第三章 一鏢定生死

——事情发生在家里蹲的天赐复出后，第二天的探索当中。

「噢，发现一朵可爱的花！快看看快看看，人家能不能把它採回去卖掉？」

路旁开着一朵颜色很有毒的花。葵菈天真无邪地向那花靠近。

三人现在的队列是天赐走在最前面，希娅和葵菈跟在后面。但葵菈才刚刚成为〈升降者〉，想必〈塔〉里的一切在她眼中都万分新鲜。所以，葵菈常常像这样脱离队列——

「喂！那摆明是陷阱啊！！」

「欸？」

——然后就闯祸。

天赐连忙抓起葵菈的后颈往怀里一拉，向后跳开。顷刻间，那花的花芯喷出紫色的烟雾。如果不是天赐行动起来，葵菈便被那花直接命中，恐怕这时已经陷入某种异常状态了。之后，希娅精準地把花烧掉了。

「葵菈……片刻都不消停。不要像野兔子，到处乱窜」

「哎呀，对不起对不起！人家下次会小心的，原谅人家吧！」

「这话今天都听了十遍了。你是不是走三步就全忘了？」

「可是，谁知道三个人一起这样探索这么开心嘛！」

「已经忘了」

「死丫头……！」

天赐对葵菈那句「三个人」感到心如针扎，但那笑容确实发自真心。成为〈升降者〉，正式展开登〈塔〉探索，最重要的是和天赐还有希娅一起行动，这一切都让葵菈开心不已。

见到她无忧无虑笑逐颜开，天赐涌上心头的怒吼都被冲到了九霄云外。如果这么做的人不是葵菈而是天赐，希娅肯定二话不说就烧过来了。

「喂，希娅！你来教训一下这个笨蛋，我已经没辙了」

「人家才不是笨蛋！人家课程的分数和你没什么差别！」

「……一阶层的话，没有致命陷阱。应该趁现在，满足葵菈的好奇心」

可正因为闯祸的人是葵菈，希娅也不愿太强势。

「不要娇惯她啊！」

「才没有娇惯，要说娇惯，反倒对昨天为止的你才叫娇惯。每天吃的送到嘴边，哭了就去安慰，还忍受那么冷淡的反应，简直像对小宝宝一样娇惯」

「痛痛痛痛痛」

「希娅好温柔～」

事已至此，天赐已然威严扫地。他嘴上争不过希娅，只能疯狂抓挠自己的头髮。正好有其他公会从旁边路过，看到天赐他们这样一通窃笑。

「……总、总之不要擅自行动，不要突然打乱队形。明白了吗？」

「明白～！」

不过能这样平安无事的话，全部一笑带过倒也无妨，但——

「希娅！塔鼠和哥布林去你那边了！能同时应付吗！？」

「……构筑赶不上」

「哇！哇！」

——在战斗中就笑不出来了。

天赐砍向面前的哥布林，其他哥布林和塔鼠从天赐两侧钻了过去。魔物的注意力没有完全集中到天赐身上，已经朝后卫扑去。

儘管天赐连忙向希娅下达指示，但希娅勉强躲开哥布林的刀，难以释放构术。而另一边，塔鼠正撵着葵菈到处跑。

（虽然也怪我经验不够……！但绝对是分身乏术……！！）

天赐身体会选起来，立刻砍下眼前敌人的脑袋，并利用迴旋的势头向逼近葵菈的塔鼠掷出一把剑。剑漂亮地贯穿塔鼠身体，天赐有紧接着掏出〈镖〉补刀。

与此同时，希娅也将盯上自己的哥布林杀死。

「结、结束了……吗。你们、有没有受伤？」

「没事，擦伤」

「人家还好——啊，天赐和希娅都受伤了！马上治疗！」

虽然只有轻伤，葵菈还是急忙治好二人的伤。

感受着淡淡光辉的雪花落在身上，天赐心想。

（现在三个人还勉强撑得住，但后面恐怕就难了……）

过去有贝特挡在前面，天赐和希娅从后方即兴援护，而且紧要关头还有阿布拉杰出手相助。天赐的〈镖〉欠缺威力但能够立刻释放，希娅的构术威力巨大但无法连续施展，相互间取长补短堪称完美。

