第二章 菱神舞@被改寫的惡意

1

热死了。

都已经八月底了，天气就算再凉一些也无所谓吧。我明明已经穿着白色系的坦克背心加热裤这种极度暴露的服装，还是觉得很热。日光变得越来越强烈，就像是才正準备要使出全力一样。每当遇到这种天气就会觉得长发令人烦闷。虽然我已经把头髮随便绑了起来，还是很想顺着冲动把它剪掉。

果然不能轻忽所谓的热岛效应。

话虽如此，我也算是个社会人士，没办法随便跑去北海道一带游玩。至于是什么样的「社会」人士，就随便各位想像吧。

在被柏油和水泥包围的大都市中，就算因为连日高温而出现海市蜃楼，也已经没有人会被吓到了。我用右手掌轻拍停在这个一片灰色的城镇的高架桥底下的大车。

问题来了。

说到露营车，我们通常会想到多大的车子呢？

我觉得会回答和大型观光巴士差不多大的人很少，但在我眼前的露营车就真的有这么巨大。……应该说，这是一辆把观光巴士的内装全部拆掉，再把生活所需要的设备全部塞进去的露营车才对。

「午安啊，舞小姐。好久不见，进来吧。」

以气压驱动的车身前方自动门打开后，坐在驾驶座的矮小男子就探头叫我进去。他竟然穿着短袖T恤加五分裤这样的家居服！不过我觉得在因为太阳能板与巨大电池带来的恩惠而二十四小时开着冷气的车内，只穿着这身衣服应该会觉得很冷。

我踩过三四阶左右的阶梯踏进车内，然后环视周围。

床铺、桌子、沙发、冰箱、微波炉、电视……啊啊，就连瓦斯炉、烤箱和携带型浴室都有。一段时间不见，这里的家具又增加了。为什么露营车里还要有洗衣机和烘乾机啊？

「竟然为了这辆车子花掉三千万，你这个人实在是疯了。」

「舞小姐，你还不知道吗？小行星要来啦，听说它很快就要抵达最接近地球的位置了。如果把你当成是地球，那这颗小行星就会从你的鼻尖飞过啊。如果真的想要从这场浩劫中残存下来，光是準备存粮和手电筒绝对不够。为了保住自己的性命，当然得花上这些钱啊。」

……虽然他说得没错，但如果以地球和小行星的规模来看，就算双方的距离近到像是掠过鼻尖，那距离也比从日本到巴西还要远不是吗？

矮小男子张大鼻孔说：

「最重要的果然还是食物。我在下面的货物区里加装紫外线灯光和水循环装置，建造了一个嫩叶工厂，那真是太棒了！只要一个星期就能採到足足一整个汽油桶的嫩叶。这样一来就绝对不怕饿死了。这是一百年都不愁没饭吃的系统啊。」

「只有兔子才能靠着吃嫩叶存活吧？」

「你也这么想是吗？可是你错了。因为我还有养鸡，它们每天都会生蛋，所以不会缺乏动物性蛋白质，而且连肉都吃得到。只要不毫无节制地狂吃鸡肉，就算只把一成鸡蛋拿去孵成小鸡也完全没问题！厉害吧？喂，这个系统是不是很厉害啊？」

这家伙真烦。

不过，虽然这家伙缺乏社交能力到这种地步，却也和我一样不依靠组织的力量独自活到现在，而这也是他「工作」的本领相当可靠的证明。

我为了转换话题而开口：

「喂，筹备专家。」

「舞小姐，有事吗？」

「我想要钱。把你身上所有的钱都给我，不然就帮我介绍工作。」

不熟知内情的人都称呼我为「百鬼夜行里的送葬的龙姬」，不过就如我刚才说的，是个无所属的特务。虽然百鬼夜行是夸称日本在这块领域中规模最大的了不起组织，也是我的忠实客户，但我并非只接受他们的委託。

