終章 崩壞決行

突然被丢进毁灭性状况里的阵内忍，刚开始时差点就哭出来了。但是他很明白百鬼夜行与其他同类型组织「认真」时会到什么地步。一旦他们认真开始战斗，人命会像是垃圾般任人践踏。

虽然脑袋里浮现出许多人的脸孔，但他还是率先地沖向茅草葺顶大宅。父亲、母亲、祖父、祖母……他得先把这个危机告诉自己的家人。他是这么想的。但是──

「奶奶！可恶……！」

小忍的祖母不自然地倒在走廊中央。虽然看起来像是因为某种急症，但事实似乎并非如此。虽然这只是外行人的诊断，但他祖母并没有露出痛苦的表情，也没有出现脸色苍白，或是脸部发黄这些显而易见的异状，就好像睡着了一样。

但是，不管他怎么呼唤、怎么摇肩膀，祖母都没有醒来。

「小忍。酒厂那边也不太对劲。我完全听不见员工的吆喝声了。」

「……难道不是只有奶奶出事吗？」

有「某种事情」发生了。可是，他不清楚那到底是什么事情。

把祖母交给座敷童子照顾后，他从后院前往酒厂。因为酿造厂很敏感，为了避免细菌跑进去，一定要穿着纯白色的简易防护服。慢吞吞地换好衣服，往平时无法进入的沉重大门后方探头一看后，少年发现有许多跟他穿着同样衣服的人倒在地上。小忍的父亲也在里面。从比他的身高高上两倍的巨大桶子里传来喷气声，起初他还怀疑里面可能装着某种气体。

但是他错了。这不是那种东西。

「座敷童子！魅魔！古椿！你们快去穿上防护服，然后帮我把老爸他们搬出去。啊，雪女就不用了。老爸不是要你别接近酿造厂吗！」

在这种时候，超越人智的妖怪实在很方便。她们真的像是在捡纸袋一样，随手就能举起人类的身体。她们还帮忙找到了小忍的母亲和祖父，搬到同一个地方。

该去的地方只有一个。

他无法想像在空中飞舞的轰炸机里装着什么。不过，他至少明白只是躲在家里发抖并不能度过难关。

而在现场这些成员之中，最能派上用场的就是雪女了。

「你的冰室借用一下。」

如此告知后，小忍打开了厨房地板上的门。虽然光是这样就有强烈的寒气吹来，但他又接着说了下去。

「听好，雪女，在场的人们都睡着了。要是就这样进去冰室的话必死无疑。所以，不管是雪屋还是什么都好，总之用『雪做一些能帮人取暖的东西』吧。还有，外侧要尽量做到最硬，至少要能抵挡炸弹。你办得到吗？」

「……小事一桩……」

小忍一边跟妖怪们一起脱下防护服一边思考。

座敷童子、猫又、大小古椿，还有小忍母亲捡回家的各种无害妖怪……虽然脑海中浮现出许多候补对象，但如果要跟随着移动据点一起前来的百鬼夜行对抗，她们还不够强大。有能力跟集团与组织正面对抗的人到底是谁？稍微想了一下后，小忍如此说道：

「魅魔。」

「有何指教？」

「我记得你曾经统率欧洲安全部队这个大组织。为了跟那些家伙对抗，把他们赶出村子，我需要藉助你的智慧。」

「好吧，毕竟我现在的主人是你。我会遵守我们的契约。」

「小忍……」

「我知道这很危险！可是，不管是惑歌也好，小渚也好，恋王和太郎也好，这个村子里有很多我的朋友！我怎么能眼睁睁看着那些家伙擅自摧毁这一切！」

说完该说的话后，小忍带着魅魔冲出茅草葺顶大宅。

外面也是一副惨状。

到处都有人倒下。甚至还有电动小货车栽进乾凅的水田里。然后，我发现在农路上大吵大闹的提灯怪和唐伞小僧。

「拜託快来人啊！这里有医生吗！」

「呜呜……真的没人了吗？打给一一九也没人接。」

（那两个笨蛋……）

小忍的脸孔逐渐变得铁青，而不是涨红。

他甚至没心情发火。

（乖乖躲在家里不就没事了吗！其他妖怪明明早就不知道逃到哪里去了！）

「喂！提灯！唐伞！不想死的话就跟我一起走！」

「咦？可是小寻和夫人他们……」

「所以才要查清楚造成这『现象』的原因。这里已经不是『只要是妖怪就不会死』的安全地区了。所以你们千要不要轻举妄动。明白了吗！」

虽然小忍说得好像自己很厉害，但他也只有被捲入几个事件的经验，其本质依然是高中生。就算能够找出「灵封」的弱点加以反击，他也没办法靠自己产生出超常能力。

然而，那些家伙就有这种本事。

不管是百鬼夜行，还是其他同类型的组织。

这是个閑静的村子。

放眼望过去都是乾凅的水田，但其中还留有许多小树林。像是要藏身在其中一座树林里一样，身为百鬼夜行最高负责人的祝在里面设下本阵。虽然外表看似跟战国时代合战的本阵没两样，但周围还设下了好几层用来隐形与防御的结界，是一个任何人都找不到，任何武器都无法破坏的指挥中心。

