神枝枫,十七岁,高二生。
她从小学习掳获男性的技巧,如今已是美人计专家。
不过因为时代变迁,母亲从未指派她参与实战,她下意识以为自己成年前都不会接到任务。
她会这么想,是因为无论帮派成员还是母亲都明显对她过度保护。就像明明是花道世家的继承人,却因为危险而被家人禁止拿剪刀一样,她学的和做的完全是两回事。
因此,她听到这次的任务感到很意外。
母亲低头拜託她担任最后一棒时,她下定决心。
枫不在乎自己会如何。
她要为养育自己、爱自己的人拚尽全力。
话虽如此──
「目标竟然是女生……」
期中考最后一天,枫在接送的车子中喃喃自语。
枫的考试成绩优异。她本来念书就很认真,这次也考得很顺利,绝对不会跌出校排十名之外。
不过,接下来的任务才是重点。
她到现在还没订定引诱朝川茉优的计画。
她看了些写给男生的「女性诱惑指南」,但她是女生,无法直接套用那些招数,因而没什么好点子。
接着她又问了几位帮派成员。
──只要用大叠钞票砸向女人的脸,她们就会乖乖听话!
──重点是拳头!拳头硬的话对方自然就会靠过来!
──吸引女人的……是危险气息吧?她们似乎难以抵抗这种魅力。
…………这些意见都太片面,不足以作为参考。
「哎呀~一定没问题的!」
枫表情严肃地盯着窗外,忽然听见开朗的声音。
开车的是神枝组的成员新城菫。
她穿着彷彿菜鸟上班族的求职套装,将黑髮在脑后束成小马尾,打扮乾净清爽。
那略带稚气的脸,说是女大生也有人信吧。
她奉大姐头之命照顾枫。对枫而言,她既像姐姐,又像妹妹,也像宠物。
「因为我最喜欢大小姐了!」
菫透过后照镜露出亲切的笑容。
她说得就好像只要撒了饲料,鸽子就会聚过来一样简单;但那纯粹的好意还是让枫很开心,于是她说了声「谢谢」并回以微笑。
「菫姐,妳喜欢我什么地方?」
「咦咦~?说出来很害羞耶。」
菫露出腼腆的笑容,宛如被女儿称讚的父亲。
「大小姐很可爱、努力、温柔,完全是理想女性……哎呀~~反正全身都是优点啦。就像黑道中独自盛开的花朵!」
真是偏心的意见。
枫探出身子,从旁注视驾驶座的菫。
「那妳能跟我……谈恋爱吗?」
她从完美角度频送秋波,微启双唇发出平板而甜腻的声音,散发迷人的香气。这诱惑极具吸引力。
「呃,谈、谈恋爱就……!」
枫说得像认真的一样,使得菫紧张到脸色发白。
她吞了吞口水。
「如果被大姐头髮现,她会不会把我埋起来……我听说她会私下除掉接近大小姐的男人……」
「是吗……比起我,妳更在意我母亲啊?」
「我不是那个意思!」
短短几分钟的攻势,不过是女高中生的玩笑话,就让黑帮成员汗如雨下。
「我、我真的好紧张。呃,我们要不要私奔到南方小岛……?」
菫激动到想要紧急迴转,不但可能开到机场,甚至可能整辆车冲进海里。枫当然不能让她这么做,于是决定放她一马。
「抱歉,我是开玩笑的。」
「呼…………」
从菫的反应看来,对付异性的技术用在同性身上依然有效。菫明白枫只是要再次确认这点后,便鬆了口气。
「我刚刚还在考虑,要不要联络前阵子认识的走私业者……」
「不过,我真的很喜欢菫姐可爱的反应。」
「您这个蛇蝎美人!」
「谢谢夸奖。」
枫将这句话当作称讚,老实地接受。
她再次深深坐进后座,换回和自己年纪相符的雀跃声音。
「不过可以打工了呢,好期待。」
