第一話 「七」

台版 转自 负犬小说组

图源：勇气公仔

录入：↑我媳妇是只大狸子

序章

透过相机的观景窗，找不出任何奇怪的东西。看得到的差不多只有微弱的路灯灯光、被微微照亮的道路，以及月光下照出的山丘轮廓。

「前辈，那真的会出现吗？」

厚井小织把眼睛从观景窗后方移开，看向身旁的中年男性。

「会。」

他明明在戒烟，却依依不捨地摇着叼在嘴上的香烟，并以强而有力的口气断定。

「目击情报很多，远离人烟又常出车祸的路上更是最棒的地点。哪里有值得怀疑的因素？」

小织感觉到了比若干再多一些的不安。这个前辈只凭这么一点根据就相信，这种思路令她难以置信。

——我是不是找错地方就职了？

小织内心满是后悔。

她在求职荒中找过几间公司，最后总算找到一家小小的出版社愿意录用她。为此，她只能说服自己，光是能把摄影的兴趣发挥在工作上，就该觉得幸运了。

「先不说会不会出现，但要不要紧啊？『轮替七鬼』应该是相当可怕的异怪吧？」

「就像字面上写的，是七个鬼。听说他们见人就杀，然后把杀死的这个人收编进来，而相对的，他们当中有一个鬼可以成佛，所以总数会一直维持七个鬼。一旦被他们发现就完蛋了。听传闻说，已经有三个人没命。」

