第四章 救出Ⅰ

角鸮决定要搜集美丽的东西。

例如，漂亮的花朵以及树叶、触感光滑的石头、生得柔美娇媚的树枝，以及像宝石一般，由树汁凝结成的硬块（注：意指琥珀）等。

角鸮总是在天色还明亮的时候搜集这些东西，等到太阳下山之后，便前往猫头鹰的所在之处。

角鸮缓缓地打开宅邸的门扉。当她第二次打开这扇门扉时，她的手上捧着美丽的黄色花朵；而猫头鹰并没有赶走角鸮。因此，彷彿是带着通行证一般，从此角鸮都会带着她认为美丽的东西来到猫头鹰身边。

森林之中到处都是美丽的东西。

打开透出灯光的里面那扇门，便会见到猫头鹰的背影，角鸮为此眼睛发亮。她小心翼翼地不让脚步声显得太大声（即使如此，锁链仍然锵啷锵啷作响），并且坐在猫头鹰的旁边。

角鸮手捧着紫色的小花，抬头望向猫头鹰。

猫头鹰伫立在巨大的画布之前，正在为画布添上颜色。他身旁的小画布上有着各种颜色的碎片。上头有蓝色和绿色，还有从炼花抽取出来的深红色；猫头鹰都从该处掬取颜色。他不使用任何画笔和铅笔；指甲前端淡淡地发光，他将颜色添在画布上头。彷彿薄膜渐渐覆盖上去一般，一幅美丽的画就诞生了。

看着彷彿幻想一般的光景，角鸮叹了一口气。

然后，她忽然发觉到，自己和这个地方是多么地不相称。

（猫头鹰很漂亮，绘画很漂亮，房间也很漂亮。）

房间装饰着角鸮所带来的「美丽的东西」，虽然没有统一的美感，却具有自由奔放、令人雀跃不已的美。

（可是……）

为什么我在这种地方呢？角鸮唐突地歪起脖子心里想道。

「我没有被吃掉，是为什么呢？」

她将内心的疑问直接脱口而出。猫头鹰对于这样的角鸮，却是连看也不看她一眼。不过，在好一阵子的沉默之后；在角鸮几乎都忘记了自己所发出的喃喃自语之后，猫头鹰唐突地开口了：

「自称是野兽的小女孩。」

「是。」

角鸮顺服地回答猫头鹰。她抬起脸望向猫头鹰，猫头鹰却无视于角鸮。

猫头鹰只问了她：

「为何希望我吃掉你？为何希望魔物吃掉你？」

被这么一问，角鸮愣愣地眨了眨眼。

像是理由什么的，角鸮根本不曾明确地想过。但是角鸮却回答得出猫头鹰的问话，在无意识之中，她是知道答案的。

「因为我想死。」

猫头鹰沉默了下来，彷彿被人乘虚而入一般。对于陷入沉默的猫头鹰，角鸮只好拚命地延续话题。

「那个啊～我是很讨厌使用刀子的喔～」

「……用我听得懂的话来说！」

猫头鹰发出了不愉快的声音。

角鸮笑了。

「那就是，要问为什么的话～我做过很多工作，骯髒、辛苦和疼痛如今对我来说都不算什么。但是我最讨厌的工作就是切割处理人体喔。」

「切割？」

「嗯。」

角鸮嘿嘿地傻笑，点了点头。望向这边的猫头鹰的眼睛依旧美丽，所以很自然地让她流露出笑容。角鸮笑着继续说：

「死掉的人──大部分都是村里的人杀的啦～像这种死人，把他的肚子啪啦啪啦地撕裂，胸腔就唰啦唰啦地斩开啊，然后，把手往黏乎乎的里头掏进去，摸出滑溜溜的心脏那些东西呀。听说可以卖得很好的价钱耶～那份工作是专属于我一个人的工作呢。村里的女人曾经对我说：『你还真好命。』我就说要不要代替我做这些事，结果就被她们揍了。我只要拿起刀子就会想起来呢～呃，不拿刀子也想得起来就是了。就算我跳进河里，血液和内髒的味道也几乎去不掉，最讨厌的就是连看着活人都会看成那样～肚子不断不断地变大，最后终于破裂。像这种念头我想过好几次了。我只要被揍就常常想这种事喔，我才不想死呢。埋葬死人本来也是我的工作啊，可是挖洞就花了很多时间，所以尸体就腐烂长出了好多虫啊～真是臭死了。后来习惯就没事啦。我才不想变成那个样子呢，如果被吃掉的话，一定就会死得好看多了，对不对？」

