[開始的地方 -Episode Tsukasa-]

回收当日的气氛总是很沉重。

坐在公司用车的副驾驶上，看着映在车窗上的自己的倒影，让自己的表情看起来不是很沉重但也不要太傻。

并确定了一下自己一会儿该露出来的表情。

车停在了那个熟悉的房子前，因为之前拜访过了两次，所以周围的景色都烙印在了脑子里。

「到了哦。」

坐在驾驶座上的我的搭档，一个很可爱的少女小声说道。

我点了点头，拿着手头的文件下了车。

透过后视镜整理好自己歪掉的领带后，向着同样从驾驶席上下来站在一边的我的搭档——艾拉——走去。

虽然我只有18岁男生的平均身高，但她比我还要低一个头，体型十分的纤细，看起来很是瘦小，银色的头髮绑在很高的地方，散发出娇弱的感觉。

现在、那张脸上逐渐浮现出了紧张的表情。

我直视着艾拉的红色眼睛，沖她笑了笑，让她放鬆下来。

「不紧张吗？」

「没问题。」

艾拉就像要让自己听到一样回答到。

「交给我。」

但是，真的没问题吗？

脑海中闪过一丝不安。

因为前段时间我们刚犯过一个大错误。

不不不，怎么可以不相信自己的搭档。

要是她说交给她自己的话，那我的工作任务不就是尽全力去支持她吗？

「艾拉，要是太紧张的话，会被对方看出来的哦。」

为了让她安心下来，我把手搭在了她的肩膀上。

虽然艾拉的表情还是很僵硬，但还是握住了我的手。

「嗯，我会注意的。」

「好，那出发吧。」

我催促着艾拉，来到门前按下了门铃。

「我是SAI社，终端服务科的水柿司。」

『GIFTIA』

那是我工作的SAI社以『拥有灵魂的机器人』为概念，开发并贩卖的机器人的名称。

在这个时代，机器人已经很普通的融入了到了人类社会中。

很多的商家都争相开发了拥有很多机能的机器人，就连一般家庭都可以买到。

虽然只是黎明期，还不能称为完美，但是每一个商家的机器人都有自己的特色。

其中Giftia就是搭载了叫做『ALma』的人工心脏，正是因为这个，他们才得以表现出和人类没什么两样的丰富的表情。

无论是他还是她，都能和人类一样感受到欢喜、伤心、害怕，甚至还能孕育出一段爱情。

和人们的想法产生共鸣，有时会看到希望，有时也会绝望。

也能和人们製作回忆。

可以说，心脏才是Giftia拥有特殊能力的原因。

但是，那个人工的心脏，绝对不是完美的。

因为寿命早就决定了。

虽说SAI社拚命的想要延长Giftia的寿命，但是好像一点进展都没有。

81920小时。

差不多就是九年零四个月。

那是Giftia生来就被给予给予的时间。

时间一到，ALma就会崩塌，记忆和人格都会消失。

而我所属的这个部门就是要去回收寿命将至的Giftia。

「真的是，不要再哭了。」

在玄关前，一对长得很像的姐妹在惜别。

十分亲近的姐妹，在悲伤的告别。

乍一看，像是姐姐紧紧的抱着妹妹。

但是两人的说话方式和外貌完全相反。

「哎呀，瑞穗真是个爱哭鬼。」

「因为，今天是和莫妮卡姐姐分别的日子」

「很久以前你就知道了的对吧，所以不要在这么任性了。」

「但是，姐……姐姐」

其实，

正在哭的个子高的是妹妹。

已经哭累了个子低的是姐姐。

姐姐叫做莫妮卡，是一个Giftia，也是我们这次的回收对象，从外表上看差不多就是中学生或者高年级的小学生。

持有者是19岁的妹妹瑞穗。虽说原先她的妈妈是持有者，但是数年前去世了，就把持有权移交给了她。

Giftia的外表不会成长。

虽然莫妮卡作为瑞穗的家人来到这个家庭时，从外表上来看，叫姐姐十分的合适。但是经过了9年零4个月的时间，瑞穗成长的莫妮卡还要像大人。

就算这样两人的关係也没有变，瑞穗还是嚮往着作为莫妮卡的姐姐——这样的话，以前也在本人那里听到了。

