十二月 二十九日•三十日•三十一日

1

「也就是说，是我赢了」

熊得意洋洋地挺起胸膛。真面完全不明白什么意思。

「真面先生，你一把盒子放在广场的石头上，相关的人就出现了对不对？事实证明我说的没错啦」

「不是一放上去就出现，是放上去过了一会才出现，无法证明其中的因果关係」

「那真面先生，你能证明绝对没关係吗？」

「证明不了」

「那不就是我赢了吗？」

「算平局」

熊疑惑地歪着脑袋，并把购物卡推了过去。

真面和熊此时来到县道旁的大型商超『巧艺府玉村』购物。因为要买大量食品，因此真面开了车。

「真的帮大忙了。平时我都是骑电动车过来，但今天必须採购正月用的食材呢。那个份量，电动车的话得往返两三次才够啊。就让我做真面先生想吃的东西作为答谢吧，您想吃什么？鱼糕怎么样？就做海带炖鱼糕吧」

熊把黑黢黢的鱼糕装进塑料袋。真面心想，黑白相间的鱼糕，真不吉利啊。

回过神来，今年也只剩三天了。真面原本完全没打算了停留这么长时间，他的安排已经完全打乱了。

送往大学的心之盒今天应该就会有检测结果，朋友会打电话联繫。等检查一完就会送还，所以盒子明天就会送回来。等科学方面的调查一结束，真面的任务姑且也就告一段落了。他把结果交给影面，剩下事情交给水面，他就能返回东京。

但是真面很犹豫。

那封遗书的谜题仍未解开，他确实好奇事情的结果。他对心之盒和身之石中隐藏的秘密也怀着一般般的兴趣。要是能够解开，他也想解开之后再回去。

另外，叔母镜说的事情也让他有些在意。叔父公司的经营似乎并不如意。当然，真面不觉得自己能帮上什么忙。解开谜题就有宝山冒出来，帮助公司重回正轨？那种天方夜谭的事，他自然也没考虑过。不过，叔父素来对他关怀备至，他还是希望自己能偶尔能帮叔父分忧。

想到这里，真面轻轻摇了摇头。

他想留下来，其实还有别的理由。

那就是未咲说过的话。

前天晚上，未咲抛来的那一句句毫无忌惮的真言，如今依旧如棘刺扎在真面的胸口一般，拔不掉。

真面很像将它们拔掉，他希望消除这份小小的痛楚，神清气爽地回去。

可是，每当真面準备去拔那些刺，另一个自己就会创造出一张面具，试图拔那些刺盖在下面，并劝说自己「忘掉吧。把这份痛楚藏在心里，适应它，当作什么都没发生。这就是你一直以来的生存方式，你将来也将这样生存下去。这样才好，这才是正确的」。戴着假面的另一个自己，一直在心里把这些话对真面反反覆复周而复始地重複着。

採购了四大袋食材后，两人便离开了商超。

2

真面盯着屋里的天花板。

他感觉在想事情，又感觉已经想完。他向自己投出疑问，却又感觉自己最清楚答案。

他没整理好脑中的思绪便坐了起来。桌上有他拿过来的论文，但那些都已经读完了。

作为替代，他又翻开水面借来的乡土资料。

但是，这些水面都已经看过，说是没有什么值得关注的信息。连专业的水面都没有找到，真面一个外行人又怎能找得到？因此他翻看这些书，与其说是为了调查，其实更多的是出于兴趣。

里面的内容以当地的历史性故事为主，近的写了战后农地改革的事，再远写了明治的治水事业，再往后读就到了平安时代，奈良时代的事情。但是再往之前的，内容就像是远古传说了。之前水面讲过的大妖怪的故事，平安时代鬼女住在山中的故事，在上面只有零星记载。

关于舞面家的记载，只在江户末期出现了一点点，被描述为掌管以连根山为中心大片土地的名门。但是，明治之后几乎没有记载。舞面彼面财阀兴起的事情也只写了短短两行，再补充一句「舞面财阀的发源地就在这里」而已。

