II

「简直莫名其妙。」

眼前的少女耳尖地听到低语声后转过身来。冷冰冰的机库里，与背景呈对比，鲜艳的翡翠绿头髮散发着闪亮的光辉。她眨眨宝石般的双眼，放鬆蔷薇色的双颊。

「你似乎很苦恼呢。」

莞尔微笑的模样就像个深闺大小姐。发出每一个声音，都令人联想到高级的绢布；白皙的脸庞每次动作，就锭开光粒子。究竟是在什么样的环境下成长，才能养成如此透明的存在？才可以学习到清秀的姿态呢？真想称她为降临在地上的天使或妖精，然而——

(这家伙，骨子里可是黑到不行啊。)

RF-4 EJ-ANM，法多姆。独飞最资深的阿尼玛，也是最兇恶的权谋术数主义者。被其外表所欺骗，而惨遭修理的人类和阿尼玛不计其数。就连自己也在认识她不久后，尝到了苦头。

即使经历过各种的协同作战，至今仍会对她保持戒备。

「怎么了吗？一副「要是说溜嘴的话，又会被抓住把柄」的表情。不用担心，慧先生的弱点我已经掌握到大约有一整打了喔。日常对话中已经没有任何可得的情报了。要是担心情报外拽，现在已经太迟了。」

「你真的很可怕耶。」

你是跟蹤狂吗！法多姆扬起嘴角，晃动着束腰裙的裙摆走近而来。

「不用隐藏内心想法的人际关係会比较轻鬆喔。不需要一直勾心斗角，也没有理由武装自己的心。」

「那么你也说说真心话吧。老是到处试探别人，太不公平了吧！」

「我一直都很坦率喔，顺从自己的慾望而活。」

「坦率吗……」

「改称为享乐主义者也行就是了。」

还真敢说。慧从鼻子呼出气来，继续坐在折迭椅上仰望天空。一片空旷的骨架天花板，周围充斥着修护作业的金属声和机械声。身体一倾斜，折迭椅就发出「叽」的辗轧声。

慧在小松基地，第3机库里。与布朗杰中尉会谈后已经过了四个小时，格里芬进入了单机检查流程。等待的期间原本打算透过训练或室内课来消磨时间，但今天怎么样也没那个心情。

中尉与八代通的对话搅乱了思绪。

「希望你们连同戴高乐号，一併破坏掉拉菲尔。」

偏偏是出自于法国军人的口中。

到底在想什么？是出于什么想法而说出口的呢？

法国政府的意图也不是不能理解。最先进机与其落入「灾」的手中，乾脆将其击毁，使其化为海中的碎藻。儘管残酷，但考虑到莱诺的事件，这是绝非不切实际的选择。但那只是无计可施后的事情，现状是日本政府也準备了好几种回收手段。略过一切的可能性，突然就要人将其击沉，也太不讲理了。而且，对方提出的理由竟然是：

「不想把民间人士扯进来。」也就是不让自己暴露于危险中。

真是莫名其妙。

就在他东烦恼西烦恼之际，法多姆的修护工作似乎开始了。修护人员围绕着双发动机的子体，正在逐一仔细地检查複杂的飞行控制面。

「对了，你在这种地方偷懒没问题吗？你是过来检查子体的吧？」

「我的工作大致结束了喔，毕竟都已经习惯了呢。例行业务几乎都已经自动化，所以用不着担心。」

法多姆坐在一旁的椅，浮现出妖艳的笑容。

「好了，我们来閑聊吧。」

见对方一副「别管那么多，快说」的模样，慧死心地叹一口气。

( 唉，反正也没有被下达封口令。)

以法多姆和八代通的关係，刚才的会谈内容应该也会传到她耳里。一味隐瞒的话也只会惹她不高兴罢了。

「你不要到处声张喔。」

慧叮咛她后开始叙述。昨天在难民居留区发生了什么、被谁救了一命，还有中尉刚才所说的内容，他依序说明了一遍。

「人类为了工具而赌上性命是错误的——吗？」

法多姆露出思考的表情，垂下长长的睫毛凝视地板。其侧脸异常冰冷，令人背部发寒。

「并……并不是我这么认为喔，是那个叫布朗杰中尉说的。听起来真的很不舒服吧！你们明明就和我们一样可以交谈、思考还有欢笑，居然说是工具。」

「不。」

有如蔷薇花蕾的嘴唇打开，她抬起看起来很柔软的下巴。

「她说得很对。」

「咦？」

「我们是人造物，而且是工具。无论言行举止多么像生物，终究是个仿造品喔。为了保护人类，为了让这个世界延续下去而创造出来的自动人偶。为了拯救这种东西而牺牲人类的性命，说穿了是本末倒置。」

