第四章

这是第三次。

每次站在这扇门前，龙儿都不是一个人。

第一次。

当时的龙儿还在一片黑暗之中，什么也看不见。在温柔的心脏声环绕下，还不懂思考的自己，只是悠閑地飘着，也不可能有印象。这是十八年前夏天结束、秋天开始那天的凌晨两点。那是最黑暗的时间。龙儿当时只是个生命，还没有名字，身体是只有几公分的细胞组织，而从这扇门逃向深夜世界的泰子，也是年仅十六岁的孩子。

第二次。

没有通过这道门。站在稍远的公园里，泰子和龙儿望着这扇门好久。龙儿荡鞦韆荡腻了，也等倦了，所以喊声「妈妈」想拉住那只白色的手。泰子的视线这才缓缓离开门。

然后现在是第三次。

龙儿身边有大河。

「……没错吧。」

「……没错吧。」

两人同时屏息。

他们多绕了点路才抵达车站。预料老师会追上来，于是特别避开大车站，选择麻烦的转乘路线，或是很普通地搭错电车（都怪大河随便跑上开进月台的电车），或是搭乘特快车（这不是任何人的错），结果花了比想像中还长的时间才到达。

龙儿打从一开始就不準备仰赖模糊的记忆，而是照着地址走，看来这个选择完全正确。环视与记忆中相去甚远的现实，龙儿暗自品味彷彿异世界地牢迷途旅人的不安。

原本当成地标的公园附近，如今已经变成高楼大厦。在成排都是独栋房屋的住宅区里，难以分辨的单线车道有如棋盘一样纵横交错。写在电线杆上的地址号码也不连贯。他们在白石外墙与深绿色树篱迷宫之间来回，冬天短暂的日照逐渐倾斜，时间已经接近傍晚时分，两人总算到了这里。

「没错吧？应该是这里没错吧……这里写着高须。」

由围篱内侧伸展出来的树叶遮住半个门牌。大河畏畏缩缩地看着，然后回过头。龙儿不是从父姓——面对如此单纯的事实，龙儿反而沉默。因为连他自己也受到意外的冲击。

隐隐约约……不，或许自己早就想到了，原来泰子告诉龙儿的故事「龙儿的父亲和泰泰彼此深爱对方，有如命中注定在一起，可是他却死了，真是遗憾！」并非事实。倘若属实，龙儿自然应该从父姓。泰子既然是离家出走，没理由特地报上高须的姓，也不可能因为丈夫去世恢複旧姓。总之有可能是离婚，或是打从一开始就没有结婚。原来期待龙儿出生、等待幸福降临的父亲，打从一开始就不存在。

虽然早就想到，果然还是——

「怎么了？为什么不说话？」

「没什么……只是一下子许多事有如走马灯……」

「现在哪是走马灯的时候！」

龙儿容易悲观思考的想像力——

「马不是用来走的，是用来吃的。」

被大河乾脆的点头用力拉回现实。「是、是啊。」龙儿不由得跟着赞成……真的是吗？他再度偏着头。

「先别管马肉了！现在不是发獃的时候！你想和泰泰重修旧好吧？想接起切断的羁绊吧？所以才会到这里来吧？你和泰泰吵架之后没有解决就想逃避，这样的你……」

站在陌生街角，大河停顿了一会儿——

「……不，是我。我无法原谅。」

她一边仰望龙儿的脸，一边以有力的声音低声说道。龙儿自己也明白，和大河一起站在这扇门前的觉悟不是假的。

「按门铃吧。」

「我知道……我正要按……正準备要按。」

只是果然还是没出息，太紧张了。龙儿知道泰子要自己过来这里的决心也绝非虚假，也理解她决心不回来这里，那种累积十八年的觉悟有多沉重。

龙儿原本想伸手去按门牌下方的门铃，但是忍不住作罢，连稍微摸一下的勇气都没有。他屏住呼吸，重複同样的举动几次之后——

「唉，也对，的确需要心理準备。」

大河露出大佛一般的笑容对着龙儿点头，同时仰望龙儿那张紧张到像被诅咒的嗜虐般若脸孔。她用温柔的力道，轻轻握住龙儿紧张而汗湿的手。

「大河……」

任谁也想不到大河经历许多事之后，变得如此圆融。这个时候坦率展露的体贴，叫人莫名感动。龙儿有些想哭地回握大河的手，没想到——

「……哼！」

「呜喔喔喔喔！」

啪叽！开心的左手传出毁灭的声音。

「暖身运动够了吧，垃圾！来吧，快点按铃！」

大河的太阳穴爆出青筋，两人突然变成在空中比赛腕力。大河使尽全力企图把龙儿的手拉去按高须家门铃。龙儿也紧咬牙根，双方都显得非常可怕，握在一起的手互相推挤硬拉，两人的手指、手肘都发出喀喀的关节声响。

