第二話「件」

1

「嗯？」

凑看着报纸，突然小声惊呼。

勇气以为他多半又是在赛马报上发现什么来路不明的消息，沙耶则以为他又赌错了马而看他一眼。

不过，他们两人的猜测都错了。凑看的不是赛马报，而是普通的报纸。光是这点就已经很稀奇，而且他脸上露出不同于往常的正经表情更是稀奇。凑的脸上丝毫没有平常看赛马报时那种邪恶的神情。

勇气与沙耶还找不到机会开口，凑就把报纸往桌上一扔，拿出行动电话开始拨打。他的模样让人不方便跟他说话，沙耶与勇气都只能默默旁观。

「我想请问几件有关刑事课小野寺警部的事……啊啊，是，我明白了，麻烦你。」

谈话的态度也和平常的他完全不一样。

凑一边用手机讲话，一边走进事务所后头的私人房间，并且关上门。隔着门听见的说话声音很小声，听不清楚他在说什么，只透出一股紧张感。

「他刚刚说了刑事课吧？」

「难道老师终于做出要麻烦警察的事情？」

「不是『终于』，而是一直都在做吧？只是没被发现而已。」

「那会不会是想洗心革面，打电话自首……」

沙耶越说越小声，因为连她自己也知道不可能是这样。

「不知道大叔是看到什么新闻才这么吃惊。」

勇气拿起凑扔下的报纸，想找出他刚才看的报导。凑所看的那一版并未阖上，就这么摊开在桌上。最先映入勇气眼帘的是左上角的四格漫画。

「应该不可能是看到这个就打电话给警察吧？顶多只会打去报社抱怨，叫他们别给读者看无聊的东西。」

但丝毫不觉得这种四格漫画无聊的沙耶，在勇气身旁把身体弯成く字形，肩膀不停抖动。从她按住嘴的手指缝隙间流泻出的，竟是压抑不住的笑声。

「这有这么好笑吗？」

「你、你看，上面写说忍、忍者有几人着？」

勇气完全不懂笑点在哪里，以尴尬的表情看看四格漫画，又看看沙耶。

「我看沙耶大姐姐就算看到『棉被飞起来了』之类的句子（注7）都会笑吧。其他有关于逃税和窃盗的报导、书和电影的广告、讣闻、关于失业率和景气的报导。嗯～看起来都跟异怪没什么关连。啊，这款电玩上市啦？」

勇气看到一半，兴趣就转移到即将发售的电玩游戏广告上。

「勇气，我们正经点查啦。」

「轮不到大姐姐来说我吧。」

两人正看着报纸时，里头讲电话的声音停了。过一会儿，凑从房间里走出来。

「我出去一趟。」

当凑说着这句话走出来时，已经换上一身深色西装，身上没有平常那种懒洋洋的感觉，领带打得整整齐齐，白衬衫上没有一点脏污。

「老师……你这是怎么回事？」

「突然穿得人模人样，你怎么啦？」

「我今天不回来了，你们爱几点走都行，最好是不要再过来，门不用锁没关係。」

说完，凑就披上大衣出门。

「我第一次看到大叔那么人模人样耶。」

「是啊。而且那条领带是……」

沙耶再次翻开报纸，这次她立刻找到要找的东西。

「老师会不会是看到这个？」

沙耶指着一则讣闻。

「小野寺道夫先生，五十三岁，于本月五日凌晨四点死亡。原因是车祸啊？小野寺就是刚刚大叔在电话里提到的姓氏。」

「是啊，他提到小野寺警部。原来是他认识的朋友过世了。」

两人从窗户往下看，看到凑快步走向车站，身影随即消失在茫茫人海之中。

2

葬礼用的黑白直条纹布幕遮住一个不怎么大的房间，房里有很多人。

他们全都穿着黑衣，露出沉重的表情。虽然其中也有人以开朗的声音谈笑，但那显然是刻意强颜欢笑。

房间北侧设有祭坛，摆放了棺木与遗照。祭坛右边坐着一名面容憔悴的中年女性，每当前来弔唁的宾客上香致哀，她便以沙哑的声音道谢。

当宾客的弔唁暂时停歇，女性喘了一口气说：

「老公，今天辛苦你了。」

她说着，朝身旁看一眼，但那里没有任何人在，也不可能会有人在。平常总是陪在她身边的丈夫，如今已变得冷冰冰地躺在棺木中。

丧家该尽的义务一定得好好做到，她靠着这样的决心隐忍到现在的情绪，眼看就要溃堤，视野变得模糊。

这时，她低头看到地上多了个影子，看来又有弔唁的宾客上前来合掌致哀。女性擦掉眼泪，抬起头来。

对着遗照合掌致哀的是一名看起来二十五、六岁的男性。她不认识这个人，而且这个人身上有种和别人不一样的感觉。

并不是他的穿着打扮有什么奇特之处，这名男子和大家一样穿着黑色西装。小野寺的职业是刑警，所以前来弔唁的宾客大部分是警界相关人士，这类人给人的感觉和一般人不一样的情形并不稀奇。