「这种事——」

「慧先生，你对格里芬投注太多感情了喔。请回忆一下，起初知她的真实身分时是什么样的感觉？想到了什么呢？」

格里芬的真实身分。当自己得知构成她的事物，是「灾」的一部分时——

「你感到很害怕吧？」

彷佛在试探内心想法一般，被对方窥视着。这番露骨的发言让慧泄漏喘息。

「来历不明、恐怖、噁心。没错，那是正常的感觉。你和这个基地的人们虽然感觉几乎已经麻痹了，但一般而言，不可能像这样自然地彼此喔。更不用说是第一次获得阿尼玛和子体的国家了。」

「」

「你说那个中尉是隶属于DGSE对吧？那里有许多人是海军出身，所以遭到损害的舰队上或许有许多他们认识的人。同胞毫无预警且蛮不讲理地被夺去性命，这次却又準备派遣其他人类前往回收子体。我想他们感到愤怒也很合理喔！」

「那么，你是叫我遵照指示，击沉航母吗？」

「那又是另一个层面的话题了。」

法多姆轻轻一笑。

「毕竟我们的战力本来就愈来愈匮乏了啊，无论如何都必须确保能对抗『灾』的兵器。慧先生，你或许还不了解，我们正在节节败退当中喔。大陆登陆作战两度失败，美国失去了宝贵的阿尼玛，利用贝儿库特消灭敌方主力的计画也未能获得预期中的成果。目前不是能挑三拣四的状况了。」

「意思是中尉一个人的想法无关紧要吗？」

「个人的感情和伦理是很神圣的。但是有些事，必须践踏这些事物才能够办到喔。为了让一千人活命而杀死一百人，为了让一百万人团结而碾压一万人的意见。这就是身为物种的选择行为。想必爸爸是从高处俯瞰着大局，所以才会制定本次的作战吧。然后冒着风险，準备派遣你和格里芬。我想这不是个轻鬆的决定呢。」

「」

怎么回事？愈来愈混乱了法多姆大概只是从多方角度来讲述同一件事情。中尉的观点、八代通的观点，还有鸣谷慧的观点。看到的东西都一样，但只是立场改变，就完全换了一个面貌。人文主义看起来像是目光短浅的情绪论，而原本认为八代通敷衍至极的离度，结是在削去一切感伤之后的断然决定吗？倘若如此，拘泥于风险的自己就像个孩子一样。

「到头来，我该怎么做才好？」

「你的问题是应不应该参加作战？还是该如何面对中尉呢？」

「两者都是。」

「那就很简单了。请慧先生採取不会议自己后悔的行动。」

又在关键之处打迷糊仗。就在慧綳起脸来，準备抗议时，响起了格外响亮的金属声。

一组扩充单元被慢慢搬运至法多姆的子体。不同于熟悉的侦察吊舱，是独特的形状。

纺锤形的本体及大块的鳍片？上面附有天线。那展开宽大鳍部的模样就像一只热带鱼。

「那是什么？」

「据说是分析了贝儿库特的「诱蛾灯」后，释出来的装备。」

「贝儿库特的？」

俄罗斯军方开发的试作装备「诱蛾灯」，是一种运用EPCM来引诱「灾」 ，并使其出错的器材。虽然没有得到预期中的效果，只是造成了白白招来灾厄的结果。

(竟然分析并沿用了那个吗？)

法多姆站起身，往充满喧嚣的修护场走去。

「请放心，慧先生。我不打算让你一个人尽最大的努力，我也会竭尽全力喔。毕竟儘管有一些波折，我们这几次以来，确实在大型作战中节节败退啊。差不多该发挥人类守护天使的职责了，否则世界真的有可能亡。」

「法多姆？」

翡翠绿的头髮摇曳着。

少女转过头来。

这一瞬间，子体和她彷佛被绿色的火焰包裹住，清冽的光辉锭放。背对着双发动机的怪鸟，法多姆展开双臂。

「让宴会开始吧，慧先生，开始一场欢庆人类未来及繁荣的祭典。我会将蜂拥而来的敌人变成祭品，释放出祝福的火焰，为你开闢通往祭坛的道路。所以，请你继续向前迈进。不用害怕，请贯彻自己的信念——伴随着魔法和狂热的时间。」

