎。因为达扎在召集对付叛军的魔导士部队，他想志愿入伍。但也不知道有没有被接受。」

「太蠢了。」

为何还要主动将自己逼入死地呢。雷昂那副样子，就算上了战场，也起不了什么作用。想必雷昂自己比任何人都清楚。

「他说是为了自保，若不能展现出自己对拉瓦尔塔没有敌意，可能会被杀。」

「太蠢了……」泽克斯再一次喃喃道。但比之前一次更加无力。

实在太过愚蠢太过无谋了，或许他已被眼前的状况逼到再无出路。而泽克斯也是製造出这种状况的罪魁祸首之一。

「他只说了要去达扎而已吗？后来就没消息了？」

「没了。听传闻说聚集在达扎的魔导士都已经出发前往其他地方了。我想着他可能会返回里尔，所以时不时会过来看看……」

「他是什么时候离开的？」

「夏天。已经差不多四个月了。」

泽克斯全身都为之一颤。

难不成雷昂加入了达扎的魔导士队伍，与拉瓦尔塔骑士团所率领的「黑铁槛」魔导士们一起参与了玛哈夺还战？甚至可能在自己没意识到之时，泽克斯已经将雷昂杀死了？

拚命忍住腹中翻腾想要呕吐的慾望，泽克斯脚下一踉跄。

「等等泽克斯、你没事吧？脸都青了！」

怎么可能没事呢。

如果、万一、是自己将雷昂杀了的话。

（那唯有替他报仇了。）

唯有亲手杀死兇手了，即使那人是自己。

下定决心的泽克斯挺直了背脊。

「我去趟达扎。」

唯有从头先确定他的行蹤。先确定他有没有前往玛哈再说。

「你打算去找雷昂吗？」

「啊啊。」

若他还活着的话。只要他还活着的话，就算是在战场上，自己也必将找到他，帮助他。

「我听说达扎已经完全禁止魔导士入城了啊。」

「总会有办法的。」

「……我知道了。你等我一下。」妮娅不待他拒绝，就朝着村子方向跑去。不一会，就两手抱着一大包东西跑了回来。

她气喘吁吁道：「这是食物和外套。看你那副样子，一路都没怎么好好吃东西吧？」

少女的谴责般的目光下，泽克斯只能苦笑。

夜里照旧无法入眠、白天也没什么食慾。魔导能力也仍未恢複。但是现在泽克斯感觉身体中涌现出了些许力量。烦恼也好、痛心也好，都暂时被他抛到了脑后。

「谢谢了。」

「绝对要两个人一起来看我啊！」

「嗯，我答应你。」

再一次紧紧拥抱了妮娅，泽克斯返回了系马处。

第29章

远远望去，达扎如死城般寂静无声。往日活力四溢的街景已完全不见蹤影。

城界上有成队手持武器的平民男子们在守卫着，可知这一带也少不了盗贼出没。

达扎有太多见过泽克斯的人，若是身份暴露，可能会遭受围攻。虽然他很想获知些雷昂的消息，也不敢轻易入城。

正当泽克斯郁闷地彷徨于城外时，一支全副武装的商队出城而来。泽克斯将魔导士徽章在外套下藏好，又将长剑系在了腰间醒目处，装作是想前往达扎参军者上前搭话。

开始以为泽克斯心怀不轨的商人们，见他独自一人势单力薄，自己这边人数佔优，总算放下了戒心。

从他们口中，泽克斯得知被达扎赶出来的魔导士们全都随军去了玛哈。

「全部都走了？一个都没留下？」

「那我们就不清楚了，毕竟当时我们也不在城中，全是听别人说的。」

「前往玛哈的魔导士里，有没有个红髮的男人在？」

商人并没有回答，反而疑虑地看向泽克斯，似乎在探寻他为何有此一问。眼见对方起了疑心，泽克斯果断放弃了追问，向人匆匆道谢后离开了。

投奔了解放军的魔导士中也有来自达扎公会的，但老大阿尔德并没有与他们同行。这么看来，阿尔德想必是率领其他留在了达扎的魔导士随拉瓦尔塔骑士团一同奔赴了玛哈战场。而雷昂是阿尔德的师弟，对方很有可能看在同门情谊上，将雷昂也带上了。

