間章一 五天前

北鎌仓车站传来了电车运行的声音。因为是雨天，所以声音听起来似乎跟平时有些不太一样。

将委託人从主屋一直送到玄关之后，篠川栞子站在昏暗的走廊上。她闭上了眼睛，脑海中整理着委託的内容。

委託人的名字是樋口佳穗。四十三岁。住在茅茅崎市内。委託的内容是阻止前夫的藏书被卖掉。而準备要卖掉藏书的人则是前夫的父亲，同时也是虚贝堂的店主·杉尾正臣——。

「呼……」

想到这些她不由得叹了一口气。在读大学的时候，栞子开始在彼布利亚古书堂里帮忙的时候，她就已经知道杉尾了。从父亲那里继承了这家店的时候，杉尾担任着古书联合的理事一职，如果有什么事情经常就会去找他商量。态度踏实加上又擅长照顾别人，是个被大家所信赖的人物。

这几年他因为生病的原因，所以从联合的理事一职上退位，跟栞子见面的机会也变少了。曾经那个乐于助人的他也渐渐消失，听说现在的他已经变得不喜欢跟其他人交流了，不过考虑到他的身体状况和年龄，会变成这样倒也不奇怪。

这次的事情他应该也有自己的理由吧。好好地说一说，儘可能在事情闹大之前就将事情解决掉。栞子的想法也跟樋口佳穗一样。只是苦恼的是，她最近必须要离开日本几天。

从后天开始，她预定要去飞去英国与当地的古书业者进行交易。虽然在海外进行古书的买卖，长年来一直是栞子的母亲篠川智惠子在做的工作，不过自从她年龄过了七十岁之后，栞子也开始分担了其中的一部分。也是因为这样，导致她不在日本的时间增加了。

与之相反的，她的母亲智惠子在日本待的时间就多了起来。在距离北鎌仓不算太远的藤沢市的片濑山入手了一栋带有书库的宅邸。大概，是準备近期从工作上退下来，在日本定居了吧。独自一人生活的老年人搬家到距离女儿很近的地方——倒也算不上有多稀奇。只不过，篠川智惠子是个例外，想要安心度过晚年什么的，她心中所想的绝对不可能是这种一般世俗中常识性的理由。

她曾经去追寻梦幻的古书，而抛下家人超过十年的时间，是个超脱常识的藏书狂人。将他人的思考当做古书来阅读，这件事情对她来说就是无上的快乐。虽然还不清楚，但她肯定是在盘算着些什么。

现在的栞子还无法明确猜透她的意图。而且感觉就像是为了要妨碍她查明这些一样，才特意让栞子远离日本的。

现在就算去想母亲这边的事情也没用。首先还是虚贝堂的事。

姑且，在离开日本之前準备先去跟杉尾联络一下的，只不过对方大概是彻彻底底地想要避开与栞子的接触吧。所以就只能去古书市场的会场找对方了。只不过问题的重点是活动开始的那期间，栞子能不能回到国内，这点还有些微妙。

在这种情况下，就只能由丈夫大辅去说服杉尾了。关于丈夫或许也会参与到这件事情当中，这一点已经事先跟委託人佳穗说过了，也得到了对方的认可。大辅应该也会非常乐意接受吧。

不辞劳苦、富有责任心，对于大辅无论再加上多少的讚美也感觉不够，原本将北鎌仓的店交给他一个人的情况就已经在增加了。而且还是在要参加古书市场的活动这种格外繁忙的时候，真不想再给他增添额外的负担了啊。

如果可以的话，真希望能再有一个帮忙的人。

横须贺线的电车渐渐远去，警告音的广播也已经停止。再次回归平静的篠川家的走廊中，栞子又叹了一口气。然后她压低脚步声，来到了女儿的房门前。

「扉子，能稍微佔用你一点时间么？」

不等对方回应，她便打开了纸门。虽然平常的她并不会做这种事情，不过今天栞子感觉自己有必要表现的强硬一些。穿着制服坐在桌子前的扉子，猛地合上书本回过了头。

「别这么急着进来啊」

她慌忙地说道。同时将刚才正在看的那本文库本藏到了袖子里面。虽然没有看到上面的书名，不过从滚落一旁的圆珠笔可以看出，那究竟是本什么书。

新潮文库的『My Book』。应该是把刚才听到的栞子跟樋口之间的对话，都写在了空白页上了吧。虽然她应该是準备把这些当做只属于自己一个人的秘密，不过扉子有将发生在这家店里的有关古书的事件记录下来这点，栞子和大辅都是知道的。这是属于她的彼布利亚古书堂事件手帖。