那么，在这样一群人里仍然显得异样的年轻人，到底是何方神圣？但青年上香的表情十分真挚，让女性充分感受到他是真心在弔唁自己丈夫的死。

「请节哀顺变。」

「谢谢您特地前来上香。」

女性朝他行礼。

「说来失礼，请问您和外子生前是什么样的关係？」

「大概十年前有个案子，当时我很受您先生关照。我叫做九条凑。」

「我是小野寺的妻子良美。」

这时，自称「凑」的年轻人身后出现下一名来弔唁的客人。凑让到一旁去，但这里场地不大，人又很多，因而显得十分局促。

「对不起，这里这么挤。」

「会有这么多人来弔唁，应该是因为小野寺先生的为人吧。」

这名语气平静的青年，看起来不像是警方的人，但良美也未深入追问。既然和案件有关，说不定会是过往案件中死者的家属，又或者是被害人。不过，案子都已过去十年，他还特地赶来弔唁，让良美由衷觉得感谢。

「您要看看外子的遗容吗？」

凑静静地点了点头。

良美打开棺木上的小窗，青年往里头看去。小野寺的死相安详，简直像睡着似的。

「外子的鬍鬚变长了。」

良美说着，怜惜地摸了摸小野寺的脸。

「听说人死后，头髮和鬍鬚仍可能继续生长。」

「似乎是这样呢。可是，我就是觉得外子还活着。他都已经这么冰冷，理智上我也很清楚他已经死了，可是，我总会忍不住叫他。我就是觉得他随时都可能起来，然后像平常那样用悠哉的口气说：『啊啊，差不多得去公司上班啦？』很好笑吧，他每次都说是『公司』。」

良美想笑，涌出的却是泪水。

「他一定是顾虑到我吧。这样听起来，不是比说去『警局』要委婉一些吗？他真的真的是个很温柔的人。」

她最后又摸了摸小野寺的脸后，轻轻关上棺木上的小窗。

「您为什么死掉了？我还想跟您学很多东西啊……」

这个在丧宴上丝毫不顾忌旁人眼光而放声大哭的，是个姓「青岛」的刑警。凑独自坐在角落，自己倒着啤酒喝。

「好人不长命这句话还说得真准。」

一边说着一边来到凑身旁坐下的，是身穿丧服的理彩子。

「我没想到你会来守夜。你跟小野寺先生，不是只在十年前那件案子发生时见过面吗？」

「那你又怎么来了？」

「后来我在几桩与异怪相关的案子里，也曾经蒙他关照。」

「小野寺先生会死，真的是意外吗？」

理彩子猜出凑想说的话，用更小的声音说：

「是啊，我找警方问过了。没有兇杀的迹象，和异怪更是完全没有关连，真的是一桩不幸的偶然。他是为了救一个小孩子，被醉汉开的车撞到。」

「是吗？」

「可是……」

「怎么？」

「发生意外当天，也就是三天前，小野寺先生曾联络过我，说他休假来东京想找我。当时我出差到外地，回来后知道他打电话找我，打回去一问，他却已经意外身亡了。」

「他会打电话给你，也就表示有和异怪有关的事情要找你吧？」

「不知道。所以我才会急忙又搭新干线赶来这里，结果就看到你。你有没有收到他的联络？」

「完全没有，我是看报纸才知道他过世的事。」

「这样啊……」

凑催促拿着啤酒杯陷入沉思的理彩子继续说下去。

「怎么？有话就直说啊。」

「他留的话，是说想跟你联络。」

这次换凑拿着啤酒杯陷入沉思。理彩子正愁不知道该跟他说什么，凑突然站起来。

「你要去哪里？」

「厕所。」

理彩子和凑是老交情，猜到他想做什么，于是随后跟去。客厅的纸门已经拆下，旁边就是檐廊，从庭院可以看到玄关的灯笼与络绎不绝前来弔唁的宾客。

「厕所应该不在这边吧。」

凑不理会理彩子的话，走进一间书桌被书柜围绕住的小房间。这里似乎是小野寺的书房，和其他挤满前来弔唁的宾客的房间不一样，只有这个失去主人的房间里静悄悄的。

凑开始翻找书架与书桌。

「竟然翻得这么光明正大，我都懒得傻眼，反而觉得佩服了。」

理彩子说归说，却也用手指滑过对面书架上的档案夹。

然后，她纤细的手指在一本档案夹上停住了。

「凑，这个。」

理彩子所指的档案夹书背上写着「件」。

「我可以看吗？」

「为什么问我？」

「我只是觉得好像应该问你一声。」

理彩子有些犹豫地抽出档案夹翻阅。

「连御荫神道的纪录都有呢。」

「是你交给他的吗？」

「是啊。我曾经交给他一些我的许可权範围内动得了的资料，不过，这里面还掺杂一些其他的资料。」

「你可能以为小野寺先生是个好人，但他可是个很精明的人。」

「他是个精明的好人。很可惜的是，你好像没能变成这种稀有的人种。」

理彩子以正经的表情一页页翻阅资料。

「调查得很清楚，全都是跟件还有件的预言有关的资料。」

翻到最后一页时，一个夹在里头的信封掉下来。理彩子捡起信封，表情顿时僵住。

「凑，这个……」

她说话的嗓音微微发颤，凑接过信封后也变了脸色。

——给九条凑。

信封上是这么写的。

「怎么回事？」

「谁知道呢？」

凑毫不犹豫地拆开信封，拿出里面的信纸。

我相信这封信会交到九条凑手上，所以才动笔写下这封信。