第二章 勇者逃跑了

（所谓希望的幻影能量）！（来自于FF系列zero的一个梗）

——魔王领《加拉德・高尔姆》……

世界上最小的大陆・加拉鲁姆大陆——据说其全境都是妖魔种固有的领土。

由一个大陆构成的广阔的领地，好像从来没有被其他种族佔领过。

理由只有一个——那是在遥远到让人恍惚的上古时代，在大陆中央出现的那个。

毁灭之塔，不灭的领域——幻想种『魔王』的存在。

但是现在，想要讨伐如此不灭的『魔王』的七人。

也就是说＂勇者小队＂经过长距离空间转移（小字 shift）站在了这片大陆上。

……好像是，站着的。虽然转移前已经被告知过了……

「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~该死的好冷啊啊啊啊！？这这这…这里是南极吗！？」

「——哥，哥哥哥…哥！好——好冷啊…这究竟…」

七名勇者中的两人——空和白，像往常一样只穿着轻装，背着背包。

前方一片漆黑，他们暴露在连悲鸣声都能淹没的暴风雪中。

回答的声音——好像就在旁边，

「【解说】加拉鲁姆大陆。是离南极点最近的大陆。魔王领首都——正值寒期。由于複杂的地形和海流引起的南极寒流，暴风雪频发。平均气温——零下三十一摄氏度。」

看来这里就是魔王领了，是他们的首都应该没错了。

勉强听到了七名勇者中的第三人——依蜜尔爱因的报告。

——明明知道是这样的地方，为什么出发前不说……？

已经无法发出声音，空和白抱在一起，牙齿打颤发出无言的质问。

「【报告】将本机的机体表面温度设定为五十四摄氏度。主人——要抱本机吗？」（注*此抱同彼抱）

是的——是因为自己的谋略而故意没有说明的依蜜尔爱因。

但是已经不是纠结这个问题的时候了，空和白将不平和不满都抛之脑后。

就按她说的那样，抱着依蜜尔爱因取暖——

「抱歉我来晚了，主人。稍微编写了下术式——调整输出花了不少时间呢♪」

来自第四名勇者——吉普莉尔的魔法。

头顶上点起的光球的热量阻止了依蜜尔爱因的阴谋。

「……【咋舌】【要求】公开番外个体（吉普莉尔）的魔法输出调整时间。大幅超越推定时间的理由。」

「如果是为了主人的话无论怎样的界限都要超越，这才是随从♪嘛~为了自己的慾望而加重主人的痛苦的应该是冒牌随从吧？不能理解也是当然的，所以请不要在意♥」

就这样，头顶上的光球照出了两人激烈对视发出火花的视线。

而且还阻挡了周围的暴风雪，将撕裂身体的极寒缓和到了凉飕飕的程度。

……得，得救了……

差点冻死的空和白鬆了一口气——

「……还是冷啊，的说……伊纲讨厌冷，的说……」

「喂，小狗！！玩具之后是热水袋吗！？你以为魔王是什么啊——」

七名勇者中的第五人——初濑伊纲。

到达后，察觉到寒气的那一瞬间，就像冬眠的狐狸一样在地上挖了个洞。

从洞里微微地探出头来，抱着发牢骚的毛球抱怨还很冷。

然后是七名勇者中的——第六和第七人。

危及生命的低温暂时消失，与空和白一样暂时鬆了口气。

但是突然，这次因为疑问发出了悲鸣。也就是说——

「那…那那那个！？为什么不是头领——叔叔而是我啊！？」

「说到这个的话，我才是最想问＂为什么的＂啊！？」

是的——缇儿和史蒂芙。

从出发前开始就一直被无视，不断地重複着疑问，吵闹着……

「本来我就在游戏中被无论是自己还是别人都觉得没用的啊！？更何况——打倒袭来的妖魔种才能前进的游戏——＂战斗＂什么的即使不是游戏我也完全不行啊！？」

——是的……游戏的内容是谢拉・哈的说明以及。

从知道过去的记录的缇儿那里听到的。概括起来就是——

——＂迷宫攻略游戏＂。

最多五人的战斗小队加上两名候补，最多七人进入迷宫。

打倒来袭的妖魔种（小怪）并前进到顶层——打倒100层的魔王（最终BOSS）就是胜利。

硬要说的话，那个迷宫就是『塔』——『魔王』的内部。

也就是《绝望领域》的影响圈——即吞噬希望的领域。

而且——好像能成为武器的似乎只有＂希望＂。