（艾尔的背包由葵菈继承。道具管理和治癒都由葵菈负责，但她跟艾尔不一样，并不能跟我相互配合。再说，我在最前面几乎无法发挥〈射手〉的作用……）

「这样就行了！两位没有哪里痛了吧？」

「嗯，谢谢。不过今天的探索就到此为止吧。疲劳是无法治癒的，而且时间也快到傍晚了」

「赞成。勉强是大忌」

为了保护她们，要想的事情和要做的事情还太多太多。

天赐一边在脑海中逐一思索，一边提议返回——

　*

〈塔下镇〉的餐饮店以晚归的〈升降者〉为服务对象，营业时间从傍晚到早晨主。因此，这条在酒馆林立的路上，晚上比白天显得还要热闹。天赐他们三人正走在这条路上。

他们探索结束返程后稍做休息，便按照昨天约好的由天赐请客庆祝葵菈测试通过。现在他们正在寻找店铺。

「哎呀，所谓探索结束后的一杯，人话太期待了！昨天一回去就睡着了呢！」

「通常探索结束后，整个人应该精疲力尽才对。毕竟太累了……」

「葵菈今天，一直精神满满。体力惊人」

新手在尚未适应探索，过程中会格外绷紧神经，往往在返程后会累倒不起，就连那个贝特最开始也累得够呛。但是，葵菈依旧留有惊人的活力，一点要累倒的迹象都没有。天赐心想，说不定某种意义上她还真是个了不起的家伙。

