九月二十六日（一）

明明是星期一晚上，这间店内装潢算不上乾净漂亮的居酒屋中，却满是似乎是住附近的客人们，生意相当兴隆。

外观看来年久老旧的木椅上只铺着薄薄的坐垫，感觉坐起来不太舒适。

山元一屁股坐到那张椅子上，迅速拿起菜单。

我不知道该怎么办才好，呆站在原地。

「坐啊！」

山元抿着微笑说完，又从好几张菜单中抽出一张写着「本日推荐」的和纸菜单，一本正经地盯着看。

虽然我顺势答应他来到这里，但接下来该怎么办？

总之，我没有立刻坐下，而是跟山元说自己要去厕所。

山元帮我保管公事包后问道：「点啤酒可以吗？」随后又露出我先前曾在月台上看过、那副宛如牙膏广告般的笑容。我开口回答：「好。」回敬一个和山元大相逕庭的僵硬微笑后，立刻逃进厕所。

和店内装潢给人的印象相比，厕所明显乾净多了。我把自己关在狭窄的空间，急忙取出手机。捲动手机画面后，看见屏幕罗列着许多久违又怀念的名字。

我拨打给名单中一位整整两年以上没联繫的人。

意外的是，对方并没有换电话号码，听见几声电话已拨通的嘟嘟声后，手机另一头传来对方有点惊讶的声音。

『喂？』

「啊，那个……我是青山……是一……岩井吗？」

我原本想叫他「一树」，又马上改口。

因为太久没联繫，很烦恼该不该像以前那样亲暱地喊他的名字。

电话另一端的岩井一树听见我的名字后，提高了音调说：

『喔！果然是青山啊！好久不见，怎么了？』

「那个……不好意思，突然想问你一件奇怪的事情，你记得一个叫『山元』的人吗？」

『山元？』

「嗯。可能是小学时的同班同学吧……」

『几年级的时候？』

「这个嘛……啊，他说他在升小四之前转学，应该是在那之前同班的同学吧？」

『啊，山元……健一吗？小三的时候曾经同班。』

「啊！山元健一……的确有这个人。他跟我很要好吗？」

『咦？怎么突然问这个？你跟他……我好像没有你们俩很要好的印象。那么久以前的事，我哪记得啊。』

「说得也是。抱歉，突然打扰你。」

『山元怎么了吗？』

「不，不是什么大事……只是有点在意罢了。」

『嗯？』

「不……已经没事了，谢啦。」

『喔，虽然我搞不太清楚状况。话说，你现在在做什么？』

「咦？」

『工作啦，工作。我们完全没联繫不是吗？』

「嗯……只是个普通的业务。」

『业务啊～很辛苦吧？我现在也在四叶物产当业务，超辛苦的。下次来交换信息吧！』

「好，到时候再说。抱歉，我现在没什么时间……」

『啊，我知道了，下次聊啰。』

「嗯，谢谢你的帮忙，下次聊。」

挂断电话后，许多情感蜂拥而至。

岩井在四叶物产工作啊……那是我落选的企业，还是我的第一志愿。

我有什么信息可以跟待在四叶物产的家伙交换啊？只能拜託他，请务必让敝公司承接印刷工作吧？明明我的成绩到国中左右，都比他还要好耶。

正当我獃獃地思考时，外头传来门板吱嘎作响的声音，看来是有人进来了。

我赶紧沖水做做样子，离开狭小的厕所。

回座位的短暂路上，我不停在脑中复诵他的名字。

山元健一……

不行，我果然想不起任何与他相关的深刻回忆。

别说是回忆，我连那张脸都毫无印象。他以前就挂着那么有特色的笑容吗？真要说起来，我记得他那时候似乎是比较稳重的同学。还是搬到大阪，人就会变得开朗？或许有可能吧。

「抱歉，让你久等了。」

回到座位后，我拿回寄放在山元身旁的公事包，勉强把屁股塞在小小的坐垫上。

「不，我又没等很久，没关係啦。」

山元的啤酒已经少了一半，我也逐渐习惯他那开怀的牙膏广告笑容。

「泡泡快消失啰。」

山元指着我的啤酒杯，垂着眉毛噘着嘴，露出似乎很遗憾的神情。

「啊，没关係啦，刚刚厕所人太多了。」

我试图把眼前的山元那张丰富的表情，和薄弱回忆中小时候的山元面容重叠在一起，但还是不太顺利。

不管怎么思索，想不起来也无可奈何。