「别勉强我！我、我有我的时机啊！」

「我的时机就是现在！」

「我的还——没！」

「我是你的妹、废、未婚妻，所以应该携手同心！」

「哇啊啊！住手！大笨蛋！」

龙儿奇蹟似地挡住大河有如蛇一般从旁伸出的另一只手。双手紧紧交缠，并用全身体重将大河推开。

「站在这里想东想西，也想不出个所以然啊！」

不适合这个宁静住宅区的声音响起。

「话是没错！可是我有很多事要思考！」

「站在这边一直想，就能解决吗？」

「不能！但是让我再稍微整理一下。」

啊啊啊——大河的嘴唇快速开阖。「咦！」那个啊啊啊！「我不懂什么意思啊！」我、啊啊啊——！

「说话啊！」

「……我！想借！厕所————！」

按下！听到真心的生理需求，龙儿的左手顿时失去力气，拳头的骨头在千钧一髮之际正好压到门铃旁边的水泥墙。

「咿！痛啊啊……！」

「……啊——喔……」

呻吟的人不只龙儿。大河不知为何突然露出走投无路的表情，紧绷双颊放开手，呈现奇妙的半蹲姿势。双手像个人偶朝斜前方伸直，轻飘飘的身体上下摇动，似乎说出口后让感觉更加鲜明。大河露出突破极限的冷笑说道：

「……我此刻最希望的，就是脱离眼前尿急的状态……」

「你、你……该不会已经……？」

「……这个嘛……」

大河的声音愈来愈小。永别了我在社会上的生命，过去这些日子感谢你的支持——见到大河逐渐脱离现实，「够了，怎样都好！」龙儿只好以近乎自暴自弃的动作，以食指用力按下门铃。该说什么？该怎么自我介绍才好？泰子的父母是什么样的人？想做的事情真的能够达成吗？话说回来他们会相信我吗？再说，这个「高须」真的是泰子的娘家吗？一切想法在脑中急速运转，还有无数不顺利的情况也浮现脑海。到了这个地步，手指紧张到逐渐变冷。或许藉由「想借厕所」的力量按下门铃，也不失为一个好结果。

然而——

「喔、喔喔喔、不会吧……怎么搞的……」

「假的吧……」

他们又按了两、三次门铃，仍旧没人回应。假的吧！假的吧！大河像念咒语般说个不停。感觉里面不像有人，龙儿不禁俯视大河的脸。咒语不知几时变成「湖边(注)吧」了。可是大河自己也没有发现，继续念个不停。湖边，湖边，湖鳖……这也是理所当然，毕竟现在是平日下午三点，只要是有工作的人，这个时间应该都在工作职场。我们为什么没有考虑到这一点？

注：「湖边」与「假的」日文发音类似

「……怎么办？好像没人在。」

「哇——」

大河从湖边归来。

「怎、怎怎、怎么办……我说真的，喂、你有什么打算？」

「唉哟，请您别碰我。」

大河的人格变了。

「呼哈哈，碰到会忍不住、碰到会忍不住啦，哈哈哈。」

「我们回头吧，回湖边……不对，回车站！不，半路有便利商店，我们快点回头！」

「不不不不能走了。」

「我背你！全家就在那边！别放弃！」

「啊——哈哈，请您别碰我，啊哈哈——」

在寒冬斜阳照射下，两条人影在寂静的住宅区诡异伸长。精神错乱、边笑边轻巧乱窜的连帽短大衣少女，还有追着她的学生服嗜虐般若——世人想必避之唯恐不及。

「……」

「啊、抱歉……」

一名女士刻意绕过两人，走近高须家门。龙儿反射性地向她低头鞠躬。

她斜眼瞄了两人一眼，不难想像在质疑的视线里带有胆怯。没办法，龙儿和大河实在太奇怪了。龙儿很有自觉，把「湖边呼哈哈」状态的大河推到路边。他早有悲壮的觉悟，如果大河出事，只有自己支持大河、自己是与她携手同心的未婚夫。不过——

