IV

餐具发出声响。

日本白色餐盘被擦乾后，收在架。

对了，那是母亲最喜欢的盘子。应该是父亲工作调动时，儘管交代过要尽量少带行李，她却坚持要带着的吧。父亲一直在发牢騒，说员工宿舍里明明金毕备大部分的生活必需品，根本不必特地带易碎品过来。

员工宿舍。

没错，这个风景是常熟的家。十二层楼高的集合住宅，距离市中心大约两公里的外国人专用公寓。

「对了，有好好买礼物回来吗，慧？」

母亲唐突地这么问。修长的丹宁紧身裤和穿旧的围裙形成强烈对比。明明仪态就像模特儿一样，却是个毫不在乎打扮的人，跟同年代的妈妈们相比也不太化妆。

「礼物……」

慧用呆愣的声音低喃后，母亲皱起眉头。

「忘记了吗？今天是明华的生日啊，我们还在说等一下要去宋先生那里庆祝吧！」

「······」

「真是的，振作一点嘛。现在拜託爸爸不知道来不来得及，他说公司下班后会立刻跟我们会合。」

她从厨房吧台上拿起手机终端，迅速启动通讯APP后开始打字。

慧仍在作梦一般走向客厅，周围的景色无疑是常熟的家。质感、气味、外面的景色都没错，丝毫没有船舱的样子。

他试着轻轻触摸桌子，令人怀念的塑料桌布触感传回手指。桌伤痕是自己留下的，因为美工刀的刀片在做劳作作业时，不小心穿透了底纸。

（我——）

「搭上了法国的航空母舰，正在寻找子体。」

听到这番喃喃自语，母亲笑道：「那是什么？」

「你在说漫画吗？学校里流行的？」

她将麦茶放在桌上，拉出椅子并催促慧坐下。

「我这就去拿点心。邻居在日本买了羊羹回来。」

然后快步走回厨房。夹杂着通风扇的声响，可以听到她哼着「羊~羹 ，羊~羹」的奇怪歌曲。

电视还在播放着音乐，黑白影像里有往複式引擎机飞过。一开始是双翼机，接着是单翼机，不久后转变为彩色画面，喷射机开始遨翔于天空。银翼鸟儿们的历史对—了，这是母亲喜欢的影片。

诞生于小鹰镇近郊山丘上的动力飞机，很快就被运用在军方及民间领域，并充满了全世界的天空。有的变成四具发动机的轰炸机，有的则成了旋翼的救难机，逐步统治了所有的高度。

军用机在影像中佔了非常大的篇幅。战争、战争，接连不断的战争。搭载的武器从手枪变成机枪，不久后进化为机炮。流线外型的单发机被击穿机翼后坠落，重型轰炸机的编队在高射炮的火网中前进。

看着看着，画面映出飞鱼一般的飞翔体，字幕出现Vergeltungswaffe1(V1) 」的字样。那是纳粹德国的飞弹。弹体发出脉冲喷射的震耳引擎声，飞翔于多佛的天空。迎击的是英国自豪的皇家空军，蛇眼圆目标战斗机陆续起飞，展开英勇的防空战。面对穷凶极恶的法西斯秘密武器，首都伦敦的命运将会如何？

高射炮弹和炸药的闪光接连在画面中爆开。蜂拥而来的V1与「灾」的外型重迭在一起，使记忆变得混乱。

「妈妈，我——」

慧用嘶哑的声音说，一边注视着电视里的影像。

「已经会驾驶飞机了喔。坐上战斗机，和坏人们对战。」

「喔~很厉害呢~」

轻鬆的回答传来。水果刀在砧板上「咚咚」地舞动着。

「不愧是慧，我自豪的儿子——我很想这么说。」

咚。

「不过身为母亲，我无法赞同呢~希望你放弃。」

「咦？」

「难道不对吗？战斗就代表有可能被杀死喔。身为父母，我没办法认同喔。」

不过……可是……那是因为——

「我想报复他们，想要复仇。」

「谁的仇？」

谁的。

母亲从背后放下点心盘 。

靠近的瞬间，有股怀念的柑橘类香味传来。

「妈妈的。」

「我还在喔，就在这里。」

慧突然被抱住。温暖的触感让情绪崩解，紧绷的心逐渐放鬆。

啊……

有种沉入温水里的感觉，朦胧的意识逐渐溶入安详的大海里。原来自己一直在逞强。无论是睡觉还是醒着，都置身于克拉玛依机场的恶梦中，被特技表演机逐渐坠落的光景困住。但已经不用担心了。自己没有失去任何东西，永远都能待在温暖的世界里。

当他準备委身于蜂拥而至的睡魔时。

——不对。

火花般的意志敲醒了意识，火药在脊髓炸开的感觉，肌肉颤抖，双眼瞠大。

——看清楚，确实辨认自己，辨认慧的周围。

「格里芬 ？」

慌忙地转动视线的瞬间，慧感到毛骨悚然 。在自己背后的是漆黑的人影，没有眼睛和鼻子的不规则形状集合体。而它正缠住了自己的脖子。

「！」

甩开那个东西的瞬间，景色崩塌。墙壁、阳光和桌子，一切都像沙子般渐渐失去蹤影。

空蕩蕩的洞穴尽头是一片黑暗，令人联想到煤焦油的黑暗涂满了整个视野。风「飕飕」地呼啸着，失去上下的感觉，连自己现在是站着还是躺着都不知道。

D2ZK79+T&!YI*Q——

意义不明的意念流入脑中。强烈的困惑、疑问及近似斥责的情绪痛击了意识。五感被扰乱，就快要遭到吞噬。看不见的触手试图撬开头盖骨，入侵进来，拚命在试探着自己是什么人。

「不用试探了，我就是我。」

慧喘息般大叫：

「我只是个叫鸣谷慧的普通人，除此以外什么都不是。而你们是谁？究竟出于什么目的，要一直这样做？」

PT$Q0+

4KT=Mv#，YG&=7。

(我们的……意志？)