没有泡沫的啤酒仍残留一点冰凉，我喝下三分之一后，试着开门见山地直接问山元：

「喂，你怎么还记得我呢？」

山元边用指尖把玩毛豆，边露出思考的神情。然后，他笑了笑说：

「因为你的脸都没变。」

「是吗？」

「你自己不会知道吧？」

他说得对，我根本不知道自己的脸和以前相比有没有变化，也不曾留意过。

「我倒觉得你有点变了。」

「是吗？因为说起大阪腔的缘故？」

「啊～的确没错，一定是这样。果然去了大阪之后，就会讲大阪腔啊？」

「毕竟我那时候还小嘛，现在彻头彻尾是个大阪人啰。」

「哈哈，原来如此，果然大家去了那里就会变有趣吧？」

我如此大笑的瞬间，山元突然指着我大声说道：

「就是这句话！」

「啊？」

他突如其来的举动，让我不禁冒出错愕的声音。

「不可以那样说，绝对不可以认为所有大阪人都很有趣啦。你知道那样会让对话的难度提高多少，又会多么伤大阪人的心吗！」

「咦，是这样吗？」

「最近电视节目上也很爱说，大阪人的对话彷彿相声之类的，但那是因为周围有人肯那样子接话而已！要是情况不同，突然就要人讲些好笑的事情，简直是私刑嘛！」

「这样啊，我知道了，也会如此提醒周围的人。」

我觉得山元突然怒气冲天的模样很可笑，嘻嘻笑着如此回答。

「喔！你可要好好跟大家说喔！你怎么笑成这样？」

山元说完，也边喝啤酒边笑个不停。

「你也在笑啊！」

「喔！刚刚的吐嘈不错，有一手呢！」

山元拍拍自己的上臂，又笑了笑。

真是不可思议的气氛，明明十几年没见面，却完全没有久违的感觉。

他彷彿是我从很久以前就非常要好的朋友。

我们以前果然是好朋友吧？

转眼间干了两杯啤酒的我们，理所当然地点了第三杯，开始聊起以前的事。

「山元啊，你记得我们国小时的事吗？」

「嗯……不记得！」

「搞什么啊！」

我苦笑。

「青山呢？你记得以前的事吗？」

山元反问我一样的问题。

「嗯……」

「不是和我有关的事也没关係，谈点过去的事情吧，例如以前的梦想之类的。」

这么说的山元，流露出令人诧异的温柔眼神。

我真的好久没有想起「开心」是什么样的感觉。说不定自从出社会工作以后，我都不曾彻底放鬆身心。

第三杯啤酒送上桌后，我滔滔不绝地说：

「以前的梦想啊……是什么呢？我最初的梦想是当足球选手吧。你呢？」

「我想当电影导演。」

「咦？真老成耶。国小的时候只会看卡通吧？」

我几乎没有机会听人谈论梦想。虽然现在只是在聊过去的事，感觉却像在分享秘密，真让人兴奋。

我回过神来才惊觉，不管是现在的时间、明天的工作，以及今天是恶梦星期一这件事，全都已被我抛到脑后。

「对了，你记得村老吗？就是小学三年级的级任老师，总是穿黑色运动外套的那位。」

我夹起简直是至今吃过最好吃的花鱼，灌着啤酒。感觉今天的我不管是几杯都喝得下去。

「喔～啊～真怀念呢。」

山元瞇着眼睛说。

「他现在似乎仍在当足球社的顾问。明明我还在那里念书的时候，他看来就连跑步都嫌麻烦。真亏他能做到现在耶。」

我回想起村老宛如塞入整颗西瓜的大肚子。他的肚子现在是什么模样呢？一想像秃头的村老挺着肚子跑步的模样，我不禁露出微笑。

山元停下拚命夹着花鱼肉的手，说道：

「村老小时候的梦想，说不定就是当足球社的顾问喔。」

「是的话，他不就完成梦想了吗？不过，正常来说应该是想当足球选手吧？」

「以前还没有职业足球吧？」

「啊～说得也是，J联盟note似乎是我们出生后才成立的。」

「那时说想要当职业选手，大概只有职业棒球能选吧。」

「我到现在都还记得那一届的法国世足赛喔！总之是在法国举行的比赛。那说不定是我有生以来第一次看足球比赛。当时我虽然不太懂规则，但看得非常兴奋，还拚了命加油。」

「你现在不踢足球了吗？」

「只踢到高中而已。读大学后，我虽然参加了室内足球社，但只是玩票性质而已。」

「就是所谓多彩多姿的大学生活吧？」