*

「喔喔喔喔？」

视野配合格里芬的惊呼声晃动。座舱罩外的地平线倾斜，高度就这样像侧滑一般下降。

「右升降副翼，回覆！左边上抬，快一点！」

慧拚命呼喊后，这次是猛烈的冲击往上顶来。两具引擎的其中一具推力异常上升。

倾斜的景色这次开始上下反转——机体翻覆过来，前翼疯狂地拍动着。

「够了，把操纵交给飞行控制系统!总之先将机体恢複水平——」

警报慢了十几秒，高度警报响彻整个驾驶舱。头顶被大片的田软佔据，地面的细节一览无遗，投射在大地上的机体影子愈来愈大。Pullup，puiiup，pu"l"lu"p。

「BARBIE01,」坠毁。

夹杂叹息的无线电响起。画面静止，座位恢複至水平状态。液晶屏幕上显示Simulation interrupted(模拟中断)的讯息。

「拜託，格里芬，距离出发没有几天时间了啊！」

慧拿下训练用的头盔后这么唤道。

前座的少女发出「呜~]的呻吟，突然趴上前方操控台，桃红色的头髮无力地从肩膀滑落。

「好噁心，头好痛……」

「不要紧吧？」

「视线一直在打转，觉得脖子后方也很麻。」

好像很不妙。

慧抓起耳麦：

「舟先生，可以休息了吗？格里芬好像撑不住了。」

「Allright。你们等等，我现在开门。」

解除锁定的声音响起。门一打开，验证室的冰冷气就入侵而来。在昏暗的灯光下，技本的修护工作人员跑乐过来。

「成功率降低了呢。是EGG调变器的状态不佳，还是要尝试更改一下调谐呢？」

舟户抓了抓脑袋。他开始操作模拟器的外部面板，检查状况。

「这样没问题吗？」

慧下意识这么询问后，舟户将目光瞥来。

「只能让他没问题了吧！毕竟与拉菲尔之间的直接连接和代理控制，是本次作战关键啊。

出发前得多少将成功率提高一些，否则你也会很伤脑筋吧？」

「是啦。」

毕竟真的会死人啊，在和「灾」开战之前就坠落而死。

站上验证室的地板后回头望去，蛋形的筐体正是为了这次準备的拉菲尔模拟器。将实机的特性及连接形式输入其中，使其能够与格里芬的操作进行磨合。也就是反覆尝试错误，藉此提高操控的确实度。

(不过比想像中还要坎坷啊。)

说白一点，就是事故频发。不光是像刚才那样的机体控制失误，包括了降落失败、失速，甚至是空中撞机等所有意外都发生过。其惨状不禁让他觉得乾脆由自己来操纵还比较好。

「拉菲尔没有普通的驾骏舱吗？」

舟户歪头髮出「嗯~」的声音。

「没有啦，我是在想，要是像格里芬的子体一样发生什么意外，就由我来接管控制。」

「很遗憾，那是不可能的。」

确认外部面板的同时，他耸耸肩膀。

「虽然算是双座型，但后座似乎也是阿尼玛样式。不过，这是理所当然的吧！毕竟一般来说，不会想到在无人机上加装有人设备。与其这么做，多余的空间会用在追加航电或油箱上。」

「我觉得设置两个阿尼玛样式的座位也很奇怪。

应该不是为了让两名阿尼玛搭乘吧？」

「大概是备用的意思吧。为了在任何一方的NFI故障时，也能使用另一个座位继续执行任务。

毕竟那些家伙是第一次运用子体啊，设计倾向于安全系的可能性很大。」

嗯，但搭乘的阿尼玛本身要是累倒，就什么也不用谈了啊慧去讲完这句话的瞬间，一个娇小的人影摇摇晃晃地走出模拟器的内是格里芬。她踩着踉抢的步伐走下梯子，差点就要跌倒了。

「喔！」

慧急忙搀扶住她，对方那柔软的下颚就压在肩头上，微弱的喘息声在耳边响起。

「脑袋……阵阵发疼。」

舟户叹了一口气。

「这下严重了呢。去那边休息一下吧，必要的话让她躺下来也无妨。」