泽克斯也唯有追着他们的行迹而去。

原本驻地距玛哈仅咫尺之遥的拉瓦尔塔骑士团大营，在数次败退后，已经南撤了相当距离，到了名为普尔卡的小镇处。那里应该有许多认得泽克斯的人在。

但泽克斯已经做好了觉悟。

策马东行，泽克斯愈发感激起妮娅送来的外套和食物。

随着冬将军发威，气温下降不说，天气也变幻莫测。风雪交加之下，马的行进速度也大受影响。万幸阿斯塔赠与的这匹厄米尔军马，早已受过冬季行军训练，不然恐怕泽克斯会被困在途中待到春天雪化才能行动。

沿途的村庄早已苦于战火和动乱，对待外来者具是满脸警戒，加之严冬中到处都物资短缺，想要弄到食物也成了麻烦事。

酷寒中骑马宾士数日后，总算在一片阴霾中抵达了名为普尔卡的小镇。

但问题接下来才开始。泽克斯将马系在灌木丛中，步行着朝小镇而去。

远远看去就知道小镇周边戒备森严，只能走一步算一步了。

恰好北风又捲起了新一轮降雪，限制了了望的视野。泽克斯抱着多半来自南部的拉瓦尔塔骑士在严寒下可能会有所鬆懈的侥倖心理接近了小镇。

然而现实没有他想的那么轻鬆。

「什么人！」雪幕间很快就传来一声厉喝，应该是被巡逻的哨兵发现了

估摸着执勤人数并不多，不如先下手封口再说，瞬间做出决定的泽克斯伸手去拔剑，却诧异地发现难以拨出。原来长时间在雪中行进，长剑已经冻在了鞘中。

实在没办法，只能握住仍在鞘中的剑奔袭而去。伤后尚未完全痊癒的身体又被冻得手脚僵硬，动作也变得不太顺畅。

无视着关节发出的悲鸣声，泽克斯逼近到了足以看清对方面容的距离。对方似乎认出了他，露出一脸惊讶的表情来。泽克斯却没放过对方一剎那的动作停滞，将剑当作钝器直击头顶，将人敲晕过去。这时泽克斯意识到，他面对的并非是士兵，而是位魔导士。

「你这家伙……」旁边又传来了他人的呼喊声。

巡逻本就不可能是单人行动，而且是魔导士的话，一旦出动至少是一个班的编製。

泽克斯脚旁的雪因受到冲击扬了起来。有人朝他放出了魔术。若遭到魔术围攻，可能会有性命之忧，泽克斯果断朝着声音发出之处突袭。就算对方能避过这一击，咒语咏唱也会被打断。果然，施术被打断后，数名魔导士也明白不能被捲入近身战中，开始四散逃开。

正準备追击的泽克斯突然听到了又一声厉喝。

「不许动！」

他本能地停下来脚步。

「再动的话就放出魔术了。」

是个女人的声音，从与逃散的魔导士们还有段距离的位置，冷静地喝止着。想必对方是已经完成範围攻击魔术的咏唱，正从远处瞄準着自己。这种情况下，轻举妄动反而更危险。对方没有不分青红皂白地就攻击过来已是万幸。

泽克斯停在原地，看向了声音传来的方向。

纷纷大雪中有个人影走到近前。

「……泽克斯？」

朝前举起右手做準备施术状的人物，愣了一下唤出声来。

泽克斯暗自咂舌。自己遭人认出就完蛋了。那么唯有拚死杀掉对方才能离开。

下定决心的泽克斯面前，出现了一张熟识的脸。

「你来这里做什么啊。」

「……利琪德？」

泽克斯瞪大了眼睛，看着在半年前分道扬镳了的前队友。

「别动！」

面对稍稍放鬆了力量的泽克斯，利琪德又僵硬着声音喝道，「你打算做什么？难道说，大魔导士打算一个人夜袭大本营吗？」她的声音中明显地透露着警戒之意。

从她口中听到那个称呼，泽克斯心下略感苦涩。但也看出他出走一事，拉瓦尔塔方面还没收到消息。虽然想向她说明自己眼下并无加害之心，但又怕自己脱离了解放军一事泄漏，长了拉瓦尔塔军的气焰。犹豫间，泽克斯看向了在离利琪德不远处站成一排的年轻魔导士们。

意识到了泽克斯的视线，利琪德说明道：「……不必担心。他们都是些虽然怀有异心，但也只能为了身在里安农的家人们前往战场的孩子。」

虽然内心祈求解放军能够赢得胜利，却迫于现实无法加入吗？光凭这样也无法简单就去信任他们，但泽克斯也没有多少时间能浪费。

「利琪德，我离开解放军了。」

「……你说什么？」利琪德难以置信地提高了嗓音。