「然后啊～」猫头鹰唐突地堵住了原本想要继续说下去的角鸮的嘴。

「唔呀！」

角鸮受到惊吓之余发出傻呼呼的叫声。猫头鹰粗暴地用手堵住角鸮的嘴巴，以接近厌恶的表情，用言语所无法形容的表情说：

「好了，别再说了。」

听到他说这句话，角鸮还是笑了出来。

像是发作似地，笑意不断，笑容绽放得她都不知道该怎么办才好。猫头鹰将手从如此笑个不停的角鸮身上挪开，又转而面向画布。

经过了好一阵子的沉默时光之后，猫头鹰问道：

「为什么？」

他问得很突然。角鸮「咦？」地歪着小脑袋，从下方窥视猫头鹰。

猫头鹰直视着角鸮的眼睛，问道：

「为何受到如此待遇却不曾逃走？」

角鸮眨了好几次眼睛。眨巴眨巴地，睫毛摇晃着。

「呃～」

半张着嘴，角鸮似乎忘记了之后该回答猫头鹰的话，僵在那里。到底她原本想说什么呢？被殴打、受怒骂、被虐待；然而，却始终不曾离开那个「村子」的理由。

「我不知道。」

角鸮只回答了他这么一句。

「到底是为什么呢？我不知道。我想了好多次真的受～不了。我不喜欢疼痛，也不喜欢辛苦的。我好几次梦见有人对我伸出援手。嗯，不过到底是为什么呢？」角鸮一副想起来就很不可思议的样子，歪着头说：

「到底是为什么呢？我不曾想过要逃走耶～」

因为，每天就是这样度过；这种日子是理所当然的。一想到这就是理所当然的日子，辛苦归辛苦、难过归难过，她终究觉得似乎没有其他的办法可行。

受到那样的对待，却无法相信那种日子竟然要结束了。

「那么，为何你现在在这里呢？」

猫头鹰继续问角鸮。他已经将目光从角鸮身上移开，一边将指尖驰骋在绘画上。

「啊～呃～那是因为啊……」

这个问题就回答得出来了，角鸮心想。角鸮之所以捨弃那个「村子」，然后来到这里的理由。

「我就想说～不管了！」

角鸮说了这句话，嘿嘿地傻笑起来。

她一屁股坐在冰冷的地板上，彷彿安详地睡去一般闭上眼睛，然后如同在唱歌一般说：

「我本来在马廄里睡觉，睡在乾草堆里暖暖的耶。后来马儿开始慌张骚动起来，我就醒了。我们那个村子，本来是坏人聚集的村子喔。然后连坏人都讨厌、同样好不到哪里去的人，就这样～那些人一大群全部『哇！』的……」