大致看完之后，果真没有发现与心之盒和身之石相关的信息。自己将水面已经确认过的事情又确认一遍后合上资料。

看看钟，时针指向下午两点。他想等傍晚的时候再去广场看看。未咲基本是在傍晚过后才来。必须再找他清清楚楚地问一遍。未咲说，那是「舞面彼面留下的面具」。那张面具到底是以怎样的经过留下来的？为什么没有留在这个家，而在她家呢？

距离傍晚还有些时间，但真面实在无事可做。他打开电脑，检查邮箱。说不定莳田已经发来邮件了。

他用浏览器打开邮箱，有一封新邮件。

但是，署名不是莳田，而是三隅。

真面在去度假山庄之前，给三隅发过邮件，上面说面具少女未咲出现的时，以及回去之后会把收穫的信息大致列举后发给他。真面觉得这大概是当时的回信，便打开邮件。

读完后，他皱起眉头。

在简单的文面后边，放着似是三隅调查到的信息。

泽渡家

住址 〇〇县连根山浦荫町1-37-642

家庭成员

祖父 泽渡永一（已故）

祖母 泽渡美佐绪

父

泽渡一义

母

泽渡悦子

长女 泽渡爱美

邮件上写了未咲家的住址和成员构成。

但是，上面没有未咲这个名字。未咲说她是初中生，事实上确实也穿着附近初中的制服。可是，泽渡家的家庭成员中能对得上的人物，就只有长女爱美。

（假名？）

真面思考。少女戴上面具，用假名自称，是在隐瞒身份吗？然而本人透露的姓氏却是真的，大致的住所也没有问题，不认为在有意隐藏身份。

回忆水面说过的话——她的目的并不清楚。

真面对未咲展开回忆。然而，她之前的行动完全没有表现出一致的目的或方向性。她总是随心所欲地出现，随心所欲地行动，随心所欲地喝酒，最后随心所欲地消失。那自由自在无拘无束的举止背后，真的暗藏着什么目的吗。

真面向三隅发了条简单的回信便关上了电脑。

3

在广场上等待，但她还没有来。

看看手机上的时钟，下午四点刚到。天还很亮，来的时间可能太早了些。

真面独自在长椅上坐下。

傍晚的广场上静悄悄，既没有鸟叫，也没有树叶沙沙作响，彷彿真面之外所有一切的时间都停住了似的，世界显得特别安静，却又特别浓密。

真面看看染成红色的天空，看看凛冬中绿意淡淡的森林，看看还没亮的灯泡，看看依旧谜团重重的身之石。真面周围的确存在着怎么学也吸收不完的信息的洪流。

——然而，我却

——已经厌倦了？

他在心中嘀咕着的疑问，根本没有解答。

取而代之，口袋里的手机振动起来，将真面拉回到现实中。

「嗨，真面君」

电话另一头传来莳田的声音。

「你托我的事情搞定啦。不好意思，拖这么久。哎呀，谁让和久井老师也是个大忙人呢」

和久井是真面所属的研究室的副教授。真面委託检测心之盒必须用到研究室中X光机等设备，而这必须经过副教授和久井的批准。

「我说了忙的话可以把检测放一放，但老师却完全不听，偏要自己上。一个四十多岁的男人摩拳擦掌两眼放光，竟然还冒着被辞的风险擅自展开调查。哎，那份心情我也不是不能理解。毕竟那种小说里出现的神奇盒子突然送到眼前啦。老师鼓足干劲也很正常，而且有拿X射线一照的价值」

「也不枉我送过去呢。于是结果呢？」

「别急，结果已经出来了，所以我才给你打电话」

电话扬声器中传出哗啦啦翻纸的声音。

「你先听好。首先是盒子的製作素材。是铜。虽然不纯，但基本可以算作纯铜吧。实话说，金属测定都只是个大概。拿到其他研究室去检测说不定能得出更加準确的结果，但我们觉得对盒子材质的检测追求完美没有意义，就不做了」

