闹钟铃声在远方响起。
和平时一样，传入耳里的声音越来越响，徐徐将意识拉回「这个世界」。意识回来后，首先感受到喉咙的不适。又干又渴，好像快破了，感觉很噁心。唉，这时候不小心可能会感冒。我在脑袋尚未清醒、身体彷彿被重力拖住的情况下，从床上伸出右脚，踩向地面。
「……好冷！」
身体忍不住发抖，同时，脚尖踢到坚硬的物体。啪沙！文库本堆成的小山崩塌，如雪崩一般，散落在狭小的单间套房。
放下左脚时，我小心地避开它。接着，右脚踏出一步，这次踩到厚重单行本的书角。
「好痛……」
坚硬的单行本书角刺到足弓，我忍不住大叫。
起床后的一连串动作，已经模式化了。
首先打开电暖气，去上厕所，刷牙洗脸，顺手把头髮打湿。就着瓶口喝几口打开后便搁在房间的两公升宝特瓶装水，从冰箱拿出果菜汁，不碰到嘴唇直接倒进嘴里。然后，边啃买来囤放的棍状点心小麵包，边在电暖气前脱下睡衣，穿上事先温过的袜子、长裤，套上衬衫。接着，拿起第二个点心麵包，边吃边扣上钮扣。最后，边咬第三个点心麵包边打领带。完成上述步骤后，移动到洗脸台前。打湿的头髮已经干得差不多，收敛了翘起的发尾。我稍微用吹风机吹过，让它全乾，再用髮蜡拨顺。最后，用肥皂洗凈沾上髮蜡的手掌，披上外套，拿起公事包。确认手机有充饱电以后穿上大衣，将手机放入口袋，穿上皮鞋，走出家门。以上步骤约花费半小时。
「……以防万一，还是先吃药吧。」
我重新打开玄关大门，脱下鞋子，回到房间，服下感冒药，为此多花了一分钟。所以，前往车站的五十公尺，我调整为小跑步前进。
电车里一成不变地拥挤，工作也是一成不变地忙碌。
平凡无奇的星期五。我迅速解决平时可能会加班的业务量，儘早下班。
「我先走了。」
这句话基本上是朝上司的方向喊。上司眼睛不离电脑，心不在焉地应道：
「哦，辛苦了。」
「要去参加酒聚？」
擦身而过时，后辈的声音传来。
「嗯，算吧。」
「看你心情很好耶。」
「咦，有吗？可能因为一阵子没见了吧。」
后辈笑嘻嘻地说「要好好玩喔」。
我说声「辛苦了」，快步走去搭电梯。
约莫半小时前，手机收到消息，我小跑步前往会合地点。
「哦哦，辛苦啦。」
五十岚看见我，轻轻举起一只手。
我和五十岚是在大学认识的，当时他是室内足球队队员。五十岚个性开朗，人缘又好，我本来以为我们不是同一挂的，想不到过没多久，他便加入我参加的文艺社。在这个热爱写作的人佔大多数的社团里，五十岚专门负责读。他能精準修改文章，又有天生的亲和力，一下子就打入我们文化社团的小圈圈。
时隔半年不见，我们约在有点时髦的高级烧肉吧见面。
因为五十岚说「好久没吃肉了，我想吃肉」。
与好友相聚的愉快时光总是眨眼即逝。店面位在半地下室，吃完爬上楼梯，冷空气霎时夺走好不容易变暖的体温，我从齿缝间轻轻吸气。
「这家店挺不错的，肉很好吃。接下来去哪？」
五十岚停下脚步，没有回答。
「怎么了？」
「抱歉，我把东西忘在店里，我回去拿。」
只见他急急忙忙地折返店里。
我在外头静待一阵子，但五十岚迟迟没回来。我终于等不下去，走下楼梯确认，只见五十岚站在收银台前。
「咦，在结帐？为什么？」
我一叫他，他少见地露出慌张的表情。
「你跑回来干什么！」
「没干嘛啊，看你很久没回来，我以为有状况。到底怎么了？」
「嗯，不好说……」
五十岚皱起眉头，苦涩又彆扭地开口：
「嗯……别桌的……」
「别桌？」
「啊啊……总之……是我公司之前的后辈……」
「啊？喔，那去打声招呼啊。」
「不！不用了。」
「哪一桌啊？」
