1章 銀狼，咀嚼

吸血鬼什么的都是童话故事。

女人如此坚信，今后大概也会继续这样相信。

不过用「相信」这个词，或许稍微有些错误。

因为她完全没有希望他们不存在的意思。

无论相信与否，吸血鬼本来就是不存在的，这样的常识对女人来说是无可争辩的事实。

或许不如说，「她根本不相信有吸血鬼」才比较正确。

正因如此，女人经常在夜晚游荡，那天晚上也是在稍微喝了点酒之后离开了友人的家。

虽说是独自一人，但一路上她开着自己的车。因为意识清醒，女人完全不担心酒后驾车，就这样坐进了车里。

——「可别被吸血鬼袭击了。」

其中一名男性友人，拿岛上盛传的吸血鬼传说作比喻，这样开玩笑道。

——「有你护送才真会被袭击呢。」

那是她和男性朋友们的最后对话。

——「但是，真的很危险啊你要小心。」

女性朋友们想起了报上登的杀人事件，这样说道。

——「没事，杀那个女人的……多半是她前男友之类的，现在应该正在房间里发抖吧？」

这是她和女性朋友们的最后对话。

她知道岛上某处发现了女尸的新闻。

但是，她并不觉得那是自己应该警戒的事件。

如果是只有一千人左右的小岛，她或许还会害怕接下来可能轮到自己。

但是，格洛瓦斯岛很大。在这座人口轻易便超过了十万的城市里，她万万想不到杀人犯会将视线投向自己。

要是她这时知道警察已经发现了第二具尸体，那么结果或许就会不同。要是她知道警察收到了奇怪的犯罪声明，那么结果或许就会不同。要是她认为犯人不是因为怨恨杀人，而是头脑不正常的杀人魔的话——她或许就会提高警惕了。

在这么大的城里，在超过十万人的人口中，自己不会成为牺牲者。

她坚信着。将自己的希望当成了事实。

但是——世界背叛了她。

吸血鬼什么的都是童话故事。

女人知道这点，今后大概也会继续将此作为常识。

如果她活着的话。

她的尸体在岛内郊外某座枯井底部被发现。

虽然井底无疑就是杀人现场——但不可思议的是，除了将尸体拉上来的救援人员外，那里并没有人上下过的痕迹。井边也没有挂过绳索的痕迹，覆盖在井上的顶棚也在几年前便坏掉消失了。

如果是鸡或书包那种大小的东西暂且不论，但那里完全找不到一个大活人——即杀人犯从井中离开的痕迹。

在井底的外壁上，粘着从被害女性伤口中喷出的血迹，这里毫无疑问就是杀人现场。

不过如果只是这样的话，也有可能是数人合作，实行犯在犯案后抓住绳子，由其同伴拉出——然而在发现时，井上却放着一块数百公斤重的石盖，这使得搜查人员倍感困惑。

井周围并没有重型机械进入过的样子。如果说这也是在案发后由人力搬来的，那么涉及此案的犯人到底有多少呢？

虽然也有观点认为这或许是搞恶魔崇拜的团体所进行的仪式，而搜查人员也已开始将事件作为集体犯罪展开搜查，但是——

一些人开始悄声说出这样的「传言」——而不久，那传言便化为 「力量」，阔步于城内。

很奇怪，这传言与同时期在德国南部所发生的集体失蹤事件一样。

「这起事件，会不会是吸血鬼乾的？」

一般来说这种话应该只会被一笑了之，但残留在尸体颈部那好似被什么咬开的伤痕，却使其混杂了奇妙的压迫感。

当然，搜查人员并没有为那种传言所惑，但是在居民中却出现了当真害怕着「什么」的人。敏感地察觉到这股气息，一部分媒体开始对格洛瓦斯岛展开了独立调查。

就好像——是将居民的恐惧和不安作为门扉，要把岛的暗部完全暴露于光天化日之下一样。

德国 格洛瓦斯岛 某月月末 早晨

「斯塔尔福市长，请您谈谈对这次的连续杀人事件的看法。」

待机于市政厅前的数个採访小组。面对其中一名戴眼镜的女记者的提问，同样戴着眼镜、态度理智的男子淡淡地说道：

「现在警察正在全力进行搜查。这点我可以保证。但是，要说还有多长时间才能抓到犯人，是一分钟一天还是一个礼拜，那就不是我能断言的了。只能说『儘早抓到』，所以我希望市民们也能予以支持。请大家尽量不要独自于夜间外出，或是进入人烟稀少的场所。」