「嗯，这无所谓」

「好，审议结束」

根本不存在审议，但莳田还是很讲气氛。

「金属测定做完后，我和和久井老师决定用X射线照射那个小盒子。自威廉•伦琴大师发现它并获得第一届诺贝尔物理学奖，至今已有百余年。X射线正是为了今天，为了此时此刻将这小盒里面一探究竟而存在的。我们不得不为之感慨」

「然后呢？」

「别急。我把小盒放在照射位置，调整好管电压数值，回头跟和久井老师交换了一下视线。我们的心情是一致的。和久井老师高声宣布「发射！」我按下按钮，于是肉眼不可见的力量倾注在小盒之上」

莳田的声音变得更大，真面把手机从耳旁拿开了一些。

「但结果令人遗憾。检测后，我们所看到的，是一张截出黑色四边形空间的凄惨照片」

「咦？测不出来吗？」

X射线影像以黑白深浅来表示。这次的情况，白色部位为X射线未被任何物体阻挡，大量穿透的部分，黑色部分则是X射线被遮挡物遮挡而没能穿透的部分。拍摄出黑色四方形也就表示X射线没能穿透心之盒，该部分的影像为纯黑色。

「但我们并未轻言放弃」

好像还有后续。真面选择默默听他讲，毕竟这样才能儘快了事。

「和久井老师眉心深锁，咬紧牙关做出最后的决断。『把管电压开到最大』。我条件反射地从椅子上站起来大喊。老师，这太危险了」

并没有什么危险。

「但是，已经没人能够阻止他了。不，或许我内心也希望这么做。我们将数值调到最大，挑战最后的X射线成像」

「拍到了？」

「拍到了」莳田总算说了「是我们胜利了」

「那麻烦你说说结果」

「从结论来说」

真面把电话贴到耳朵上。

「里面什么都没放」

什么都没放。莳田接着往下说

「首先检查盒子是否存在机关，就透射结果来看，没发现任何机关。那个盒子乍看上去的确很像积木锁，然而各个零件都在内侧紧密镶嵌在一起，没有任何一个可动部件。估计是将拼图组合完成后，再将最后一块完全熔接製成的。也就是说，那个盒子不是拼图，因此不採取手段就绝对无法打开。它被做成了无法打开的结构。

另外，虽然从照片上就可以判断，但毕竟是将管电压调到最大才能穿透，因此拍摄效果非常模糊。再加上盒子表面有蜿蜒连绵的雕刻，导致更加难以判断里面的内容。所以，我无法保证100%里面没装任何东西。不过我们还用电脑进行了解析，可以保证99%没装东西」

「是这样啊」真面一边思考一边答道。他考虑过没装任何东西的可能性，当然对结果本身并没有感到太惊讶。

问题在于后面。

「但是还有其他可能，譬如内侧写有文字等内容」

莳田预读了真面的想法，接着说道

「只要是雕刻，就能用X射线拍出来，但如果纯粹是书写或绘製的，或许从图像上就无从分辨了。还留有盒子内侧用颜料等画了东西的可能性。如果盒子中有X射线无法剖析的信息，也就只有那种可能了。那种情况的话，解析也难以奏效，所以希望渺茫」

莳田所说与真面所想大致相同。盒子里如果存在X射线无法拍到的东西，也就只有文字或者图画了。既然里面没装入任何东西，那么很有可能就直接画在壁面内侧。

「能口述的信息也就这么多了吧」

莳田在电话那头叹了口气。

「我知道了，谢谢」

真面一边讲，一边在心里整理莳田提供的信息。

透射过的心之盒。没有机关的零件。没装任何东西的空间。留在其内侧的可能性。

当这些汇聚在一起时，真面脑子里萌生一个小小的想法。

这其实是极为正常，极为正当的想法。

但就在此刻。

真面注意到了一个方法，能把扎在心中的小小棘刺给拔掉。

为此。

他非得把盖在棘刺上的面具破坏掉不可。

「莳田」

「什么事？」