第三章 學習

（…………我错了。）

为什么没有预料到呢——依照约定为了準备做鱼料理而出外买菜，史蒂芙带着伊纲来到城下后，她才对自己的疏忽感到懊悔。

恐惧、憎恶的眼神、恶意的毁谤——那些负面的感情如雨一般，倾注在走在史蒂芙身旁的伊纲身上。

以伊纲兽人种的感觉，她不可能没有察觉。

（虽说是『联邦』，但毕竟没有那么轻易就能接受异民族吧，可是……）

她的头脑很清楚。

确实伊纲——兽人种对这个艾尔奇亚而言是侵略者，也是征服者。

但那是因为『十条盟约』才会如此。

人类种的困境和苦难，全都单纯是因为在游戏中落败的关係。

如果是怨恨着基于双方同意下的结果，那不就是输了不甘心——

「……史蒂公为什么不讨厌伊纲，得斯？」

「咦——？」

「……伊纲是夺走大陆的一方，得斯；被怨恨是理所当然，得斯；但是伊纲害史蒂公的爷爷被说是愚王，得斯；你为什么不讨厌我，得斯？」

伊纲仰望着史蒂芙问道，史蒂芙牵着她的那只手顿时僵住。

怎么会如此怠慢——史蒂芙对自己的迟钝感到生气。

伊纲太聪明了。

她以那个空和白为对手，背负大陆领土——人类种与兽人种的未来，背负着责任一战。

——那样的她在祖父的书斋不可能什么也没读到。

自己所做的事对人类种带来何种影响，那样的自己会被人怎样看待，她早已经理解，并且做好觉悟了，没有察觉到的人——

（又是只有我呢……）

回想起来，自从史蒂芙醒来之后——也就是从伊纲学会人类语后，她帮睡着的史蒂芙盖上外衣，明显态度已有所改变了。

为何自己没察觉到她改变的理由——史蒂芙对自己感到火大，但是看到少女不安的眼神，她摇摇头。

既然被问到了——那就有必要回答。

像这样牵着手走在街上，然后面对感受到的无数恶意。

伊纲可能会心想史蒂芙是不是也憎恨她呢——必须帮她拭去那种杞人忧天的想法。

（说得……也是，如果就一般而言……）

如果对那些轻蔑史蒂芙所敬爱的祖父的贵族们感到愤怒，那么也必须怨恨造成那种原因的东部联合吗——史蒂芙不知道。虽然不知道为什么——不过不是的，她可以断定不是那样的。

忽地，史蒂芙的嘴角泛起笑容。

「为什么呢？我也不知道呢♪」

「……史蒂公是笨蛋吗，得斯。」

「呵呵，或许是吧，不过——我认为不是那样的。」

史蒂芙说着注视伊纲圆圆的大眼。

——她是个比白年幼，耳朵和尾巴非常醒目的黑髮少女。

背负世界第三位大国的使命，以『　　（空白）』为对手而能够势均力敌——拥有无限的可能性。

她聪明伶俐，勤奋努力，又很纯粹，而且听话，除此之外甚至也有觉悟和智慧。

史蒂芙用爽朗的笑容看着那样的少女，对她露出微笑。

「因为伊纲是好孩子，而且很可爱呀。」

史蒂芙心想，简单说就是这么一回事吧。

「我喜欢伊纲，所以我不知不觉会偏袒你呀。」

伊纲惊讶地圆睁着双眼，接着毛髮竖立，面无表情地移开视线。

她低下头，不让史蒂芙看到她的脸，然后以微弱的声音说道：

「……史蒂公好笨，得斯。」

——儘管这么说着，她握住史蒂芙的手又用力了几分。

看到她那明显易懂的态度，史蒂芙露出苦笑，正準备再度前进，就在那个时候——

「啊～是伊纲！」

听到突然响起的高亢叫声，两人回头看去。

只见複数的人影拨开人群，朝着这里冲来——那是幼小的孩子们。

「什、什么呀——？」

在史蒂芙惊讶得愣住的期间，小孩们包围住史蒂芙和伊纲。

之后一齐发出吵杂的欢呼声。

「是伊纲！好棒！是本人耶！」

「喂，伊纲，我们来一决胜负吧！你超强的对吧？」

「你们这些笨蛋，超笨蛋，要加大人啦，你这个凸额头！」

「……你们是谁，得斯？」

被吵闹的孩子们的气势压过，伊纲困惑地问道。

史蒂芙思索着该如何制止他们——忽然间，在那群吵闹的孩子中，她发现有——兽耳和尾巴——兽人种夹杂其中，她急忙开口问道：

「你们几个在做什么呢？」

「我们在玩！大家一起！」

孩子们的其中一人——有着狸猫般圆耳朵的少女，犹如牙牙学语般地回答。

「你们是……朋友吗？兽人种的孩子们也是？」

「是呀！」

史蒂芙茫然地接连提问，圆耳少女则是侧着头，疑惑地回答道。

她身旁的人类种男孩开心地说道：

「——我们是玩游戏变成好朋友的喔！」