人的意念，只是在试图贴近它而已？

怎么回事？正是人类的愿望驱使着「他们」，将人类本身逼上了绝路？根本听不懂，完全无法理解话中的关连性。

身体轻飘飘地浮起，失去落脚处后整个人颠倒下坠。要掉下去了？不，是正在前进吗？黑暗崩塌，这次出现了一整片大海。身体被吸引过去，击碎浪头、撕裂海风，朝着未知地点的一点前进。

可以看到毁坏的城镇，一截截断裂的道路。野生的马群宾士在辽阔的荒野上，遭到破坏的人民解放军战车被草木所覆盖。自己正朝着中国大陆的内地前进吗？穿越云南的森林，横渡青海的湖沼，前往被沙尘暴封锁的塔克拉玛干沙漠深处。

厚厚的云层和雷电遮蔽了视野。沙漠中有云。儘管很荒唐，但暗灰色的大气一望无际。呼吸困难。就在慧发出喘息声，伸出手来挣扎的瞬间，空气的流动改变了。一部贫雷云变单薄，然后——

天空「轰」地一声震动了。

有东西齿轮转动着 。是巨大的……球体？好几层沉重的外壳迭在一起，发出碾压声。

看不到全貌，因为太过庞大了。半径有数公里不，—应该有十公里吧，简直就像在天空的星星显现于地上一样，球体将整片视野填满了。

(这是······什么？)

屏息之际，忽然感觉到了视线。有人在看着自己？不仅仅一两个人，而是几百、几千、几万、几百万，无数的意念捕捉到了自己。

球壳的内部有「东西」正在扩散。

你——

你们究竟是——

剎那间，视野转暗，感觉像被猛然切断了线路。

周围的声音、迎面而来的风和漂浮感都一下子消失。

他不断坠落，看不到底，停不下来。不行，意识在远离，回不去。

「慧！」

声音在身边响起。

身体彷佛通了电流般弹起来 。不断地眨眨眼睛后，只见桃红色头髮的少女站在眼前。站着？不，不对，对方是在窥探仰躺着的自己。背部和后脑勺可以感觉到地板的冰冷触感。雀尔芙从格里芬的肩膀上，忧心忡忡地探出身子。

「不要紧吗，慧先生？你知道自己现在在哪里吗？」

「啊 ·····嗯。」

慧按住额头站起来。脑袋嗡嗡作响，感觉就像头盖骨内部被铁鎚敲打一样。按捺着涌上来的呕吐感，他环视周围。

是个看似仓库的单调房间。不见窗户、桌子，当然也没有电视机的蹤影。骯髒的墙壁前方只摆放着一堆建材，完全感觉不出刚才的世界辽阔感。

(原来是梦吗？)

一时间无法置信。明明就感觉到那么真实的声音、气味，甚至是温暖。

「你们怎么会在这里？」

慧将手掌开开合合后询问。雀尔芙望向格里芬道：

「是这孩子。」

「她突然跑了出去。我急忙牢牢抓住她，之后就来到了这里，看到慧先生倒在地上。」

「这样啊。」

目光对上满脸不悦的格里芬。慧着迷于那双美丽的灰色眼眸，并开口道：

「是你把我拉回来的吗？从那个奇妙的世界里。」

「不太清楚，不过……」

她微微拉下嘴角。

「慧不应该离开我。绝对不许擅自抛下我，以后再犯的话我会生气。」

「你已经在生气了喔。」

「会更生气。」

「是吗，我会小心的。」

你自己也很常到处乱跑啊——现在就先忘记这么吐槽吧。慧将手放在桃红色头髮的脑袋上，并转动目光。房间里只有格里芬和雀尔芙，不见其他人影。

「中尉呢？还有那个孩子怎么了？」

雀尔芙回答：「把她们丢下了。」或许是见到慧不悦的表情，她不待回答就续道：

「那孩子不肯离开中尉的身边啊。都说了好几次很危险，叫她跟我们待在一起。」

不肯离开？

「意思是变得很亲近了吗？之前明明还被枪指着？」

「亲近……这样形容不知道正不正确，总之，她很关心中尉的状况。感觉是陪伴在一旁照料她。」

「照料……」

「帮忙解下装备、擦拭汗水之类的。」

听了格里芬的补充说明，慧歪头道：「原来如此。」。当初明明那么提防自己，难道因为是同国人的缘故吗？所以才会向对方敞开心胸吧。

「对了，中尉现在怎么样了？」

「意识依然模糊，不过有生命危险的样子。」

「那我们最好赶快回去。」

无论小女孩多么捨己为人，中尉的感觉如何是另一回事。她也很有可能在醒来的瞬间，看到对方的脸后陷入混乱。

慧踩着踉跄的步伐离开房间。雀尔芙从跟在一旁的格里芬身上跳了下来，抓住耳垂以防止自己被甩开，一边开口问道：

「你发生了什么事？」

「什么意思？」

「你应该不是被地板绊倒，而昏过去了吧？在那种地方昏倒，若当作什么事都没发生反倒很不自然。请好好解释一下。」

「突然要我解释……」

自己也不清楚究竟从哪里是梦境，到哪里又是现实。就在慧抓抓脸颊犹豫时，对方继续催促着：「快说。」慧无奈之下只好一点一点地道出。

听着叙述内容，雀尔芙静静地沉思着。期间她曾多次打岔发问，最后发出了「嗯~」的低吟声。

「虽然不知道你在沙尘暴另一端看到的是什么，而 「灾」想倾诉些什么。」