天上的空中预警机和隐形战略轰炸机只不过是诱饵罢了。

虽然不清楚青行灯集团里有多少人类成员，但至少他们全都把注意力放在天上了。趁着敌人悠哉地仰望天空时，从下方咬断他们的喉咙，就是这次作战的基本方针。

「报告，『五本指』已经全部就定位了。」

「我明白了。全员，开始攻击。结合轰炸与超常能力，务必在最短时间之内解决敌人。请儘可能减少对一般民众造成的损害……如果觉得不可能达成目标的话，就交由各位自行判断了。」

在语音刚落的下一瞬间。

爆炸声响起了。

但那并不是因为在天上飞舞的轰炸机丢下了智慧型炸弹，也不是因为百鬼夜行的精锐们发动了大规模的攻击。

轰──

而是因为青行灯从祝的侧面冷不防地沖了过来

速度快到让无数结界同时遭到破坏的冲击慢了半拍才炸裂开来。

「咕……」

还来不及叫出声音，年轻随从的喉咙就被撕裂了。

在喷出鲜血之前，青行灯的利爪就已经转而袭向祝的要害。

「大小姐！」

身兼影武者的豆狸──外表像是玩偶的小型狸猫妖怪──闯进两人之间。下一瞬间，周围的景象扭曲变形，两人的身影随之消失。但青行灯脸上一点讶异都没有。她轻轻吸了口气，然后从嘴里笔直吐出蓝白色的喷射火焰。

「好烫！」

「啊哈哈哈！狸猫能够摊开蛋蛋变身，但只要碰到烟灰就会现形的传说可是很有名呢！」

看着景象再次扭曲，祝和豆狸出现在一无所有的地方，青行灯一脸开心地如此解释。

「嗨，我就是最后头目，请多多指教喔。突然被敌人正面突破是不是让你吓到了？」

「……」

「没用的，『五本指』都已被我的同伴压制。能够让寺庙与佛像上沾染的煤灰与污秽，像是沙尘暴一样发动攻击的加田、能够利用翻枕妖直接从目标身上抽走魂魄的迫川、还有能够把别人的喜怒哀乐一律转换成憎恨，到处散播诅咒的围湖……啊，可是她好像已经被裁木和淘汰掉了。总之我还有很多同伴。虽然硬碰硬可能有些危险，但只是争取时间应该还不成问题。」

在五根爪子伸长到不自然地尖锐而修长的同时，青色鬼女笑了出来。

「而百鬼夜行奉行血统主义。只要杀了你，所有成员就会顿失精神支柱。就跟将棋和西洋棋一样，只要吃掉一个棋子，就能分出胜负。」

「……你以为我会这么容易就被杀掉吗？」

「告诉你一件好事吧。」

青行灯一边轻笑一边继续说了下去。

「我是掌管一百种恐惧，而且凌驾在其上的存在。我体内记录了这么多的怪谈，即使是原本不具备的超常能力，也能透过组合零件的方式重现。」

这就是所谓的传说同质性。

比如说，雪女和产女是截然不同的妖怪。但是，在某些传说中，她们都会出现在路边，央求路人帮忙抱婴儿，而答应帮忙的路人则会被重量永无止境增加的婴儿压死。

不知道是不是因为有名的传说也会传播给其他妖怪，还是所有恐惧的根源其实都一样，只是偶然在不同时代与不同地点诞生出类似的故事，但这并不是重点。

重点在于，类似的传说是可以编出来的。

个别妖怪的特性，并不只属于个别妖怪。

「在这种情况下的排列组合数量是一百乘以一百吗？还是一百的一百次方？不，都不对。这就跟颜料一样，即使素材有限，可能性却有无限多种。裁木和的术法和松海博的搜寻程式果然是最棒的。就算说是艺术也不为过。拜此所赐，我已经超越数字的概念了。」

「你到底想说什么？」

「你知道吸油鬼这种妖怪吗？那是一种跳脱出恐惧的传统，专杀小孩的致命诱发体。为出现而出现，为绑架而绑架，为杀戮而杀戮，纯粹为此而存在的妖怪。」

青行灯的指尖对準了祝。

指着十岁出头少女的胸口。

「一旦我模拟了吸油鬼的特性，你就再也逃不掉了。在杀死小孩这件事情上如此完美的妖怪，就算是我也找不到第二种了。」

因此，这样就将军了。

当青行灯如此宣言时，一切就结束了。

本来应该是这样才对──

「病魔。」

只要少女没有小声呼唤这个名字。

下一瞬间，在清脆声音响起的同时，某人突然出现在少女身旁。

就像是把香菇或竹笋生长的影片快转一样，从地面长出了某种东西。那是名为祝的少女。只不过，突然出现的那家伙身高更高，五官更成熟，胸部更大，腰部曲线更性感。明明身穿不容易显露出身材的黑色丧服，却依然有着明显的起伏。手脚既纤细又修长。