……我是不讨厌在那组织担任领袖的大小姐，可是若没有偶尔接受其他组织的委託保持平衡，就有可能被捲入组织之间的纠纷。

宣告自己的中立身分，也不是件容易的事。

筹备专家也明白这一点，所以面不改色地如此回答：

「这样啊，那我有一份不错的工作……你觉得现在去京都观光如何呢？」

「京都？」

「没错没错。就是明明是个人口超过百万的大都市，却彻底进行环境整顿，让人类与妖怪共存的少数大都市圈——京都。我有一份委託，是要请人去修理在那里暗中活跃的蠢蛋们。」

嗯……

就像筹备专家说的那样，京都这个城市在日本——甚至是全世界中都算是个特殊的地方。可是……因为那里太过重视传统，所以也有着无法完全应付新型事件和社会问题的缺点。

妖怪和人类的数量都很多的地方。

也就是说，与妖怪有关的「灵封」的受害者也很多。

「算了，这不重要。那蠢蛋叫什么名字？」

「恶鬼罗剎。」

「……四位数等级的组织吗？如果要我一个人杀光他们，这人数是不是太多了点？」

「利用从内部挑起自相残杀的方式，消灭掉人数多达三倍的因果报应的龙姬大人，竟然会说这种话？」

筹备专家一脸奸笑地说：

「而且就算没有歼灭对方也行。拜恶鬼罗剎不断拓展业务範围所赐，他们招来了许多人的怨恨。你只需要随手摧毁作为他们收入来源的团队，之后自然会有其他组织将其刬平。」

「那个团队就在京都吗？」

「他们似乎正着手进行某个庞大的计画。在人口超过百万的都市之中做那种事，就表示他们根本不管人命和道德的问题了。恶鬼罗剎的首脑团队很快就会为了视察而聚集在那里，如果想消灭他们，就要趁这个机会。」

「他们也赌上整个组织的未来了吗？」

「差不多就是这样。只要摧毁首脑团队或计画的其中一方就算是完成委託。当然，双方都摧毁就能得到特别奖金。这样你觉得如何？」

「听起来很不错啊。你应该已经确认过委託人的付款能力了吧？」

「当然。因为如果我没有确认，你们就会擅自查出委託人的身分啊。」

「那就这样吧。」

「不过……」

筹备专家稍微停顿后才说：

「我还是要先告诉你，这件委託似乎是一场先抢先赢的争夺战。我是在调查委託人的付款能力时发现这件事。他们似乎还把同样的委託分派给除了我之外的许多仲介。如果没有第一个完成委託，他们说不定就不会支付报酬了。」

「那样说不过去吧。」

「所以啦，既然这样，你就放手去做吧。就算你发飙后夜袭委託人的豪宅，还是打破金库大门都与我无关。」

「原来如此……」

我稍微想了一下后才说：

「那只要我在京都遇见同行，就把他们一个个杀掉吧。既然在战场上相遇，那我也没有理由放对方一条生路。」

「……哎呀，这种时候，我就觉得自己是你的同伴真是太好了。」

哦？

我什么时候说过是你的同伴了？

「那么我先走了，别期待我会带伴手礼回来。」

我轻轻挥手，然后走向彻底改装成世纪末露营车的观光巴士的出口。

就在这时，筹备专家再次向我问道：

「你想要的东西就只有委託吗？如果有需要的话，我还能帮你準备佛具和法器喔。」

「我不喜欢那种东西，但这或许是因为我在『皮肤上花了比这辆巴士还要多的钱』吧。」

「这样啊，真可惜。我这里有现货可以买呢，像是阵内酒厂的神酒之类的。这原本是预定要供奉在伊势神宫的东西喔。因为还没被神明碰过，所以有很多种用途。」

「那不是应该拿来当作武器，而是应该用来品尝的东西才对。」

2

因为这样，我搭乘新干线前往京都。虽然磁浮列车就行驶在新干线的旁边，但我可不想被捲入开通人潮之中。从事地下工作的人，还是比较适合利用方便且人少的交通机关。投宿地点是位于祇园的中型旅馆。

……但是在从ZR京都车站转搭地下铁之前，我还必须先做一件事。

「亲爱的小胫擦☆你在这里做什么呢？」

「咿咿——！跟……跟蹤已经被发现了吗？啊，不对……那个！」

这个全身抖个不停，状似小型犬的妖怪就是胫擦。

虽然他是一种顶多只能在别人脚边磨蹭的可爱妖怪，也算是百鬼夜行这个组织的正规成员。……事情就是这样。

「跟我过来吧，接着还要换车呢。等到了地下铁，我们再继续说。」

「那……那个……你不生气吗？」

「你今晚準备受死吧，我要和你大洗鸳鸯浴。」

我们搭乘地下铁列车前往祇园。

我在车内向胫擦确认现况。

「我可以把百鬼夜行的成员跟蹤我这件事，解读成这个委託和你们有关吗？」

「呜……」

「虽然恶鬼罗剎很碍眼，却没有消灭他们的大义名分。如果在这种情况下採取强硬的手段，也只会被对方先制攻击或纠弹，让百鬼夜行陷入麻烦。所以你们才会向无所属的仲介发出委託，以百鬼夜行不直接动手的形式打击恶鬼罗剎。」

可是啊……

我背靠着车厢的门说：

「……我记得百鬼夜行的大小姐首领，不是很讨厌这种做法吗？无疑无罚，如果没有可以制裁恶人的证据就想办法找出来。儘管如此，如果有不得不打倒的邪恶，就算自己会陷入不利的局面也要负起责任，光明正大地与恶人一战。她应该喜欢这种不成熟小鬼最爱的乾净手段才对。这么说来，到底是哪个笨蛋自称是百鬼夜行的代表人呢？我想大概是自以为是摄政官或辅导人的某位亲信吧。」