「就说不用了！」
五十岚结完帐，迅速带头走出去。我偷偷瞄了一眼放在收银机旁的发票，金额挺大的。桌号写着C6。我在餐饮店打过工，知道C是吧台的缩写。从吧台的位置看不见收银台。我偷看店里，宽广的吧台前，分别坐着两名女子和两名男子。两名女子看来是二十几岁的粉领族，两名男子同样是二十来岁的年轻人，一位穿西装，一位穿便服。确认这些情报后，我追着五十岚离开店家。
「你瞒着他们结帐吗？也太会耍帅了吧。」
「才不是咧。」
他露出尴尬的表情，我贼笑问道：
「女人吗？」
「不是。」
五十岚间不容髮地反驳，态度一样尴尬，难得用含糊的方式说：
「问你喔……如果讨厌的家伙说要请客……你会高兴吗？」
「咦？这是什么问题？」
「没有啦，只是问问……」
「嗯……应该不怎么高兴吧。」
「我想也是……」
五十岚明显沮丧地垂下肩膀，「唉……」地深深叹气。
「你到底怎么了？」
「没事……我究竟在干嘛呢……」
「别瞒我了，是女人吧？」
「真的不是啦，不是那么开心的事。」
五十岚再次大声叹气。
「难得看你喝得这么醉耶。」
我扶着五十岚推开玄关门，他好不容易脱下鞋子，随即冲去厨房，抱住流理台。
「喂，不準吐在那里！要吐去厕所吐！」
「我没事……啊～这下不妙……水，给我水……」
五十岚顺手抓起放在厨房的两公升宝特瓶。
「喂，等等，那瓶我都直接对嘴喝耶。」
「没差啦。」
上次他来我家，真的已经是好久以前的事。
要不是他今天少见地喝到烂醉，本来应该也没机会来。
「开新的水喝啦。那瓶水放很久了，说不定坏掉了。」
「现在是冬天，不会有事。你不也在喝吗？」
五十岚摇晃着两公升宝特瓶说。
「我喝不会有事。」
「你到底多铁胃啊？真的没问题吗？」
这般斗嘴，也让我想起大学时代。
「也不到铁胃，我肠胃不好。」
我从瓦楞纸箱抽出未开封的瓶装水，回头準备交给他，发现他打开了冰箱。
「冰箱里没啥好喝的喔。」
「……这个呢？」
五十岚从冰箱拿出那瓶果菜汁。
「你对嘴喝过吗？」
「没有，那瓶可以。」
虽然没有特别倒进杯子里，但我都是隔空喝，没有沾到口水。
「果菜汁你就比较小心呢。」
「因为，总觉得果菜汁特别容易坏掉，不是吗？」
「有吗？」
感觉五十岚的脸色微微一沉。
「我说和水相比。」
我说完后，五十岚盯着果菜汁说：
「大部分的东西和水相比，都是这样吧。」
「要喝吗？」
我拿出一只玻璃杯，放在流理台。
五十岚回道「好啊」，伸手拿起。
「水喝这瓶。」
我将全新的两公升瓶装水一併放上流理台，同时拿走已经开过的那一瓶，直接就着瓶口喝。
五十岚把新的水倒进杯子里，凝视杯子。我忍不住说：
「那瓶没坏喔。」
只见他盯着杯子呢喃：「我啊……」
「怎样？」
「我要回老家了。」
他爽快地说罢，咕噜咕噜大口喝光杯子里的水。
「……是吗？」
我在空的杯子里加水，五十岚作势要喝，喝前又静止不动。
「不好意思啦。」
这是在感谢我替他倒水吗？还是因为返乡而愧疚呢？答案不得而知。
「……为什么道歉？」
五十岚低语「没有啦……」，默默喝水。
回老家，这句话意味着辞职。
「父母还硬朗吗？」
「嗯，老样子。」
五十岚回答之后才「啊！」了一声，意会过来，补充说明：
「他们没事，我不是因为这样才回去。」
「什么时候出发？」
面对我的问题，五十岚淡淡回答：「差不多四月吧。」
也就是说，只剩下一个半月。
「做到会计年度结束吗？」
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