大人与小孩。

不，一大一小的祝就像是提线人偶一样，以菌丝製成的线连结在一起。

「什么……！」

「推定肉体年龄大概是二十岁吧。只要使用病魔之力，就连这种邪法都能实现。」

这原本是为了在紧急需要继承人时所开发的东西。也就是人工的代理孕母。那是仔细观察现在这个年幼的祝，彻底掌握她成年之后的可能模样，然后重新设计而成的「母体替代品」。当然，完成度高到可以植入祝的卵子，用虚假的子宫代替她生产的地步。在完成的那一天，虽说是祝本人下达的命令，但实际上依然是按照主子的资料，用主子未来的模样製作出究极的性爱娃娃，这个事实似乎让「病魔使役者」在回报任务成功的同时认真考虑当场自尽，但多亏有其他「五本指」一起出面阻止，才没有酿成大事。当时甚至还发生了这样的小插曲。

「这样应该就能让我稍微远离吸油鬼致死性的有效範围了吧。毕竟我是个孩子，但同时也是大人。就像是用脐带连结在一起的母子同属于孕妇这个範畴之中一样，名为『祝』的人物也变成大小合一同时存在了。」

「原来如此。但我说过了吧？我能够让有限的素材拥有无限大的可能性。致命诱发体的存货要多少有多少！」

「那……『巫蛊透视者』，把你的『眼睛』借我一用。」

身材丰满的祝从双眼发出淡淡的红光。

下一瞬间──

青行灯以快到足以留下複数重叠残像的速度挥出必杀的一爪，但她的攻击全被紧紧相依的两个祝轻易避开。同样的时机，同样的方向，同样的动作，就好像两人同步了一样。

「什么！」

「如果想杀死我，我劝你最好在两秒内攻击一百次以上。然后，『神业鞭挞者』，把你的智慧借我一用。」

下一瞬间，一切都改变了。

之前只顾着逃跑的祝的动作明显改变了。两人像是在表演特技飞行一样一边紧紧相依一边快速移动，压低腰部，注意重心移动，然后往地上使劲一蹬。她们主动冲进必杀的爪牙之中，身体毫髮无伤，用一大一小的手掌刺进青行灯柔软的腹部中央。

有如使劲敲打比人还要高的太鼓般的巨响炸裂了。

啪叽啪叽啪叽啪叽！树榦倒下的声音接连响起。青行灯像是炮弹一样被轰飞出去。

「妖怪传授神技给人类的传说在世界各地都有流传。养育牛若丸的天狗、养育金太郎的山姥，还有养育安倍晴明的狐狸。现在的我也是一样，超越人智的武术在此降临。」

倒在地上讶异不已的青行灯，在起身的过程中看到了。

部下毕恭毕敬地用双手递出刀鞘，而身材丰满的祝握住了那把武士刀的刀柄。然后身材娇小的祝如此说道：

「『传家超越者』，帮我完成武器吧。」

在成人的祝拔出武士刀的瞬间，令人畏惧的美丽光芒射了出来。

「经历了一百年的器物和动物会寄宿着超常之力。这也是常见的传说。为了将这种传说变成具体的技术，恶鬼罗剎和雨洞斋的影武者等人似乎做了许多努力，但答案其实离我们非常近。」

青行灯诚实地这么想着──

那把刀非常危险。虽说是在缺乏事前情报的情况下主动突袭，但对方赤手空拳就把她打成这样了。要是对方还拿出加速转化的名刀，谁输谁赢就没人知道了。

当然，光是头被砍下，或是心脏被刺穿，都还不足以要青行灯的命。

但就算杀不死，要是身体被敌人不断斩断，切割成无数肉块的话就糟了。

因为──

（我是掌管一百种怪谈的超常现象。因此，要是身体被分成一百等分，就会失去自身的特殊性，矮化成四分五裂的不同怪谈。一旦落入那样的下场，就算是我也没办法保持自我。）

将强大的妖怪分解封印。这样的实际案例并不是没有。比如说，把山姥分尸封印在四十二座坟墓里的传说，以及把土蜘蛛的遗体分成三块埋葬的传说。而在把封印着九尾狐诅咒的杀生石打碎的过程中，从那些小碎片里甚至还诞生出名为管狐的新品种妖怪。虽然也有这样的特殊案例，但无论如何「现在身在此处的青行灯」的自我和存在应该都会遭到破坏。

然后──

「你没听见吗？」

身材娇小的祝小声呢喃，紧紧依偎着她的成人版祝重新握住武士刀。

然后她如此说道：

「我一直在向『他们』寻求帮助。既然如此，那忘记『他们』的存在岂不是愚蠢至极吗？」

「……」