以死板的语调说完这些后，身为市长的博德·斯塔尔福眯起了眼镜之后的双眼，说出了饱含深情的话：

「大概也有很多市民会觉得至今仍未抓到犯人的我们很不中用。但是……想要抓住犯人的心情，大家都是一样的。」

然后各採访小组开始逐一向市长提问。

儘管市长谨言慎行，但脸上却静静地表现出对犯人的愤怒，他就这样不断回答着记者的提问,这时——最初提问的那个戴眼镜的女人，忽然说出了在某种意义上很不合时宜的问话。

「犯人会是吸血鬼或人狼之类的吗……也有这样的声音……」

通常来说这应该是「完全不合时宜的」提问，但是——。

周围的採访小组中虽也有人失笑，但也有几个露出了认真的表情。

如果是了解此事的人，都曾一度这样想过吧。

「这真的是人类所为吗？」

事件的开始，不过是一周前的事。

最初那一晚，身为首名被害者的少女失蹤了。

虽然被认为是单纯的离家出走，但第三天晚上却发现了少女的尸体，由此事件给岛民带来了强烈的恐惧和不安。

而且，在这一周间总共有三名女性行蹤不明，大概迟早会发现她们的尸体。

被害者仅限十几岁到二十几岁的女性。

由被发现的尸体可知，她们皆是因颈部的外伤导致失血过多而死。

那彷彿是被咬碎的伤痕造成了一种残酷的印象，结果它作为一起恐怖的连续杀人事件在岛民中广为人知。

伤口明显是被什么「咬开的」，虽然知道这点但却检查不出生物的唾液，于是一部分媒体便开始大力炒作这点。

而且，还有发给媒体和警察的「犯罪声明」，它被当成了比事件更为耸人听闻的东西。

不过——当下的骚动还只局限于岛内。

在本土和海外，人们正为另一件更加轰动的事件议论纷纷。

前不久，在德国南部发生了集体失蹤事件。

除一名少女外，村民全数消失。从现场的混乱程度来看，人们推测恐怕很难有倖存者，那起事件给全世界带来冲击，德国国内自不用说，连许多国外媒体也聚集到了德国南部。

格洛瓦斯岛的事件也是，传说它是由受那起事件影响的杀人魔所为，而在确信这些杀人事件均是由同一名犯人所为后，声明文也被断定是犯人本人所写，就这样众多媒体终于也将视线投向了这边。

但是——作为城市来说，当然不能再让骚动扩大了，也不能再出现被害者。

「模糊的情报只会招致市民的慌乱。希望你们不要给假情报和谣言煽风点火。」

身为市长的博德·斯塔尔福继续对记者的提问回以不带感情的答话，然后就这样结束了会见，消失在了市政厅内。

市长办公室

「那么，结果已经大致知道犯人是谁咯？」

博德回到市长办公室后，迎接他的便是女子这一句缺乏感情的话。

「除了模糊的情报之外能有点什么线索也好啊。」

年轻女子在本该是市长所坐的椅子上坐下，身体大大靠向椅背，同时将两腿搭在桃花心木製的桌子上。虽然这副模样强调出了她那妖冶的大腿曲线，不过女子脸上还残留着几分稚气。

市长办公室里的电视上还放着记者在市政厅前讲话的录像，大概她是看了会见的情景才对市长出言讽刺的。

对着那副样子的日本女性——木岛閑音，博德轻轻叹了口气，然后从胸前口袋里取出墨镜，替换了之前的玻璃眼镜。

气氛骤变的博德毫不掩饰他的敌意，就这样走向閑音，一只手砰地拍在桌子上，同时开口道：

「要是犯人是你的话早说啊。我在这里当场把你打死你这个非法滞留此地的日本人就是犯人，而我所做的都是正当防卫，这样一来真是可喜可贺。」

那是与刚才在市民面前所展现出的全然不同的语气。全然不同的表情。全然不同的氛围。因为眼前的女子不是市民，甚至不是人类，所以他完全露出了自己作为吸血鬼的面目与之对峙。