（……贝特、吗）

耶利哥的那番话忽然他在脑海中闪过。儘管不知是真是假，但对天赐来说是一缕曙光，是甜美的诱惑。

不过天赐一看到葵菈和希娅的脸，他便再次坚定了决心。

（转换心情吧。忘记耶利哥，现在只看着她们两个）

「天赐天赐！这家店怎么样！？好像是最近才开张的！」

「根据我的情报网，那是一家高档店。以天赐的支付能力，存疑」

「这样啊……也对呢。毕竟天赐出钱呢……」

「不，你不用介意。仅限今天，任你们挥霍不用客气」

〈镖〉是消耗品，因此〈射手〉在探索中是个成本很高的〈职业〉。这也是〈射手〉不受青睐的原因之一。但相对的，天赐时刻注重节约，存下的积蓄并不少。

「不是的。在那种高档店里，我们也会节制，最终，天赐的钱包就保住了。所以我的目标是，找家差不多的店，暴饮暴食，吃空天赐的钱包」

「你是魔鬼吗？」

「那么，那边的店怎么样？瞧，上面写着所有餐品的价格！这样的话就按希娅说的，把天赐吃得一个子都不剩吧！」

「合格——正是想要的店铺」

「我绝对要把你们喂到要么哭出来要么吐出来……」

先不提葵菈，希娅饭量很小，亏她夸下海口要把天赐钱包吃空。不过现在的天赐觉得这根本不要紧，他已经做好了心理準备。

因为，他今天为此专程带来了全部财产。

「……话说到处走也走累了，就那家店吧」

　*

「——那么就庆祝人家〈升降者〉出道，乾杯～！」

「怎么自己庆祝起来了……乾杯！」

「乾杯」

店内正好有个四人座，三人被领到那里落座。然后葵菈和希娅按刚才宣称的，把菜单上看中的全点了。

最开始端上来的是饮品，于是葵菈自己带头乾杯。

三人的玻璃酒杯相互碰撞——唯独葵菈一饮而尽。

「噗哗！哎呀，探索后的苹果汁棒极啦！」

「刚才还说探索后的一杯，你们倒是喝酒啊。也就今天了」

「酒类影响第二天探索。修整日前才能喝酒」

「没错没错！天赐，明天就算你宿醉了动不了，咱们也要把你硬拖过去！不懂自我管理的人不配当〈升降者〉！」

（那时杰叔的口头禅啊……估计她也没意识到）

进一步说，嘴上说着那种话却像用酒洗澡一样猛灌的人就是阿布拉杰自己。

——看来人消失掉了，影响却像残渣一样留了下来。

（希娅保存着他们三个人的武器和道具，也是出于那个影响吧……）

就算人不在了，他们存在过的事实不会变。这勾起天赐一抹怀念，悲从中来。

但他绝不愿让悲伤表现在脸上，便藉手里的麦酒将那股感情一股脑沖了下去。

「不过，人家可放心了！当初还不知道今后该怎样和希娅两个人去活动呢！因为，〈同温圈〉是属于咱们三个人的小小公会呢～」

「葵菈打算，如果没有成为〈升降者〉，就白天出去工作」

「……为了养我？」

天赐一说，希娅便静静点头，嘟哝了句「吃白食的」。

然后葵菈装作哭的样子，嘤嘤嘤地说

「当初一时间真不知道该怎么办，但天赐现在已经顶天立地了，妈妈我太开心了……」

「无私的哺育得到回报，身为第二妈妈的我也很开心。养孩子，拿手」

「无言以对，不甘心……」

结果她们两个都是妈妈……不过从希娅身上感觉不到所谓的母性。这话要说出口，招来的将是果汁糊脸的结局，天赐便憋着没说。

点的东西显然太多了，餐品纷纷端上桌。二人说「吃不完打包带回家」，这倒也还好。

不浪费食物是〈同温圈〉的规则之一。

「……话说回来，我想和你们商量一下关于今后探索的事」

「什么什么？啊，是要同款装备吗？大公会有卖那种周边喔！」

「财政管理的话，我和葵菈负责。天赐无权插嘴。吃白食的」

「别总最后加一句伤我啊！」

「<ruby>呼呼呜<rt>于是呢</rt></ruby>？<ruby>唔哼虎唔<rt>要谈什么</rt></ruby>？唔，<ruby>呼呼呼<rt>好好吃</rt></ruby>！」

葵菈鸡肉塞了一嘴，幸福地眯着眼睛。

天赐并不愿意在这种场合搬出太严肃的话题，但他还是讲了出来

「我就直说吧，是人员问题。葵菈刚才也说了，我们——……只有三个人，是个弱小公会。然后，经过今天的探索也很明显了，我是前卫，你们两个是后卫，对吧？」

「——人手不足。包括探索，和战斗方面」

一根一根地吃着面的希娅领会了天赐的意思，补充道。天赐很想提醒她吃东西应该好好吃，但他还是想把严肃的话题接着讲下去，便没做声，点了点头。

「欸～！昨天不是发过誓，要咱们三个一起努力的吗！」

「……我又何尝不希望那样，但问题就摆在面前，光凭我们三个很困难。葵菈，这方面你在课上也都学过了吧」

「探索最好以五、六个人组队进行，是吗？那咱们弄更多更多的人就行啦。交一百个朋友，大家一起去探索！感觉可行！」

「不行。会被升降机弹开」

队伍人数少，每人分担的负担就会增加。

但按葵菈的说法，组成人海式的队伍会怎样呢？

答案正如希娅所说，会被升降机弹开。

大批人短时间内连续使用升降机时，传送到下一楼层的时候每人会被随机弹飞到楼层的不同地方。这样一来就必须耗费时间来汇合，而且汇合过程中必然会有人遭遇危险。从结果来说，探索根本无法正常进行。因此，大规模队伍并不现实。

公会在一次探索中最多派出六个人，这是〈升降者〉的铁则。