「这、这样不要紧吗？」

「只要不被发现就没事。一旦发现，赶快把照片拍一拍就跑掉。就这么办吧。」

这位前辈说得彷彿自以为订出缜密的计画，但内容几乎只是决定了遇到事情再说而已。

「别管这些了，拿好你的相机，要是错过按快门的好机会，可就没资格当记者，摄影师这行也做不下去啦。」

小织心不甘情不愿地紧盯观景窗。

高感光底片的感光度越高，颗粒也就越粗，但就灵异照片而言，颗粒粗反而有好处，因为看起来会像是旧照片，很有气氛。

「咿！」

小织在观景窗中看见刚才并不存在的人影，忍不住小声惊呼。

「前、前辈……」

小织一边按快门，一边看向前辈。她看到了一张紧张得僵硬的脸孔。

「……传闻果然是真的啊。」

一个摇晃的人影，正从一百公尺左右的地方沿着道路走来，就走在微微偏出路灯照亮範围的地方。

——小弟弟呀乖宝宝，乖乖睡呀。

小织的牙关格格作响。一旦被发现就会被杀，这个认知在脑中乱窜，让她几乎陷入思考停滞的状态，但只有按快门的手指始终不停。

——小弟弟的保母，去哪里了呀。

但她忽然注意到事情不对劲。

「前辈，前辈……」

「安静！要是被发现怎么办？」

但前辈制止的手和嗓音都在发抖。

——翻过那座山，去到了村里。

歌声仍在持续，人影越来越近。随着人影接近，小织注意到一件事。

「可是，前辈，如果是轮替七鬼，人数就不够啊。对方只有一个人。」

「啥？」

前辈发出搞不清楚状况的声音，站了起来，想看清楚人影。

人影摇摇晃晃地走近，来到路灯下。路灯照出的模样，以鬼而言显得十分清晰，脚下也没少了影子。

「晚安。」

对方甚至还和他们打招呼。

「异怪对我们说话了耶。」

还挥了挥手。

「她还挥着手。」

「啧，原来只是人啊？在这种时间晃来晃去，根本是找麻烦。」

前辈不高兴地放下包包，咒骂出这种自私的话，完全忘记自己刚刚还在发抖。

「会是当地人吗？」

「谁知道？总之这样很碍事，真希望这人赶快离开。」

但天不从人愿，人影越走越近。那是一名年纪约二字头后半的女性，她背着的襁褓里似乎有婴儿，这也可以解释刚才为什么会听见摇篮曲。

「晚安，你在带小孩呀？好辛苦呢。」

由于前辈一脸不高兴的表情，小织只好儘可能笑咪咪地打招呼。

「是啊，小孩一直睡不着。」

也许是摇篮曲并未白唱，她背着的婴儿安安静静，一动也不动。

「两位是？」

女子的面容显露出因持家而产生的憔悴，但这种憔悴的神情，反而酝酿出一种妖媚的气质。她轻轻拨起浏海的举止中透出的女人味，让小织隐约觉得自己实在办不到。

「我们是来採访一下。哈哈哈，照顾小孩可真辛苦啊。」

前辈看出对方是个美貌的有夫之妇，口气转为柔和的程度非常露骨。

「採访？难不成是……」

女子举起双手，十根手指蕩来蕩去，不管看在谁的眼里，都会觉得她是在学鬼。

「你知道这件事？」

「偶尔会看到有人来採访，是不是还挺有名的？」

女子的态度爽朗，让小织的态度跟着放轻鬆，问出的问题也变得比较接近真心话。

「请问真的会出现吗？」

「会啊。」

女子很乾脆地肯定。她回答得那么光明正大，让人觉得和灵异现象无缘。

「会在哪里出现？在哪里？」

前辈把脸凑过去追问。

女子好不容易才刚哄得小孩睡着，前辈这种态度会不会太自私？

「前辈，你不要这样……」

小织语带责备，结果前辈露出煞有深意的表情回过头来。会不会是前辈误会，以为自己喜欢他，认为刚刚自己那番责备的话语与表情是出自嫉妒吧？

这比鬼故事还可怕，不，是令人毛骨悚然。

「想见到很容易，只要这样就行。」

女子说着解开背上的襁褓，挪到身前。包住婴儿的布从她手上轻轻飘落。

「啊啊！」

前辈与小织不及细想，伸手就要去接。前辈的手赶上了，但即使看在小织眼里，仍然看得出襁褓很轻。

「你到底要做什……」

前辈抬起头，因恐惧而瞪大眼睛。女子面带笑容，高高举起的手上握着一个物体。

无论是小织或前辈，都花了好一会儿，才看出这个朦胧反射路灯光线的物体是一把柴刀。

「咿！」

前辈注意到柴刀，还来不及逃开，柴刀就劈了下来。这一刀深深砍进前辈的大腿。

「嘎啊啊啊啊啊啊！」

前辈因剧痛与恐惧而大叫。

——睡吧睡吧，摇啊摇。

摇篮曲与他的哀号重合。女子一边唱歌，一边随手拔出深深陷进肉里的柴刀，大量鲜血像喷泉似地涌出。

——小弟弟呀乖宝宝，睡吧睡吧。

小织面对这样的情景，只能茫然站在原地。她因过度恐惧，身体像被钉住似地一动也不动，既没有办法跑向疼痛难耐的前辈身边，也无法阻止那名女子。

这种被固定住的状态，在拿着柴刀的女子看了小织一眼后才解开。小织反射性地转身想逃走，但脚下一绊，当场跌倒。身体就是不肯乖乖听话。

——小弟弟的保母，去哪里了呀。

女子一边哼着摇篮曲，一边慢慢走近。

「啊、啊……」

小织连站都站不起来，只能用爬的往后退，但没过多久就被步行的女子追上。

沾满血的柴刀举起，反射出路灯的灯光。这时，路灯忽然闪烁起来。不只是小织等人身边的路灯，她眼中所见的道路前方，所有路灯都无力地闪烁着。

「……来了。」

女子念念有诃的嗓音染上喜悦。

「可以见到他了，我又能见到那孩子。」

女子摊开双手，仰望天空，身体随即被黑暗吞没。

闪烁的路灯灯光全部消失。

月光微微照出女子的轮廓。

「前……」

当小织为了弄清楚前辈的安危而将视线移过去，心脏差点吓得停住。前辈就待在与先前一样的位置，但离他几步远的地方，有着七个人影。

「轮替七鬼……」

就好像时间停住了似的，连恐惧的感情都冻僵。小织都忘了眨眼，看着像木桩一样站着不动的七个人影，以及离她更近的前辈。

他们的模样实实在在就像一群鬼怪，即使距离还远，仍然一眼就看得出他们不是这世上的人。七个影子都不断摇曳。

七个人影当中，有个影子小了一号。虽然只看轮廓无法确定，但看起来像是才只有十岁左右的小孩。

「啊啊，啊啊，我可爱的孩子在这里。」

女子唱出摇篮曲，声音中透出深沉的悲伤，以及喜悦。

七个人影渐渐靠近前辈。

「救、救我……啊。」

前辈连站都站不起来，他的大腿还在流血，因剧痛而变形的脸更显得随时都可能昏过去。但也不知道是不是对不属于人世间的事物所产生的恐惧、对死亡的恐惧，赶开了剧痛，只见前辈在地上用爬的前进。他儘管痛得呻吟，脸孔也因剧痛而扭曲，但仍然继续爬。

但他快不过七个人影——轮替七鬼的脚步，人影渐渐接近。前辈频频回头，每次都因为双方的距离拉近而怕得发抖。

「救命，谁来救救……」

求救亦是枉然，轮替七鬼冷酷地接近。前辈的手伸向小织，但小织既无法拉起他的手，也无法去救他。

七个人影转眼间就围了过来，然后，围成的圈子里头传出令人想捂住耳朵的惨叫声。那是临死前的哀号。当人影围成的圈子散开，露出里头一动也不动的前辈。

轮替七鬼当中的一个，身影带着欢喜的表情慢慢淡去、消失；同时，本来应该死去的前辈站了起来。他用折断的脚强行站起来，眼神空洞，皮肤苍白，没有活人该有的模样。

——轮替七鬼会把杀死的人收编进去，让原本七鬼中的一个成佛。

小织想起轮替七鬼的性质。

现在前辈就在她眼前被杀，成为轮替七鬼之一。轮替七鬼将前辈排到队伍的最后头，接着朝小织走过来。

「不要、不要……」

小织已经失去逃走的力气，只能以深含恐惧的眼睛，眼睁睁地看着七个人影接近。

「呵呵，呵呵呵，还差一个，只要再一个，那孩子就可以得到解脱了。」

女子笑得像发疯一样。

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「这可真是苦了你。」