第一幕 藥用植物研究所

自从被召唤来这里之后，已经过了一个月。

季节即将正式迈入春天的时候，我人在王宫的药草园撒药草种子。

想知道我为什么会在药草园撒种子啊？

那是因为，我现在隶属于药草园隔壁的药用植物研究所。

顺带一提，我住的地方也是研究所。

没错……我不是住在王宫。

我住在研究所里。

◆

我──小鸟游圣，某天因为斯兰塔尼亚王国自古传承下来的「圣女召唤仪式」，被召唤到了这个异世界。

据说这个国家到处都会孳生叫做瘴气的东西。

瘴气还颇容易出现在生活周遭，对人类来说有害无益。

详细的原理尚未釐清，不过瘴气浓度达到一定程度就会形成魔物，瘴气愈浓，诞生的魔物力量也会愈强。

只要打倒魔物就能让周遭的瘴气变淡，因此持续打倒牠们可以防止瘴气变得太浓。

但是每隔几个世代，瘴气变浓的速度便会远快于打倒魔物的速度。自古以来只要面临这个状况，王国内都会出现担任「圣女」的少女。

「圣女」所使用的法术似乎蕴含相当强大的力量，能够在转瞬之间歼灭魔物。

拜其法术所赐，打倒魔物的速度和瘴气变浓的速度才得以取得平衡。

还有一种说法是，曾有报告指出光是有「圣女」的存在，周遭的瘴气就不会变浓。

是有多厉害啊。

虽然「圣女」平常都会自然而然地出现，但唯独在某个时代，无论瘴气变得多浓都不曾现身。

据说当时的贤者们查验各种法术后，构筑出前面提过的那个仪式，要将担任「圣女」的少女从远方召唤过来。

就是那种仪式把我召唤过来的，真是无妄之灾。

莫可奈何的是，这个仪式只在很久以前举行过一次，所以必须实际试过才知道是否真能召唤出「圣女」。

然而当时的贤者们似乎非常神通广大，他们创造的这玩意儿真的召唤成功了。

而且一次两个。

根据传言，至今为止的每个时代都只出现过一名「圣女」就是了。

不知为何这次召唤出了两个人。

难道是这次的情况相较于过去更为严重，所以才按比例增加了人数吗？

还真是神秘啊。

到这里为止，说的都是这一个月以来我对于「圣女召唤仪式」的了解。

然后从这里开始，就来说说我为什么会住进药用植物研究所吧。

在那个仪式之后进入房间的红髮男子，毫无疑问是这个国家的第一王子。

这位第一王子看都不看我一眼，一个劲儿地跟另一名女孩子──御园爱良妹妹说话，然后只带着她离开房间。

其实想想也不意外。

我都二十几岁了，爱良妹妹才十几岁后半。

要说哪一个和王子的年龄比较接近，那当然是爱良妹妹。

而且她还是个惹人怜爱的柔美女孩，拥有一头蓬鬆的褐色头髮，加上晶莹白皙的肌肤、玫瑰色脸颊以及略微下垂的眼眸，很容易激起他人的保护欲。

至于像我这样的眼镜女，顶着因为太过忙碌而随便绑成一束的蓬乱头髮，以及不健康的苍白皮肤和一双万年熊猫眼，还妄想跟人家比实在不自量力。

所以我也不是不能体会他只想看着爱良妹妹的心情。

但是呢，擅自把人召唤过来，还把人当作一团空气，胆子可真不小。

一旁的骑士和长袍人士本来也被王子那强大的忽视能力吓得愣住了，但发现他把我留下来之后，他们顿时惊慌失措起来。

大概是看我完全遭到忽视，让他们不知道该拿我怎么办才好吧。

再这样发獃下去也不是办法，于是我揪住一旁长袍人士的领口，笑咪咪地展开盘问：

「欸，我有事情想问一下。」

「是……是什么事情呢？」

被我逮住的长袍人士战战兢兢地答道，声音彷彿是从喉咙里硬挤出来的。

他明明比我还高，眉毛却撇成八字，两眼不知所措地游移乱瞟，倒像是我在欺负他似的。

换作是平常的话，我应该会产生罪恶感。但这时候我已经顾不得那么多了，所以不以为意地想到什么就问出口。

「这里是什么地方？」

「这里是斯兰塔尼亚王国的王宫。」

「斯兰塔尼亚王国？」

听都没听过的国家。

由于这世上有形形色色的国家，所以可能只是我刚好不知道而已，但脑中某个角落告诉自己这完全是在逃避现实。

「好，所以呢？我为什么会在这里？」

「这是因为……这个……」

长袍人士嗫嗫嚅嚅的。但在看到我猛然眯起双眼后，他连忙开口解释：

「是、是透过『圣女召唤仪式』将您召唤过来的！」

「『圣女召唤仪式』？」

他开始说明何谓「圣女召唤仪式」，内容就跟我先前说过的一样。

「这里果然不是我待过的那个世界啊。」

「恐怕是这样的……」

在我原本的世界，根本没听说过什么瘴气和魔物会出现在身边的事情。

我本来还抱着一丝希望，想说可能……真的可能原本的世界其实也存在着瘴气和魔物，只是我不知道罢了。然而听长袍人士说话的口气，看来这在斯兰塔尼亚王国是广为人知的常识。

这时候，儘管我心里很抗拒，但也已经明白自己是被召唤到异世界了。

「我知道什么是『圣女召唤仪式』了，那我该怎么回到原本的世界呢？」

「圣女」出现的目的是为了调节瘴气浓度，所以只要瘴气变浓的速度恢複正常，这里就不再需要「圣女」，我或许也能因此回到原本的世界。

我抱着希望询问，却见长袍人士小声回了句「并非如此」，轻而易举地击碎了我的希望。