回收Giftia时，有所有者必须在场这个规矩。

随着Giftia的机能在眼前停止，确定花费了九年积攒下来的叫做『回忆』的个人信息被正确的封印，也就是要保护私人隐私。这也是在法律上得到认可的。

虽然比较残酷，但是也是无可奈何的事。

于是作为回收方终端服务科的我们就变为了撕毁回忆的一方。

所以，回收当日的气氛总是变得那么沉重。

我和艾拉沉默着在旁边守望着这对相拥而泣的姐妹。

在最后的时刻，尽量的把自己想法好好传达给对方就好，尽量不要出现因为时间快到了而急急忙忙的现象。

因为这是他们回忆中的最后一页，我们不能这样泼凉水。我们是这样想的。

「姐姐，你以前很喜欢康乃馨吧。」

终于冷静下来的瑞穗把一株粉红色的康乃馨交给了莫妮卡。

「不应该是我，该是妈妈吧，你还小的时候，我们不是送了一株给康乃馨给妈妈吗？」

「但是，姐姐绝对也喜欢是的，对吧。」

「嗯，是啊，谢谢。」

莫妮卡保持着接过花的姿势，有点迷茫的的拿着花。瑞穗好像看出了什么的样子，转过身子对我说。

「着株花，姐姐可以带在身上吗？」

「诶，这个……」

我还是第一次碰到这种情况，一时有点不知所措，这时候艾拉替我点了点头。

「没问题。」

「真的十分感谢。」

两人感激的向我低下了头。

「……那么，瑞穗，我差不多该走了。」

「……嗯，感谢一直以来你对我的照顾，姐姐。」

这对姐妹又一次紧紧的拥抱在一起，然后分离。

艾拉走向车子去做最后的準备。

那是终端服务科的专用车，回收时用来封存Giftia的箱子就在车体的后面。

也就是让Giftia进入冬眠的装置。

同时也是负责搬运被回收的Giftia的装置。

有人说这像是Giftia的棺材，这样说也许……也不完全是错的。

虽然说是在冬眠，但是回收了的Giftia一般是不会醒来的，除非有特殊的用途。

艾拉带着莫妮卡走到车旁时，我走向驾驶室，把装置的开关打开。

伴随着启动音，装置的盖子像是座位一样展开了。

坐在座位上的莫妮卡不知是不是被本能驱使，向站在眼前的艾拉伸出了右手。

艾拉默默地在莫妮卡的中指上带上了一个没有任何装饰的戒指。

就像是结婚仪式一样。

但是其代表的意义却和结婚仪式完全相反。

艾拉在莫妮卡的耳边轻声说了什么。

至于说了什么，我也不知道，说不定是对像她一样的回收对象，用心说了些让她安心的话吧。

莫妮卡微笑着闭上了眼睛。

然后回收人和被回收对象面对着面，握紧了对方的右手。

艾拉的中指也早已带上了戒指。

这个戒指才是启动消除Giftia记忆的程序的关键。这种戒指成对存在，当两个戒指接触开始，消除Giftia记忆和人格的程序就会启动。

当莫妮卡的身体被光罩住时，脖子上浮现出了一个像项圈的东西。光消失的同时，莫妮卡也失去了意识，一个全息屏幕被投影在她脸前。

——『确定启动完全消除程序吗？』

伴随着艾拉按下确认按键，莫妮卡的身体也失去了力气。

冬眠装置徐徐关闭。

瑞穗激动地向抱着康乃馨的莫妮卡伸出手。

但是还没能碰到她，装置就已经关闭，被收入车中。

要说着工作无聊的话，也是无聊。

但是比起其他商家的机器人，这边的还是比较用心。多亏了这个经费变多没办法的事，我们的科长总是抱怨。

最后，让所有者在确定回收后在保证书上签字那就是我的工作了。

瑞穗一边擦着眼泪一边在保证书上籤下自己的名字。

「姐姐那边就拜託你们了……」

红着眼睛目送姐姐的她，向我们深深地低下了头。

————莫妮卡的回收，到这里就结束了。

被回收的Giftia　会立即被送到工程部，按照规定的程序被分解、处分掉。将回收的Giftia交给工程部，也是我们终端服务科的工作。

在返回本社的路上。

在副驾驶上确认回收确认协议书不需要修改后，看向了在驾驶汽车的艾拉。