「啊哇哇哇哇哇。」胫擦惊慌得手足无措。

算了，就算责问身为组织一员的白领犬型妖怪也无济于事。

……看来之后还必须另外对那个只愿意给第一个完成委託的人报酬，刻意让自由业者们彼此竞争并互相残杀的笨蛋加以「制裁」才行。

列车在我们说着这些话的时候，抵达祇园的地下铁车站。

我和胫擦两人（？）一起下车来到地下铁的月台，通过自动剪票机，爬上楼梯走到街上。

「哇，这里还真是充满京都的风情呢。」

虽然ZR京都车站所在的行政区到处都是现代大楼，但距离那里稍远的圆环状市区却完全被隔离在时代的潮流之外。建筑物的高度和颜色都有限制，街道上只有旧式的木造建筑物。道路也没有经过铺装，除了主要干线之外的道路都禁止汽机车通行。骑着马的警察和载着观光客的人力车也不少见。

「真不愧是时代剧的三大外景地之一，而且和服出租店的生意似乎也相当兴隆。」

「森林也很多呢，到处都听得见树叶摩擦的声音。」

这里明明就是百万人口级的大都市，但只要稍微离开道路就能走进满是竹子和枫树的森林，这就是京都。这个彻底整顿过的环境中，甚至还有妖怪在徘徊。由此可以看出观光收入在整体收入中佔了多大的份量。

「可是，为什么枫树和银杏的叶子已经变色了？现在明明就是八月底的大热天啊。」

「染满红黄绿三色的街道。观光手册上的京都不就是这样吗？所以才要对环境动各种手脚啊。例如使用让树木搞错叶子变色的季节的技术。」

我们走进用伪名事先预约的旅馆，被服务人员带到房间。检查过有没有针孔摄影机和窃听器后，我便动手準备一些工作工具。

「差不多该去修理恶鬼罗剎了。」

「我记得委託内容是阻止恶鬼罗剎的重要计画或暗杀前来视察的首脑团队，你要选择哪一边呢？」

「只能先观察情况再决定了。当然是轻鬆的那一边比较好。」

我一边轻抚端坐在座垫上的胫擦背部一边说：

「吶，胫擦，你认为恶鬼罗剎打算在京都做什么？」

「咦？既然专程来到京都，那当然是做只能在京都做的事吧？京都可说是与妖怪有关的事件的『发源地』。这里甚至与百鬼夜行的成立有关。观光手册上也说这个城镇是依照风水设计。也就是说，如果不依照风水整顿环境，就会『跑出』多到让人头痛的妖怪不是吗？既然这样……」

「啊哈哈哈。」

我做作地笑了几声后说：

「答错了。」

「咦？可是……」

「我说啊，胫擦……跑来京都做只能在京都做的事？如果是那种计画，不是马上就会被人发现是阴谋了吗？那就和在国会议事堂前面裸奔一样是自找死路。虽然我不晓得恶鬼罗剎有什么企图，但他们肯定是在进行足以被百鬼夜行盯上的庞大计画。他们为此赌上整个组织的未来，连首脑团队都前来视察了。也就是说，他们无论如何都不想让计画失败。你觉得这个计画会让人轻易看穿吗？」

「那……那恶鬼罗剎为什么会特地跑来京都？」

「反过来想吧。京都是有着超过百万的人口，同时又聚集了无数妖怪的罕见城市。就算是发生在其他地方会引人瞩目的奇怪现象，在这里出现却不会显得奇怪。这好像叫作藏木于林是吧？我想恶鬼罗剎推动的计画，应该和京都这块土地没有太大关係。」

所以如果期待接下来会有逐一游览京都观光胜地，大口品尝美味乡土料理，一边提供泡温泉这种服务性质的入浴场景，一边抱着观光的心情解开事件谜题这样的愉快发展，那最好还是趁早打消吧。

哎呀。

如果我这个人能公私不分到这种地步，那倒是很不错呢。

「呜……那你知道到底会发生什么事吗？」

「谁知道。因为这计画複杂到让人无法一眼看出全貌，所以没有实际潜入调查就什么都不知道。」

我用随便的语气表示否定。

「因为这样，不管是到处乱晃还是做什么都好，必须想个办法抓住恶鬼罗剎成员的马脚。对了，你对这个计画了解到什么地步？」

「其……其实我并不是负责调查的人。我的任务是监视各个无所属的特务，看看他们有没有做出超过百鬼夜行预期的行为，如果有必要就联络战斗人员。」

我想也是。

……不过，现在的京都聚集了许多以恶鬼罗剎为主的危险分子。情况已经变得连妖怪没办法用一般方法杀死这样的常识，在这里都不管用了。但胫擦知道这样的风险吗？

老实说，如果我没有先叫住他，这家伙平安回到百鬼夜行的机率应该会减低很多吧。

「那……那你要先从追查在京都的恶鬼罗剎底层人员开始下手吗？具体来说，你要採取什么样的第一步呢？」

「我想想……」