这次本来就是第二度将「圣女」召唤至异世界。而据说上次被召唤来的「圣女」终其一生都留在这个国家，所以目前还不知道回到原本世界的方法。

得知已经无法回去的事实，让我大受打击。

只不过听到这里，刚才第一王子那种态度反而更让我火冒三丈。总之已经简单问完必须知道的事情了，我决定直接离开这个国家。

首要之务是离开这个房间，然后离开这个房间的所在地王宫，再离开王宫的所在地王都，最终目的是前往邻国。

现在回想起来，这个计画真的非常草率，但是我无论如何就是不想待在这里。

该问的都问完了，我放开长袍人士的领口后走到房间外头，骑士们见状赶紧追了上来。

「圣女大人！您要去哪里？」

「我要出去。」

「怎会这样？请您留步！」

虽然我想赶快出去，不过这里毕竟是王宫。

实在太广阔了，我完全搞不清楚往哪边走才能出去。

我现在正在气头上，所以只是随便挑个方向飞快地往前走，终究还是被骑士追上了，他挡在前面把我拦了下来。

去路被堵住，一股不耐油然而生。我狠狠地瞪了骑士一眼，结果他也像刚才那个长袍人士一样把眉毛撇成了八字。

「拜託了，请您暂且多留片刻。」

「刚才不是已经花时间谈了那么多吗？我在那个房间留得够久了吧。」

「您说得没错……但请您通融一下。」

看到骑士缩着高大的身躯，想尽办法要把我留下的模样，让我的脑袋稍稍冷静了些，于是我满脸不情愿地点头答应了。

骑士见状显然鬆了口气，边说「请往这边走」，边把我带往王宫里的某个房间。

「请您在这里等候负责人过来。」

骑士交代完这句话便走了出去，一名侍女与他擦身而过，她推着摆有成套茶具的推车进入房间。

侍女的手艺果然厉害，帮我泡的红茶非常好喝。

温热的红茶抚慰了我躁动的心情。恢複冷静后，我便决定来整理思绪。

一方面也是因为侍女泡好红茶后，并没有特别跟我搭话聊天，所以我閑閑没事做。

或许她是考虑到我的处境，才刻意不加以打扰吧。

虽然她会偷偷觑我几眼，但还是静静地站在墙边。

然后，这一等就是一个小时。

要是敢在日本让怒气沖沖的客户等上一个小时的话，绝对会落得被解约的下场。我想到这里，心中怒火再度燃起之时，总算等到了敲门声。

「请进。」我回应门外人后，便有一名看似这个国家的高官走进房间。儘管他的服饰远比第一王子还要来得朴素，但确实是同一种穿着风格。

虽说侍女泡的红茶很好喝，我也正好得到了可以整理思绪的时间，但让人等上一个小时实在是太久了。

所以我忍不住瞪了这位高官一眼，我想这应该是正常人的反应。

这个国家的高官对上我的视线，身体震颤了一下。他一边抹掉额上汗珠，一边向我说明更多关于这个国家的事情，以及我目前的处境。

从他口中得知外面的情况后，我觉得那位阻止我离开的骑士简直是我的恩人。

不管怎么说，踏出王都就是一大片魔物横行的草原，而且要坐一个星期的马车才能抵达邻国，路上可能还有盗贼出没。说实在的，就凭对外界一无所知的我，想平安抵达邻国完全是不可能的任务。

「我听说您打算出去，不过立刻就想在王宫外生活是不太切合实际的想法。」

高官用小心翼翼的表情说道，我听了也认为他说得没错。

我本来觉得在王都生活应该不太困难，虽然一点规划也没有，但总会有办法的。不过我同时也想到，如果用在日本习以为常的方式来行动的话，可能会发生无法挽救的事情。

正如同出国旅行时的注意事项。

暂时先住在王宫，等习惯这个世界之后，再到王都生活也不迟。

于是，我便听从高官的建议，在王宫住下来了。

◆

和高官谈完之后，帮我泡红茶的侍女就带我去今后要住的房间。

这个房间比我在日本住的套房还要宽敞，而且是隔成客厅和卧室的房间，类似旅馆的套间型客房。

室内装潢也是富丽堂皇的洛可可风格，就像我一直梦想着有一天能够去住住看，经常在网路上看到的欧洲高级旅馆。

被带到房间后，我一坐在客厅的沙发上，疲惫感立即席捲全身。

从窗外洒进来的阳光告诉我现在是白天，但我在日本被召唤过来的时候已经是深夜了，而且才刚下班回到家。

看来斯兰塔尼亚王国和日本有时差呢。

天天加班到深夜所导致的疲倦，再加上突然被召唤到一个截然不同的环境，在这样的双重影响之下，让我不记得自己坐在沙发上之后发生了什么事情。

我想，大概是睡着了吧。

我睁开眼的时候，便发现好像有人把我抱到卧室的床上，而且已经是隔天早上了。

原本穿在身上的大衣和套装被脱掉了，取而代之的是白色的睡袍。

到底是谁帮我换衣服的呢？

当初是侍女把我带到这个房间的，所以我想应该是她才对，不过心里还是有点不安。

我打算先换衣服。但随便在房间里翻找东西好像不太好，于是我往客厅走去，心想应该会有人在。

打开客厅的门，便看到昨天带我来房间的那位侍女在那里静候着。

我告诉她想要换衣服后，她就带我进卧室，拿出各式各样的礼服给我。然而每一件的装饰都很华丽，感觉要价不菲，就算穿上去也会因为害怕弄髒而不敢随意走动。