「抱歉。突然就把门打开了」

栞子姑且向对方道了歉。

「稍微有点事情想要拜託你……就是你刚才在走廊上听到的，樋口小姐的委託」

扉子有些为难地缓缓皱起了眉毛。从女儿还小的时候，大家就都在说她很像栞子，实际上也确实非常的像，只不过这种容易将感情流露出来的点却不太一样。

「如果可以的话，希望这件事情你能来帮帮忙……如果你有空的话」

「倒是没有什么事……春假的时候就只是準备来看书而已」

预料之内的回应，栞子的心情有些沉重，如今扉子也是除了看书以外就没有别的事情做了。今年也是在结业式之后就马上回到了家，没有参加班上的庆祝会，也没有準备跟同学一起出去玩。不过既然是本人愿意的话，那这倒也无所谓。栞子在高中的时候也是完全没有跟其他人之间有过社交活动。

只不过这孩子不太一样。从小时候开始，扉子就没有对任何人表现过兴趣，就只是在看书。也是因此，栞子用书为共同点，想要促成她与别人之间的交往，结果让她交上了拥有相同兴趣的朋友，多多少少让她对其他人产生了一些兴趣。而她独自一人的情况开始增加，则是在去年的夏天，梅雨季结束之后开始的。

由比滨咖啡书店·莫古拉堂的女儿户山圭是跟她是从小就认识的玩伴，两人也在同一所高中上学，只是最近两人似乎并没有互相联繫的样子。

基本上就只对书本的话题有兴趣，而对其他事情毫不关心的女儿，拥有着无与伦比的洞察力，所以在人与人的交往中很容易就会招致一些麻烦。从以前栞子就对此心存担忧。而现在她的担忧恐怕是已经成为了现实。

户山圭似乎对父母也什么都没说。这种年纪的孩子一旦选择了不说话，那么想要让她们再开口就非常难了。不过话虽如此，栞子也不想要去擅自调查。所以就算担心，她也只是远远地注视着，而这样的日子已经持续了半年。

「对妈妈你们来说，很需要人手吧？」

扉子双目凝视着自己母亲的脸。只有表面功夫的借口和策略什么的，在这种目光面前都是毫无意义的。只会被看穿而已。

「妈妈啊，明后天有事情要离开日本……所以跟虚贝堂那边的交涉就只能拜託你爸爸了，但是我也不想太勉强他」

「……那我要怎么帮忙才好呢？」

栞子稍微沉默了一会。跟樋口佳穗的委託相关的事情，基本上都会拜託给大辅去做。必要的就是关于活动还有跟出品相关的普通工作，但栞子又不觉得扉子会安分地只去做那些普通的杂事。如果看到了跟古书相关的事件，她肯定会忘我地一头扎进去吧。而身处伦敦的栞子根本就不可能有办法阻止得了她。

「跟这件事情有关的人之间的讯息，希望你能稍微打听一下。要是发现了什么，在採取行动之前一定要向我报告」

既然没有办法阻止的话，那就只能让她按照理性去行动了。扉子似乎在想些什么的样子，一瞬间闭上了眼睛。

「也就是说，要好好地去跟别人交流对吧。思考对方的心情……我不太擅长这种事情啊」

在说明前就被对方抢先了。栞子点了点头。如果只是一个人看书的话，与其他人之间的交流并没有什么必要。只是，非常遗憾的是，扉子对于其他人的兴趣实在是太重了，以至于会非常深入地解读他人的想法。但是，没有人会希望自己内心所想的事情被别人看穿的。这个孩子必须要学会这些才行。跟书不一样的，与名为人类的存在应当如何交流的方法。

「我知道了。我会试试看」

扉子轻快地点了点头。