她母亲管教严格,若没这个任务,她学生时代应该没机会打工。
「负责接送大小姐的人说这种话不太好,但我觉得您的生活真的很不自由……」
菫的工作内容也包含监视枫,肯定对此很过意不去。
「我好开心终于能像普通女孩一样了。」
「普通……吗?」
「她们放学后都会和朋友去吃饭或出去玩,我从来没有这种经验。放学后打工是再正常不过的行为对吧?」
「喔……嗯,是这样没错啦。」
枫说的「普通」并非不好的意思。
在特殊环境下长大的枫,对于普通和平凡无奇的事有股憧憬。
「但在我看来,总是闪耀着光芒的大小姐才令人憧憬……」
菫这么说完,枫只回以淡淡的微笑。
当然,她去打工并不只是为了好玩。
现在车子正开往目标对象朝川茉优的工作地点。
枫打算和对方成为同事,再慢慢加深感情。
她今天正是要去那里面试。
不过──
「那个,我应该比任何人都还要了解大小姐的优点。」
「嗯。」
「您真的要以这种风格去面试吗?」
菫会担忧且质疑是再正常不过。
因为老实说枫今天的打扮相当朴素。
她放学后已将制服换为便服,但衣服颜色单调、毫无个性。
若只是这样就算了,她还戴着眼镜,有些驼背地窝在座位上。就像被带到动物医院无精打採的猫一样。
遗传自母亲的绚烂风华完全消失,取而代之的是一股随时都在看人脸色的胆怯。
──这是她装出来的。
「哪里奇怪了?」
「不不不,大小姐无论何时都很美!」
枫很清楚菫想说什么。
第一印象最重要──这句话在任何恋爱指南都会写,已让人听到耳朵长茧。
然而,她为何要刻意打扮成毫无魅力的模样?
枫翘起长腿,用手撑着脸,露出任谁都会心动的美丽笑容。
「我会赢的。」
「呃……不好意思,我不懂您的目的,但以平常的模样参战会不会比较好……?」
枫不再对困惑的菫多做解释。
她说自己是为了家人、为了帮派而战。
这当然不是谎言。然而她的动机不只这些。
这场「竞赛」有个对手。
那就是久利山火凛。
对枫而言,她是最糟的──宿命对手。
被母亲指派参加美人计竞赛那一天。
枫的手机有一通来电。
那个号码不在电话簿上。枫基于家庭因素,经常接到不明来电,因此毫无防备地接了起来。
「喂?」
『枫。』
那是一道女生的声音。
枫有种心脏被人刺了一下的感觉。
儘管好几年没听见这个声音,仍然立刻认出对方是谁。她的心中涌现危机感,彷彿一只小鸟惧怕着从未见过的猛禽。
「……火凛?」
『目标竟然是女孩子,开什么玩笑。这样叫我们怎么玩?而且她的身分似乎还很普通?太无聊了。唉,真扫兴。』
「妳要干嘛?」
对了,这是场比赛,她应该早点料到对手可能会联络自己。
但枫却下意识在脑中排除了这个可能性。
因为她想尽量忘记火凛这个人,即使多一秒也好。
「……妳特地打来就是为了说这个?」
『咦?妳不觉得这场比赛很糟吗?』
「我只想为神枝组的大家努力奋战。」
『是喔,真认真呢~我好想看到枫身心逐渐崩溃的样子~』
枫的内心深处有股异样感。四周景色开始褪色,只剩电话另一头的声音是真实的。
火凛到现在还瞧不起她。
「如果只想抱怨,那妳找错对象了。」
『啊,对了、对了。』
火凛根本没在听她说话,自顾自地说下去。
『顺便告诉妳,我最近正忙着準备学校的活动,被拜託做很多事,所以会晚一点参战。在我参战前,妳好好加油吧。』
「……什么?」
枫气到起鸡皮疙瘩。