面对那样的市长，原「食鬼人」的吸血鬼閑音，带着纯粹的杀意吐出了否定的话语。

「之前我应该也说过。我最恨的就是你。如果你想把岛上弄得乱七八糟，我现在就让油罐车冲进市政厅来。」

面对将自己变成吸血鬼的那个人，閑音送上了似乎马上就会猛扑过去的视线。另一方面，博德一边用包含敌意的双眼回瞪那股杀意，一边讥讽道：

「吸血鬼恐怖分子的油罐车袭击？真是笑死人了。你的肉体已经死亡，现在终于连脑子也烂掉了吗？虽然我当时是想把你变成吸血鬼的，但好像只转化成了殭尸。」

「……真不可思议，你这些俏皮话现在看来只能认为是在勉强。」

「啊？」

市长皱起眉头瞪着她，对此閑音交换了一下搭在桌上的双腿，说道：

「你的身体……似乎出了很大问题吧。」

「……」

博德沉默不语，对此閑音微微露出嘲笑的表情。

「虽然我听说你得到了雷利克的力量……不过像你这样半人半鬼的身体果然与之非常不称。」

「非常不称？蠢货……真正不称的，是明明没有得到任何市民支持却坐在那张椅子上的你才对。」

「椅子就是椅子吧？谁来坐都没关係啊。」

「那么，那个也是一样。」

博德咔嚓一声扭响脖子，一边露出锐利的犬齿一边说道：

「力量就是力量。无论是贵族少爷雷利克使用还是我使用，都没关係。」

「但是坐在市长办公室的椅子上并不会死。……别说了。再继续下去就只是逞强的争吵了。」

「我倒是一点也不在乎。」

「真想把你这副样子拍下来，然后送到媒体那儿去。大家温柔和善的市长先生实际上竟是这么个满嘴污言秽语的混账。好可怜哪，要是被这样的现实打垮，岛民中不是会有许多人因震惊而死吗？」

儘管閑音说不要再互相谩骂，但她似乎想在最后以自己的讽刺做结，于是她在说完这话的同时便从椅子上站了起来。

「嘛，我这就回去了，请你尽量活得长点，市长先生。虽然早晚我会杀掉你。」

「你来这就是为了说这些言不由衷的话吗？」

「……我只是想来叮嘱你一句『不是我』，顺便再刺刺你。你知道吧，我还有作为『食鬼人』的嗅觉？」

所谓「食鬼人」，是为了超越吸血鬼而跨越了人类禁忌的存在。这些狩猎者吃下吸血鬼的血肉和灰，将其化为自身血肉以此来让膂力和反射神经得到大幅提高。从前閑音曾为复仇而走上了「食鬼人」的道路——作为捕食吸血鬼的人的一大特徵，一度吸过吸血鬼之血的人类都能像感知气味和声音那样察觉出吸血鬼的气息。这种特殊的感知能力，就算閑音现在已变成了处于食物立场上的吸血鬼，也依然存在于她体内。

拥有那种力量的她，仅仅因为对市长的厌恶，于是一边笑着一边说出了「感知结果」。

「在刚才的採访人员中，也有几个吸血鬼的气息呢。这样下去，或许连岛上的吸血鬼也要开始关注这件事了。」

「……」

博德沉默不语。

「为了不在人类和吸血鬼们面前丢人现眼，你最好小心点。」

閑音微微耸了耸肩后，抛下这句话便离开了市长办公室。

「从城市的暗部进行支援，真是个温柔到家的市长。」

手机电话上 某段以简讯进行的对话

帕梅拉【如何，丁基尔大人。诺伊尔贝克市市长的会见情况怎样。】

丁基尔【和传闻不同。之前我听说他是个粗野的男人。】

帕梅拉【那不过是他做给人类看的样子。作为吸血鬼的他可是粗暴至极。】

丁基尔【是吗。】

帕梅拉【归根结底他只不过是个半人半鬼（Dampire）的小人物而已。不值得丁基尔大人去在意。】

丁基尔【那不是由帕梅拉来决定的。】

帕梅拉【万分道歉。请恕在下冒昧。】

丁基尔【你别在意。说起来城堡方面呢。】

帕梅拉【感觉城堡的警戒状况也不是很严。只有人狼在周围晃晃而已。】

丁基尔【是吗。那么，不会有问题吧。】

帕梅拉【一群粗心大意的家伙。如果是丁基尔大人，甚至可能抹消他们的存在。】

丁基尔【那就有违初衷了。今天完全只是观察而已。】

帕梅拉【万分抱歉。】