第三章 樂園

「你总算是来了。自从我吩咐你来找我之后，到现在已经过了几天呢……而且还给我挑这么晚的时问过来。」

虹子一脸傻眼地说道。

「……真的很对不起。」

直人站在久世家玄关前低头向虹子道歉，此时已经将近夜半时分。

「算了，先进屋子里再说吧。」

已经换上睡袍的虹子转身走回客厅，直人也脱掉鞋子踏上玄关，跟在虹子的身后走进去。

并依照虹子的吩咐，弯腰坐在她的正对面。

虹子饲养的那只黑色花斑猫，见状马上跳到她的膝盖上。

「我家女儿的表现如何呢？应该很适应住在你们家的生活吧？」

「呃……恩，还勉强过得去啦。」

这个时候，绫乃与水穗应该正在岸杜家进行沟通才对。绫乃说」我有话想跟水穗单独谈谈」，直人心里虽然觉得有点不安，还是决定全权交给她去处理。

「那么，你应该会老老实实地负起全责吧？」

「啥？负什么全责？」

虹子突然一把摘下太阳眼镜，只见她瞪大了双眼，「当然是玷污了我家宝贝女儿的责任啊——！」

她发出了足以响彻方圆一公里範围内的震天怒吼。吓得直人维持着坐在沙发上的姿势，直接跳向半空中。当然啦，他压根就不记得自己曾经做过任何玷污绫乃的举动，于足使劲地摇头否定虹子的指控。

「呃……这这这……我、我跟绫乃之间什么事都……那个……」

「…………我是开玩笑的啦。」

虹子一脸正经八百地说道。只见她已经重新戴回丁太阳眼镜，还露出一副什么事也没有发生过的神态，再度伸手轻抚着猫咪的背部。

（还开玩笑的咧……）

虽然觉得这种搞笑手法真的很有问题，但直人实在没有胆量开口向对方吐槽。

「请问……这就是阿姨想跟我聊的事情吗？」

「想也知道不可能嘛！不过呢，咱们这场对话也不会花你太多时问。我只是希望你用脑海的一角牢牢记住某件事情。」

一度中断话题的虹子，在沙发上慎重其事地挺直了腰桿。直人看到之后也跟着摆出了同样的坐姿。

「基本上，我一向都不会主动过问岸杜家的男性到底在做些什么。因为在过往的年轻时代中，我欠了孝臣……也就是你父亲一点恩情，所以我答应过他，会不惜一切地提供我的协助。

正由于一直从旁观察，因此我相信自己可以大言不惭地说对你们家的情形了若指掌……」

直人默不作声地点点头，他也察觉到刚才虹子差点脱口说出」孝臣兄」这个字眼。可见在她」年轻时代」，都是这样称呼自己的父亲吧。

「我想这应该算是职业病吧，我总是能够大致掌握住人际关係的趋势演变。说穿了，那就像是一种可以识透存在于人与人之问，类似』水流』现象的感觉啦……特别是对于能够近距离观察的身边熟人，我更有绝不失準的把握。所以我想利用这次机会，将我藉由观察你与绫乃之间的互动而得到的感受说给你听。」

「这算是预言之类的宣告吗？」

「并不是那么夸张的玩意儿啦。我又不是拥有什么超能力……只不过是基于长年累积的经验与观察结果做出来的瞬间判断罢了。若再换个浅显易懂一点的说法，就是所谓的女性直觉……我现在可以说了吗？」

「……请说。」

咳~~虹子清了清喉咙。

「你目前在许多方面，都相当仰赖绫乃在一旁协助。不管你们俩一同处理什么事情，也几乎都是由绫乃负责动脑筋提出解决的方案……没错吧？」

「思……您说的没错。」

「这种情形接下来还会持续好一阵子……只能说这是个无可奈何的定局就是了。不过，我认为接下来你必须设法让自己变得更坚强才行，闪为总有一天，你必定会遇上非得主动出手帮助绫乃不可的瞬问……虽然我说要你出手帮助，但事情绝不是像你想像的那么简单。你必须让自己拥有一双强而有力的膀臂，以便在那孩子彻底被击垮，当真陷入绝望深渊，并开口向你求救时，能够及时伸出援手拉她—把……这样说你懂不懂？」

一……对不起，好像有点懂义不太懂。」

直人老实地回答虹子。若纯粹只是被逼得定投无路也就算了，不过，他实在无法想像绫乃开口向自己求救的模样。

「哈~我想也是啦！要现在的你去想像那种状况，确实有点强人所难。」

虹子说着，脸上露出了一抹苦笑。

「那么，我只给你一个提示。我建议你不妨设法乡下点工夫……儘可能地去理解那孩子心灵最脆弱的部分。相信如此一来，你大概就能看见下一步该怎么做了。」

绫乃心灵最脆弱的部分——若是这一点的话，直人心里大致上已经有个底了。绫乃至今仍不敢向枣表明自己其实是梦神，直人仍是唯一知道绫乃真实身分的人。

「是，我知道了。」

「另外还有一点……你必须留心注意那个姓仓野的小女孩喔。」

「这又是怎么一回事呢？」

直人忍不住开口反问。

「今天下午，我有稍微跟那孩子聊了一下。」

虹子看来有点担心地对直人说道。

「她不但诚实坦率，内心又很坚强，可说是个相当乖巧的女孩子……不过，却是那种可能在你与绫乃之间的关係扮演良药或剧毒的女孩。你就顺便记住我这番提醒吧！」

「相当乖巧的女孩」可能成为」剧毒」——老实说，直人不太能够理解个中的涵义，但他还是决定听从虹子的忠告，将这件事情放在心上。

「……好啦，我想说的话到此告一段落罗。」

虹子再度将那副庞然巨躯陷入沙发当中。

「接下来轮到你开口啦。你是不是有什么事情想要问我呢？」

「您早就知道了吗？」

直人大吃一惊——因为她说的一点都没错。

「我当然不可能事先预知嘛！这纯粹是出自于女人的直觉啦。」

她一边轻抚着猫咪的喉头，一边露出笑容。直人原本还不知道该怎么开口提起这个话题，现在拜虹子主动提问之举所赐，他心中的隐忧自然也随之消失了。

「请问，阿姨认识一位叫野木干央的国中生吗？听说他好像曾经跟阿姨见过—面。」

傍晚时分，他与绫乃以及枣三个人一起商量，最后决定针对干央这名国中男生展开调查。

直人之所以前来久世家拜访，一方面当然是由于虹子先前曾经吩咐要找他过来谈一谈，另一方面就是为了要询问有关于干央的情报。

「哦哦~~你说那孩子呀？我认识啊。」

虹子一脸开心地点了点头。

「他是我朋友的儿子啦。昨天我有稍微跟他聊了一下，他是个满不错的小男生呢。不但聪明能干，而且个性又相当地乖巧坦率。」

直人不禁歪着脖子，对于干央个性很乖巧坦率的描述产生质疑。毕竟今天下午干央才赏了直人一顿既兇狠又毫不留情面的对待。

「他并不是一个在言行举止方面有什么值得在意之处的小男孩喔。真要说的话，反而是他的家长比较有问题……」