——虽然这两点很特殊，但它本身是一个规则简单的游戏。

挑战这样的游戏……天翼种（吉普莉尔）、机凯种（依蜜尔爱因）和血坏个体的兽人种（伊纲）是必须的。

带着过去和『魔王』＂好像打成平手＂的——地精种（矮人）也是可以理解的。

但是，如果是这样的话，为什么——不是最强的地精种（维格）而是选择了最弱的地精种（缇儿）呢？

更何况为什么选择了史蒂芙来代替维格呢？两人继续询问着。

空「唔姆」了一声，深深地点了点头，说明了其充分的理由——也就是说！

「感觉如此！！作为游戏玩家的直觉告诉了我这就是最佳编成！！」

「就连空殿下也，不要说出像头领一样的话啊~~~~！？」

「……空不应该是更合理地制定战略的类型吗……？」

呼……当然，这就是合理的人选。

不过，在有确凿根据之前，用直觉来弥补的不才是玩家吗。

如此无惧地，空在心里自言自语——突然。

（话说……空？是不是之前说过现在＂不能随意行动吗＂？）

——啊，确实，阻止《绝望领域》的扩大是必须的，没有选择的余地。

但如果贸然发动攻势，这次就一定会被逼到死路了——正因这个顾虑，联邦（空他们）才无法採取行动。

而且能战胜『魔王』吗？就算战胜了，那之后呢——？

显出一脸的苦恼，史蒂芙悄悄地对空耳语，

「啊，没事的。这正是我一直等待的最理想的出手时机。」

空这样堂堂正正地回答了，暂时无视了一旁歪着头的史蒂芙。

「……那么？我重新问一下——谢拉・哈。我们的目的地是哪里？」

虽然吉普莉尔的魔法确保了最低限度的光照和热量。

在一墙之隔的外面，依然是暴雪交加漆黑一片，什么也看不见。

——吉普莉尔和依蜜尔爱因的空间转移（位移）无法传送到视线之外。

虽说这里是魔王领・首都，但从这里开始就要走了吧。

搞不好在到达『塔』之前就遇难了……半睁着眼问到的空——

「库库库……请放心。看来迎接的人已经到了。」

到此为止，一直没有发言，好像在等待着什么的谢拉・哈回答道。

视线的前方——在风雪交加的黑暗中，有一盏微弱的灯正在靠近。

「不愧是魔王大人……您早已经做好迎接的準备了吧。库库……」

「库哈哈，这是当然的！！怎么会有勇者在挑战我之前就遇难甚至冻死了呢！？」

看样子是伊纲抱着的毛球，他的本体——『塔』派来迎接的。

……我想没有魔王会老实地帮助快要死掉的勇者吧……

众人在心里嘀咕着，靠近的灯光照映出了那身影。

——那是一辆大马车……不，应该叫＂人马车＂吗？

準确地说不是马，而是上半身是人下半身是马的两匹马……不，两个人？

不管怎么说，那是一对半人马——应该是妖魔种吧——拉的车。

然后，人马车的门被打开，同样是妖魔种的人影落了下来。

那是在邪恶地笑着吧——是的吧。大概是。

但是完全看不出他的表情——不如说，他就没有表情。

身穿显示地位的高级西装，把手放在胸前礼貌地行礼——

「咔咔……初次见面，勇者大人一行。鄙人是——」

「——啊——啊啊啊啊啊啊~~~~~~~~~~啊！？」

——骷髅的自我介绍，却被史蒂芙巨大的惨叫声打断了……

■■■

——果然是妖魔种的半人马拉的人马车。

与印象中好像是由人骨製成的相反，里面的装潢实在是优雅又宽敞。

除了有耐寒性的两个人（吉普莉尔和依蜜尔爱因）以外，空他们全员都从容地进入车内，

「咔咔……重新介绍下。骷髅王族的族长——同时又从智之谢拉・哈大人那里继承了统合参谋本部议长的职位，我叫作盖那乌·伊。」

再一次用咔嗒咔嗒的声音发出邪恶的笑声。

——谢拉・哈离开后仅次于『魔王』的地位——妖魔种的最高干部。

骷髅（skeleton）深深地低下了头骨恭敬地行着礼——

「……啊，请多关照……话说，你是从哪里发出声音的——」

——我更在意这个咔嗒咔嗒喋喋不休的骷髅的声带在哪里。

完全没有礼貌的男人——空的疑问，但是被史蒂芙打断了。

「真的~太失礼了！！我，我刚才被吓到了，忍不住才——！！」

对以外表判断为骨头（人）的无礼行为感到羞愧的史蒂芙，