「……喔！」

「……边！」

两人不约而同发出叫声。女士吓了一跳，害怕地抖着肩膀，慌忙逃进打开的高须家门，正打算把门锁上。

「请——请等一下！请问！」

龙儿突然出声大叫。他瞬间看向大河的脸，大河也同时仰望龙儿的脸。对，就是她。

满街可见的深灰色羊毛长裤搭配慢跑鞋，身穿肤色的羽绒外套，手上拎着葯妆店的塑胶袋。尼龙包包也是到处有卖的普通货色，只有服装打扮感觉像是四、五十岁的「欧巴桑」。短髮和格外细緻的紧实肌肤，嘴唇也和年轻少女一样水嫩，脸颊充满弹性，有点婴儿肥——「遗传」两字突然浮现龙儿脑中。

这个人绝对是泰子的母亲。在想到的瞬间，两人的脸交叠在一起。眼型、两眼之间有些开的感觉，超乎巧合地意外相似。果然不出所料。

先开口的龙儿反而僵在原地，对方看着他的脸，原本打算逃走的脚步瞬间停住。我必须说点什么才行——龙儿吸了口气：

「能不能跟您借一下洗手间？」

「他是泰泰的儿子！咦？现在提那个吗？」

「咦咦……！你刚刚不是……！」

两人分别喊出不同的事，忍不住面面相觑。可是在这个场合之下，快要忍不住的人是大河，于是龙儿再次坚定地问道：

「这么突然实在很抱歉！能不能借她洗手间？」

龙儿用力踩稳感觉快要发抖的双脚：

「我、我是、高……！」

龙儿瞬间说不出话来，他知道大河用小手拍着他的背为他打气。感觉到大河小手的温度，龙儿再一次把气全部吐出，然后用力吸气：

「……我是！高须、龙儿！是高须泰子的儿子！」

他从口袋拿出手錶和照片。用颤抖到有点可笑的手，将那些东西递给门后的女士。神啊……这个时候特别想对某个人祈祷。

神啊，情况会顺利吗？愿望能够传达吗？

那位女士先看过手錶，接着看向照片，确认照片里大肚子的泰子，与摆出「耶～～☆抓奶」动作，流氓打扮的龙儿父亲，然后做齣电视剧里时常出现的动作，採购的东西从鬆开的手指掉落脚边。龙儿知道她的手失去力气。

「你……」

龙儿看见她发出悲痛声音的嘴唇正在颤抖。

「你从哪里、怎么……来的……」

「……这家伙是我的……女朋友！因为某些原因一起过来，那个……」

「泰——泰子在哪里？」

龙儿把快要突破极限的大河，推到发出哀号的女士面前：

「我有很多话想说！很多，真的很多……不过在那之前，可以借她洗手间吗？」

『那是骗子！别让他们进门！什么？已经进来了？笨蛋！』在电话那头大吼到连龙儿都听见的人，就是高须家的户长——泰子的父亲，也是龙儿的外公。等到他返家之时，大河正好带着鬆了一口气与万分歉意的微妙表情从厕所出来，前后不过五分钟。

「到底是怎么回事？是谁从哪里把这个东西……啊啊！」

「喔……」

「唔咕……」

以几乎把门踹倒的气势冲进来的男人，打开门时正好同时打中不好意思进入屋里、因而站在玄关的龙儿与大河后脑勺。用力的一击让两个人一起按着头，真不愧是携手同心的两人，他们一边呻吟，一边跪倒在玄关地砖。

「……亲爱的，那个、这两个孩子……该怎么说……」

「哪、哪个该怎么说！」

「……男生据说是泰子的儿子……」

「什、什、什、什——」

这是间相当普通的独栋房屋。

玄关的柜子、墙壁、地板都是亮系的木质。鞋拔用黑色的绳子挂起。看来这里昨天也下过雪，两把雨伞摆在外面。墙上装饰着乾燥花，月曆下用迴纹针固定几张明信片之类的东西。走廊尽头挂着深蓝色门帘，可以看见从后头客厅流泻而出的阳光——真是个普通的家庭。龙儿甚至觉得可以看到泰子长相的水手服少女，踩着拖鞋吵闹穿过走廊尽头的门帘跑出来。