——听到这既简洁又简单的一句话……

史蒂芙胸中感到一股激蕩不已的感动。

在那段期间，聚集在伊纲周围的孩子们仍兴奋地吵闹不休。

「来一决胜负啦，我超～不会输的喔！」

「……肚子饿了，得斯。我们正要去买鱼，得斯。我超忙碌的，得斯。」

对于抓着她的衣服，缠着要和她比游戏的孩子，伊纲不愉快地看向他——

「……下次再痛宰你，得斯。」

伊纲嘴角微微上扬，露出了笑容。

听到那句话，那个特别嚣张的少年伸出拳头，发出欢呼。

「太好了！就这么说定啰！伊纲！绝对喔！」

「我已经说要加大人了呀，这群白痴！——伊纲大人，对不起。」

就这样，和出现的时候同样，孩子们挥着手，有如颱风一般奔跑离去。

——即使那阵喧闹已经过去，史蒂芙确认自己胸中澎湃的兴奋之情，仍如炭火般残留着。

「呵呵……答案一定就只是这样而已吧……」

……不知何时，从周围所散发出的氛围也转变成困惑般的情感。

现在或许还太早……

不过在不久的将来，当那些孩子们成为大人的时候……异种族间曾经互相仇视的事，一定会成为笑谈吧。

抱持着这样的希望，史蒂芙露出笑容。

「难得可以玩游戏嘛——那样一定会比较快乐吧。」

「……史蒂公，果然不是笨蛋，得斯。大概头脑非常好，得斯。」

听到伊纲口中这么说，史蒂芙的表情彷彿看到神一般。

「啊啊啊，伊纲！只有你不叫我笨蛋啊！！」

「……可是像个笨蛋，得斯。」

见到史蒂芙抱着自己欢喜落泪，伊纲微微露出苦笑。

——世界会改变，正在改变，也持续改变着。

如果感觉没有变的话——那只是——没有在看而已——

■■■

——世界整个被重新替换。

「唔喔喔喔，这是什么！？」

飞舞在夜空中的空等人，受突然袭来的爆炸声与暴风所影响，他们一边坠落一边喊道。

不过比起那个——面对这股强焊无比的力量，比任何人都更慌张尖叫的却是布拉姆。

「这、这是什么啊！！这种精灵量——就算是天翼种也不可能呀！？」

这股力量之强悍，就连透过围巾的伪装都能感受到，布拉姆因恐惧而颤抖。

如果是会使用魔法的人，直视就会精神异常——这股撼动天地，不同次元的力量，以力量制伏、扭曲了世界，强行将景色替换——不，是整个加以涂改。

「……啊～布拉姆，情况有那么不妙吗？」

确实没有禁止『变更舞台』啊……空像这样满不在乎地问道，而布拉姆以悲鸣回答：

「岂止不妙——！！这、这种力量是神灵种，不然就是——」

布拉姆话说到一半——突然想起他们正在哪里飞行，于是顿时打住。

——【十六种族】位阶序列第二位的幻想种——阿邦特·赫伊姆……

「……不明白，我们无法理解。」

——阿兹莉尔伫立在虚空中。

她的脸上不再是那张天使般完美的——太过完美的笑容。

甚至也没有被天翼种的目光扫到时的那种『死亡』的错觉……不……

空流下一道冷汗，露出苦笑，那是在过于强大的力量面前——就连想要产生错觉都办不到。

超越认知、想像的力量，不管是空还是白，肌肤都像是被烤过般起了鸡皮疙瘩。

有着阿兹莉尔外形的那个存在——缓慢地继续说道：

「『最终号个体』——他们身上到底有着你们怎样的梦想，我们无法理解。」

她以不带任何感情的空虚声音说道：

「——因此，我们要求你们，直接对我们提出答案。」

在终于固定下来的景色之前，『那个存在』做出这般宣言。看到这幅景象，空与白都说不出话来。

破裂的天空染成血色，扬起的尘埃甚至到达了平流层，焦土扩散至地平线。

天地崩裂，海洋乾枯——死气沉沉。

周围飘流着破碎飞起的无数岩石——那是大地的残骸。

参加游戏的天翼种们，以及散发出不祥气息的无数战舰，看起来就像是奇形怪状的空中舰队——

「……这、这是什么啊？」

从震惊中恢複过来的空问道，但是不只是白，甚至布拉姆都无法回答。

只有飞舞在空中的天翼种——她们露出痛苦的表情，她们熟悉这个带给她们心灵创伤的光景。

——六千年前——也就是『大战』末期。

身为天翼种创造主的神灵种，集全个体的『天击』为自己的力量，释放出一击。

那股粉碎大地，击毁苍穹，甚至连星辰也被击落破碎的力量——那即是『神击』。

这就是那一击所造成的光景，身后是世界末日的景象，阿兹莉尔继续说道：