一开始是盗贼之间微不足道的地盘之争与彼此的争执不下。

粗野盗贼们之间的嫌隙渐渐地深如大海，不久之后，将一族完全消灭的盗贼们袭击了角鸮所在的「村子」。

角鸮不知道到底发生了什么事。

悲鸣和怒吼声传入耳里，到处都是火焰燃烧的声音。

并且，闻到浓浓的血腥味。

没多久，拿着刀的男人们也拥入马廄里。大大的手将原本在乾草中窝着、塞住了耳朵的角鸮拖了出来。

「我就被他们抓起来了～茶褐色头髮的男人，脸颊上有伤……」

不知道为什么，记忆中凈是这些事情。

那时候的思考能力完全停止，不管是疼痛或者痛苦，明明都没有感觉了。

但是只有那些光景遗留在脑海里，无法忘怀。

「那个男人就对着我说：『是个奴隶小女孩啊～』」

然后，男人露出令人毛骨悚然的笑容。

就像是会引起人的厌恶感一般。

「我还被他说了『真有趣』……被这么说，到底是指什么呢，我是不大懂啦。嗯，我已经搞不清楚了。」

角鸮的头重重地垂了下来。

『真有趣。』

一头茶褐色头髮的男人笑着，想要将角鸮拖出来。

角鸮的思考完全停顿。真的停顿了，她什么都没在想。

不过，角鸮从乾草堆里取出了刀子。

那是一把大型的刀子，平常总是用来切割尸体。

角鸮当时似乎喊了什么，似乎震动了喉咙；但现在却不记得了。她根本就不记得自己的声音。或者，那些声音根本就不算是语言也说不定。

「我就用刀去刺那个人！」

就像平常对付尸体一般，角鸮用力向男人的腹部刺了一刀，用尽了全身的力量。她听见彷彿撕裂布匹的声音──那是男人的声音。和尸体不同的是，喷出的鲜血溅得角鸮满脸都是，也喷进了她的眼睛。

角鸮因此视线模糊。

「我第一次刺了活着的人耶～男人就倒下去了呢，一定是死掉了吧～」

角鸮呵呵傻笑着说道：

「一定是死掉了吧，被我杀掉了。」

角鸮一边说着，额头上滴滴答答地流下汗来。她觉得很古怪，天气明明就不热，甚至还有些寒冷，连指尖都在发抖。

角鸮一直在做相似的工作。接受命令，切割了无数的尸体。

但是，即便是角鸮简单的头脑，也理解到自己这次做出来的事有决定性的不同。

「这样一来，我就想着『无所谓』啦～不管了，我累啦～什么的。」

角鸮朦朦胧胧地想着，她觉得疲倦极了。是的，角鸮在老早之前就已经疲惫不堪。

她老早就放弃了一切。

她想起很久很久以前就听说过的故事。在很遥远的东方有一座人称夜之森的地方，其中有许多的魔物。

据说被魔物吃掉的人类，是不留任何形迹的。

「然后啊，我就走路来到这里了！」

角鸮觉得脑袋里似乎在摇晃，头昏脑胀。

她缓缓地站了起来，靠近猫头鹰，就近凑过去看着他的脸。

看见月之瞳，就觉得内心宁静安详多了。

猫头鹰也不推开角鸮，只是一副很不高兴的样子，皱起眉头，接着微微地张开了嘴︰

「还是想被我吃掉吗？自称是野兽的小女孩。」

角鸮心想，怎么问这种理所当然的话呢？明明就已经说过很多很多遍了呀。她一直……一直希望被猫头鹰吃掉，被不留任何残骸地吃掉。

（当然～啦！）

她想说出这些话，张开了嘴。

要说出口的话是早就决定好的，明明没有任何疑惑。

可是，角鸮小而乾渴的嘴唇却说不出任何一句话来。

吧哒吧哒地，就像池子里的鱼一般张了好几次嘴巴；角鸮也不知道到底是为什么，无论如何就是说不出这么一句话。

「咦？」

角鸮一副不可思议的样子抚弄自己的嘴唇。她原本想说的是「吃掉我吧」。到底是为什么呢？角鸮觉得，只要现在对猫头鹰做这样的要求，他似乎就会如她所愿地吃掉她的。

如果要求他的话，明明就可以如愿所偿的。

（愿望？）

愿望，希望；诸如此类……角鸮想要的东西。

「那个，猫头鹰……」

角鸮愈思考就愈糊涂了。说不出口的话，无论如何就是说不出口，没有办法。她轻轻地继续说：

「那个啊，我今天能不能睡在这里～？」

角鸮心想，如果能在这间漂亮的房间里，被猫头鹰的绘画所围绕而入眠，是多么美好的一件事情呀。

所以她提出了如此的要求。

猫头鹰则对角鸮的要求似乎充耳不闻一般，又从角鸮身上移开了目光，转而面向画布。

但感觉得出来，那绝对不是拒绝的反应；为此角鸮感到万分欣喜，觉得非常幸福。她觉得猫头鹰彷彿在对她说「随你便」。

因此角鸮在猫头鹰的脚边蜷起身体，静静地发出了微弱的鼻息声。

猫头鹰仅仅瞥了一眼这样的角鸮，接着又为了作画，将指头驰骋在画布上。