第三幕 分室

「嗯──」

「圣──？妳怎么了？」

「啊，裘德。工作辛苦了。」

从霍克领回来后，再也没听说发现新的黑色沼泽的消息。

本来想说「圣女」事业要歇业了，结果我要做的事并未改变。

今天我也在研究所药草园的个人田地前面，考虑种植新药草。

这时出现的是熟悉的人物。

听见悠閑的声音，我转头一看，裘德疑惑地歪着头。

「我在想要把新药草种在哪里。」

「新药草，在霍克领採集到的？」

「除此之外还有许多其他的。」

在霍克领採集到的植物中，有好几种具备能称之为药草的效果。

其中存在研究所尚未栽培的植物，我想种种看能在今后的研究派上用场的种类。

只不过，想种的不只霍克领的药草。

克劳斯纳领和迦德拉送来的东西中，也有我想种的植物。

「哦──虽然不知道妳要种什么，但现在种会不会太早了？」

「对呀，应该会再等一段时间。可是……」

裘德说得没错，现在的季节是冬天。

这个季节不适合种药草的种子。

不用想就知道会长不好，因此我也不打算硬着头皮种下去。

那么，我站在田地前面烦恼什么呢？答案是土地。

克劳斯纳领和迦德拉寄来的药草种子，是送给研究所的。

使用权当然属于研究所的所有研究员。

将珍稀的药草种子交给热爱药草的人会有什么下场，想像一下就会明白。

大家都会种起感兴趣的药草。

结果就是研究所堪称广大的药草园，这阵子一直维持爆满状态。

「空间啊。」

「没错。就算想扩张自己的田地，也没那个空位。」

「要不要请人让妳用公共空间？」

「那大概也有困难。用来製作骑士团委託的药水所需的田地不能缩减，借用其他地方又可能引发争夺战。」

「啊──说得也是。」

药草园里面也有共用的田地，那里种了许多研究所经常用到的药草。

製作骑士团订购的药水所需的药草，也是在那边栽培。

从共用一词看得出，研究员可以在一定期间内使用其中的一部分，不过，能够使用的空间不大。

所以，研究员们最近都在为争夺田地展开激战。

裘德的研究对象主要是药水，因此他虽然有个人用的田地，却不至于要扩张。

但他还是知道药草园的空间有多吃紧。

听见争夺战一词，裘德用力点头，一副可以理解的态度。

「要不要找所长商量看看？」

「所长吗？」

「所长应该也注意到最近田地空间不足了，会帮忙想解决方案吧？骑士团用的药草，也可以改成通通跟商会採购。」

裘德说得确实没错。

不管是要扩张个人用的田地，还是徵求使用共用田地的许可，都需要经过所长的同意。

自己在这边烦恼，事情也不会有进展。

「也对。我去问问看所长。」

「嗯。这样比较好。」

整理好思绪后，我点头赞成裘德的建议，他也笑着回应我。

于是，在对我挥手的裘德的目送下，我快步前往所长室。

「扩张田地？」

「是的。等到了春天，我想种新药草，可是空间有点不足。」

「噢，最近很挤对吧。我也有很多想种的植物……」

和裘德不同，所长的研究对象是药草。

他祭出所长特权，拥有比其他人更大的个人田地，也有使用共用田地的其中一部分。

看来药草园挤到连所长都在犹豫要不要多种药草。

或许因为我们拥有同样的烦恼，明知道有困难，所长还是愿意帮忙思考解决手段。

我告诉他这次前来所长室的用意，所长皱眉用右手抚摸下巴。

然而，他好像想不到好主意，把手从下巴移开，叹了一大口气。

「我会试着跟王宫申请，但要扩增药草园的面积，可能有难度。」

「是吗？我看还有空位。」

「那也是有特定用途的吧。之前申请的时候就被拒绝了。」

「原来您已经申请过了。」

「是妳来之前的事，现在搞不好会有不同的处理方式。」

「那再申请一次看看吧。」

儘管不知道上次申请是什么时候的事，所长说得没错，时至今日情况或许会有所不同。

俗话说死马当活马医，提出意见也未尝不可。

我推了所长一把，建议他再申请一次，而神情严肃的所长突然露出奸笑。

我有点不祥的预感。

「怎么了？」

「没有啦。再申请一次也可以，但如果只要满足妳一个人的需求，还有更好的办法。」

什么好办法？

我一个人这部分令人在意。

我不禁皱眉，所长便笑着说道：

「只要跟陛下说一句妳想要种植药草用的土地，他八成会立刻为妳準备。」

「您指的不会是之前提过的领地吧？」

「也可以这么说。」

「我拒绝。」

不祥的预感原来是这个……

之前有说要给我领地当成报酬，结果我回绝了。

怎么又把这件事翻出来讲？

我板着脸斩钉截铁地拒绝，所长也露出苦笑。

「妳还是老样子。」

「因为报酬我已经收到了。」

帮我安排在王宫上课，以及进入禁书库阅览的权利。

这些是我代替领地收到的报酬。

事到如今，我可没有脸开口说想要追加一块领地。

然而，所长似乎有不同的意见。

「就算妳说已经收到了，可是在那之后，妳又立下不少功绩耶。我认为陛下又会为妳準备报酬喔。」

「就算是那样，给我领地，我也没能力管理。」

「跟商会一样，交给值得信赖的人不就得了？」

「因为您不是当事人，才有办法讲得那么轻鬆。」

功绩是那个吗？

去各地凈化黑色沼泽的份？

那部分的报酬不是与研究所的薪水分开算吗？

还是那单纯是前往各地远征的报酬，凈化成功的报酬要另外算？

可能因为手头还算宽裕吧，我的收入来源不只一个，有研究所的薪水、商会的分红与参加魔物讨伐的报酬，却对这方面毫不关心，这样好像不太好。

之后得仔细确认一遍。

先不说这个了，虽然我记不太清楚，既然所长这么说，王宫感觉很可能又会提这件事。

领地啊……

就算所长说跟商会一样管理就好了，但这件事的规模与要背负的责任感觉不一样，该怎么办？

虽说可以让代理人管理，由于事情太超乎想像，实在很难立刻下决定呢。

「不过，有领地就能自由种植喜欢的药草啰？」

「唔……」

「不只药草。迦德拉的蔬菜也能栽培喔？」

「唔唔……」

「而且以陛下的个性，还会帮妳连佣人都準备好。换成是我就收下了。」

我嘴上拒绝了，所长却彷彿看穿我内心的纠结般，诱惑我答应。

的确，能自由使用辽阔的田地很吸引人。

并且，在研究所难以栽培的蔬菜，也能爱怎么种就怎么种。

这么说来，该不会连米都能种吧！

不不不，我要冷静点！

我摇摇头，驱散诱惑。

「不行就是不行！」

「知道了，知道了。」

儘管非常吸引人，但怎么想我都不是担任领主的料。

而且，当上领主的话离研究所会变远吧。

总觉得那样有点寂寞。

我改变想法，拒绝这个提议，于是，所长无奈地笑着点头。

和所长讲完这件事的数日后。

我从所长口中得知冲击性的事实。

「研究所要设立分室了。」

什么！

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